الفصل 99 : التخطيط المهني للرتبة الثانية

الفصل 99: التخطيط المهني للرتبة الثانية

لا يملك سو إن حاليا سوى ثلاثة خيارات للترقي إلى محترف من الرتبة الثانية: المدينة الداخلية، النقابة، والسوق السوداء

المدينة الداخلية غير مطروحة مؤقتا، لذا لا يبقى سوى السوق السوداء والنقابة

الترقي المهني في المدينة الخارجية غير منظم تماما، فمهما كانت الشروط يمكن للشخص أن يترقى وفقها، دون أي نظام

كثيرا ما يحدث أنه حتى لو كانت المهنة والموهبة غير متطابقتين، لا يكون أمام المرء خيار سوى إهدار إمكاناته

إذا أراد سو إن أن يترقى عبر الموارد داخل جمعية الصليب، فعليه أولا أن يصبح قائدا، ثم يراكم المساهمات والموارد تدريجيا

لكن

حتى قادة جمعية الصليب لديهم خيارات محدودة جدا للترقي، فهي دائما المسارات نفسها التي يملكها الكوادر مسبقا، وهي بضع عشرات من الطرق فقط، ومعظمها مهن عادية شائعة

محرك الدمى؟

ذلك النوع من المهن النادرة، لم يسمع به سو إن قط داخل جمعية الصليب، لذا من الطبيعي أنه غير موجود لديهم

في الواقع، مجرد الخيارات المسجلة للمهن من الرتبة الأولى لدى “نقابة الخيمياء” تتجاوز ثمانية آلاف خيار، وهناك أيضا آلاف المسارات للمهن من الرتبة الثانية

أما تلك المهن النادرة التي توارثت من العصور القديمة فهي أكثر إبهارا

سو إن لا يريد أن يهدر موهبته وإمكاناته بلا جدوى

لذا، في الحقيقة، الخيار الوحيد أمامه هو أن يجرب حظه في السوق السوداء

بدلا من أن يتحسس طريقه وحده، من الأفضل أن يسأل شخصا ذا خبرة وعلاقات

السيد إميريش، نائب العميد السابق لأكاديمية البرج الأسود للخيمياء، يبدو بوضوح الشخص الأنسب

…

وصل سو إن إلى السوق السوداء وتوجه مباشرة إلى “متجر روزن للخيمياء”

ترك رسالة للزعيم يقول فيها إنه يريد مقابلة ذلك السيد

ثم تجول كالمعتاد بين متاجر السوق السوداء، آملا أن يجد لنفسه مواد لعنة مناسبة وقطع غيار ميكانيكية

عند مروره بلوحة الإعلانات، كان إعلان المطلوب الخاص بالمالك الأصلي قد دُفع بالفعل إلى زاوية بعيدة

المهام التي لا تُكتشف لها أي خيوط لفترة طويلة تُنسى تدريجيا

وهذا بالضبط ما كان سو إن يريد أن يراه

ومن بين الأعلى في القائمة، باستثناء مجرم مطلوب جديد من “الفئة إس” لا يعرفه، كانت البقية وجوها مألوفة كلها

وكانت تلك المرأة الغامضة ما تزال في القمة

الآن قفزت قيمة مكافأتها إلى رقم خيالي، إذ وصلت إلى 3,000,000 ليسوو مقابل تقديم معلومات

يظن سو إن أنه إذا كانت هذه المكافأة العالية لم تعثر على أي خيط، فإما أن تلك المرأة ذهبت إلى المدينة الخارجية أو أنها أخفت نفسها مثله وغيّرت مظهرها

لم ينظر سو إن طويلا، وذهب إلى “متجر مواد اللحية البيضاء الميكانيكية” في الطابق السفلي من السوق السوداء

زعيم هذا المتجر يملك قنوات جامحة للبضائع، وجهازي تدريب الجسد اللذين وجدهما سابقا كانا من هذا المتجر، وهذه المرة لم يتوقع أن يكون حظه جيدا مجددا، فقد وجد بالفعل “مرجل بخار صغير بست أسطوانات من طراز الفهد 9” تم شطبه من مصنع الصناعة العسكرية في المدينة الداخلية، حجمه صغير، وسعره ممتاز، وما يزال صالحا للاستخدام بعد الإصلاح

