الفصل 229: مواجهة روث، السلاح الأعظم، المعركة الأخيرة لبلاط الحوت

الفصل 229: مواجهة روث، السلاح الأعظم، المعركة الأخيرة لبلاط الحوت

داخل القصر الواسع، كان هناك صمت يشبه الموت، ولم تظهر سوى بضع شخصيات متناثرة، وعلى الجدران العالية المحاذية للسجادة الحمراء، أضاء لهب المشاعل المتراقص وجه قيصر

خفض نظره، ونظر بفراغ إلى كوزيمو ولورينزو وكاري لينا الراكعين على الأرض

كانت هيئة الثلاثة بائسة للغاية، فقد حُشيت الخرق في أفواههم، وقيدت السلاسل أجسادهم، ومقيدين أمام العرش الذي طالما حلموا به، لم يبدوا كالنبلاء الأنيقين المتحفظين، بل كأنهم ماشية تنتظر الذبح

وقف تشي يوانلي عند مدخل القصر ويداه خلف ظهره، يراقب ظهر قيصر بصمت، وبعد لحظة، تكلم ليكسر الصمت

قال ببطء: “إذًا، ووفقًا لاتفاقنا، سنأخذ خزينة بلاط الحوت”

“كما تشاء”

تكلم قيصر من دون أن يلتفت، وما زال وجهه خاليًا من التعبير

لم يطل تشي يوانلي البقاء، فتراجع إلى الظلال، ثم تحول شكله إلى ريش غربان متناثر

أمسك قيصر بصولجان الملك الأبيض بيده اليسرى، وبسيف في يده اليمنى، وتقدم إلى الأمام حتى توقف أمام كاري لينا

“كما وعدت… أمي، لقد جئت لأقتل عائلتك كلها”

وبعد أن أنهى الشاب الأبيض الشعر كلامه، رفع نصل سيفه وأنزله، فقطع رأس كوزيمو بضربة واحدة

تدحرج رأس الأمير الثاني على الأرض مصدرة صوتًا واضحًا، ثم انزلقت ببطء إلى أمام كاري لينا ولورينزو، بينما اندفع الدم بغزارة إلى الخارج

الأول

أمال قيصر رأسه إلى الخلف قليلًا، وقال بصوت خافت ووجهه خالٍ من التعبير، بينما تناثر الدم الأحمر القبيح على وجهه

تجمد لورينزو في مكانه

وبعد وقت طويل، أدار رأسه متأخرًا ونظر بثبات إلى الأمير الثاني الملقى على الأرض

اتسعت عينا كاري لينا، وانسابت دمعة واحدة من طرف عينها، تاركة أثرًا على خدها الشاحب

“في الماضي، كنت ساذجًا، لكنني الآن أفهم، كان أخي الثاني مجرد أحمق، ولذلك كان يخضع لك في كل شيء، ولهذا منحته موتًا سريعًا، ولا داعي لتحميله المزيد من المسؤولية”، ثم أدار قيصر رأسه إلى لورينزو، “لكن أنت مختلف يا أخي”

ارتجف جسد لورينزو كله

“إذا كنت لا تريد أن تموت، فاقتل أمنا بيديك”

قال قيصر ذلك بصوت خافت، وكأنه يصف أمرًا عاديًا للغاية، ثم رفع يده وسلم السيف الطويل إلى خادم اقترب منه

وبعد أن أخذ الخادم السيف، تقدم وهو يرتجف لفك قيود لورينزو، ثم نزع الخرقة من فمه، وبعد ذلك سلم السيف الطويل إليه

“لماذا؟ هل يجب أن تصل الأمور إلى هذا الحد فعلًا؟ ألسنا عائلة يا قيصر؟ لقد أخذتك لتركب الخيل عندما كنت صغيرًا، هل تتذكر؟” كانت يد لورينزو التي تمسك السيف ترتجف، وهو يرفع رأسه وينظر إلى قيصر بنظرة تكاد تكون متوسلة

“فات الأوان يا أخي… لو كنت مكانك، لأغلقت فمي، وحاولت بكل جهدي ألا أستفز شخصًا تعرض للتو لخيانة، هل تفهم؟”

