الفصل 348 : تحرّك راجناروك
الفصل 348: تحرّك راجناروك
لم يتحرّك إدموند في البداية. شعر بأن عقله قد فرغ تماماً، وكأن تدفّق الزمن قد توقّف من حوله. خيط روح أثينا، بصمتها الوجودية، ذلك الارتباط الذي رعاه عبر عصورٍ لا تُحصى… قد اختفى كلياً. لم يعد موجوداً على الإطلاق.
لم يكن إدموند لا يزال يفهم ما الذي حدث.
سادة القطاعات لا يشعرون بالحزن بسهولة. حواسّهم شاسعة إلى حدٍّ مرعب، وعقولهم متّسعة إلى ما لا يُتصوَّر. إنهم يعالجون العواطف كما تعالج الأكوان المادّة: ببطء، بثبات، وبقوةٍ لا يمكن تخيّلها. لكن عندما تضرب العاطفة أخيراً، يكون ردّ الفعل كارثياً.
مرّت رجفة خفيفة عبر جسد إدموند.
وفي اللحظة التالية، تحطّم الفضاء من حوله كقشرةٍ هشّة.
كل كائنٍ من كائنات الأصل الواقفين خارج بُعد الأصل ركعوا غريزياً على الأرض. سُحقت أجسادهم تحت وطأة الجاذبية الهائلة لغضب سيّد قطاع.
صرخوا، لكن لم يخرج أي صوت. فتحت أفواههم، غير أن الضغط مزّق حناجرهم قبل أن تتشكّل أي كلمة.
ومع ذلك، كان فالنتاين يراقب كل ذلك بعينين هادئتين، ساكنتين. لم يحمل وجهه أي شعور بالذنب أو الخوف. كان يشاهد إدموند وهو يشقّ بُعد الأصل بأكمله، لا بشيء سوى بالعاطفة وحدها.
تموّج خفيف انتشر من هيئة إدموند. لم يكن هجوماً، ولا تقنية. بل كان هالةً صِرفة تتسرّب إلى الخارج.
تحوّل العديد من كائنات الأصل، وكذلك أشكال الحياة الأخرى داخل بُعد الأصل، إلى غبارٍ في لحظة.
لكن ذلك الضغط لم يمسّ فالنتاين.
داخل مجال المقبرة، انحنى إيثان إلى الأمام وكأنه يشاهد فيلماً. أسند ذقنه إلى كفّه.
قال بهدوء:
«راجناروك، لا تتدخّل بعد.»
«نعم، يا مولاي.»
كان راجناروك مختفياً خلف إدموند بعدّة طبقات، مستعداً للتحرّك في أي ثانية.
تلألأت عينا إيثان بخفّة.
«دع سيّد القطاع يفعل ما يشاء. هذا سيجعل دخولك أكثر بطولية.»
في الخارج، حوّل إدموند انتباهه أخيراً إلى فالنتاين. وعندما تكلّم، كان صوته هادئاً… هادئاً أكثر من اللازم.
«لقد قتلتَ ابنتي.»
ارتفع فالنتاين قليلاً في الهواء، وحضوره كان ساكناً، متّزناً.
«ابنتك تجرّأت على الدوس على أعصابي. لقد قتلت عدداً لا يُحصى من الشبان والشابات داخل مجالي. للأفعال عواقب، حتى لمن هم في مستواك.»
كان تصريحاً لا يعرف الخوف. ارتجفت كائنات الأصل. لم يفهموا من أين يستمدّ سيّد المعبد هذه الجرأة.
ضحك إيثان بخفّة.
«هذا الرجل… وقح حقاً. يعجبني.»
لكن تعبير فالنتاين بقي بارداً.
تقدّم إدموند خطوةً واحدة فقط. ومع ذلك، انهار الواقع تحت قدميه، ولم يُعاد تشكيله إلا بعد أن تحرّك.