اشتراه سو إن وخطط لإعادته ليستخدمه كمرجل طاقة لـ “رجل الحديد 2”

وبالصدفة، بعد أن اشترى الأشياء كان ينوي العودة إلى الشارع الأخضر، لكنه بشكل غير متوقع، حين مر مرة أخرى قرب “متجر روزن للخيمياء”، رأى هيئة مألوفة ترتدي عباءة

“سيد؟”

اقترب سو إن وناداه بتردد

استدار صاحب العباءة، ورغم أن وجهه لم يكن واضحا، فإن صوته كان مألوفا جدا وما يزال لطيفا: “هاه… لقد أخبرني الزعيم للتو أنك تريد رؤيتي، لم أتوقع أنك لم تغادر بعد…”

تأكد سو إن من هوية الشخص أمامه وصرح مباشرة بهدفه، “أعتذر، هناك بالفعل بعض الأمور التي أحتاج أن أتعبك بها”

في النهاية، الطرف الآخر محترف من رتبة عالية، ومع ذلك كان مهذبا معه وهو محترف من رتبة منخفضة، لذا رد سو إن التحية بتحية مهذبة أيضا

أومأ صاحب العباءة، “لنتحدث ونحن نمشي…”

المتجر الضيق الذي بالكاد يمكنهما الوقوف فيه ليس مناسبا للحديث

…

مشى الاثنان في شوارع السوق السوداء، يتحدثان بهدوء

عبّر سو إن عن رغبته في تعلم بعض معارف الخيمياء بشكل منهجي

لم يتفاجأ صاحب العباءة، بل بدا أن لديه قدرا من “الرغبة في المساعدة” قائلا، “المعرفة ثمينة، لكن حين ألتقي بمن يريد التعلم بإخلاص، أكون مستعدا لتقديم بعض الإرشاد”

“شكرا”

استمع سو إن ولم يتوقع أن يوافق بهذه السهولة

ومع التفكير في منصبه كعميد، لم يكن الأمر غريبا

تابع صاحب العباءة، “لكن إن كانت معرفة منهجية، فهي كثيرة جدا، الخيمياء، السحر، زراعة النباتات، الرونات، تعاويذ الخيمياء، الآلات، الحدادة، الغموض، الطب… ما يسميه العالم الخارجي عموما خيمياء ينقسم في أكاديمية البرج الأسود إلى أكثر من عشرة اختصاصات، أيها تريد أن تتعلم؟”

كان في ذهن سو إن خليط من المعارف، ولو كان عليه أن يختار، لكان يريد تعلم تعاويذ الخيمياء والمعرفة الميكانيكية، لكن إن أمكن، أراد أن يطلع على كلها

من المستحيل هضم هذا العدد من مجالات المعرفة بمجرد الدراسة الذاتية عبر الكتب

لكن سو إن يملك “حاصد الموت”

لو كان شخصا آخر لظن صاحب العباءة أنه جشع جدا، لكن وهو ينظر إلى سو إن قال هذه الجملة، “ههه… لا أعرف لماذا، لكني أشعر دائما أنك ستفاجئني مفاجأة كبيرة في المستقبل”

لم يرفض أيضا ووافق بلا تكلف، “هذا سهل، لدي بالصدفة مجموعة مواد تعليمية كنت أستخدمها سابقا، ويمكن اعتبارها أكثر المواد اكتمالا وأنسبها للتعلم التمهيدي في لينغدون القديمة كلها، لم أعد أحتاجها، لذا يمكنني أن أعطيك إياها كلها” قال سو إن بعد أن سمع، “شكرا على كرمك، فالحصول على بعض المعرفة في المدينة الخارجية أمر نادر بالفعل”

بدا أن الرجل ذي العباءة لا يمانع، وابتسم، “في النهاية، اسمي الأصلي كان مزعجا قليلا، يمكنك أن تناديني ‘السيد الأسود'”

تحدث ببساطة، دون خوف أو تردد مثل بقية المجرمين المطلوبين، وقال، “أنا فقط أعطيك بضعة كتب، وهذا لا يكفي لرد الجميل الذي أدين لك به، لذا… أظن أن لديك شيئا آخر لتسألني عنه”

