الفصل 126: آن

الفصل 126: آن

مر نصف عام في لمح البصر؛ وكان سو هاو قد تجاوز سن الحادية عشرة الآن

بينما كان سو هاو يركز على أبحاث الجينات، حقق اختراقًا جديدًا

لم يكن اتجاه الاختراق هو الإنزيم القاطع 9، بل البحث المتعلق بالشظايا الجينية

من خلال قدر هائل من المقارنات، اعترض سو هاو العديد من شظايا الجينات المتسامية

ومن هذه الشظايا الجينية، استخرج الشظايا ذات الوظائف الخاصة وخزّنها في مستند منفصل

شملت هذه الشظايا الجينية الخاصة: تسلسلات البدء، وتسلسلات الإنهاء، وجزيئات الحراشف، وجزيئات الشعر، وجزيئات العظام، وجزيئات الأنماط، وجزيئات التقوية، وجزيئات الميوسين، وجزيئات الألياف، وجزيئات النسخ، وجزيئات التشعب، وجزيئات التحكم، وجزيئات الإشارة، وغيرها؛ وقد جمع سو هاو ما يقرب من مائة شظية جينية وظيفية في المجموع

ومع تعمق أبحاث سو هاو في المستقبل، لن يزداد عدد الشظايا الخاصة التي يجمعها إلا أكثر

كانت هذه الشظايا الجينية الوظيفية شبيهة بأصغر “رونيات وحدة”؛ كل مقطع منها له تأثير محدد، لكنها لا يمكن أن تُدرج إلا في تسلسلات جينية معينة. وبعد أن تصبح جزءًا من كل متكامل فقط، يمكن نسخها بشكل طبيعي وإحداث تأثيرها

ستكون هذه الشظايا الجينية المتناثرة أحد اتجاهات البحث الرئيسية لدى سو هاو في المستقبل

ببساطة، ما دام يدرس هذه الشظايا الصغيرة بعمق، فسيتمكن سو هاو من استخدام الجينات كما يشاء لترميز شكل الكائنات ووظائفها

أيًا كان ما يريده، يمكنه برمجته

كان مستند الشظايا الجينية هذا أقوى صندوق أدوات لدى سو هاو؛ وإذا جُمِع مع الرونيات، فقد يصبح حقًا قادرًا على فعل كل شيء

“الأسف الوحيد هو أنني ما زلت لا أستطيع العثور على متحول من مسار الرائي. يبدو أشخاص هذا المسار كأنهم غير موجودين أصلًا. إنهم يختبئون ببراعة شديدة…”

…

كان سو هاو قد دفع باب مختبره للتو عندما رأى تيني تلعب مع الفأر الصغير المستدير. فنادى فورًا: “ياشان! ياشان؟”

“نعم! قادم، قادم. عمي وي، هل تحتاج مني شيئًا؟” خرج ياشان راكضًا، وهو يمسح يديه بقوة في مئزره

عندما رأى سو هاو ياشان مرتديًا زي طاه، عجز عن الكلام للحظة. “لماذا تطهو بنفسك مرة أخرى؟ ألن يكون من الجيد أن تستأجر امرأة تطبخ؟”

ابتسم ياشان وقال: “هذا لا يصلح. المرأة التي تطبخ لن تستطيع إعداد النكهات التي يحبها عمي وي. أما صنعة الطهي هذه، فقد استمعت إلى تعليماتك الشفهية وجربتها ببطء بنفسي. الطعام الذي أعده لذيذ حقًا إلى حد لا يصدق. كيف أترك غيري يهدر مكونات جيدة كهذه! إلى جانب ذلك، لا أسمح للغرباء بدخول القاعدة. من يدري إن كان أحدهم يخفي نوايا سيئة؟”

قال سو هاو بلا اكتراث: “افعل ما تشاء! حسنًا، اذهب وأنهِ الطهي أولًا! سأبحث عنك عندما يصبح جاهزًا”

بعد مدة قصيرة، وُضعت مائدة مليئة بالأطباق الجيدة. كانت تيني، التي ازدادت أناقة ورقة، جالسة بالفعل باستقامة إلى المائدة. حدقت بعينين واسعتين في الطعام بانتباه شديد، لكنها من دون كلمة من العم وي، لم تجرؤ على أن تكون أول من يبدأ

وفي الوقت نفسه، كان فأرها الصغير المستدير، الذي لا يُعرف كم واحدًا بدّلت منه، مربوطًا إلى عمود قريب، ولا مكان له للهرب

صار الطعام جاهزًا؛ وحان وقت الأكل

قال سو هاو: “ياشان، انظر، تيني خاصتك بلغت بالفعل سبع أو ثماني سنوات. لماذا لم تفكر في جعلها تتعلم شيئًا؟”

سأل ياشان بحيرة: “أليست تمارس الفنون القتالية دائمًا؟”

قال سو هاو: “القراءة والكتابة! لا يمكن أن تبقى أمية!”

