الفصل 9: مقابلة ليلية مع توماس كرانمر

الفصل 9: مقابلة ليلية مع توماس كرانمر

مر شهر منذ تتويج إدوارد، وكان إدوارد قد بدأ في معالجة شؤون الدولة

25 مارس 1547، الطقس؟ الجميع يعرف طقس بريطانيا؛ يكون مشمسًا في الصباح وماطرًا بحلول الظهيرة

تمامًا كما يسأل الصينيون عند اللقاء إن كنت قد أكلت، يسأل البريطانيون بعضهم عن الطقس، لأنه بسبب خصائص الدولة الجزرية، وحتى لو كان المكان صغيرًا، فإن التضاريس تجعل الطقس في أنحاء إنجلترا المختلفة متباينًا

وبغض النظر عن الطقس، كان على إدوارد أن يعالج شؤون الدولة في هذا اليوم

في قصر وايتهول بقلعة وندسور، جلس إدوارد على العرش، يستمع إلى نقاشات أعضاء مجلس الوصاية الستة عشر

كان إدوارد سيمور، خال إدوارد، يرتدي معطفًا أسود طويل الذيل، وكان شاربه يبدو فاتنًا على نحو خاص، ووجهه المنحوت حاد الملامح، وقد اتكأ بيد واحدة على عصا، ناظرًا إلى الوزراء الكثيرين بعينين ثاقبتين

“أقترح أن نقرر أولًا مسألة قائدنا. الجميع يعرف أن قطيعًا بلا قائد لا يمكن رعايته!” مرر إيرل سيمور نظره على الوزراء

كان الجميع يعرفون أنه في مجلس الوصاية كله، لم يكن هناك سوى إيرل ووريك جون دادلي القادر على منافسة إيرل سيمور، إذ كان لكل منهما ستة أصوات مؤيدة، لذلك اتجهت أنظار الجميع إلى إيرل ووريك

شغل جون دادلي منصب حاكم كاليه، وهي أرض فرنسية تحتلها إنجلترا، عام 1538، ثم منصب وزير البحرية عام 1542، وشارك في غزو اسكتلندا عام 1544، واحتل مدينة بولوني الفرنسية في العام نفسه. ومُنح لقب إيرل ووريك عام 1546، وأصبح عضوًا في مجلس الوصاية عام 1547

كان إيرل ووريك ضخم البنية، يغطي وجهه لحية كثيفة، ويتدلى حاجبان غليظان فوق عينيه، وكانت عيناه الخضراوان الداكنتان تُظهران حدة استثنائية

وبسبب سنوات الحملات العسكرية، كانت وقفته مستقيمة، وكانت يداه مغطاتين بطبقات سميكة من الجلد الخشن

لم يُظهر الإيرل، الذي كانت أنظار الجميع متجهة إليه، أي استعجال. رفع فنجان الشاي ببطء، وارتشف رشفة خفيفة، ثم قال على مهل: “إيرل سيمور محق، نحن نحتاج فعلًا إلى اتخاذ قرار!” وقد شدد الإيرل على نطق كلمة “إيرل”

“نعم! نعم! يجب بالفعل اتخاذ قرار!” وبما أن الشخصيتين الكبيرتين اتفقتا، فكيف يمكن للتابعين أن يعترضوا؟ فارتفعت من الأسفل على الفور جوقة موافقة

“إذن، فلنصوّت لاتخاذ القرار! ما رأيك يا رئيس أساقفة كانتربري؟” سأل إيرل سيمور فجأة رئيس الأساقفة توماس كرانمر، الذي كان يتصرف كأنه شخص شفاف

“آهم! سأمضي مع الأغلبية!” سعل رئيس الأساقفة توماس، وألقى ملاحظة لا تحمل موقفًا واضحًا، ثم لزم الصمت

“إذن! ما رأيك، جلالتك؟” استدار إيرل سيمور وسأل إدوارد

إدوارد، الذي ظل كتمثال طيني طوال هذا الوقت، أصبح لديه أخيرًا ما يقوله

شعر إدوارد فجأة بإحساس أنه صار موضع تقدير، ثم اندفعت في داخله رغبة مفاجئة في السب. تبًا! أنتم تتخذون القرار ثم تأتون لتسألوني؟ هل تظنون حقًا أنني مجرد ختم مطاطي؟

لكن في الوقت الحالي، كان إدوارد بالفعل مجرد ختم مطاطي، بلا أي سلطة، لأنه بصفته طفلًا في العاشرة، لم تكن له هيبة أمام هؤلاء البالغين في عمر أعمامه

والملك الذي لا يملك هيبة لا يثير الخوف في وزرائه، وبطبيعة الحال لا يملك أي قوة للكلام

وفوق ذلك، كان هنري الثامن قد صرّح بوضوح بألا تُرتّب مناصب الوزراء، تحديدًا لمنعهم من تهديد الملكية، لكنهم نسوا ذلك في لحظة

