الفصل 25: ثلاث سنوات

الفصل 25: ثلاث سنوات

اقترب سو هاو بسرعة من نمر الثلج مرة أخرى. قوّس نمر الثلج جسده بيقظة، وزأر في وجه سو هاو، ثم شن انقضاضًا يائسًا آخر. إن لم يستطع هزيمة خصمه هذه المرة، فقد كان نمر الثلج يخطط للتراجع

مع الاقتراب السريع، مد نمر الثلج مخالبه، ناويًا تثبيت خصمه على الأرض وعض حلقه. لكنه لم يتوقع أن يختفي ذلك الجسد الصغير من مجال رؤيته بخطوة جانبية بسيطة

“القطع الأفقي!”

“ووش!”

مر وميض نصل من رقبة نمر الثلج إلى عموده الفقري، تاركًا أثر دم طويلًا ورفيعًا

تناثر الدم على الثلج، وصبغ بقعة منه بالأحمر. سقط نمر الثلج بثقل على الأرض، محاولًا أن يدير رقبته ليلعق جرحه وهو يطلق صرخة حزينة، لكنه لم يستطع الوصول إليه

في لحظة قصيرة، أغلق عينيه رغمًا عنه ولفظ أنفاسه الأخيرة

في هذه اللحظة، سار وو يونتيان من الجانب نحو سو هاو، ونظر إلى نمر الثلج المليء بالندوب، ثم أثنى عليه قائلًا: “أحسنت صنعًا، شيانغوو!”

أدار سو هاو السكين القصير في يده بفخر وقال: “هيهي، مجرد حظ”

ثم سمع وو يونتيان يقول ووجهه مليء بالأسف: “يا للخسارة على هذا الفرو الممتاز. على الأرجح لن يجلب ثمنًا جيدًا”

وعندما رأى تعبير سو هاو غير المكترث، أضاف: “كنت أريد في الأصل استخدام هذا الفرو لمبادلته ببعض المال، ثم أجمع قليلًا فوقه لأحصل لك على سكين أنسب. والآن يبدو أن ذلك لن يحدث”

قال سو هاو فورًا: “أبي، أين توجد فرائس أخرى؟ أشعر أن مهاراتي القتالية ما زال فيها مجال للتحسن!”

ابتسم وو يونتيان وقال: “جيد، سنذهب إلى مكان آخر غدًا”

… في اليوم التالي، واجه طائر تدرج بريًا ضخمًا

لم يهتم سو هاو كثيرًا بالأمر. لقد أسقط نمرًا، فماذا عن دجاجة؟ ونتيجة لذلك، تلقى سو هاو ضربًا مبرحًا من طائر التدرج البري، وأنقذه وو يونتيان في النهاية. وهكذا بدأ يصطدم بهذا الطائر البري

كان لطائر التدرج البري مخالب حادة ومنقار مدبب، بل كان قادرًا على الطيران لفترة قصيرة في الهواء. والأهم من ذلك أن رد فعل هذا الطائر كان سريعًا إلى حد مذهل، مما جعل تقنية مناورة المسافة القصيرة لدى سو هاو عديمة الفاعلية

تعذب على يد هذا الطائر البري ستة أيام، واضطر في النهاية إلى استخدام فخ بحبل للتعامل معه

ثم، في اليوم التالي، قيّد وو يونتيان أدواته القتالية، فمنعه من استخدام أي حيلة، ولم يسمح له إلا بسكين قصير ودرع. وتحت إصرار سو هاو الشديد، طوّر وو يونتيان درعه لحماية الأجزاء الحيوية من جسده… بعد ذلك، واجه خنزيرًا بريًا صغيرًا ذا فرو أسود. وسط اندفاع الخنزير البري المتواصل، فهم سو هاو معنى الجرافة، وتعلم كيف يطلق القوة الكامنة داخل جسده بالكامل ليصنع اصطدامًا قويًا. في النهاية، انتصر بصعوبة في مواجهة مباشرة مع الخنزير البري، واستغرق ذلك عشرة أيام ونصف شهر من التعافي… ثم واجه دبًا شرسًا، جلده سميك وجسده قاس، لا تؤثر فيه ضربات السكين ولا الركلات. وأمام هذا الوحش المدرع شديد الهجوم والدفاع، تعلم سو هاو مهارة تركيز الهجمات على نقطة واحدة، وطحن الدب الشرس ببطء. استغرق ذلك شهرين… ابن آوى ماكر، وقطط نمرية رشيقة، وجوارح مرنة، وثعابين كبيرة سريعة… قاد وو يونتيان سو هاو عبر الجبال، مجتاحين كل الوحوش الشرسة المناسبة لتدريب سو هاو، ومغامرين أكثر فأكثر في الأعماق

