الفصل 85: فات الأوان

الفصل 85: فات الأوان

على عكس توقعات الجميع، لم يحدث المشهد الذي تخيلوه، حيث ينفجر شيء ما ويدمر المدينة

كرة الضوء التي سقطت على الأرض انتشرت بسرعة في جميع الاتجاهات، مثل نار تشتعل في وسط ورقة، مكوّنة هالة بيضاء مبهرة توسعت وانتشرت نحو الخارج

الأشخاص الذين مر فوقهم الضوء المنتشر لم يصابوا بأي أذى على الإطلاق؛ فاسترخوا، وتوقفوا عن الركض، ووقفوا في أماكنهم بفضول يشاهدون هذا التحول العجيب أمامهم

متجاهلة كل العوائق والمباني، انتشرت الهالة من المركز إلى الخارج مثل فيروس، ولم تترك شيئًا ضمن مجال الرؤية إلا غطته

في هذه اللحظة، اكتشف الجميع أن الأرض والجدران والدروع التي مر فوقها الضوء غُطيت بنصوص كثيفة؛ حتى هم أنفسهم، سواء خوذهم أو دروعهم أو سيوفهم الطويلة أو هراواتهم، كانت مغطاة بالكامل بحروف متراصة بكثافة

بدت كأنها خدوش سطحية نحتها نصل، مصطفة في صفوف منتظمة، وتشع نحو الخارج

“هذا… هذا هو النص المنقوش من طريق المقاتل والشرح الكامل للرونيات! وهناك أيضًا بعض الأنماط الكروية الغريبة!”

“إنه كذلك حقًا! لقد قرأت هذين الكتابين، والمحتوى هو نفسه!”

“هل يمكن أن يكون ذلك الشخص قبل قليل هو عابر سبيل حقًا؟ السيد العظيم للرون ذو الدرع الفضي؟”

“لا بد أنه هو!”

“إنه ببساطة أمر خارق؛ كيف فعل ذلك؟”

“وهل يحتاج الأمر إلى سؤال؟ بالطبع فعله باستخدام الرونيات!”

“الرونيات…”

“يمكن للرونيات أن تصل فعلًا إلى هذا المستوى! هذا عجيب حقًا!”

“صحيح، لقد صرت الآن ممتلئًا بالفضول تجاه الرونيات. هل يعني هذا أنه ما دام المرء يتقن الرونيات، يستطيع التحليق بحرية في السماء مثل عابر سبيل؟”

“ليس هذا فقط، أخشى أن الوحوش الشرسة في البرية لن تعود قادرة على فعل أي شيء بنا!”

“بالفعل. لقد شعرت بندم شديد عندما أُدرج هذان الكتابان سابقًا ضمن الكتب المحظورة!”

“يا جماعة، لا تنسوا أن هذين الكتابين كتابان محظوران!”

“كتابان محظوران؟ انظر، المكان مغطى بكثافة بمحتوى الكتابين المحظورين. أخبرني إذن، كيف ستحظرهما؟ هل ستطلي المدينة كلها بالطين؟ هاه، لا يزال بإمكانك كشطه وإظهاره!”

نظر الجميع نحو الهالة. كانت تلك الهالة التي بدت هشة لا تزال تنتشر نحو الخارج دون أي نقصان في سرعتها. وقبل وقت طويل، ستُغطى مدينة هيان الرئيسية كلها بالنصوص. بل إن الأرض خارج المدينة ستُغطى أيضًا

لم يعرف أحد إلى أين سينتشر هذا الضوء. وكلهم كانوا يأملون أن يصمد، أن يصمد حتى لا يستطيع أحد إيقاف انتشار الرونيات

…

“طاردوه!” بعد أن هبط ملك البشر، ثبت اتجاه سو هاو وانطلق في مطاردته دون أدنى توقف!

لحق به مقاتلو مستوى السيد العظيم والمقاتلون الخبراء فورًا، لكن سرعتهم كانت بطيئة جدًا. أخذ سو هاو وملك البشر يتركانهم خلفهما تدريجيًا، وبعد أن طاردوا مدة، فقدوهما

كان سو هاو قد حقق هدفه لهذا اليوم بالفعل، لذلك لم يتباطأ. بل طار بعيدًا عن مدينة هيان الرئيسية بسرعة عالية، مسرعًا إلى أقصى حد وهو يحلق نحو البعيد

“همم؟” بعد لحظة، شعر فجأة بطاقة دم مألوفة تحته

كان ملك البشر! لقد طارده!

