الفصل 11: إعادة تنظيم الظل

الفصل 11: إعادة تنظيم الظل

كان إدوارد سعيدًا جدًا اليوم، لأنه نجح أخيرًا في التعامل مع الأسقف توماس كرانمر، واضعًا بداية جيدة لاستغلال اضطراب المياه خلال الانقلاب الكبير بعد عامين

بعد أقل من عشر دقائق من سعادته، بدأ إدوارد يلخص مكاسبه وخسائره لهذا اليوم

أولًا، لقد استهان بالقدماء كثيرًا. لولا النعمة الراسخة التي تركها هنري الثامن، ربما لما تغيّر موقف الأسقف كرانمر

ثانيًا، كان متعجلًا أكثر مما ينبغي. ذهابه إلى مقر إقامة الأسقف ليلًا جعل الشروط التي كان يمكن التفاوض عليها تتحقق نصفها فقط، فلم يضمن سوى الحياد، أما الخطة الأصلية لكسبه بالكامل فقد فشلت

آه! لم تكن شروطه هو كافية؛ فلم يستطع إلا الاعتماد على فضل هنري الثامن لتحريكه

ومع ذلك، كان تأثير هنري الثامن الباقي نافعًا فعلًا. فلولا الشائعات الواسعة عما حدث يوم التتويج، هل كان ذلك الثعلب العجوز كرانمر سيتذكر إحسان هنري الثامن؟

بينما كان إدوارد يفكر في هذا، جاء أحد الحراس فجأة ليبلغ أن البارون سميث قد حضر لتقديم احترامه

صحيح! لقد خمن الجميع، كان البارون سميث هو الذي قاد الهتاف بكلمة ‘الوصي’ في يوم التتويج ذاك. كان صوته الخشن مثاليًا لقيادة الهتافات

“العم سميث، لقد جئت في وقت مناسب. لم أشكرك بعد على مساعدتك في ذلك اليوم،” قال إدوارد بامتنان

“لا شيء يُذكر! إدوارد، أداؤك في ذلك اليوم كاد يخيفني حتى الموت!” ثم صار متحمسًا مرة أخرى، “لكن ما قلته في ذلك اليوم كان قويًا حقًا، كاد يجعل أولئك الكاثوليك يغمى عليهم من الغضب! هاها!”

كاد ضحك البارون سميث يهز الأرضية، مما أظهر مدى سعادته

في الحقيقة، كادت تصرفات إدوارد تعلن أنه، بوصفه الملك الجديد، يدعم بوضوح البروتستانتية في إنجلترا ويعارض الكاثوليكية

وكان البارون سميث بروتستانتيًا. ولو لم يكن بروتستانتيًا، لما نال ثقة هنري الثامن وخدم قائدًا للحرس الملكي

“العم سميث، هل بلغ ابنك الأكبر، فيغا، سن الرشد؟” “نعم، جلالتك!” بدا أن البارون سميث توقع شيئًا، فرد بمزيج من المفاجأة والفرح

“إذن فليأتِ إلى التاج ليكون مرافقًا لي!” بدا صوت إدوارد في هذه اللحظة عذبًا جدًا في أذني البارون سميث

إن الخدمة مرافقًا للملك تعني رؤية جلالة الملك كثيرًا. وإذا قدم خدمة جليلة في المستقبل، فقد يصبح نبيلًا ذا إقطاعية، وبذلك يصبح نبيلًا حقيقيًا، لا مجرد نبيل من نبلاء البلاط

جاء البارون سميث متحمسًا، وغادر متحمسًا بالقدر نفسه

بعد ذلك، بدأ إدوارد يلتقي بـ’الظل’، وهي المنظمة السرية التي استخدمها هنري الثامن للتحقيق في ممتلكات الكاثوليك، وكانت لا تضم إلا نحو عشرين إلى ثلاثين شخصًا

في الحقيقة، كان ملوك أي عصر يملكون منظمات عملاء سريين تخدمهم؛ فالملوك الذين لا يملكون مثلها يصبحون صمًّا وعميانًا

سلالة مينغ في التاريخ لم تفعل سوى أنها عززت هذا الأمر وأعلنته للناس. وحتى عهدا كانغشي وتشيان لونغ المزدهران، اللذان مدحتهما الأجيال اللاحقة، كان لديهما قطرات الدم والحرس الإمبراطوري في خدمتهما

وأوضح مثال هو الإمبراطور تشونغتشن سيئ الحظ. كان أميرًا لم يتلقَّ تعليمًا ملكيًا، ثم اعتلى العرش فجأة. وبعد أن ضلله حزب دونغلين، حلّ المستودع الشرقي والحرس ذو الزي المطرز بلا مبالاة. ومنذ ذلك الحين، راحت مجموعة من الخونة في شانشي، يقودهم تجار جين الثمانية العظام، تهرب الأسلحة والحبوب علنًا إلى جياننو، مستنزفة دماء مينغ العظيمة لتقوية نفسها

أما الإمبراطور تشونغتشن المسكين فبقي غافلًا تمامًا، وخسر بلاده وهو في حيرة كاملة

ببساطة، الجيش هو السيف اللامع للملك، بينما منظمات مثل الحرس ذو الزي المطرز هي السيوف الخفية في الكم، وكلاهما لا غنى عنه

أُنشئت منظمة ‘الظل’ على يد هنري الثامن للتحقيق في ممتلكات الكاثوليك. في الواقع، كان هنري الثامن فقيرًا جدًا، ولم يكن يريد أن يفوّت أي ثغرة، بل كان يهدف إلى جمعهم كلهم في قبضته