كالعادة، رجل نبيل لا يريد أن يستفيد من أحد

لم يتفاجأ سو إن عندما سمع أن الطرف الآخر فهم “قراءة الأفكار”

لم يُظهر مشاعر كثيرة ودخل في صلب الموضوع، “كما تعلم، أهل المدينة الخارجية يعرفون القليل عن المهن عالية المستوى، أود أن أسأل، ما الاعتبارات اللازمة للترقي إلى الرتبة الثانية؟ أو… هل تعرف الخيارات للترقي إلى الرتبة الثانية كمحرك دمى؟”

“أوه؟ حين يتعلق الأمر بهذا السؤال، يبدو أنه لا أحد يستطيع أن يعطيك جوابا أفضل مني”

ابتسم السيد الأسود، وكأنه يسخر من مهنته السابقة كمعلم

…

“بعد أن تصبح محترفا، فإن الترقيات اللاحقة هي في الحقيقة الحصول على القدرات اللازمة لمهنتك الأساسية، لا يوجد مسار ثابت للترقي، بل يعتمد على كيف تخطط لمهنتك في المستقبل”

نظر السيد الأسود إلى سو إن وتابع، “مثلا، بالنسبة لمحرك دمى عادي، قد يختار مسار الرتبة الثانية دمج لعنات مرتبطة بـ ‘الشم المعزز’ و’المهارات المعززة’ و’التحكم بعناصر الدمى’ لتحسين التحكم والقدرة القتالية للدمى، لكن لبعض محركي الدمى الخاصين الذين يفتقرون لأساليب الهجوم، قد يختارون قدرات مساعدة أكثر تقدما مثل ‘تعدد المهام’ و’التحكم المكاني’، ففي النهاية، القدرة على التحكم بعدة دمى معيار لقياس قوة محرك الدمى، وبعض الدمى ذات القواعد الخاصة لا يمكن تخزينها في خاتم تخزين، لذا تكون القدرات المكانية مفيدة أيضا… وهناك أيضا توليفات قوية مثل ‘أبحاث الجثث’ و’التحكم العقلي’ و’إبادة العناصر’ و’الخيمياء العكسية’ وما إلى ذلك…”

“كل هذه الخيارات؟”

استمع سو إن وشعر كأنه انفتح على فكرة جديدة

لم يكن يعلم أن هناك كل هذه الاعتبارات للترقي إلى الرتبة الثانية

“لهذا قلت إنه يعتمد على تخطيطك المهني المستقبلي، كي تستطيع اتخاذ خيار أفضل…”

الشخصيات المصورة في الرواية خيالية مهما بدت واقعية.

لم يُكمل السيد الأسود وقال، “لو دخلت في تفاصيل أكثر فسيكون الأمر كثيرا ولا يمكن إنهاؤه في وقت قصير، على حد علمي، هناك أكثر من ثلاثين نوعا من قدرات الرتبة الثانية المناسبة لمحركي الدمى، بالطبع، كلما كانت القدرة أندر كان العثور على الأدوات الملعونة المناسبة لها أصعب، في النهاية يعتمد الأمر على قدراتك أنت واختيار الأفضل، وأحيانا يحتاج الترقي المهني إلى بعض ‘الحظ'”

“فهمت… شكرا لتوضيحك، سيدي”

شعر سو إن وهو يسمع هذه الكلمات أن اختياره كان صائبا حين سأل هذا “السيد الأسود”

…

في هذه اللحظة، بدا أن السيد الأسود تذكر شيئا وقال فجأة، “لكن… أنت مميز جدا، لدي اقتراح صغير لتخطيطك المهني المستقبلي”

ظن سو إن أنه فهم شيئا فكبح مشاعره مجددا وقال، “تفضل”

“حسنا… إنه ‘التحكم العقلي'”

قال السيد الأسود وهو ينظر إلى سو إن كأنه يراقب شيئا

وبعد لحظة تفكير تابع، “لاحظت أن لديك مشكلة، وهي أنك تسيطر على مشاعرك بشكل ممتاز، أنت المتدرب الوحيد الذي رأيته وجعلني أشعر أن قراءة الأفكار محدودة، لاحظت ذلك عندما كنا في شقة شارع الجنكة آخر مرة، لكني لم أفهم السبب…”

