الفصل 271 : جمعية السحرة

الفصل 271: جمعية السحرة

كان إيثان يشعر بالملل في غرفته. كانت عائلته لا تزال في ساحة المعركة، وكانوا بخير.

لم يكن بوسعه حتى مغادرة الحاجز، لأن الحكّام سيعثرون عليه حتماً إن فعل، وسيُضطر حينها إلى قتالهم.

كان يشاهد عرضاً تلفزيونياً لرجلٍ شابٍ يؤدي حركاتٍ سحرية أمام الجمهور الذي كان يستمتع بها.ظنّ الجميع أن الرجل يستخدم الخداع البصري والحيل المسرحية، لكن إيثان أدرك أن ما يراه ليس سحراً عادياً — كان هذا الرجل يستخدم سحراً حقيقياً.

فما كان من إيثان إلا أن اختفى من غرفته وظهر في المكان الذي يقيم فيه الرجل عرضه كل يوم أحد.ولحسن الحظ، كان اليوم أحداً، لذا سيقام العرض تلك الليلة.

اشترى إيثان تذكرة بصعوبةٍ كبيرة، فقد كان الرجل أكثر شهرة مما توقّع. كانت جميع التذاكر بيعت بالكامل، واضطر لشراء واحدة من السوق السوداء بسعرٍ أعلى.

دخل إيثان القاعة الضخمة ووجد مقعده في الصف الثاني.كان العرض يبدأ في الساعة الثامنة مساءً، وكانت الساعة آنذاك 7:30.

ما زال هناك بعض الوقت حين جلست امرأة جميلة بجانبه.لم تكن المرأة عادية؛ كانت على الأقل من المرتبة الثالثة، لكنها لم تكن قاتلة شياطين ولا مزارعة للطاقة.كانت بداخلها طاقة من نوعٍ مختلف — طاقة تشبه تلك التي في عالم السحرة الذي يعيش فيه تجسيد إيثان الآخر.

إذن هناك جماعة أخرى… من هم هؤلاء؟ السحرة؟ تساءل في نفسه.

نظرت المرأة إلى إيثان. وبالطبع، جذبها مظهره؛ فرغم أنه كان يخفي وجهه الحقيقي، إلا أن جاذبيته الخاصة لا يمكن حجبها.

قالت بابتسامة: “مرحباً، أنا سيلينا. هل لي أن أعرف اسمك؟”

“مرحباً، أنا إيثان هانت”، أجاب مبتسماً، وقد قرّر معرفة الجهة التي تنتمي إليها هذه المرأة القوية.

“هل تحب عروض السحر؟” سألت.

فكر إيثان لحظة قبل أن يجيب:”في الحقيقة، أحب معرفة أسرار تلك الحيل السحرية. أشعر بالمتعة عندما أكتشف كيف يفعلونها.”

ضحكت سيلينا بخفة وقالت: “مثير للاهتمام. هل حضرت عرض السيد جاك من قبل؟”

“لا، إنها المرة الأولى. رأيت عرضه على التلفاز وأثار فضولي.”

“أنا أيضاً,” قالت بابتسامة، لكن إيثان لم يُجب هذه المرة، فقد صعد مدير أعمال جاك إلى المسرح.

قال المدير: “أهلاً بكم جميعاً! سيبدأ السيد جاك عرضه مبكراً الليلة هديةً منه لكم!”

انفجر الجمهور بالتصفيق.

ثم دخل جاك المسرح وبدأ عرضه بعد مقدمة قصيرة.استطاع إيثان أن يشعر بوضوح بأنه يستخدم طاقته الخاصة في تنفيذ تلك “الخدع”.

لم يكن الرجل قوياً جداً، أشبه بكائن في مستوى الجراند ماستر.نظر إيثان إلى سيلينا التي كانت تراقب العرض بتركيزٍ جاد.

انتهى العرض وسط تصفيقٍ حار، وغادر جاك المسرح مبتسماً.

قالت سيلينا وهي تنهض: “حسناً، وداعاً السيد هانت. يبدو أن وقتي انتهى. هل اكتشفت أسرار خدعه؟”

هز إيثان رأسه قائلاً: “كانت حيله متقنة جداً. لم أكتشف شيئاً.”

ابتسمت سيلينا في سرّها: طبعاً، فهو يستخدم السحر الحقيقي. سيكون معجزة لو استطعت كشف خدعه.