تحت حماية وو يونتيان وإرشاده، كسر سو هاو حاجزًا تلو الآخر، وكان كل حاجز يستغرق مدة مختلفة. أصبحت خبرته في قتال الوحوش الشرسة غنية جدًا، واكتسب فهمًا جديدًا لقوته بوصفه مقاتلًا عاديًا عالي المستوى

مر الوقت، وبدأ طوله يزداد، وذراعاه وساقاه صارتا أغلظ، وخطوط عضلاته أصبحت أوضح، ودرعه وسيفه الطويل كانا يُستبدلان باستمرار… وبعد ثلاث سنوات، صار سو هاو في سن 8 أعوام

كان طوله يقترب من 1.5 متر، بجسد طويل ومتين، ودرع حديدي لامع بدا مهيبًا. صار وجهه الغض أنضج، وكانت وجنتاه لا تزالان تحتفظان بلمحة من الاستدارة الطفولية، وعيناه لامعتين مفعمتين بالحيوية. ومع شعره القصير، كان واضحًا أنه بعد بضع سنوات أخرى سيصبح شابًا شجاعًا وسيمًا

“أبي، هدف اليوم نمر تموجات مخطط بالأزرق والأبيض، طوله خمسة أمتار، أليس كذلك؟” كان صوت سو هاو يحمل نضجًا خفيفًا، وفي علوه حيوية الفتيان المميزة

مقارنة بالماضي، ظهرت عند زوايا عيني وو يونتيان بضع تجاعيد إضافية، فقال بدهشة: “إنه بالفعل النمر الأزرق المخطط، لكن كيف عرفت؟”

“رأيته منذ وقت طويل”، ضحك سو هاو بخفة

على مدى السنوات الماضية، كان يجمع باستمرار معلومات عن مختلف الوحوش البرية، وأصبحت قاعدة بياناته غنية إلى حد كبير. وبنظرة واحدة فقط، كان شياو غوانغ قادرًا على تمييز كل أنواع الكائنات الكبيرة والصغيرة؛ ومهما كان اختباؤها جيدًا، فلن يفيدها ذلك بشيء

لم تعد وظيفة البحث التلقائي لدى شياو غوانغ هي الأمر العشوائي الذي كانت عليه قبل ثلاث سنوات. فقد أعاد سو هاو كتابة برنامج البحث خصيصًا، وأنشأ قواعد بيانات متنوعة، يمكن تسميتها والإضافة إليها في أي وقت. والآن، أصبحت تعادل مهارة استطلاع خاصة بسو هاو

يمكن التعرف على الأشياء المسجلة في لحظة، وحتى الأشياء غير المألوفة، بمجرد تسميتها وفهرستها، يمكن التعرف عليها عند مواجهتها لاحقًا. وبعد ثلاث سنوات من الفهرسة، كان قد سجل تقريبًا كل الوحوش البرية حول مخفر جبل الشاي

كان سو هاو قد واجه هذا النمر الأزرق المخطط قبل عامين، لكن وو يونتيان لم يسمح لسو هاو بالتعامل معه في ذلك الوقت

“بما أنه الهدف، فلا مشكلة إذن. أبي، انتظر هنا لحظة من فضلك”. وبعد أن قال ذلك، قفز سو هاو بخفة من فوق الصخرة الكبيرة، واتجه مباشرة نحو النمر الأزرق المخطط

