الفصل 231

الفصل 231

في طريق العودة إلى النزل،

تبدلت مواقف غان-يانغ وأوك-غي من الفريق المتقدم

كانا في الأصل حذرين من الفريق الخلفي، لكن بعد أن شهدا ألوان موك غيونغ-أون الحقيقية وهو يتعامل حتى مع السيدة سيو، إحدى الحاكمات المطلقات لهذه البلاد، عاملاه تمامًا كمن هو أعلى مقامًا منهما

في الحقيقة، أكثر ما انطبع بعمق في ذهنيهما كان صورة الخائن يو-بونغ، الذي شُق نصفين وتحول إلى جثة باردة

‘لنتجنب استفزازه’

‘من يدري ماذا قد يحدث إن وقعنا في جانبه السيئ’

حتى أوك-غي، الذي كان قد أقسم يومًا على الانتقام، تخلى منذ زمن عن تلك الأفكار

كان يأمل فقط ألا يثير غضب موك غيونغ-أون حتى تكتمل المهمة

وبينما كانوا يتجهون نحو النزل، تحدث موك غيونغ-أون إليهم عند مفترق الطريق

“لدي أمر قصير أحتاج إلى إنجازه، فاذهبوا أنتم أولًا”

“سيدي، سأرافقك لحمايتك”، تقدم سيوب تشون لحراسة موك غيونغ-أون

لكن موك غيونغ-أون هز رأسه

“ليس أمرًا مهمًا، لذا تفضلوا وانتظروا في الداخل”

“هل أنت متأكد أن الأمر سيكون بخير؟”

“نعم، سأذهب فقط لألقي نظرة حول المكان”

‘آه! لا بد أنه يقصد ذلك المكان’

عند هذه الكلمات، أدرك سيوب تشون إلى أين يتجه موك غيونغ-أون

كان على الأرجح ذاهبًا إلى ورشة الآنسة سونغ-آه، الحرفية الحقيقية البارعة في أقنعة جلد البشر

وبعد أن تأكد من نواياه، تراجع سيوب تشون

بعد أن غادر موك غيونغ-أون، مر وقت طويل إلى حد ما. وبينما كانوا على وشك الوصول إلى النزل، تحدث غان-يانغ بحذر

“الأخ سيوب”

“ما الأمر؟”

“لكن، هل من المقبول حقًا أن ينتهي الأمر هكذا؟”

“ماذا تقصد بالمقبول؟”

“أنا أتحدث عن السيدة سيو”

“السيدة سيو؟”

“نعم. رغم أن السيد موك أنهى الأمور جيدًا، ماذا لو تغير قلب السيدة سيو في الطريق…”

في الحقيقة، كان هذا ما يقلق غان-يانغ طوال الوقت

ربما طبع موك غيونغ-أون الخوف في قلب تلك السيدة سيو المتعجرفة، لكنها من منظورها تعرضت لإذلال كامل

ربما أظهرت الخضوع لموك غيونغ-أون الآن كي تنجو، لكن ما إن تعود إلى القصر، فقد يتغير موقفها

“لا داعي للقلق بشأن ذلك”، تدخل مونغ مو-ياك

“ماذا تقصد بأنه لا داعي للقلق؟”

-حفيف!

رفع مونغ مو-ياك ذراعه وأراها لهم

كان سوار السلسلة الحديدية الذي يفترض أن يكون هناك مفقودًا

والسبب كان بسيطًا

كان موك غيونغ-أون قد نزع سلسلة الولاء التي كان مونغ مو-ياك يرتديها، ووضعها على السيدة سيو، وتلقى منها قسم الخضوع

“ما دامت ترتدي ذلك السوار، فلن تستطيع السيدة سيو خيانة السيد أبدًا”

“…عم تتحدث بحق الجحيم؟”

“ستعرف قريبًا. ولا تحاول فهم كل شيء”

كان مونغ مو-ياك الوحيد الذي اختبر سلسلة الولاء

من يرتديها لا يستطيع أبدًا أن يضمر أي نوايا سيئة تجاه من أقسم له بالولاء

وفعل ذلك قد يكلفه حياته حتى

‘هيهيهي’