“؟؟؟” امتلأ ياشان وتيني كلاهما بعلامات الاستفهام

ما القراءة والكتابة أصلًا!

كان ياشان يستطيع التعرف على بعض الرموز الشائعة، لكنه لم يكن مهتمًا بذلك إطلاقًا. وفي أعماقه، كان يشعر أن هذا الشيء لا فائدة منه له

هل يحتاج المرء حتى إلى دراسته خصيصًا؟ أليس شيئًا يفهمه المرء طبيعيًا؟

بعد بضع سنوات أخرى، ستكون تيني قادرة على التعرف على بعض الرموز على أي حال؛ وهذا يكفي

لا حاجة إلى دراسة متخصصة، أليس كذلك؟ فقط الناس في تلك المدن الكبيرة يدرسون مثل هذه الأشياء خصيصًا!

تنهد سو هاو فجأة نحو السماء. هذا العالم… كان من الصعب حقًا وصفه!

توقف سو هاو ببساطة عن إضاعة الكلام مع ياشان وقال مباشرة: “ياشان، استمع إلي. غدًا، اذهب واستأجر أكثر شخص يجيد القراءة والمعرفة في المدينة ليكون معلمًا لتيني. ستدرس ثلاث ساعات في الصباح وثلاث ساعات بعد الظهر. اجعلها تتعلم القراءة في أسرع وقت ممكن، ثم ابحث عن طريقة لشراء بعض الكتب لتيني كي تحفظها!”

أجاب ياشان تلقائيًا: “نعم، عمي وي!”

وفي الوقت نفسه، كانت تيني مشغولة بقضم ساق دجاجتها، غير مدركة تمامًا للمحنة القاسية التي تنتظرها لاحقًا

بعد الأكل، سار سو هاو بصمت إلى مدينة غابة المعبد وبدأ يتجول بجدية في الشوارع والأزقة

“مرحبًا، عمي وي!”

“مساء الخير، عمي وي!”

“لقد أصبح العم وي أكثر وسامة بكثير!”

…

كانت ابتسامة خفيفة على وجه سو هاو، لكنه لم يرد، بل واصل المشي ببطء

خلال السنوات التي مرت منذ ولادته الجديدة، كان منشغلًا دائمًا بتحسين نفسه وأبحاثه، وقد أهمل بالفعل كثيرًا من التفاصيل

ولم يدرك فجأة إلا الآن أن مدينة غابة المعبد هذه لا تضم حتى مدرسة خاصة واحدة. كان تعلم القراءة يعتمد بالكامل على التعليم الشفهي والقدوة الشخصية من الكبار؛ أما مقدار ما يتعلمه المرء، فيعتمد على الموهبة والقدر معًا

حضارة كهذه لا مستقبل لها

كان تطور الجينات قويًا إلى حد لا يصدق بالطبع، لكن إذا فُقد وعي الاستقصاء بوصف المرء إنسانًا، فمهما أصبح قويًا، لن يكون إلا كائنًا قويًا ووحشيًا

كانت الغالبية العظمى من الناس العاديين في هذا العالم يعيشون وفق الغريزة فقط، ويسعون غريزيًا وراء سعادتهم الخاصة. كان هذا جيدًا في الحقيقة، ولم يكن سو هاو يريد تغيير أي شيء

لكن العدد القليل من الناس الذين يسعون إلى التطور لا يعرفون سوى الذبح، وابتلاع اللحم، والتطور، ثم الذبح من جديد…

لم يفكروا قط في استكشاف المنطق الكامن وراء التطور. وستكون النتيجة النهائية حتمًا الانهيار والموت

إذا افتقر المتحولون إلى السيطرة على قوتهم الخاصة في طريق التطور هذا، فسيكون ذلك كارثة على من حولهم

كان طريق تطور المتحولين هو: الإنسان، الخبير، الوحش، الشيطان، الملك. ولم يكن سو هاو يعرف المرحلتين الأخيرتين

لكن يمكن الاستدلال من الأسماء أنه بمجرد التطور إلى المرحلة الثالثة، الوحش، يبدأ الوعي البشري بالتأثر. وبحلول المرحلة الرابعة، الشيطان، إذا لم يستطع المرء التحكم في قوته، فسيبتلع الجنون وعيه تدريجيًا، وفي النهاية سيُقتل على يد الآخرين