ارتسمت ابتسامة على شفتي سو هاو: “وماذا لو طاردتني؟ هل تستطيع اللحاق بي؟ هذا جهاز طيران بالدفع النفاث لدي!”

بعد مدة، اكتشف أن ملك البشر كان ملتصقًا بأثره بثبات ولم يفقده. فهتف بإعجاب: “مذهل!”

لكن عندما يتعلق الأمر بالتحمل، لم يكن خائفًا أيضًا!

لم يعرف سو هاو كم قطع من مسافة، حين شعر فجأة بكتلتين هائلتين جدًا من طاقة الدم تندفعان إلى طريقه من الأمام، متجهتين نحوه مباشرة

ضيّق عينيه، فرأى تنينين طائرين مدرعين بالحديد، بمظهر شرس. كانت أجسادهما انسيابية للغاية، وحراشفهما الفضية تلمع بوضوح تحت ضوء الشمس، وكانت رؤوسهما مغطاة بعدد لا يحصى من الأشواك البلورية الممتدة في كل اتجاه. ولم يكن جناحاهما الرفيعان يحتاجان إلا إلى رفرفة خفيفة ليدفعاهما مسافة كبيرة

“أي نوع من التنانين هذا؟ طاقة دمهما قوية جدًا، بل إنها أعلى من ملك البشر… لا، أكثر من ذلك، على الأقل خمسة أضعاف ملك البشر!”

سرعان ما أدرك سو هاو أمرًا: “هل يمكن أن يكونا… وحشين شرسين بمستوى السلف؟”

“تبًا، عندما يكون الإنسان سيئ الحظ، قد يختنق حتى بالماء. هذا سيئ! أمامي وحشان شرسان بمستوى السلف، وخلفي ملك البشر بمستوى السلف…”

استدار فورًا ليطير إلى الجانب، لكن التنينين الطائرين المدرعين بالحديد كانا سريعين للغاية. مالا في الهواء، ولحقا بسو هاو بسرعة

فتح التنين فمه الكبير المليء بالأسنان الحادة، وكأنه يأكل وجبة خفيفة، وكان على وشك عض سو هاو وابتلاعه كاملًا

لم يكن سو هاو ينوي اختبار حدة أسنانه. بذل جهده لاستخدام الانحراف للمراوغة، وفي الوقت نفسه غمر النصل المكسور في يده بتأثيرات رونيات مختلفة، ثم رماه بكل قوته داخل الفم المفتوح لأقرب تنين

“كُل رميتي الجبارة!”

“وش!”

ومض خط من الضوء، واخترق فم التنين في لحظة

“آوووو—”

ارتجف التنين بكامل جسده، وأطلق صرخة ألم عالية، ثم تمايل وهو ينزلق إلى جانب واحد

أما التنين الآخر، فكان لا يزال يندفع نحو سو هاو بسرعة عالية، مصحوبًا بهواء بارد شديد. وما إن اقترب، حتى شعر أن حرارة جسده تُسحب منه، فصار باردًا ومخدرًا على نحو غير عادي

“إنها قدرة تجميد! لا أستطيع تفاديها!” استدار بغريزته إلى الجانب، واستخدم جناح الطيران ليضرب بقوة رأس التنين الشرس حين جاء ليعضه

“دوي!”

“طقطقة!”

تفادى جسده انقضاض التنين، لكن جناح الطيران خلفه تعرض فورًا للعض والتحطم تحت أسنان التنين

“لقد سقطت…”

هوى سو هاو وهو يدور حلزونيًا

“دوي—”

اصطدم بالأرض بقوة، مثيرًا سحابة من الغبار!

نهض سو هاو من بين الأنقاض، ونفض الغبار عن جسده، وبدأ يتحقق من حالته!

