الفصل 2: السعي إلى تحقيق طول العمر

الفصل 2: السعي إلى تحقيق طول العمر

في الظلام، ظهرت أسطر من أحرف صغيرة متوهجة واحدًا بعد الآخر مع الصور

“عدت إلى السنة 1 من نقطة الارتكاز. وفي فرط نشوتك، فعلت بعض الأمور الشنيعة، وكدت تُجبر على شرب ماء طرد الأرواح الذي حصلت عليه عمتك من ساحرة القرية”

“بقي نصف عام حتى امتحان المقاطعة؛ درست ليلًا ونهارًا في المنزل. وبما أنك تعرف أسئلة الامتحان مسبقًا، بدوت ممتلئًا بالثقة. ورغم أن عمتك كانت تشكو منك عادة، فإنها دعمت دراستك دائمًا”

“كان الأخ الأصغر لرئيس القرية يطمع في الأرض الخصبة الموروثة لعائلتك، فكان يضغط عليك سرًا. وبصفتها امرأة، قاومت عمتك لكنها لم تكن تملك القوة. استخدمت حيلة صغيرة لتسوية الأمر. ومنذ ذلك الحين، صارت عمتك تنظر إليك بعين جديدة”

“بعد نصف عام، شاركت في امتحان المقاطعة. ورغم أنك لم تحصل إلا على ترتيب ضمن الثلاثين الأخيرة، فقد أصبحت بنجاح أحد الناجحين الإقليميين، وجلبت الشرف لأسلافك”

“في السنة 2 من نقطة الارتكاز، ذهبت إلى مدينة العاصمة الغامضة للمشاركة في الامتحان الحضري. ولأنك كنت قد أعددت نفسك للأسئلة، نجحت بطبيعة الحال بدرجات عالية. وفي امتحان القصر اللاحق، كان أداؤك بارزًا، فحللت في المرتبة الثانية، ومُنحت لقب العالم المتقدم”

“كوّنت العلاقات في كل مكان داخل مدينة العاصمة الغامضة، وأخيرًا حققت رغبتك، وحصلت على منصب قاضي التحقيق في مقاطعة وين بجيانغنان”

“في السنة 3 من نقطة الارتكاز، أحضرت عمتك من المنزل وتوليت منصبك في مقاطعة وين. بدأت سرًا بتنمية فريقك الأساسي المخلص. وفي العام نفسه، قدت رجالك للعثور على عدة رواسب معدنية من ذكريات حياتك السابقة في أعماق الجبال”

“في السنة 4 من نقطة الارتكاز، نجحت في إنتاج دفعة من المتفجرات وبنادق الفتيل. دمّر فريق الرماة لديك جماعة قطاع طرق قريبة واستوعبها في أول اختبار لهم”

“في السنة 5 من نقطة الارتكاز، ضرب جفاف عظيم جيانغنان، وانتشر اللاجئون في كل مكان. ولأنك بنيت مشروعات حفظ المياه والنواعير للري في وقت مبكر، لم تتأثر مقاطعة وين تحت حكمك كثيرًا. وفي العام نفسه، تمردت مجموعة من اللاجئين وهاجمت قصر أمير لانغيا. قدت القوات ووصلت في الوقت المناسب وأنقذت عائلة أمير لانغيا. كان أمير لانغيا ممتنًا لك جدًا”

“في السنة 6 من نقطة الارتكاز، رُقيت إلى منصب محافظ محافظة جيانغهواي. وفي العام نفسه، تزوجت ابنة وزير شؤون الموظفين الحالي”

“في السنة 7 من نقطة الارتكاز، ضرب وباء جراد مفاجئ طريق جيانغنان، مما أدى إلى فشل المحاصيل. لم يتأثر إلا نطاق حكمك تأثرًا ضئيلًا. وفي العام نفسه، أنجبت لك زوجتك ابنًا”

“في السنة 8 من نقطة الارتكاز، نجح مرؤوسوك في إنتاج بنادق الصوان”

“في السنة 10 من نقطة الارتكاز، أنجبت أميرة لانغيا ابنًا. زرتها شخصيًا لتهنئتهم وقدمت هدايا أعددتها بعناية”

“في السنة 15 من نقطة الارتكاز، مرض الإمبراطور فجأة. وقبل وفاته، استدعى أمير لانغيا إلى العاصمة وتنازل له عن العرش. اعتلى أمير لانغيا العرش وغيّر اسم العهد إلى شوانجينغ”

“في السنة 16 من نقطة الارتكاز، استدعاك الإمبراطور شوانجينغ إلى العاصمة ورقاك إلى نائب وزير الحرب. وفي العام نفسه، اندلعت تمردات كبيرة وصغيرة في كل مكان. أمرك الإمبراطور شوانجينغ بقيادة القوات لقمعها”

