الفصل 299 : مرور عامين

الفصل 299: مرور عامين

كانت إيليانا تنظر إلى إيثان وري كما لو أنها تنظر إلى وحشين حقيقيين.

ذلك الشاب الخجول الذي تلقّى لكمة قبل قليل من أجلها، تبيّن أنه يملك موهبة قديس السيف الأرجواني؟

وماذا عن ذلك الطبيب الغريب؟ كيف يمكن أن يكون بهذه القوة؟

نظر المبعوث إلى إيثان قائلاً:

“أيها الشاب، ألا تعيد النظر في قرارك؟ يمكنكما أنت وأخوك أن تقيما معًا في كهف تدريب متقدّم إن انضممت أيضًا.”

أجاب إيثان بهدوء:

“لا، سأُحرجه إن ذهبت. كيف سيكون شكل ’قديس السيف الشهير ري‘، وله أخ لا يفعل سوى معالجة الناس لقاء المال؟ ألن يلطّخ ذلك سمعته مستقبلاً؟

ثم إن احتجت إلى مساعدتي يومًا، يمكنك القدوم إليّ. سأساعدك إن اعتنيت بأخي. سأعيش في قريتي.”

لم يصدّق أحد هذا الهراء. فمن ذا الذي يجرؤ على السخرية من معالجٍ قادر على إسقاط رجلٍ بلكمة واحدة—شخصٍ تغلّب للتو على قديس السيف ري نفسه؟

قال ري بإصرار:

“إيثان، إن كنت ترفض الانضمام إلى الطائفة بسببي، فثق بي، لن أخبر أحدًا أننا إخوة. أنت مثلي الأعلى، وستبقى كذلك دائمًا. وماذا إن كنت معالجًا؟ وماذا لو عالجت الناس مقابل المال؟ يمكنك أن تضرب كوحشٍ كاسر. بل أنا من سأُلطّخ اسمك! سيقولون: ’الطبيب العبقري، الفذّ، الفائق الوسامة، قاتل النساء، حاكم اللكمات الذي يهزّ العوالم، إيثان، أخوه لا يجيد سوى التلويح بسيفه! يا له من أمرٍ محرج!‘”

احمرّ وجها إيثان وري معًا بعد هذا الكلام.

فكّر إيثان بخجل:

“اللعنة، لقد تعلم هذا الثرثرة مني! لقد أفسدتُ أخي الصغير!”

شعر بخزي شديد، حتى إنه أراد أن يحفر حفرةً في الأرض ليختبئ فيها.

ثم التفت إلى المبعوث قائلاً مازحًا:

“سيدي، لا مانع لدي إن درّبت هذا الأحمق تدريبًا يجعله يبكي ويصرخ باسم فتاة جديدة كل ليلة.”

انفجر الجميع ضاحكين هذه المرة. كانوا بالكاد يكتمون ضحكهم سابقًا احتراما لوجود المبعوث.

لكن الآن، حتى المبعوث نفسه ضحك. كيف لا؟

صرخ ري:

“هذا غير عادل أيها الوغد! عندما أصبح أقوى منك، سأعلّمك درسًا!”

أدخل إيثان خنصره في أذنه متظاهرًا باللامبالاة:

“نعم، نعم، في أحلامك. بل يمكنك أيضًا الزواج من إيليانا في تلك الأحلام. لكن هل سيحدث ذلك في الواقع؟”

احمرّ وجه ري أكثر، وأما إيليانا، فبدت كأن البخار يتصاعد من رأسها.

كان بارك يراقب المشهد من بين الحشود ويتمتم:

“يا لهذا الشاب المذهل. انظر كيف تخجل سيدتي الصغيرة… آه.”

قال إيثان بأدب للمبعوث:

“حسنًا يا سيدي، يمكنك متابعة الاختبار. لا نريد أن نضيّع وقتك الثمين.”

أومأ الرجل العجوز برأسه وقال:

“حسنًا، ري، يمكنك التحدث مع أخيك الآن، ثم تعال إليّ.”

“نعم، سيدي.”

بعد أن غادر المبعوث، رفع إيثان رأسه نحو السماء وبدأ يعدّ النجوم في وضح النهار بوجهٍ جادّ.

قال وهو يضع يده اليمنى على ذقنه متفكرًا كحكيم:

“همم، هكذا إذًا…”

صرخ ري:

“توقف عن تجاهلي أيها الأحمق! اترك هذا التمثيل السخيف. لماذا لم تخبرني أنك بهذه القوة؟ كنت قلقًا بلا داعٍ!”

أجاب إيثان بوقاحة:

“هاه؟ من الذي يمثل؟ العظماء دائمًا يفكرون خارج المألوف مثلي. إن استطعتُ عدّ النجوم نهارًا، فلماذا أنافس البسطاء الذين يفعلون ذلك ليلًا؟ فكر يا ري، فكر.”