لماذا كان ياشان مهووسًا بالطهي مؤخرًا؟

كان سو هاو يعرف أن السبب هو أن ياشان وجد طريقة لكبح انفعالاته الهائجة

في نظر سو هاو، كلما كانت معرفة الإنسان أغنى وآفاقه أوسع، زادت فرصته في التحكم بتفكيره وفهم المنطق الكامن وراء أفراحه وأحزانه، وبذلك يبقى ثابتًا لا تزعزعه المجاملة ولا الإهانة

عند تلك النقطة، حتى لو تطور إلى شيطان من المرحلة الرابعة، فسيستطيع التحكم في أفكاره وقوته

لذلك، إذا أرادت تيني حقًا أن تصبح متحولة في المستقبل، فعليها أولًا أن تتعلم المعرفة والمبادئ

وبالطبع، يمكنها أيضًا أن تكون عينة مراقبة لسو هاو

“هم؟”

تمامًا عندما كان سو هاو على وشك مواصلة أفكاره، اكتشف إدراك الرادار لديه مجموعة من الناس قادمة من خارج المدينة

لم تبدُ هذه المجموعة المكونة من أربعة أشخاص لافتة على السطح، لأن عددًا متزايدًا من الناس صاروا يأتون من أماكن أخرى مؤخرًا بسبب سمعة المدينة، ومن بينهم بعض المتحولين الأقوياء. وما دام هؤلاء المتحولون يطيعون قواعد المدينة، فلن يزعجهم أحد

كان سبب جذب هذه المجموعة انتباه سو هاو هو أنهم سُجلوا سابقًا في نظام الرادار الخاص به

بعبارة أخرى، من بين هؤلاء الأربعة، يمكن اعتبار بعضهم معارف

وفوق ذلك، كان أحدهم شخصًا علّمه سو هاو تحديدًا

…

كانت هذه المجموعة المكونة من أربعة أشخاص يقودها رجل طويل ونحيف، ويتبعه ثلاثة أشخاص على التوالي

كان صاحب أعلى شدة من طاقة الدم هو الرجل الذي في المقدمة، وهو متحول من المستوى الرابع من نوع شيطان السرعة، اسمه آن. ثم جاء فورد، متحول من المستوى الثالث من نوع وحش الظهر الشوكي. أما الشخص الثالث فكان آلي، متحولًا من المستوى الثالث من مسار السم المتبقي، من نوع الوحش المسبب للتآكل، ومعه يي، متحول من المستوى الثالث من مسار سائر الليل، من نوع وحش اختباء الأرض

كان الأربعة قادرين بالفعل على رؤية حدود مدينة غابة المعبد

تمتم فورد: “أربع سنوات! عدنا أخيرًا!”

كان على وجهي آلي، الوحش المسبب للتآكل، ويي، وحش اختباء الأرض، ابتسامتان، ومن الواضح أنهما سعيدان جدًا

قال فورد: “أيها القائد، لماذا لا نقتل كل العصابات الكبيرة في مدينة غابة المعبد ونبقى هنا بضع سنوات أولًا؟ ستكون فرصة جيدة لتحسين قدراتنا”

أخذ آن، الذي كان يسير في الأمام، نفسًا عميقًا وقال: “هذا ممكن. لكن خطتنا الأصلية للعودة لم تكن تتضمن البقاء طويلًا. بما أنك تريد البقاء فترة، فالأمر ليس مستحيلًا. لكن هناك هدفان رئيسيان: الأول هو قتل شيطان عظام أو الحصول على لحمه من أجل تقدمك يا فورد؛ والثاني هو اصطحاب شالي. لم تصلنا أخبار خلال هذه السنوات القليلة، لذلك لا أعرف كيف حالها. وسيكون من الأفضل أيضًا إن استطعنا ضم متحولين آخرين من المستوى الثالث من مسارات أخرى”

وبينما كان آن يسير، فكر لحظة ثم أضاف: “رغم أننا لسنا ضعفاء الآن، لكن لتجنب الحوادث، ينبغي أن نبقى منخفضي الظهور في البداية. سندخل المدينة أولًا لاستطلاع الوضع، ثم نضع الخطط. أنتم الثلاثة لا تثيروا المتاعب. إذا لم تظهر مفاجآت أخرى، فلن يكون اتخاذ الخطوة حينها متأخرًا”

“مفهوم، القائد آن!”