قال إدموند بنبرة بطيئة، ثابتة:
«هل تدرك ما الذي فعلته؟»
أجاب فالنتاين:
«نعم.»
«إذن سأمحوك.»
رفع فالنتاين يده.
تزهر خلفه نمطٌ فضّي، يشبه زهرة لوتس مكوّنة من أبعادٍ متشابكة. بدا قريباً، وبعيداً في آنٍ واحد. كان واضحاً لأي ناظر أنه شيء بالغ القوة.
اقترب إيثان بنظره.
«مثير للاهتمام. إذاً هذا هو نواته البُعدية الداخلية. ليس كائناً عادياً من البُعد الخمسين بعد كل شيء.»
همس راجناروك داخل عقل إيثان:
«يا مولاي، وجوده غير اعتيادي. لا ينتمي إلى هذا التسلسل بالكامل. على الأرجح ورث إرثاً من عصرٍ منسي.»
أجاب إيثان:
«أعلم. ولهذا أريد أن أرى إلى أي حدّ يمكنه الوصول.»
أخذ فالنتاين نفساً واحداً.
ثم اختفى.
لم يرَ إدموند حركته. كل ما شعر به كان لسعة خفيفة قرب خدّه، إحساساً بالكاد يُدرك، كأنها خدش.
عندما لمس المكان، رأى خطاً رفيعاً من الدم.
سيّد قطاع… أُصيب على يد كائنٍ من البُعد الخمسين.
جلس إيثان باستقامة.
«هذا… مُبهر فعلاً.»
نظر إدموند إلى الدم على إصبعه. اسودّت عيناه، وبدتا عميقتين وفارغتين لدرجة أنّ الفضاء من حوله اهتزّ.
«تجرؤ.»
تراجع فالنتاين فوراً مئات الكيلومترات. فتح كفّه، فتشكّل رمح من السببية المكثّفة. كان السلاح يطنّ بثقل تريليونات الخطوط الزمنية.
ألقاه.
أمسكه إدموند بين إصبعين.
ذاب الرمح إلى العدم.
قال إدموند ببرود:
«حيلة لطيفة.»
نفض أصابعه.
انفجر ذراع فالنتاين الأيمن فوراً.
جدّد فالنتاين ذراعه في لحظة، دون أن يرمش. بقي تعبيره بارداً، لكن شرخاً طفيفاً ظهر في هالته الهادئة. وميض زهرة اللوتس خلفه تذبذب.
مَجَرّة الرِّوايات تذكرك أن النجاح يبدأ باحترام الحقوق.
ظهر إدموند بجانبه.
لم يرَه أحد يتحرّك.
رفع فالنتاين يده ليصدّ.
ربّت إدموند على صدره برفق.
انطوى جسد فالنتاين إلى الداخل كقطعة ورق. اندفع للخلف بسرعة نجومٍ منهارة، محطّماً عشرات شظايا الأكوان أثناء اصطدامه.
لم يتوقّف إلا عندما اصطدم بالعمود الرئيسي لمعبد الأصل. دمّر الاصطدام نصف البناء.
نهض فالنتاين ببطء. كان فكه محطّماً، وأضلاعه مفقودة، وأعضاؤه مسحوقة.
لكنه ظلّ حياً.
ضغط كفّه على صدره. أزهرت رموز فضّية جديدة. تجدد جسده مرةً أخرى، هذه المرة بسرعة أكبر.
ضيّق إيثان عينيه.
«هناك شيء داخله. شيء يتجاوز مجرّد إرث. لا أستطيع اختراقه الآن. ربما لو فعّلت كامل قوتي سأفهم شيئاً.» ثم رفض الفكرة فوراً.
إهدار وقته الثمين بهذا الشكل سيكون خطوة خاطئة.
في الخارج، تقدّم إدموند. كان وجهه غير مقروء.
«قتلتَ ابنتي. جرحتَ كبريائي. لكن الأسوأ من كل ذلك… أنك تجرّأت على النظر إليّ بازدراء.»