حدق قيصر في عينيه، وقال ذلك بهدوء

تردد لورينزو طويلًا، مطأطئ الرأس غارقًا في التفكير، وفي النهاية، حسم أمره، وأحكم قبضته على السيف الطويل، ووقف ببطء، ثم تجاوز جثة كوزيمو

“أمي، سأجعل خلاصك سريعًا قدر الإمكان…” قال بصوت أجش

هزت كاري لينا رأسها بعنف، وأطلقت عويلًا مكتومًا من خلال القماش في فمها، لكن لم يكن أحد قادرًا على سماعها بوضوح

ألقى لورينزو نظرة أخيرة على وجه أمه، ثم أغمض عينيه، وأنزل طرف السيف إلى الأسفل، فاخترق جمجمة كاري لينا في لحظة

“هذا هو ألم الخيانة على يد ذوي القربى يا أمي…”

خفض قيصر عينيه، وراح ينظر بصمت إلى كاري لينا التي ظلت عيناها مفتوحتين بينما كان نفسها يخفت تدريجيًا

“لقد فعلت ما قلته، ستدعني أذهب، أليس كذلك… يا قيصر؟” قال لورينزو بصوت أجش، ثم رمى السيف الطويل جانبًا، وسار بخطوات غير ثابتة نحو قيصر وهو يجبر نفسه على ابتسامة باهتة

رفع قيصر رأسه إليه، وصمت لحظة، ثم قال على مهل: “يا أخي، سأمنحك فرصة لتتحداني، إن فزت… فسأدعك تذهب”

خفض صوته وقال: “ألم تكن دائمًا تريد أن تصبح ملكًا؟ لقد وصلت حتى إلى التسبب في موت لي تشينغبينغ من أجل ذلك، والفرصة الآن أمامك، من المؤكد أنك لن تتخلى عنها الآن، أليس كذلك؟”

توقف لحظة، ثم قال: “لا تجعلني أقولها مرتين، التقط سلاحك”

ومع هذا، ركل قيصر السيف الطويل على الأرض بلا اهتمام، فأعاده إلى عند قدمي لورينزو

ظل لورينزو مذهولًا طويلًا، قبل أن ينحني ببطء ويلتقط السيف الطويل مرة أخرى

نهض مترنحًا، ورفع رأسه ليلتقي نظره بنظر قيصر، وقال: “أين سيفك؟”

“أنا؟ ما زلت أتذكر أنك قلت لي عندما كنا صغارًا إنني لا أصلح لحمل السيف، وإنك ستحميني، ورغم أنها كانت مجرد مزحة، فقد أخذتها على محمل الجد… لذلك لن أستخدم السيف، سأقاتلك بطريقة أخرى”

ومع سقوط صوته، ارتفعت من خلف قيصر عنقاء غارقة في نار هائجة، بينما أخذ شعره الأبيض يرقص مع الريح

انكمشت حدقتا لورينزو إلى أقصى حد، وارتجف جسده كله وهو يمسك سيفه، ثم أخرج بضع كلمات من بين أسنانه، وقد التوى وجهه: “أنت تتمادى أكثر من اللازم! أيها الوغد الوضيع، هل تظن أنك شيء مهم لمجرد أنك تواطأت مع عصابة من قطاع الطرق؟”

ظل قيصر صامتًا

وفي اللحظة التالية، خفض لورينزو رأسه، وانطلق نحو قيصر مطلقًا زئيرًا، رافعًا سيفه

وسط صرخة حادة تصم الآذان، هبطت العنقاء من السماء، وطار رأس لورينزو إلى اليمين، ومن عنق الجثة المقطوعة اندفع الدم كنافورة

رفرف الطائر العملاق الأصفر المحمر بجناحيه، وأنزل ستارًا من نار صفراء محمرة، فأحرق العرش مع الجثث الثلاث تحته حتى صارت رمادًا

ظل قيصر رافع الرأس، يراقب العرش المشتعل بصمت، ولم يلمس نظره الجثث الثلاث الملقاة على الأرض ولو مرة واحدة