“في السنة 18 من نقطة الارتكاز، تنقلت مسرعًا بين مختلف الأماكن، وأخيرًا قضيت على جيوش المتمردين. وبعد العودة إلى العاصمة، جرّدك الإمبراطور شوانجينغ من سلطتك العسكرية، ورقاك إلى وزير الحرب، وعيّنك معلمًا أكبر لولي العهد”

“في السنة 20 من نقطة الارتكاز، وُجّهت إلى الإمبراطورة فجأة تهمة ملفقة في قضية سحر الغو. غضب الإمبراطور شوانجينغ بشدة ونفاها إلى القصر البارد. طلب ولي العهد مساعدتك سرًا، فوافقت بحسم. ومن خلال تحقيق خاص، وجدت دليلًا على أن المحظية شي لفقت التهمة للإمبراطورة، فبرأت اسم الإمبراطورة. أعدم الإمبراطور شوانجينغ العشائر الثلاث للمحظية شي، لكنه لم يخرج الإمبراطورة من القصر البارد”

“في السنة 21 من نقطة الارتكاز، اتهمك شخص سرًا بالخيانة وقدّم أدلة على تعدينك الخاص للمعادن وسيطرتك السرية على قوات مسلحة في ذلك الوقت. شعرت برعب شديد وقدمت عريضة تعترف فيها بالذنب. عزلك الإمبراطور شوانجينغ من منصب الوزير، لكنه اكتفى بأن يجعلك تعلم ولي العهد”

“في السنة 23 من نقطة الارتكاز، خرج الإمبراطور شوانجينغ في صيد الربيع. وفجأة شعر بحنين، فقرر العودة إلى قصر أمير لانغيا في طريق جيانغنان ليلقي نظرة”

“في السنة 24 من نقطة الارتكاز، زار الإمبراطور شوانجينغ جيانغنان للمرة الأولى، وأمرك بمرافقته. وأثناء تجوله في جيانغنان، انتهز الفرصة أيضًا لرؤية المناجم التي كنت تديرها سرًا في ذلك الوقت”

“في السنة 25 من نقطة الارتكاز، زار الإمبراطور شوانجينغ جيانغنان للمرة الثانية. لكنه هذه المرة لم يصحبك معه. وبعد ثلاثة أشهر، تلقيت سرًا خبرًا بأن شخصًا أبلغ عن زيارتك الخاصة للإمبراطورة في القصر البارد. وفي العام نفسه، اغتيل الإمبراطور شوانجينغ في طريق عودته إلى العاصمة. وعندما انتشر الخبر، اهتزت العاصمة. أخرج المسؤولون الإمبراطورة من القصر البارد، وبعد ذلك اعتلى ولي العهد العرش باسم عهد كانغنينغ”

“في السنة 26 من نقطة الارتكاز، مُنحت لقب المعلم الأكبر، وعُينت أمين السر الأكبر لمجلس الدولة، فوصلت إلى قمة المناصب الرسمية. كان الإمبراطور صغير السن ويعتمد عليك اعتمادًا كبيرًا. اغتنمت هذه الفرصة، فأزحت المخالفين لك وأنشأت فريقك الأساسي الخاص في البلاط”

“في السنة 27 من نقطة الارتكاز، توفيت عمتك. راودتك مرة أخرى فكرة السعي إلى الحياة الأبدية، فأرسلت الناس لاستكشاف آثار ذوي العمر الطويل في كل مكان”

“في السنة 28 من نقطة الارتكاز، بلغ الإمبراطور سن الرشد. ازدادت قوتك يومًا بعد يوم، وكاد البلاط يصبح غرفة تردد صوتك وحدك”

“في السنة 30 من نقطة الارتكاز، لم يعد أهل العالم يعرفون إلا المعلم الأكبر ولا يعرفون الإمبراطور”

“في السنة 31 من نقطة الارتكاز، حملت الإمبراطورة الأرملة واستدعتك على عجل إلى القصر لمناقشة التدابير المضادة. غمرتك الفرحة، فأحضرت الإمبراطورة الأرملة سرًا إلى قصر المعلم الأكبر لتعتني بها جيدًا. وفي العام نفسه، أنجبت لك الإمبراطورة الأرملة ابنًا”

“في السنة 33 من نقطة الارتكاز، عندما دخلت البلاط وحدك، حاصرك حراس نخبة درّبهم الإمبراطور كانغنينغ سرًا. ولحسن الحظ، وبمساعدة كنز غريب، أفلتّ بحياتك. غضبت بشدة وأردت قتل الإمبراطور وتنصيب نفسك. لكن تحت توسلات الإمبراطورة الأرملة اليائسة وإقناع الوزراء من حولك، لم تتحرك. أعدمت كل رجال البلاط المقربين من الإمبراطور. وبعد هذا، لم يبقَ للإمبراطور كانغنينغ إلا اسم الإمبراطور، من دون أي سلطة فعلية”