كان النصل القصير سليمًا، وأحد جناحي الطيران تضرر ولم يعد صالحًا للطيران، كما استُهلك مقدار من طاقة دمه بسبب تفعيل “إشعاع الرونيات”، لكن ذلك لم يكن مشكلة كبيرة

لقد أعد إجراءات حماية قبل السقوط، لذلك لم يصب إلا بجروح طفيفة، ولن تعيق القتال اللاحق

كانت قنبلة “ثمانمائة انفجار” هي مفتاح عودته؛ انبعج أحد أركانها بسبب الاصطدام، لكن ذلك لم يؤثر في قابليتها للاستخدام…

“لم أتوقع أبدًا… أن أسقط! هذا محرج قليلًا الآن، كيف سأهرب؟”

حمل سو هاو الكرة الحديدية الكبيرة على ظهره وشد الأحزمة. وبعد أن فكر لحظة، أزال أولًا جناحي الطيران غير الصالحين، ثم رفع قدميه واستعد للتسلل بعيدًا

“همم؟ ملك البشر!!؟ بهذه السرعة!!؟” داخل نطاق إدراك سو هاو، وبجانب التنينين، كانت كتلة هائلة أخرى من طاقة الدم تندفع نحوه مباشرة، وكانت سرعتها تكاد تلحق بنمط طيرانه الصامت

أطلق سو هاو ساقيه وركض

“هووش—دوي!”

قبل أن تتشوش رؤية سو هاو، ظهر أمامه فجأة، على مسافة غير بعيدة، عجوز يرتدي درعًا ذهبيًا كاملًا مزخرفًا، ويمسك نصلًا مكسورًا، ووجهه هادئ، وعيناه الحادتان تحدقان مباشرة في سو هاو

عرف سو هاو أنه لا يستطيع الهرب في الوقت الحالي، لكنه تمتم لنفسه: “هل المقاتلون بمستوى السلف أقوياء إلى هذا الحد حقًا؟ ما المبدأ وراء ذلك؟”

وقف الاثنان ساكنين، يحدق كل منهما في الآخر

صار الجو ثقيلًا تدريجيًا

تحدث ملك البشر ببطء: “عابر سبيل؟”

وقال سو هاو ببطء أيضًا: “ملك البشر؟”

لم تكن هالته أدنى منه ولو قليلًا! في هذه اللحظة، نظر ملك البشر بهدوء إلى عابر سبيل أمامه، وكان مزاجه معقدًا للغاية

بلا شك، كان عابر سبيل هذا ألمع نجم في عرق البشر الحالي، ولم يكن أحد قادرًا على تجاوزه خلال المئات الأخيرة من السنين، بل حتى خلال الألف سنة الماضية. وإذا نظر المرء إلى التاريخ، فلن يجد من يقارنه سوى إمبراطور البشر الذي ساعد عرق البشر على تحقيق الاختراق إلى مستوى السيد العظيم؛ لقد حقق أمورًا لم يجرؤ عدد لا يحصى من الناس على تخيلها

صحيح!

في نظر ملك البشر، المساعدة التي قدمها عابر سبيل لعرق البشر وصلت بالفعل إلى مستوى إمبراطور البشر والسلف القتالي

لقد قرأ طريق المقاتل والشرح الكامل للرونيات من البداية إلى النهاية مرات عدة دون أن يفوّت كلمة واحدة، وكان قد صُدم بشدة!

بالنسبة للآخرين، قد تكون نقطة الصدمة هي أن عابر سبيل جلب معرفة الرونيات إلى عرق البشر، ورفع قدرة عرق البشر كله على المنافسة في هذا العالم

لكن بالنسبة إلى ملك البشر، فقد رأى أكثر من ذلك

ما رآه كان الثورة الفكرية التي جلبها عابر سبيل إلى عرق البشر. فما كان يتدفق من الكتابين هو طريقة استكشاف العالم تلك. وبمنظور جديد تمامًا، أظهر عابر سبيل للجميع جانبًا آخر من هذا العالم

خاصة تلك الجملة: ما الرونيات؟ ولماذا هي هكذا؟ ما مبدأ عملها؟ ما القوانين؟ وماذا يمكننا استخدامها لفعله؟

بدت هذه الأسئلة القليلة القصيرة كأنها تستنفد أسرار الرونيات، بل لامست حتى “القانون” الذي لا يستطيع إتقانه إلا الحكام

في مواجهة شخص كهذا، كيف يمكن لملك البشر ألا يشعر بالتعقيد؟

لو كان يستطيع، لأخذ عابر سبيل تلميذًا شخصيًا له بالتأكيد، ولرعاه جيدًا

لكن الأوان قد فات الآن!