بعد 3 دقائق

رفع قيصر يده، ونزع التاج عن رأسه، ثم رماه على الأرض بلا اكتراث، وبعد ذلك أمسك بصولجان الملك الأبيض، وخرج من القصر بوجه فارغ، ووقف فوق الدرجات العالية

نظر الشاب إلى الجزر فوق سطح البحر، وفي هذه اللحظة، ظهر قرش صغير بحجم الكف فوق كتفه

قال القرش الصغير: “لقد جعلت الناجين من جيش البلاط الملكي يعودون إلى الجزر بالفعل، وبمجرد أن رأوك ممسكًا بصولجان الملك الأبيض، انقلبت مواقفهم تمامًا”

قال قيصر بصوت خافت: “هذا البلد مثير للسخرية فعلًا، يترك الصولجان يحدد من هو الملك”

فكر ياغبارو قليلًا، ثم سأله: “هل هذا مقبول فعلًا؟”

“لقد قلت لك منذ زمن يا ياغبارو، الآن بعد موت لي تشينغبينغ وموت أبي، لم يعد لدي سبب للبقاء في هذا المكان”

“إذًا، في نظر أولئك الناس، أنت على وشك أن تصبح مجرمًا إلى الأبد، أتدري؟”

“لا يهمني ما يفكرون به… سأفعل ما وعدتك به”

وبعد صمت طويل، رفع قيصر صولجان الملك الأبيض عاليًا فجأة، وبدأ نور أسود وأحمر مختلط يتجمع عند طرف الصولجان، كأنه ليل وشفق يتعاقبان في عالم الحديقة

كانت هذه في الأصل قدرة صممها الأسلاف لتجنب غزوات الأعداء، فبمجرد أن ينطلق هذا الضوء إلى السماء، ستُرسل الجزر الواقعة على سطح البحر بعيدًا عن بلاط الحوت إلى العالم البشري، لكن الآن، كان يستخدم هذه القدرة لتدمير مملكة الحديقة بالكامل، وهو هدف يناقض نيتها الأصلية تمامًا

“هل سيتمكنون من النجاة في العالم الخارجي؟”

نظر قيصر بصمت إلى الضوء المتبدل فوق الصولجان، ثم سأل هذا السؤال فجأة

حرك ياغبارو ذيله، وقال بجدية ملحوظة:

“لا تقلق، أليس هناك “وسام الترجمة” ضمن شظايا الحكايات الغريبة من المستوى العادي؟ بمجرد أن يرتدوه، سيتمكنون من التواصل مع البشر في الخارج… وفوق ذلك، ومن أجل دراسة تاريخ الحديقة، ستساعدهم دول العالم البشري على التأقلم مع العالم الخارجي، فهم مجموعة ذات قيمة كبيرة جدًا، ولا يختلفون عن جماعة من البشر البدائيين الذين تعثروا فجأة داخل مجتمع حديث، ولن يتخلى عنهم أحد بسهولة”

وتوقف لحظة، ثم تابع: “والأهم من ذلك، أنك لم تعد أميرًا… يا قيصر، مصير هؤلاء الناس لم يعد له علاقة بك، لذلك لا داعي للشعور بالذنب”

“لا علاقة لي؟ يبدو هذا أنانيًا جدًا”

“أنتم البشر تحبون الإفراط في العاطفة، أما القرش فمختلف، ما المشكلة في أن يكون المرء أنانيًا؟ سواء كنت بشرًا أو قرشًا، فإنك تعيش مرة واحدة فقط، فلماذا تحمل أشياء لا تحبها؟”

فكر قيصر قليلًا، ثم أومأ برأسه برفق

“هل ما زلت تشعر بذنب شديد؟”

“كان أبي يقدّر هذا البلد كثيرًا، ولو علم أنني اتخذت هذا القرار في النهاية، فغالبًا سيغضب في العالم الآخر، وأيضًا… بمجرد أن يغادر سكان الجزر الحديقة…”

وقبل أن ينهي كلامه، قفز ياغبارو فجأة من فوق كتفه إلى الهواء، وبقيت بقية أجزائه كما هي، لكن أسنانه الصغيرة الحادة وفمه تمددا في تلك اللحظة تمددًا هائلًا، ثم أطلق صرخة مدوية نحو الجزر فوق البحر:

“أيها البدائيون الضعفاء وأيها التنانين الحمراء الضعيفة، أصغوا جيدًا إلى القرش! عليكم أن تعيشوا جيدًا في ذلك العالم هناك!”