استمع سو إن وظهرت تغيرات طفيفة على وجهه

لم يكن غريبا أن يلاحظ هذا شخص بارع جدا في قراءة الأفكار

غيّر السيد الأسود الموضوع فجأة، وكأنه فهم الأمر، وقال بجدية، “لقد كبتّ بعض مشاعرك مقابل حالة هدوء دائمة، لكن هذا الكبت الطويل خطير جدا، بل قد يكون قاتلا لحالتك العقلية، كلما كبتّ أكثر كان الارتداد أشد فتكا…”

“…”

استمع سو إن إلى هذه الكلمات وضاقت عيناه قليلا

أشار السيد الأسود إلى خطر خفي لم يلاحظه حتى علماء النفس في حياته السابقة

لم يظن أن هناك ما يخفيه وقال بهدوء، “لم أكن أتوقع أن أعيش طويلا من قبل ولم أكن أهتم، لكن الآن…”

في حياته السابقة لم يكن لديه اهتمام ولم يكن يتوقع شيئا للمستقبل مهما عاش

لكن الآن، في هذا العالم الغامض، كان مترددا قليلا في أن يموت هكذا ببساطة

وبما أن السيد الأسود أثار هذا الموضوع، خمن سو إن أنه قد يملك حلا، فسأل، “إذن… يا سيد أسود، هل لديك حل؟”

“بالنسبة لنا نحن الخيميائيين، قد لا يكون هذا أمرا سيئا…”

لم يومئ السيد الأسود ولم يهز رأسه، وقال، “إن لم أكن مخطئا، فقوة عقلك قبل أن تصبح محترفا كانت أعلى بكثير من الشخص العادي”

ابتسم سو إن دون أن يؤكد أو ينفي وقال بنصف مزاح، “هل لي أن أسأل، يا سيد أسود، هل أنت طبيب؟”

لم يمانع السيد الأسود وصحح، “لا، مهنتي هي ‘عالم’، لكن عندما يتعلق الأمر بتلك الشائعات المتنوعة، ومعارف الخيمياء القديمة، وأسرار الطب… ففي لينغدون القديمة كلها لا يوجد كثيرون يعرفون أكثر مني، لذا ليس خطأ أن تعتبرني طبيبا” سمع سو إن هذه الكلمات الهادئة لكنها بدت متسلطة، فنهض في قلبه شعور بالإعجاب فجأة

فهم أخيرا أن الثقل الذي في طباع السيد هي كان هكذا

لقد كان عمق المعرفة هو ما منحه عينين تبدوان وكأنهما ترى كل شيء في العالم

تابع السيد هي، “الحل في الحقيقة بسيط جدا”

أصغى سو إن باهتمام، “تفضل وقل المزيد”

قال السيد هي، “السبب الجذري يكمن في ‘التحكم'”

سو إن: “…”

تابع السيد هي، “الاعتماد على قوة الإرادة وحدها لا يكفي للتحكم في ذلك الارتداد العنيف، لذلك تحتاج إلى الاعتماد على بعض القوى الخارجية، مثل تقنيات سرية لقوة العقل”

“تقنيات سرية لقوة العقل؟”

قطّب سو إن حاجبيه وهو يستمع

كان هذا نقطة عمياء أخرى في معرفته، حتى في أي من الذكريات التي انتزعها، لم يكن أحد يعرف هذا المفهوم

بدا أن السيد هي شعر بحيرته فشرح، “هذا مجال لا يحق لاستكشافه إلا المحترفون من الرتب العالية، وحتى في المدينة الداخلية يعد ‘تقنية محرمة’ مقيدة من النشر من قبل كبار أكاديمية البرج الأسود”

“تقنية محرمة؟”

حين سمع ذلك أدرك سو إن أنه ربما لمس بعض الأسرار عالية المستوى

“قرأت كتبا قديمة وتعلمت أن الخيميائيين القدماء من الرتب العليا كانوا غالبا يمارسون تقنيات سرية للتأمل العقلي لزيادة قوة العقل والتحكم بها، كما تُستخدم أيضا لإطلاق تعاويذ عالية المستوى… انس الأمر، تلك الأشياء متقدمة جدا عليك الآن، وذكرها لن يفيد، بل سيجلب لك المتاعب”

