الفصل 90: لقاء

الفصل 90: لقاء

في 9 يناير 1549، في قصر وايتهول، استيقظ إدوارد مبكرًا اليوم. وتحت خدمة لوسي ولونا، ارتدى ثياب الملك الرسمية المهيبة والفاخرة

في المناسبات الرسمية، كان لباس الملك مختلفًا. واليوم، في قصر وايتهول، كان على إدوارد أن يستقبل كبار مسؤولي حكومة إنجلترا، إعلانًا عن اقتراب توليه السلطة الكاملة

كانت الثياب التي ارتداها إدوارد كلها مصنوعة يدويًا، وقد استغرقت وقتًا وجهدًا خاصين، وكان القماش المستخدم فيها باهظ الثمن جدًا في ذلك الوقت

ولا مبالغة في القول إن قطعة من قماش الكتان الأبيض كانت تمر بعشرين مرحلة وتستغرق عدة أشهر حتى تُصنع. بل إن بعض مواد الثياب كانت تأتي حتى من قضبان ذهب أو فضة خالصة، مما يتطلب حِرفية أدق، أما القطع الفريدة فكانت لا تُقدر بثمن

وكان الدانتيل المنسوج يدويًا يُستخدم عادة لتزيين الملابس، لكنه كان يجب أن يُصنع وفق أنماط محددة من الثياب، وكان أحيانًا أغلى جزء في الزي كله

وكان إدوارد يرتدي مثل هذا الرداء الذهبي الفخم، وقد تدثّر بعباءة أرجوانية، فبدا لافتًا للنظر للغاية

وفوق ذلك، ارتدى إدوارد أيضًا تاجًا ذهبيًا ثقيلًا مرصعًا بمختلف الجواهر، وكان كبيرًا بعض الشيء

نظر إدوارد إلى انعكاسه المهيب والمتكلف في المرآة، وشعر أن الأمر مقبول. فعلى الأقل، لم يكن لباس الملك سيئًا، باستثناء أنه مرهق قليلًا

خلال عصر تيودور، ومع ازدياد قوة السلطة الملكية، أصدر هنري الثامن مرسومًا بأن الأرجواني والأصفر لونان حصريان للعائلة الملكية، ولا يُسمح لأحد بانتهاك ذلك. وفوق هذا، وضع هنري الثامن أيضًا سلسلة من قواعد اللباس، وأمر النبلاء وعامة الناس صراحة بالالتزام بها

“جلالتك، كيف تشعر؟” سألت لوسي، التي كانت منشغلة لما يقرب من ساعة، عندما رأت إدوارد ينظر في المرآة، وكأنها تريد معرفة نتيجة تعبها

“جيد جدًا! ليس سيئًا. سأكافئك بقطعة خبز إضافية على الغداء اليوم!”

عندما رأى إدوارد تعبير لوسي المتلهف، لم يستطع إلا أن يمازحها

“أختي! انظري! جلالته يتنمر علي. هل أبدو شهية إلى هذا الحد؟”

عند سماع مزحة إدوارد، انتفخ وجه لوسي الناعم الرقيق في تذمر. لفّت ذراعيها حول ذراع لونا وأخذت تهزها ذهابًا وإيابًا

كانت حركة لوسي المرحة مبالغًا فيها، حتى إن لونا بدا عليها العجز، وهي تحاول سحب ذراعها بصعوبة وسط عبث أختها

لم يستطع إدوارد إلا أن يختلس نظرة، ثم شعر فجأة أنه ينبغي أن يضع نفسه مكانها، وأن ينقذ ذراع لونا المسكينة من هذا العبث

“جلالتك! هل يبدو جميلًا؟” رن صوت لوسي الصافي في أذني إدوارد

“ماذا؟ هذه الثياب جميلة جدًا. لوسي، لقد خدمتني جيدًا، وأنت تستحقين المديح بالتأكيد!”

تدارك إدوارد الأمر فورًا، وأثنى على مهارة لوسي في خدمته بلا تردد. وما إن خرجت الكلمات من فمه، حتى لم يستطع إلا أن يمدح نفسه في قلبه

“جلالتك! أتريد أن ترى؟ تعال! انظر عن قرب!”

عندما رأت لوسي أن إدوارد يحاول تغيير الموضوع، تركت ذراع لونا، وسارت إلى جانب إدوارد، ووقفت أمامه بتباهٍ مرح

نظر إدوارد إلى مظهرها الواثق أمامه، ثم استدار على الفور، وأخذ يردد في قلبه عبارات تهدئ نفسه وتمنعه من الارتباك

“هاهاها! إذن جلالته يملك رغبة في المشاكسة، لكنه لا يملك جرأتها!”

عندما رأت لوسي إدوارد يستدير مباشرة، ويتظاهر بأنه لا يرى شيئًا، لم تستطع إلا أن تضحك بخفة

“حسنًا! لوسي، لا تتحدثي إلى جلالته بهذه الطريقة!”

“فهمت! أختي!” عندما سمعت لوسي توبيخ أختها، أخرجت لسانها وأجابت على مضض

“أيتها الصغيرة المشاكسة، لو لم أكن أخشى أن ينتهي بي الأمر مثل بوئي لاحقًا، لكنت قد لقنتك درسًا منذ الآن!”