لكن منذ وفاة هنري الثامن، كان إدوارد قد سيطر فعليًا على هذه المنظمة

عند هذه النقطة، قد يسأل الجميع: ألم يكن هناك أفراد مزعجون؟ هل سيطر على هذه المنظمة بسلاسة إلى هذا الحد؟

في الحقيقة، لم يكن من الصعب على إدوارد السيطرة على هذه المنظمة، وذلك أساسًا لسببين

أولًا، كان عدد أفراد هذه المنظمة قليلًا، نحو ثلاثين شخصًا فقط في المجموع، لذلك لم يكن حجمها كبيرًا

ثانيًا، مثل كل منظمات العملاء السريين، لم يكن لديها مصدر دخل مستقل، واعتمدت بالكامل على مخصصات العائلة الملكية لأنشطتها

على سبيل المثال، من أجل الدعاية لمراسم تتويج إدوارد، خصص إدوارد 500 جنيه، وكان هذا تقريبًا ما يكسبه الظل في عام كامل في الماضي

نظر إدوارد بعناية إلى الرجل الراكع على ركبة واحدة أمامه

كان شعره الأسود دهنيًا، أشعث بلا عناية، ولحية طويلة فوضوية تتدلى من ذقنه. في القرن 21، كان سيُعد شخصية خارجة عن النمط السائد

كان طوله البالغ نحو 1.7 متر يجعله يبدو ضخم البنية على نحو خاص، لكن كتفيه الضيقين وذراعيه النحيلتين كشفا حقيقته: قوي من الخارج وضعيف من الداخل. آه! كان واضحًا أنه لم ينمُ جيدًا منذ طفولته

بحسب المعلومات، كان اسمه غاي هام، قائد الظل. حسنًا! لم يكن لدى الملك السابق عادة تسجيل المعلومات غالبًا، لذلك كان اسمه مما قدمه عن نفسه. كان ابنًا لأحد نبلاء الريف المتدهورين، ويعرف شيئًا من القراءة والكتابة

“غاي! كيف أُنجزت المهمات خلال الشهر الماضي؟” خفض غاي رأسه وأجاب: “جلالتك، بفضل بركة السيد العظيم، تنتشر في جميع مقاطعات إنجلترا الـ39 أخبار أنك تلقيت حماية السيد العظيم خلال تتويجك!”

“كما أن أفعالك نقلها التجار الصغار بالفعل إلى ويلز واسكتلندا!” لم يستخف غاي بإدوارد أبدًا، فأجاب بجدية استثنائية، بل وأطرى عليه دون وعي

“أصبحت أفعالك الآن حديث الناس في كل أنحاء إنجلترا!” كان في نبرة غاي حسد لا يخفيه، “يفخر الناس الآن بأن لديهم ملكًا حظي ببركة الحاكم الأعلى!”

“هيبتك الآن تتجاوز هيبة الملك الراحل!”

اختتم غاي كلامه بملخص عالٍ، معلنًا إعجابه بإدوارد بصراحة

في النهاية، كان ترويج إدوارد لنفسه بهذه الجرأة أمرًا نادرًا في أواخر العصور الوسطى. لم يكن النبلاء يهتمون إطلاقًا بما يفكر فيه أولئك من عامة الناس عنهم، كما لم تكن لديهم جرأة إدوارد على ترويج أنفسهم، لأن الأمر سيكون محرجًا إذا اكتشفه الناس

لم يكونوا يعلمون أن وضع إنجلترا مختلف عن أوروبا القارية

حاليًا، ليست قوة النبلاء الإنجليز كبيرة، كما أن سلطة الملك لا تستطيع التغلغل بعمق في المناطق المحلية. ونتيجة لذلك، صار الريف الإنجليزي كله خاضعًا لسيطرة نبلاء الريف المؤثرين. فهم لا يعملون فقط وكلاء للملك في حكم المناطق المحلية، بل يملكون أيضًا أهلية الانتخاب إلى مجلس العموم

لضرب مثال، إنهم يعادلون ملاك الأراضي الأقوياء وأصحاب النفوذ في أواخر سلالة هان الشرقية، بينما النبلاء هم العائلات الأرستقراطية. هم لا يملكون قوة النبلاء ولا مكانتهم المتوارثة؛ ولا يستطيعون إلا الاعتماد على دعم السكان المحليين لإدارة المناطق المحلية وتقاسم المنافع التي تركها النبلاء شاغرة

لذلك، فالسمعة مهمة جدًا لهم، وهي أيضًا سلاحهم الحاد ضد الملك. لأنهم ممثلو إرادة الشعب! ولهذا يستطيعون معارضة الملك بثقة كاملة، ومجلس العموم هو معسكر تجمعهم

وإذا أراد إدوارد ممارسة السلطة الملكية، فعليه أن يملك سمعة طيبة بين الناس، لكي يكسب دعم نبلاء الريف المحليين لحكمه الشخصي. وأثناء تركيز الحكومة المركزية، كان يريد ضمان ألا يتبع أولئك المزارعون نبلاء الريف بشكل أعمى في معارضته

من خلال هذه الحادثة، اكتشف إدوارد الفائدة الكبيرة للظل، وقرر أن يجعله يؤدي دورًا أكبر

لذلك، قرر إدوارد إعادة تنظيم الظل