كان إدوارد غاضبًا في داخله، لكنه اضطر إلى إظهار تعبير سعيد وموافق، وكان ذلك محرجًا إلى حد لا يصدق

“حسنًا، يا خالي!” ظل صوت إدوارد ناعمًا وصافيًا كما كان

“إذن، فليصوت الجميع!” أعلن إيرل سيمور بدء التصويت

“أعتقد أن إيرل سيمور مناسب جدًا لقيادتنا في مناقشة شؤون الدولة، وبصفته خال جلالته، يستطيع فهم الإرادة الملكية على نحو أفضل!” بعد وقت قصير من البداية، أعلن وزير بدين دعمه لسيمور بصوت عال

“لا أعتقد ذلك. أرى أن إيرل ووريك هو المناسب؛ فالجميع يعرف إنجازاته!” رد رجل نحيف مجادلًا

ومع جدال الاثنين، أصبحت قاعة الاجتماع كلها صاخبة مثل السوق

ومع مرور الوقت، صار لكل جانب ستة أصوات تدريجيًا، مع ثلاثة ممتنعين، ولم يبق إلا رئيس الأساقفة توماس الذي لم يتكلم

على الفور، تركزت أنظار الجميع من جديد على رئيس الأساقفة العجوز، لكنه بقي ساكنًا لا يتحرك

مر الوقت شيئًا فشيئًا، وحين ظهرت علامات نفاد الصبر على وجوه الجميع، قال رئيس الأساقفة أخيرًا: “أعتقد أن إيرل سيمور لا يزال أكثر ملاءمة!”

لم يتوقع أحد أن يختار رئيس الأساقفة توماس إيرل سيمور. كان الجميع يعرفون أن علاقة رئيس الأساقفة كانت جيدة دائمًا مع إيرل ووريك المتحمس بشدة للإصلاح، وأنه كان يزدري إيرل سيمور، الذي صعد بالتعلق بأطراف ثوب أخته

لم يصدِم اختيار رئيس الأساقفة توماس الوزراء الكثيرين المتفرجين فحسب، بل جعل إيرل ووريك، الذي كان يشرب الشاي، يسقط فنجانه من يده عن غير قصد فيتحطم

لم يكن الإيرل يتوقع هذه الخطوة من صديقه القديم قط، وامتلأ وجهه، الذي كان عادة بلا تعبير، بالصدمة

“أيها الإيرل! هذه عدة شاي ثمينة جُلبت من الصين البعيدة، وعليك أن تدفع ثمنها!” رن صوت إدوارد في الوقت المناسب، فخفف صدمة الإيرل، ثم عاد إلى وجهه الجامد

“جلالتك، سأرسل إليك لاحقًا مجموعتين من الخزف الشرقي!” رد الإيرل فورًا بإهداء مجموعتين من الخزف، مما واسى قلب إدوارد الصغير كثيرًا

“هيه هيه! لو لم أكن أخشى أن تخسر خسارة قاسية جدًا، مما يؤدي إلى هيمنة عائلة سيمور، لما كلفت نفسي عناء مساعدتك!” سخر إدوارد في داخله

أما إيرل سيمور فحافظ على تعبير جاد، جالسًا باستقامة وهو يستمع إلى كلمات رئيس الأساقفة، من دون أن يتغير وجهه. هذا الأداء يستحق العلامة الكاملة، إيرل سيمور؛ جائزة أوسكار المستقبلية لأفضل ممثل تنتظرك

أصبح الاجتماع اللاحق مملًا بعض الشيء؛ فقد كان تقريبًا حديثًا منفردًا كاملًا لإدوارد سيمور

وهكذا، أعلن إيرل سيمور، عبر مجلس الوصاية، نفسه دوق سيمور، ومُرر هذا التعيين بسرعة تكاد تكون الأسرع

ومن هذا يمكن أن نرى أن إيرل إدوارد سيمور كان يهتم كثيرًا بالألقاب! ففي النهاية، بصفته ابن فارس، كان يعمل مع نبلاء ذوي تواريخ طويلة، ورغم أن الأمر لم يُقل صراحة، فقد كان يشعر في داخله بحساسية شديدة تجاه ذلك

إدوارد سيمور. في عام 153، تزوجت سيمور من الملك هنري الثامن، وكان هو شديد الحظوة وصعد بسرعة. شغل منصب وزير البحرية عام 1542. وفي عام 1544، قاد قوات لغزو اسكتلندا ونهب إدنبرة عام 1544. وفي عام 1545، قاتل فرنسا في بولوني، وحقق انتصارات باهرة. وبعد وفاة هنري الثامن عام 1547، عُيّن وصيًا على إدوارد السادس، وسرعان ما صار دوقًا؛ ولمدة عامين ونصف، تصرف فعليًا كملك

اختُتم مجلس الوصاية وسط انتصار دوق سيمور، وكذلك وسط خيبة أمل إيرل ووريك، وإحباط إدوارد

لم يلاحظ أحد أن ملك إنجلترا الجديد زار مقر إقامة رئيس أساقفة كانتربري في وقت متأخر من الليل