“في السنة 38 من نقطة الارتكاز، مات الإمبراطور كانغنينغ كمدًا. نصّبت ابنه الشرعي الأكبر إمبراطورًا وغيّرت اسم العهد إلى لونغتشانغ”

“في السنة 40 من نقطة الارتكاز، توفيت الإمبراطورة الأرملة بسبب المرض. أصبحت رغبتك في السعي إلى طريق ذوي العمر الطويل أكثر إلحاحًا”

“في السنة 45 من نقطة الارتكاز، توفيت زوجتك”

“في السنة 46 من نقطة الارتكاز، توفي ابنك الأكبر بسبب المرض”

“في السنة 48 من نقطة الارتكاز، بعدما سعيت إلى طريق ذوي العمر الطويل لسنوات بلا نتيجة، تخليت عن فكرة البحث عن ذوي العمر الطويل”

“في السنة 50 من نقطة الارتكاز، جاء ذوا عمر طويل من هاوية الفراغ الشرقية ودمرا مدينة العاصمة الغامضة في لحظة. نجوت بحياتك بصعوبة”

“تنتهي هذه المحاكاة هنا”

“يمكنك اختيار واحد من الخيارات التالية للاحتفاظ به: 1. عنصر تحمله بنفسك في هذه المحاكاة. 2. عالم الزراعة الروحية الخاص بك في هذه المحاكاة. 3. ذاكرة المحاكاة لشخص قريب منك في هذه المحاكاة. يمكن لهذه الذاكرة أن يرثها ذلك الشخص. 4. التخلي عن الخيارات السابقة وتسريع تقدم الشحن”

استعاد لي فان وعيه، فوجد نفسه عائدًا إلى غرفة دراسته البسيطة

نظر حوله إلى المشهد الغريب والمألوف في الوقت نفسه، ومرّت تجارب العقود الماضية في ذهنه واحدة تلو الأخرى. لم يستطع لي فان منع نفسه من الشعور بالعاطفة: “هل تحول الواقع إلى وهم، أم أن كل شيء محاكاة واقعية أكثر من اللازم، فأدت إلى وهم؟ أو ربما، عندما يصل المرء إلى مستوى معين، لا يعود هناك حد بين الزيف والحقيقة”

لكن لي فان لم يكن شخصًا عاطفيًا. وسرعان ما استعاد هدوءه وركز انتباهه على هذه الخيارات الأربعة

لم يكن الخياران الأول والثاني يستحقان الذكر؛ فلو كان لي فان قد سلك طريق الزراعة الروحية، لكان هذان الخياران بالتأكيد عونًا كبيرًا له. كان المؤسف أنه كان مجرد بشري في حياته السابقة. لم يكن لديه أي عالم زراعة روحية على الإطلاق

أما أثمن عنصر كان يملكه، فكان على الأرجح ذلك الختم الإمبراطوري

وكان عديم الفائدة أيضًا، ولن يجلب إلا الكارثة

أما الخيار الثالث، وهو جعل شخص آخر يحصل على ذكريات هذه المحاكاة…

فقد جعل قلب لي فان يخفق أسرع فعلًا

في لحظة، ومضت عدة صور في ذهن لي فان

لكنه في النهاية هز رأسه

ففي نهاية المطاف، قلب الإنسان هو الأصعب فهمًا. لا أحد يعرف ماذا سيصبح الشخص بعد حصوله على ذكريات تمتد لعقود

حاليًا، لم يكن [هوان تشن] قد أنهى الشحن، وكان لا يزال باحثًا ضعيفًا لا يملك قوة لربط دجاجة، ويفتقر إلى رأس المال للبدء من جديد

لذلك، ينبغي أن يستند كل شيء إلى الثبات

لم يبقَ إذن إلا الخيار الرابع

تسريع تقدم الشحن

يتطلب التحويل إلى وهم في [هوان تشن] شحنًا

وبحسب تجربة لي فان من حياته السابقة، لم يكن تقدم الشحن هذا يزيد إلا طبيعيًا مع مرور الوقت. وكان يحتاج إلى نحو عشرين عامًا حتى يكتمل شحنه

يتوقف تقدم الشحن عن الزيادة بعد بلوغ 200 بالمئة

وفي الوقت نفسه، عندما يتعرض لي فان لضربة قاتلة، يستهلك [هوان تشن] تقدم الشحن للحماية التلقائية. كان هذا هو السبب في أن لي فان تمكن من النجاة من تجارب قريبة من الموت عدة مرات في حياته السابقة

