الفصل 757: المستقبل الوحيد

الفصل 757: المستقبل الوحيد

عند سماع رد الإمبراطور المكرم الواثق، ورؤية النظرة الحاسمة على وجهها، كاد شو باي يضحك بصوت عالٍ: “هذه هي خطتكم؟”

“أن تعلقوا آمالكم على بطل غامض، قد يظهر وقد لا يظهر، ولا يعرف أحد على وجه اليقين هل سيأتي؟”

هز شو باي رأسه مرارًا: “يبدو أن المنظمة بالغت حقًا في تقدير قيمتكم”

في مواجهة الازدراء الذي أظهره شو باي، لم يغضب الإمبراطور المكرم

بل لمعت عيناها بعزم: “المنقذ الذي انتظرناه آلاف الأعوام، والذي اشتقنا إليه بمرارة، سيظهر في النهاية!”

“قبل أن يسقط عالم شوانهوانغ بالكامل في الخراب”

“هذا اعتقاد صادق موروث من الإمبراطور المكرم. ولا يمكن لأي سياسة وطنية يضعها أباطرة الإمبراطورية المتعاقبون أن تخالفه”

عند سماع هذا، تذكر شو باي، الذي كان على وشك السخرية، شيئًا فجأة، فصمت

بلا شك، كان السيد باي هو الوحيد الذي يمكن أن يثق به شو كه إلى هذا الحد

“إذن، توقع السيد باي أنه بعد أعوام طويلة، سينزل شخص استثنائي من السماء لينقذ عالم شوانهوانغ من الخطر؟”

لم يستطع شو باي منع نفسه من الشعور بعبثية الأمر

ومع ذلك، تذكر أيضًا طائفة عبور الكارثة، التي ظلت عالقة حوله بإصرار، وبدا أنها مرتبطة به

ربما… لم يكن هذا مستحيلًا

على الأقل، كان المختار الذي اختارته طائفة عبور الكارثة يشير إليه

لم يستطع شو باي إلا أن يعبس

“من زراعة السيد باي لأنواع جديدة من حيتان الصدع، ونجاحه في نقل كثير من العوالم الصغيرة البشرية بعيدًا عن عالم شوانهوانغ، يبدو أن الخطة النهائية للإمبراطورية متوافقة في الحقيقة مع خطط العوالم البشرية الأخرى”

“الأمر فقط أن الإمبراطورية تملك مبادرة ذاتية أقوى، ويمكنها الابتعاد أكثر عن عالم شوانهوانغ. أما العوالم الأخرى فليست إلا مجبرة على قبول الأمر، ولا تفهم ما يحدث حقًا”

“مصدر هذا الاختلاف يكمن في الصلة بين شو كه والسيد باي. ربما كان هذا ما أوكله لو يا إلى شو كه قبل موته”

“السؤال الآن هو: هل يستطيع السيد باي وطائفة عبور الكارثة حقًا حساب وجودي، ووجود هوان تشن، قبل ألف عام؟”

بعد لحظة قصيرة فقط، رفض شو باي هذا التخمين

بمجرد فكرة واحدة، يستطيع هوان تشن أن يحول الحقيقة إلى زيف، والواقع إلى وهم، ويعيد كل شيء في العالم إلى نقطة ارتكازه الأصلية

مثل هذه القدرة، حتى ذو العمر الطويل الحقيقي الذي تتحدث عنه الشائعات، سيكون أدنى منها بكثير بالتأكيد

لو كان السيد باي وطائفة عبور الكارثة قادرين حقًا على التنبؤ بوجود هوان تشن في العالم، فلماذا ينتظرون منقذًا ما؟ بقدراتهم وحدها، ربما كان بإمكانهم حل مشكلات أطلال ذوي العمر الطويل

“يجب أن تكون أساليب طائفة عبور الكارثة مشابهة لأساليب الأخ الأكبر تشانغ؛ فهم لا يوجهون انتباههم إلا عندما تتحقق شروط معينة. وربما حتى يلقون شبكة واسعة. وما يسمى الشخص المقدر بالقدر قد لا يكون أنا وحدي”

“أما السيد باي…”

صمت شو باي

ما زال لا يعرف على أي أساس كان متأكدًا إلى هذا الحد من أن شخصًا ما سيتقدم لإنقاذ عالم شوانهوانغ بعد ألف عام

لا يمكن أن يكون ذلك لمجرد أنه تمسك بالأمل، أليس كذلك؟

ظهرت كلمات الإمبراطور الأول فجأة في ذهن شو باي: “المستقبليات اللانهائية تحمل احتمالات لانهائية. وهذا يعني أيضًا أنه مهما كان الاحتمال صغيرًا، ففي ظل فرضية ‘اللانهائية’، لا بد أن يحدث كل شيء”