“وإلا فلن يرحمكم القرش حتى لو صار شبحًا! فقط انتظروا حتى ينتهي بكم الأمر داخل بطن القرش! لا توجد حديقة قفص القرش داخل بطن القرش كي تتشبثوا بها أيها البدائيون…!”

ومع خفوت صرخة ياغبارو، بدا أن حديقة قفص الحوت كلها قد سقطت في صمت للحظة، وفي اللحظة التالية، وبين أضواء البيوت الكثيرة، أخرج الناس رؤوسهم من مساكنهم، وراحوا ينظرون إلى المدينة الإمبراطورية في السماء

وبعد أن أنهى ياغبارو ذلك الخطاب الطويل، عاد فمه إلى شكله الأصلي، ثم عاد إلى كتف قيصر ملفوفًا بمد أسود

أدار رأسه، وكشف صفًا من أسنانه الحادة الصغيرة في وجهه

“ألا يبدو هذا أفضل بكثير؟ انظر، معنويات الجميع مرتفعة جدًا بعد أن واساهم القرش”، وبعد أن قال ذلك، مد زعنفته وأشار إلى الجزيرة

تجمع الناس في الشوارع، ونظروا إلى السماء وهم يتحدثون فيما بينهم، وكانت وجوههم ممتلئة بالرعب

ظل قيصر مذهولًا طويلًا، ثم تمتم بصوت خافت: “ياغبارو، هل أنت أحمق؟”

ثم ابتسم بصمت فجأة، ورفع رأسه عاليًا، وأطلق القوة الأخيرة لصولجان الملك الأبيض نحو السماء

ومن طرف الصولجان، انطلق شعاع بألوان متبدلة بين الشفق والليل إلى السماء، ثم سقط على جلد الحوت، وبعد ذلك تحول إلى آلاف الأشعة الشبيهة بالشهب، وتفرقت إلى الأسفل، لتسقط بدقة فوق كل جزيرة في حديقة قفص الحوت

وبعد وقت قصير، بدأت الجزر المضيئة فوق البحر تختفي تدريجيًا، وتتحول إلى أشعة ضوئية تصعد إلى الأعلى، وتمر من خلال بطن الحوت الشفاف بلا أي عائق، متجهة بصمت إلى العالم الخارجي

لقد نُقلت الجزر، وبالطبع نُقل سكانها معها أيضًا

وفي الوقت نفسه، في العالم الحقيقي، فوق المياه القريبة من بيرغن

فوق الجزر القادمة من الحديقة، كانت الشوارع خالية، وبين النيران المشتعلة المتراقصة، رفع الناس رؤوسهم بذهول، وما رأوه لم يعد جلد الحوت الشفاف الذي لا يتغير، بل سماء ليلية صافية

كان القمر الساطع معلقًا عاليًا، وامتد عبر القبة الداكنة شريط من الشفق القطبي يتناوب فيه الأزرق والأخضر

وعند النظر إلى البعيد، كانت مدينة بيرغن المضيئة تستقر فوق المضيق البحري، وفي هذه اللحظة، كان الحوت الأسطوري “تشيكاناو” متوقفًا عند رصيف بريغين

ولعل هذه كانت المرة الأولى في حياة بعضهم التي يشاهدون فيها الشكل الحقيقي للحوت الأسطوري، وكانت أيضًا المرة الأولى التي يدركون فيها كم كان بطن الحوت الذي عاشوا فيه صغيرًا في السابق