فكر إدوارد في قلبه بامتعاض. فقد تراكم لديه كثير من الغيظ بسبب ملاطفات الخادمتين وإغاظتهما، لكنه للأسف لم يكن يستطيع التنفيس عنه بعد

كانت لوسي ولونا أكبر من إدوارد بسنتين، وقد بلغتا الرابعة عشرة بالفعل. وكانت الفتيات في الغرب ينضجن مبكرًا، كما كانتا تفهمان أن إدوارد هو كل شيء بالنسبة إليهما

لذلك، خلال الفترة الأخيرة، ظلت الاثنتان تحاولان إغاظة إدوارد وإحراجه، لكن هل كان إدوارد من ذلك النوع من الناس؟ لقد كان دائمًا حريصًا على التماسك وحماية هدوئه، فهو في النهاية لم يكن سوى ابن اثني عشر عامًا

تنوه مَجَرَّة الرِّوايات أن أحداث هذه الرواية خيالية تماماً ولا تمت للواقع بصلة، فلا تدعها تؤثر على أفكارك. galaxynovels.com

“الأخ إدوارد، لماذا ترتدي ملابس جميلة هكذا؟”

عند باب الغرفة، كانت الفتاة الصغيرة بعينين ناعستين تفرك عينيها وتسأل بصوت طفولي، وهي تنظر إلى إدوارد المرتب الأنيق

في هذه اللحظة، كانت الفتاة الصغيرة ترتدي بيجامة أرنب صنعها إدوارد خصيصًا لها من الصوف، وكان شعرها الأحمر منسدلًا على كتفيها، بينما انتصبت أذنان ورديتان طويلتان فوق رأسها، فبدت في غاية اللطف

“لا شيء! لدى أخيك أمر يفعله اليوم. اذهبي واغتسلي بسرعة مع العمة كاثي. عندما يعود أخوك، سأرافقك لإطعام ليليث! ما رأيك؟”

اقترب إدوارد من الفتاة الصغيرة، وجلس القرفصاء، وقال لها ذلك

“حسنًا! عندما يعود أخي، سنطعم ليليث معًا!”

عندما سمعت الفتاة الصغيرة أنها ستطعم الحصان الأحمر الصغير الذي أهداه لها إدوارد، لم تستطع إلا أن تبتسم بعذوبة، كاشفة عن أسنانها البيضاء كاللؤلؤ

أمسكت الفتاة الصغيرة بيد كاثي، ثم قفزت بخفة وذهبت لتغتسل

“لنذهب! إلى القاعة الكبرى في قصر وستمنستر. أظن أن أولئك الوزراء قد نفد صبرهم بالفعل!”

خرج إدوارد من قصر وايتهول. وبعد أن صعد إلى العربة، لم ينسَ أن يذكّر الأختين لوسي اللتين كانتا تتشاجران بخفة

على جانبي السجادة الحمراء، وقف الوزراء الإنجليز الأنيقون. وكان الحرس بسترهم الحمراء، وعلى صدورهم تاج الملك، وبقبعاتهم السوداء العالية المصنوعة من فرو الدب، يحمون تقدم إدوارد خطوة بعد خطوة

وعندما رأى حارس طويل نحيف وصول إدوارد، لم يستطع إلا أن يعلن بصوت عالٍ:

“بفضل الحاكم الأعلى، وصل إدوارد السادس، ملك إنجلترا وفرنسا وأيرلندا، المدافع عن الإيمان، والرئيس الأعلى لكنيسة إنجلترا وأيرلندا!”

ومع هذا النداء العالي، سكت الوزراء الذين كانوا يتحدثون على الفور، وانحنوا جميعًا وخلعوا قبعاتهم تحية له

ألقى إدوارد نظرة على الحارس الذي نادى؛ كان هذا فيغو سميث، الابن الأكبر للبارون سميث

واقفًا أمام عشرات الوزراء، لم يستطع إدوارد إنكار شعوره بالتوتر، لكنه في هذه اللحظة شعر أيضًا بإحساس منعش بالقوة

“صباح الخير، أيها السادة!” أومأ إدوارد قليلًا وقال

كان من يترأس هذا اللقاء مع الوزراء اليوم هو الأسقف توماس

مشى ببطء إلى جانب إدوارد، وانحنى، ثم أرشد إدوارد بيده

“جلالتك! هذا هو إيرل ووريك، وزير في المجلس الخاص وعضو في مجلس الوصاية!”

“مرحبًا، أيها الإِيرل!” قال إدوارد بصوت خافت

“مرحبًا، يا جلالتك الموقرة! إنه لشرف لي أن أخدمك!”

كان صوت إيرل ووريك متواضعًا جدًا وهو ينحني لإدوارد

“هذا هو إيرل بوثويل، وزير في المجلس الخاص وعضو في مجلس الوصاية!”

نظر إدوارد إلى النبيل الممتلئ بينما رن صوت الأسقف توماس في أذنه

“مرحبًا، أيها الإِيرل!”

“مرحبًا، جلالتك، يا من تحظى برعاية الحاكم الأعلى!”

ربّت إيرل بوثويل برفق على حصان إدوارد، فلم يستطع إدوارد إلا أن يبتسم

بعد ذلك، عرّف الأسقف توماس إدوارد على عشرات الوزراء الواصلين، لكن إدوارد لم يستطع تذكر هذا العدد الكبير، بل تذكر قلة فقط

مثل السيد حامل الختم الخاص بولمان راندل، والسيد رئيس المجلس ووزير المالية فاريس ألكسندر، والسيد المستشار إيرل روبرت، ووزير الدولة دورن فرانسيس، وغيرهم، وبالطبع الأهم، إيرل ووريك