وحين قال السيد هي هذا بدا أن لديه بعض التحفظ، فلم يقل المزيد، “يكفي أن تعرف أنك إن تعلمت تقنية سرية مناسبة للعقل، يمكنك التحكم في ذلك الجزء الفوضوي من قوة عقلك”

“فهمت…”

أدرك سو إن فجأة أن لحالته “علاجا”

لكن حتى لو كان الخيميائيون القدماء يمارسونها، فلماذا صُنفت كـ “تقنية محرمة” من قبل البرج الأسود؟

فجأة… شعر أنه خمن جزءا من سبب انشقاق السيد هي

عند سماعه ذلك، نظر سو إن إلى السيد هي مرة أخرى، وكأنه ينتظر شيئا

“لقد كنت بالفعل أستكشف تقنية سرية للعقل، لكنها شديدة الخطورة ولا تناسبك”

رأى السيد هي ما يدور في خاطر سو إن وهز رأسه قليلا مبتسما، “ذكرت هذا فقط لتعرف أنه إن صادفت تقنيات سرية مشابهة في المستقبل فعليك الانتباه… لقد تم اكتشاف ‘مدينة الفجر’ في الأعماق، وتم استخراج عدد كبير من الآثار القديمة، وسيظهر أيضا كثير من الأشياء الجيدة في السوق السوداء قريبا، ربما تستطيع أن تجد لنفسك تقنية سرية مناسبة لقوة العقل قبل أن تنهي جمعك داخل المدينة الداخلية…”

“مدينة الفجر؟”

“نعم… إنها أطلال قديمة كبيرة اكتُشفت تحت الأرض حديثا، لا يعرف كثيرون في المدينة الخارجية هذا الخبر، لكنه سينتشر قريبا”

“أوه…”

كان أول ما خطر ببال سو إن تلك الأطلال القديمة التي سافر إليها

لكن ما كان يهمه أكثر هو “تقنية قوة العقل السرية”

هو لم يكن يفتقر إلى قوة العقل، بل كان يملك منها الكثير

وبصفته موهبة من رتبة إس اسمها “حاصد الموت”، فكلما حصد شظايا الأرواح زادت قوة عقله قليلا، ورغم أن مقدار قوة العقل الذي يمكنه استخراجه من أجساد الناس العاديين كان يتناقص، فإن قيمة قوة عقله الحالية وصلت بالفعل إلى 75 نقطة، أي أكثر من ضعف ما كانت عليه عندما ترقى لأول مرة كمحترف

لكن هذا الضعف في قيمة قوة العقل لم يجلب لسو إن فوائد مضاعفة

لم تكن المشكلة أنه لا يملك قوة عقل كافية، بل أنه لا يستطيع استخدامها

كانت مثل قبضة من رمل مفكك، مهما أراد أن يستخدمها لا يستطيع أن يمسك كثيرا بيديه

كان قد شعر من قبل أن شيئا ما ينقصه، والآن أدرك أن هناك بالفعل مفهوما اسمه “تقنية قوة العقل السرية” في هذا العالم

…

وبينما كانا يمشيان ويتحدثان، كانت نصف ساعة قد مرت بالفعل

بدا أن السيد هي لا ينوي المتابعة فقال، “كلما فهمت طريق الخيمياء أكثر، ستزداد أسئلتك، ومن المستحيل شرحها كلها، بعد أن تنتهي من قراءة تلك الكتب التعليمية، أضمن أنك ستحتاج على الأرجح إلى عشرة أضعاف أو حتى مئة ضعف من المعرفة لفك الألغاز…”

“لا أمانع أن تأتي لتسألني، لكن لقاءك بي كثيرا سيجلب لك متاعب كبيرة، لذا، وكجزء أخير من رد الجميل، يمكنني أن أعرّفك إلى مكان تستطيع فيه الوصول إلى معرفة متقدمة…”

سأل سو إن، “هل يوجد مكان كهذا في المدينة الخارجية؟”

“نعم، إنه في السوق السوداء”

قال السيد هي، “ليس منظمة محرمة، بل حلقة صغيرة لتواصل المحترفين المتقدمين، عادة لا يحق بتلقي الدعوات إلا المحترفون من الرتبة الثانية، وأنا ذاهب إلى هناك الآن، لذا يمكنك أن تأتي معي”