قال ري ساخرًا:

“نعم، كلكم أغبياء إن بدأتم بعدّ النجوم لأنها غير مرئية أساسًا.”

ردّ إيثان بجدية هذه المرة:

“لا أظن ذلك. أؤمن أن هناك من يمكنه ليس فقط عدّ النجوم، بل قطفها كما تُقطف الأزهار.”

كان ري على وشك أن يشتمه مجددًا، لكنه حين رأى نظرة إيثان الجادة، صمت.

ثم قال له إيثان:

“ري، احتفظ بهذا الخاتم الفراغي جيدًا. لا تُخبر أحدًا بما يحتويه، فهمت؟”

أخذ ري الخاتم وهو يظن أنه من الرتبة المنخفضة ولا يساوي الكثير.

لكن عندما نظر في محتواه، اتّسعت عيناه، واضطرب فكره.

“إيثان… هذا… من أين حصلت على كل هذا؟ كيف؟”

كانت داخل الخاتم جبال من عملات الذهب، لا يمكن عدّها.

في البداية، فكر إيثان بشراء موارد له، لكنه عدل عن الفكرة.

يجب أن يشتري ري موارده بنفسه. فقد يعثر على موارد نادرة تناسبه تمامًا، وإن لم يكن معه مال حينها، فكيف سيشتريها؟

قال بهدوء:

“لا تقلق، كلها قانونية. فقط احتفظ بها بأمان، حسنًا؟”

هزّ ري رأسه كأنه منوَّم.

قال إيثان أخيرًا:

“حسنًا، سأرحل الآن. حاول أن تتأقلم مع أهل الطائفة، فهذا سيسهّل حياتك هناك. وإن شعرت أنك لا تستطيع مجاراة الوتيرة، عد إليّ فورًا. لا تُجبر نفسك.”

بعد أن أعطاه نصيحته الأخيرة، غادر إيثان. شعر ري بدمعة تسيل على خده دون أن يدري متى ستجمعهما الأيام مجددًا.

وجد إيثان بارك في الطريق بانتظاره.

“سيدي، هل تعود الآن؟”

“نعم، لقد انتهى عملي هنا. قُبل ري، فلا داعي لإضاعة الوقت.”

“صحيح. إذًا، كن حذرًا في طريقك. يمكنك دومًا أن ترسل من يبحث عني إن احتجت إليّ.”

“وكذلك أنت، تعال إليّ إن احتجت المساعدة.”

ثم غادر إيثان المدينة في اليوم نفسه مع دان.

قال دان وهو يتأفف:

“سيدي، كان ينبغي أن نبقى بضعة أيام أخرى. نادرًا ما نأتي إلى مدن كبيرة كهذه.”

ردّ إيثان مبتسمًا:

“إن أردت، ابقَ أنت هنا لبضعة أيام. يمكنني العودة وحدي.”

“هؤلاء الرجال سيقتلونني إن علموا أني تركتك وحدك!”

ضحك إيثان ولم يعلّق.

كان يخطط لبدء تدريبه من هناك. شعر، وهو أمام المبعوث، كأنه نملة صغيرة. رغم لطف العجوز، إلا أن الضغط المنبعث منه كان هائلًا—كأنه يواجه وحشًا بدائيًا.

“عليّ أن أصبح أقوى… أقوى بكثير. إن كنت حقًا تجسيدًا للرجل الذي أراه في أحلامي، فمستوى القوة في ذلك العالم هائل. وإن كنت قد متّ، فهذا يعني أنني لم أكن الأقوى حينها.

تقول تقنية ’الجبروت السامي‘ إن التنين الأوّلي هو أقوى كائن، لكن مقارنة بنفسي السابقة، فهو مجرد نملة أكبر حجمًا. لا أعرف ما الذي حدث آنذاك أو لماذا وُلدت من جديد. لإيجاد الإجابات، عليّ أن أُقوّي نفسي.

تقنية ’القوة اللامتناهية‘ تُقوّي جسدي، لكن أشعر أنني أفقد شيئًا. أحتاج إلى تقنيات زراعة أخرى لفهم الطريقة الصحيحة للتدريب.

لكن في الوقت الحالي، القوة اللامتناهية كافية.”

بعد يومين، وصل إيثان ودان إلى القرية.

عاد إيثان إلى حياةٍ هادئة. كان يُعالج الناس ويتدرّب. زرع بعض الأشجار في فناء منزله. وكان رفيقه الوحيد الكلب الأزرق. كان يعالجه مرة كل سبعة أيام ليضمن بقاءه سليمًا.

بهذه الطريقة… مرّ عامان.