ثم غادرت القاعة، وأدرك إيثان أن هدفها الحقيقي كان جاك نفسه.لكن ما الذي تريده منه؟ قرر متابعتها في وضعية التخفي.

كان جاك يسكن في الطابق الثالث من نفس المبنى الذي تقع فيه القاعة.

نادته سيلينا:”السيد جاك، أود أن أتحدث معك شخصياً بشأن عرضك السحري.”

كان جاك على وشك دخول المصعد، فتوقف ونظر إليها.”آسف، أنا متعب الليلة. يمكنكِ تحديد موعدٍ آخر، وسنلتقي لاحقاً.”

لكن سيلينا قالت بجدية:”يا ساحر النار جاك… لنتحدث.”

ارتجف جاك وكأن صاعقة ضربت رأسه. كيف تعرف؟ كيف؟!

ضحك بتوتر قائلاً: “هاها، لا أعلم عمّ تتحدثين يا آنسة. ليلة سعيدة.”ولم ينتظر نزول المصعد، بل بدأ يصعد الدرج مسرعاً.

دخلت سيلينا المبنى، حاول الحارس منعها، لكن نظرة واحدة منها جعلته يغمى عليه فوراً.

توقف جاك في منتصف السلم والتفت؛ كانت سيلينا تقف خلفه بخطوةٍ واحدة.

قال بخضوع: “تفضّلي يا سيدتي.”لقد أدرك أنها أقوى منه بكثير.

دخلا شقّته، ودخل إيثان معهما دون اكتراث بخصوصيتهما.جلس الاثنان متقابلين، وساد الصمت حتى قطعته سيلينا.

“أعرف أن معلمك هو ملك اللهيب، السلمندر، وقد درّبك في طفولتك ثم تركك. أعلم أنك تستخدم مهارتك لتعيش، لكن من المحرّم على السحرة استخدام قواهم لأغراضٍ ترفيهية.أنا هنا لتحذيرك نيابةً عن جمعية السحرة، وعليك التسجيل كعضوٍ فيها. لن تعاني من المال بعد ذلك.”

كانت تتحدث إليه باحترامٍ واضح، مما دلّ إيثان على أنها تكنّ تقديراً عظيماً لذلك الملك الناري.

جمعية السحرة؟ ولمَ لم أسمع عنهم؟ هل يعملون في الخفاء بعيداً عن المقاتلين والصيادين؟تساءل إيثان في نفسه. بدا أن هذه المنظمة قوية جداً، فسيلينا من المرتبة الثالثة وليست حتى من القيادات العليا فيها.

قال جاك بتردد: “لكن سيدتي، لقد أسستُ حياتي هنا، هل يمكنني البقاء؟”

تحوّل وجه سيلينا إلى الجدية.”هل لم تسمع ما قلت؟ إن تجاهلتَ تحذيري، فالجمعية ستطاردك. القرار بيدك.”

شحب وجه جاك. لم يكن يعلم أن معلمه القديم يُعرف بملك اللهيب. كان يظنه مجرد ساحر عادي اكتشف موهبته وساعده قليلاً.بعدها بنى قوته بنفسه.

فكّر قليلاً ثم قال: “حسناً سيدتي، سأَنضم. لكن… ما هي جمعية السحرة هذه؟”

أخذت سيلينا لحظة لترتيب كلماتها ثم قالت:”أسّسها أقوى ساحرٍ في التاريخ — إبراهام العظيم. يُعرف أيضاً باسم الساحر القديم أو الكائن الأزلي. لا أحد يعرف حدود قوته الحقيقية.

أُنشئت الجمعية لتجميع كل السحرة في العالم لمواجهة كائناتٍ من أبعادٍ أخرى.كل ساحر يملك قوة العناصر يجب أن ينضم، وإلا فسيُحاسَب من قبلنا.”

“كائنات من أبعاد أخرى؟ ما هي؟” سأل جاك على الفور.

“إنها مخلوقات تنشأ من عوالم مختلفة، ونحن حراس الأرض الذين يراقبونها. من حينٍ لآخر يظهر أحد تلك الكائنات، فنقاتله.أما إن كان ضعيفاً، فنترك أمره للمقاتلين أو صائدي الشياطين.”

كان جاك يستمع بانبهارٍ تام. بدا كل شيءٍ جديداً وغامضاً عليه.حتى إيثان نفسه كان مذهولاً.

من أين تأتي هذه الكائنات البُعدية؟ تساءل في نفسه، وقد بدأ اهتمامه يزداد أكثر من أي وقتٍ مضى.