رفع فالنتاين يده مرةً أخرى. بدا وجهه شاحباً. هالته تذبذبت. خفتَ بريق زهرة اللوتس خلفه قليلاً.
حاول استدعاء سلاحٍ آخر، لكن قبل أن يُكمل، ظهرت يد إدموند على جبينه.
«اختفِ.»
اتّسعت عينا فالنتاين.
تحطّمت زهرة اللوتس الفضّية.
التوى جسده. تشقّقت روحه.
وفي تلك اللحظة، فهم فالنتاين. لم يكن هناك مهرب. لا تقنية. لا سرّ. سيّد قطاع يستطيع محوه متى شاء.
لكن قبل أن يسحقه إدموند تماماً، دوّى صوتٌ هادئ عبر البُعد.
«هذا يكفي.»
توقّف إدموند عمّا كان يفعله ونظر جانباً.
تشقق الفضاء، وخرج راجناروك.
في الحال، اختفت الهالة الهائلة التي كان إدموند يطلقها تماماً.
سأل إدموند ببرود:
«ما الذي يفعله شيطانٌ قديم بمستوى سيّد قطاع هنا؟»
قال راجناروك بهدوء:
«لا داعي لأن تقلق بشأن ذلك. لا يمكنك قتله. أنا أحميه. لذا، ارحل من هنا.»
ازدادت برودة عيني إدموند.
«أتظن أنك تستطيع تهديدي؟ لا تنسَ أنك شيطان قديم، كائنٌ محرّم. إن تسرّب وجودك، فستُطارَد من قِبل جميع سادة القطاعات، وربما يأتي أحدهم بنفسه لاصطيادك. قبل أن أقول أي شيء آخر، اختفِ من هنا.»
لم يكن إدموند خائفاً منه.
ضحك راجناروك بصوتٍ عالٍ.
«هاهاهاها. أنت لطيف جداً. أتظن أنك في مستواي لتخاطبني بهذه الطريقة؟»
انفجرت هالة كائنٍ من البُعد الرابع والستين بكاملها فوق إدموند.
في الحال، شحب وجه إدموند.
«كائن قديم من البُعد الرابع والستين؟ ظننتُ أنهم أُبيدوا جميعاً منذ زمنٍ بعيد.» كان عقله يبحث بيأس عن طريقةٍ للهرب.
«حسناً. سأنسحب. لكن إلى متى تستطيع حمايته؟ ليس كأنك ستبقى هنا إلى الأبد.»
قال إيثان بهدوء:
«اقتله. وخذ جميع كنوزه. سنغادر قريباً.»
«نعم، يا مولاي.»
دوووم.
ضرب راجناروك بكفّه فوراً.
لم يتوقّع إدموند أن يجرؤ هذا الشيطان على مهاجمته.
«تجرؤ! إن حدث لي شيء، سيعرف كل سيّد قطاع موقعك!» زأر إدموند.
لكن راجناروك ابتسم بهدوء. لم يكن يهتم حتى بالحاكم الأعلى، لأنه يملك سيداً تجاوزهم جميعاً.
«لا تقلق بشأن ذلك.»
وجّه راجناروك ضربة الكفّ الأخيرة.
«زُل.»
«لااااا!» شعر إدموند برعب الموت داخل تلك الضربة.
وفي تلك اللحظة، وقبل أن تصل الكفّ إليه، بدأ العالم الخارجي ينهار.
كان هناك شيء مرعب القوة يقترب نحوهم.
«توقّف!» دوّى صوته.
تمتم راجناروك بغيظ:
«تبّاً. أحد أولئك الأوغاد ظهر هنا. كيف؟ هذا سيكون صعباً.»
لكنّه لم يوقف الهجوم. قُتل إدموند في لحظة، واستولى راجناروك على كنوزه.
كان راجناروك على وشك المغادرة، لكن الفضاء من حوله تجمّد، ولم يعد قادراً على الحركة.
تعليقات الفصل