لذلك، كان الخيار الرابع هو الأسلم

بعد أن حسم أمره، لم يتردد لي فان، وتلا بصمت في قلبه

فورًا، تفرقت أسطر الأحرف الصغيرة المتوهجة إلى نقاط من الضوء، ثم أعادت ترتيب نفسها بسرعة في عدة أسطر جديدة

الاسم: لي فان

العالم: بشري

العمر الجسدي: 20 / 86

العمر النفسي: 166 / 1056 ازداد

تقدم شحن التحويل إلى وهم: 30 بالمئة

“ثلاث حيوات كإنسان، ومئة وستة وستون عامًا. إذن فقد عشت بالفعل كل هذا الزمن. لكن بخصوص حد العمر النفسي، أتذكر أنه كان يزيد قليلًا على تسعمئة عام في حياتي السابقة، أما الآن فقد ارتفع إلى أكثر من ألف عام. يبدو أن هذا سيزداد مع تجاربي. لقد خفف هذا بعض القلق في قلبي”

كما أن لعمر الجسد حدًا، فإن قدرة التحمل النفسي لها عتبة معينة أيضًا

عندما يحمل المرء كثيرًا من الذكريات، فإنها تشكل عبئًا ذهنيًا. وحين يصبح هذا العبء ثقيلًا جدًا، فسيسحق روح المرء تمامًا

هذا هو ما يسمى “اهتراء الزمن”

ومع ذلك، فإن الحد الأعلى للعمر النفسي سيزداد مع تقوية قدرة التحمل النفسي

وبالنظر إلى الأمر الآن، لم يكن لي فان بحاجة إلى القلق بشأن هذا

“ما دمت أسلك طريق مزارع روحي طويل العمر، فلن يكون كل شيء مشكلة. الآن وقد بدأت من جديد، فإن الثروة والمجد والنساء الجميلات ليست ما أسعى إليه”

“لا أريد إلا الحياة الأبدية!” كان الألم بعد رحيل الأحباء في حياته السابقة، والعجز والخوف اللذان جلبهما جسده الهرم، يجعلان عزم لي فان في هذه اللحظة أشد رسوخًا

“هدف هذه الحياة هو تعلم سر الزراعة الروحية من ذينك المزارعين الروحيين طويلي العمر. بعد خمسين عامًا، سيهبطان على مدينة العاصمة الغامضة. وباحتساب الأمر ضدهما مسبقًا، حتى لو كانا مما يسمى خبراء مرحلة تأسيس الأساس، فقد لا أكون بالضرورة بلا فرصة للفوز”

“ربما ما يمكنني الاعتماد عليه، إلى جانب البنادق والبارود، هو أيضًا ميازما ذوي العمر الطويل والبشر التي ذكراها…”

“إضافة إلى ذلك، لا يمكنني أن أنتظر خمسين عامًا فحسب. لقد جاءا من هاوية الفراغ الشرقية؛ ربما أستطيع إرسال أشخاص إلى أعماق هاوية الفراغ أولًا للتحقيق”

أكثر ما يخيف في الحياة هو ألا يكون للمرء هدف. في حياته السابقة، في مرات كثيرة عندما كان لي فان يستيقظ من أريكة الإمبراطورة الأرملة في منتصف الليل، كان يشعر بفراغ وحيرة لا مثيل لهما

في تلك الحياة، كان قد وقف بالفعل على قمة الناس العاديين

كان معلم الإمبراطور، وكان يمسك بجيوش العالم بين يديه. ثمانية أو تسعة من كل عشرة مسؤولين في البلاط كانوا من رجاله الموثوقين

كان يستطيع خلع الأباطرة، وحتى الإمبراطورة الأرملة كانت تتركه يفعل ما يريد

لم يكن بالإمكان أن يرتفع أكثر

حتى لو عاد لحياة أخرى، فسيكون الأمر نفسه

هل ينبغي أن يفعل الشيء نفسه في المحاكاة التالية؟

إن كان الأمر كذلك، فما معنى الولادة الجديدة حياة بعد حياة؟

القوة والمتعة تفقدان طعمهما بعد تكرارهما مرات كثيرة

ربما، لو لم تكن هناك متغيرات، فبعد عدة ولادات جديدة، كان لي فان سيتخلى طوعًا ويختار إنهاء حياته بنفسه

لكن!

ظهور ذينك المزارعين الروحيين طويلي العمر سمح للي فان برؤية إمكانية جديدة تمامًا!

سمح للي فان برؤية عالم غريب ومغرٍ يلوّح له

ومنح لي فان طموحًا عظيمًا وهدفًا

يريد أن يصبح مزارعًا روحيًا طويل العمر!

يريد الحياة الأبدية!

لا أحد يستطيع إيقافه!

دفع لي فان باب الغرفة وخرج رافع الرأس

كانت خطواته ثابتة!