تُرك وو يونتيان واقفًا هناك، ينظر حوله، شاعرًا بالإحباط: “هل لهذا الفتى عينا صقر؟ أين النمر الأزرق المخطط؟ لماذا لم أره؟”

على مدى السنوات الثلاث الماضية، شاهد سو هاو يكبر بسرعة مذهلة، حتى صار شعوره مخدرًا تجاه الأمر. بات يعتقد أنه حتى لو حدثت أمور أكثر استعصاءً على الفهم في المستقبل، فلن يتفاجأ

إذا كان سو هاو قبل ثلاث سنوات مقاتلًا عاديًا عالي المستوى، فإن سو هاو الحالي كان مقاتلًا عاديًا عالي المستوى يتجاوز بكثير المقاتلين العاديين عاليي المستوى. لذلك، لم يكن قلقًا أبدًا من ذهاب سو هاو للتعامل وحده مع وحش شرس مثل النمر الأزرق المخطط؛ بل كان قلقًا من أن يتلف سو هاو جلد النمر الأزرق المخطط

هذا صحيح، كان سو هاو لا يزال ينتمي إلى فئة المقاتلين العاديين عاليي المستوى، لأنه لم يفعّل بعد طاقة الدم داخل جسده لتشكيل تغيرات جديدة، لكن قوته القتالية تجاوزت بكثير نطاق المقاتلين العاديين عاليي المستوى. بل إن قوته القتالية تجاوزت حتى قوة المقاتلين النخبويين متوسطين الرتبة

بالنسبة إلى وو يونتيان، كان هذا أمرًا لا يصدق. أما أكثر ما وجده غير مفهوم، فهو طاقة الدم القوية في جسد سو هاو، والتي لم ير مثلها في أي شخص آخر. بالنسبة إليه، كان مثل هذا الوضع لا ينبغي أن يكون موجودًا أصلًا

كان الأمر كأن أي أثر إضافي من طاقة الدم في جسده سيتجاوز حد تحمل جسده، ومع ذلك كان قادرًا على الحفاظ على هذه الحالة الفائضة في كل وقت

“ما هي موجة تعزيز طاقة الدم التي ذكرها شيانغوو بالضبط؟” كان وو يونتيان قد بحث فيها أيضًا لثلاث سنوات، لكنه ظل غير قادر على إيجاد مدخل إليها، ولم يستطع إلا أن يتنهد بأنها ليست من نصيبه

نظر إلى ظهر سو هاو وهو يبتعد، وشعر بفخر خفيف، وتمتم: “إنه ابني حقًا”

تحرك سو هاو بخفة عبر غابة الجبل، وزادت سرعته، ومع ذلك كان يتجنب بمرونة كل العوائق بين الأشجار. عندما صار على بعد نحو 50 مترًا من النمر الأزرق المخطط، ارتجفت أذنا النمر، واكتشف اقتراب سو هاو

“زئير!”

دوّى زئير ملكي في غابة الجبل

“آوو—” عوى سو هاو أيضًا نحو السماء، مجيبًا على زئير النمر الأزرق المخطط

شعر النمر الأزرق المخطط، ملك غابة الجبل، بأنه تعرض للاستفزاز، فاندفع نحو سو هاو بهيبة، سريعًا كالريح، ومتحركًا كالرعد

تقاطعت الهيئتان في لحظة

“بانغ!”

تحطم جسد النمر الأزرق المخطط الضخم على الأرض، وواصل بفعل قوة الاندفاع كسر عدة أغصان بسماكة الذراع قبل أن يتوقف أخيرًا. عند هذه النقطة، اندفع الدم من تحت رأسه الضخم، مشكلًا بركة

في تلك اللحظة القصيرة التي تقاطعا فيها، كان سو هاو قد استخدم السكين القصير في يده ليطعنه مباشرة من ذقنه إلى دماغه، فقتله على الفور

“انتهى!” أعاد سو هاو سكينه إلى غمده، وصفق بيديه، ثم تقدم ليمسك بذيل النمر الأزرق المخطط ويسحبه بعيدًا