“ربما، من بين المستقبليات الكثيرة التي استنتجها السيد باي، ظهرت حقًا إمكانية إنقاذ عالم شوانهوانغ. تمامًا مثل ما رأيته عندما تحولت إلى كائن في حياتي السابقة؛ رغم أن عالم شوانهوانغ عانى من اضمحلال كل الأشياء وخراب الحضارة، فإنه في النهاية استقبل ضوء التعافي. ومع أنه ما زال غير واضح ما الذي حدث خلال ذلك الوقت، فإنه بمعنى ما، إذا استطاعت الإمبراطورية أن تصمد حقًا حتى ذلك الحين، فربما تُعد استراتيجيتهم ناجحة”

بدا أن شو باي اكتسب بعض الفهم

ولم يزعجه الإمبراطور المكرم حين رآه غارقًا في التفكير

قال شو باي بعدما عاد إلى حالته، وما زالت في صوته لمحة خفيفة من السخرية: “حسنًا، إذا كان هذا حكم سلفي، فقد يكون فيه شيء من الحقيقة فعلًا. لكن من المؤسف أنه، بالنظر إلى الوضع الحالي، ومن دون مساعدة اتحاد كل العوالم، لن تدوم إمبراطوريتكم على الأرجح حتى ذلك اليوم”

“رغم أنه يمكن اعتبارنا أقارب بعيدين، وأنني أريد حقًا مساعدتكم، فإن حق استخدام الكنز الأسمى القادر على إخفاء مرآة كنز تيانشوان ليس أمرًا أستطيع أن أقرره وحدي. إذا لم تُظهروا بعض الصدق، فسيكون من الصعب جدًا عليّ مساعدتكم”. هز كتفيه، وبدا عاجزًا

أومأ الإمبراطور المكرم قليلًا وقال: “بينما كنت تزور معبد ذو الرؤوس التسعة، استفسرنا نحن أيضًا عن التغيرات التي حدثت في عالم شوانهوانغ. قصر الولادة الجديدة، مرآة كنز تيانشوان…”

“حقًا، لقد تجاوز الأمر نطاق ما نستطيع مقاومته. وبعد بعض النقاش، إذا استطعنا تبادل الموارد مقابل مساعدة اتحاد كل العوالم…”

“فلن يعترض أحد في الإمبراطورية. ففي النهاية، أولئك النبلاء لا يخافون الموت بشدة فحسب، بل يخافون أيضًا بشدة من فقدان مكانتهم الحالية”. كان تعبير الإمبراطور المكرم طبيعيًا، كأنها تتحدث عن أمر عادي تمامًا

“هاها، يبدو أن الإمبراطورية أكثر واقعية مما تخيلت. جيد، هذا يوفر عليّ المزيد من الكلام. لكن…” توقف شو باي لحظة، وظهرت ابتسامة عند زاوية فمه: “الوضع الحالي حرج، وأمام الضغط الهائل من تحالف ذوي العمر الطويل الذين لا يُحصون، لا يستطيع اتحادنا توزيع موارده بالتساوي. سنقدم بالتأكيد مستويات مختلفة من الدعم بناءً على الإمكانات التي تُظهرها العوالم الصغيرة المختلفة”

“لذلك، للحصول على مزيد من المساعدة منا، يعتمد الأمر على عدد الأشياء ذات القيمة الحقيقية التي تملكها إمبراطوريتكم”

قال شو باي ببرود: “سأكون مباشرًا: تقنيات تربية الوحوش التي تفخرون بها، في أعيننا، ليست إلا بمستوى وقود للمدافع. بهذه وحدها، من المستحيل تحريك أولئك الشيوخ المدفوعين بالربح في الاتحاد”

أومأ الإمبراطور المكرم قليلًا، مشيرًا إلى الفهم

ثم طارت إلى الأمام وقالت: “اتبعني”

بعد أن طارا لبعض الوقت داخل خزانة الإمبراطورية، توقفت أمام جهاز ميكانيكي

كان الجهاز مكونًا من عدة حلقات مختلفة تتحرك باستمرار، وفي داخلها كانت الأرقام تتغير بسرعة على نحو مبهم

“هذه خلاصة جهود الإمبراطور الثالث عشر، موجه خطوط الطول والعرض لعالم الفراغ”، عرّف الإمبراطور المكرم ذلك إلى شو باي، وفي عينيها لمحة من الذكرى

“أثناء الملاحة في عالم الفراغ، يمكنه تسجيل وتخزين بيانات الفضاء المحيط. ووفقًا لهدف محدد مسبقًا، يضع مسار الملاحة. وهذا يمنعنا من الضياع في عالم الفراغ. وفي الوقت نفسه، يمكنه أيضًا وضع إحداثيات للمواقع التي نمر بها…”

“له بعض الفائدة، لكنها ليست كثيرة”. مد شو باي يده وقاطع الإمبراطور المكرم: “الضغط الرئيسي الذي نواجهه الآن هو كيفية النجاة من الموجة الأولى من التطهير التي سيقوم بها تحالف ذوي العمر الطويل الذين لا يُحصون”

أومأ الإمبراطور المكرم بتفهم، ثم قاد شو باي إلى خرزة مستديرة

“ما هذه؟” ضيق شو باي عينيه قليلًا

من هذه الخرزة، شعر بكل من الطاقة الروحية وهالة وحش الياو