فالسماء التي عجزوا يومًا عن بلوغها لم تكن سوى بطن حوت طوله 200 متر

داخل حديقة قفص الحوت، راقب قيصر البحر الفارغ بصمت، ثم عاد إلى القصر، وبعد أن سار قليلًا، توقف ببطء أمام غرفة نوم الملك

اقترب من السرير، وخفض رأسه بصمت طويلًا، ثم رفع عينيه ببطء من تحت شعره، وألقى نظرة على الملك العجوز الذي كان نائمًا بسلام على سرير المرض

“وداعًا يا أبي”

ومع سقوط صوته، أسقطت العنقاء بصمت ريشة نار، فانفجر السرير الفاخر كله بالنيران

بعد 10 دقائق، في العالم الحقيقي، هطل مطر غزير، وصفعت رياح عاتية لا نهاية لها سطح البحر، وحجبت الغيوم الثقيلة ضوء القمر

خرج ياغبارو الذي بلغ طوله مترين من فم الحوت المفتوح، وفي هذه اللحظة، كان يعبر المحيط الهائج، حاملًا على ظهره شابًا أبيض الشعر أزرق العينين

“هل تستطيع حقًا أن تأكله؟!” صاح قيصر، مخترقًا بصوته ستار المطر الكثيف حتى وصل إلى أذني القرش

“على من تنظر باستخفاف؟ القرش الآن أكبر منه بكثير”، تمتم ياغبارو، “حوت عجوز لم يعرف عدوًا طبيعيًا طوال ألف سنة، وعاش في راحة ولم يعرف كيف يستعد للخطر، إذا عجز القرش عن أكله، فسيفقد هيبته كبشر… لا، كقرش!”

“أنا متفاجئ جدًا اليوم، لم أتخيل أبدًا أنك بهذه القوة يا ياغبارو”

“لم تكن مفاجأة كبيرة فقط، بل كانت مفاجأة بحجم حوت!”

قال ياغبارو ذلك بصوت عال، ثم أطلق عواء، وبدأ جسده يتمدد تدريجيًا وسط العاصفة، وفي لمح البصر، تحول إلى وحش هائل طوله 300 متر، وكأن الرياح الجامحة والمطر المتدفق قد تجمدا في تلك اللحظة انتظارًا لوصوله

شق أخدودًا عميقًا بلا قاع فوق سطح البحر، وحمل معه مدًا أسود يشبه التسونامي، ثم اصطدم أخيرًا وبشكل مباشر بمؤخرة الحوت الأسطوري الراسي عند الميناء

فتح ياغبارو فمه الدموي، وفي هذه اللحظة تمدد فمه أكثر، وابتلع جسد الحوت الأسطوري من الرأس إلى الذيل، وكان الحوت مثل وحش يصارع، يلوح بذيله ليضرب حلق القرش العملاق، لكن جسده لم يستطع رغم ذلك أن يوقف انزلاقه إلى الداخل

وفي النهاية، لم يبق سوى صوت غناء حوتي طويل يتردد داخل بطن القرش، وكان ذلك الصوت بعيدًا إلى درجة يصعب معها سماعه

وفي الوقت نفسه، انعكس صندوق إشعارات ضخم داخل حدقتيه

[العدو الطبيعي الأخير، الحوت الأسطوري “تشيكاناو” تم ابتلاعه إلى داخل البطن]

[الوقت المتوقع لهضم الحوت الأسطوري “تشيكاناو” هو شهر كامل]

فكر ياغبارو: “حوت بطول 200 متر… من غير الواقعي فعلًا هضمه خلال وقت قصير، فليستمر في الصراع داخل بطني لبعض الوقت”

“المهمة الرئيسية الأخيرة للوحدة 3 هي “التهام الحوت الأسطوري”، ويمكن إتمامها بعد شهر كامل بالضبط من الآن، ويجب أن يكون ذلك في الوقت المناسب للمعركة الأخيرة في قاعدة جمعية الخلاص”

“وبمساعدة قيصر… صار لدي مقاتل آخر من أعلى مستوى عالمي، ومع موهبة قيصر إذا تدرب في الخارج لمدة شهر، فلن يكون الوصول إلى مستوى كارثة الأرض مشكلة”

وعندما فكر في هذا، فتح اللوحة وألقى عليها نظرة، فوجد أن المهام الرئيسية للوحدة 3 قد اكتملت تقريبًا

والآن، لم يبق سوى انتظار هضم الحوت الأسطوري الموجود في الداخل، وعندها ستصل هذه الوحدة إلى هيئتها الكاملة

هطل المطر الغزير بلا توقف

وقف الشاب الأبيض الشعر فوق رأس القرش العملاق الذي يبلغ طوله 300 متر، يراقب هذا المشهد بصمت، وقد انفرج فمه قليلًا من شدة الدهشة، وفي دهشته كان هناك خوف وإثارة معًا، فقد شاهد بنفسه قبل قليل بلاده وهي تُبتلع داخل بطن قرش

وبعد وقت طويل، رفع طرفي فمه فجأة، وانفجر ضاحكًا وسط الريح، ضحكة صريحة تمامًا، بينما كان جسده النحيل يتمايل، وقد بللت خصلات شعره الأمامية بالأمطار المقبلة نحوه

“ياغبارو، ألم تقل من قبل إن لك صديقًا مقربًا جدًا محبوسًا داخل مختبر؟” سأل قيصر فجأة بصوت مرتفع

“بالطبع، ما زال ينتظر أن يذهب القرش لإنقاذه”

وبينما كان ياغبارو يتكلم، صغر حجمه مرات كثيرة، وعاد في لحظة إلى هيئة قرش عادي بطول 3 أمتار، يعبر البحر والسماء داخل مد أسود، بينما كان الرعد يدوي

“حسنًا، إذًا سأذهب معك لإنقاذه، تمامًا كما أنقذتني” قال قيصر من دون تردد

وأثناء كلامه، أدار رأسه لينظر إلى البحر البعيد خلفه، وكانت الجزر القادمة من حديقة قفص الحوت قد تناثرت الآن عبر بحر الشمال، وما تزال مضيئة

“لا… الآن ليس الوقت المناسب، ناهيك عن أنني لا أعرف حتى الآن مكان ذلك المختبر، وحتى لو عرفته، فإن التوجه إليه مباشرة بقوتنا الحالية لن يكون إلا اندفاعًا نحو الموت”

حلق ياغبارو عبر البحر والسماء، ونظر إلى مدينة المضيق البحري في البعيد، ثم قال: “أنا أنتظر فرصة”

“هل الخصم قوي جدًا؟” سأل قيصر بفضول

“قوي جدًا، ويجب أنهم من بين أقوى مجموعة من الناس في العالم”، ثم توقف ياغبارو قليلًا وقال: “هل أنت خائف؟”

“أنا لست خائفًا… لقد قلت، مهما حدث، فسأبقى إلى جانبك”

“جيد، إذًا لنذهب أولًا للعثور على شخص ما”

“من؟”

“غو وينيو، فقد طلب مني لي تشينغبينغ سابقًا أن أعطيه شيئًا بسيطًا”

“صديق لي تشينغبينغ…” تمتم قيصر، “إذًا سنذهب أولًا إلى الصين للعثور عليه، فأنا لم أذهب إلى ذلك المكان من قبل، رغم أنني سمعت لي تشينغبينغ يتحدث عنه مرات كثيرة”

“إذًا فلننطلق إلى الصين! سرعة القرش أسرع من الطائرة، ولن يستغرق الوصول وقتًا طويلًا!” قال ياغبارو بفخر، “إنه مكان رائع، وستعرف قريبًا لماذا يحب لي تشينغبينغ الصين إلى هذا الحد”

“حسنًا، لكن كيف تعرف أين يوجد غو وينيو في الصين؟”

“لقد أعطاني لي تشينغبينغ عنوان منزله، ومع حاسة الشم الخارقة لدى القرش، أستطيع تحديد مكانه في ثانية واحدة، حتى لو كان على بعد 10,000 ميل”

رفع قيصر رأسه ثم خفضه، وابتسم فجأة وقال: “هيا بنا، سنذهب إلى الصين”