كان مونغ مو-ياك مسرورًا للغاية لأن سلسلة الولاء أزيلت عنه بفضل السيدة سيو

لقد كانت مؤلمة جدًا، إذ كانت تضيق حول معصمه وتسبب له عذابًا حتى لو أضمر أدنى فكرة خبيثة تجاه موك غيونغ-أون

[ستتمكن من التصرف جيدًا حتى من دون هذا، أليس كذلك؟]

[…سأخدمك بكل قلبي. أرجوك ثق بي]

كان مونغ مو-ياك قد أقسم الولاء لموك غيونغ-أون مرة أخرى

ومن خلال تجاربه مع موك غيونغ-أون، بدأ يعتقد أنه ربما يستطيع حتى تجاوز السيد الشاب الأكبر نا يول-ريانغ وأن يصبح الخليفة، فحدث تبدل في قلبه

ولهذا السبب، صار الآن يرى موك غيونغ-أون بصدق على أنه سيده

ربت سيوب تشون على ظهر غان-يانغ وقال،

“كما قال مو-ياك، لا تقلق كثيرًا. وفوق ذلك، بسبب هذه الحادثة، صارت السيدة سيو أيضًا في موقف صعب، لذلك لا خيار أمامها سوى الامتثال”

بين المطرقة والسندان

كانت هذه العبارة أفضل وصف لوضع السيدة سيو الحالي

بعيدًا عن قسم الخضوع لموك غيونغ-أون، صار عليها الآن أن تبتعد طوعًا عن الفصيل الصالح

فقد حاول بينغ سوك-إيم، الأخ الأصغر للحاكم بينغ يي-مون، الاعتداء عليها أمام الجميع، وفوق ذلك، ذبح حتى جنود الجيش الإمبراطوري المتمركزين في كايفنغ

وبسبب هذا، لم يكن أمامها خيار سوى قطع العلاقات مع عائلة بينغ من خبي، ولو فقط لمعالجة العواقب

لذلك، من منظور السيدة سيو، ومهما كان الأمر مزعجًا، كان عليها الحفاظ على علاقتها مع موك غيونغ-أون وجمعية السماء والأرض

“من دون قصد، وبفضل سيدنا، هؤلاء الأوغاد من التحالف الصالح على وشك أن يرتجفوا رعبًا. هاهاها!”

كانت عائلة بينغ من خبي واحدة من العشائر السبع العظيمة وركيزة أساسية في التحالف الصالح

وعندما فكر سيوب تشون في الضربة التي سيتعرضون لها، شعر بالبهجة بصفته عضوًا في جمعية السماء والأرض

في الوقت نفسه

كان نزل ضيوف الريح المورقة، الواقع في المنطقة التجارية الغربية من كايفنغ، هادئًا على نحو غير معتاد

في العادة، كان هذا الوقت لا يزال يعج بالزبائن الذين يشربون الخمر، لكن الداخل كان هادئًا بشكل استثنائي

وكان ذلك لأن المطعم حُجز من قبل عدة مجموعات بدت كأنها من الفنانين القتاليين

في الطابق الأول، كان هناك فنانون قتاليون من عائلة بينغ من خبي يرتدون زيًا عسكريًا مطرزًا على صدورهم بعبارة “عائلة بينغ”

وكانت هناك أيضًا مجموعة من طائفة هواشان، يرتدون أردية زرقاء فاتحة عليها أنماط زهر البرقوق

وأخيرًا، كانت هناك مجموعة من طائفة تشونغنان، يرتدون أردية رمادية فاتحة مع أحزمة حمراء زاهية، وكان الجميع يتناولون الطعام معًا بهدوء

كان شيوخ الطائفتين والعشيرة الواحدة، الذين يقودون هذه المجموعات، منخرطين في حديث وهم جالسون حول طاولة مستديرة في الطابق الثاني

كان الرجل متوسط العمر صاحب الشارب الجالس على اليسار هو بينغ إيل-هيون، رئيس عائلة بينغ من خبي، المعروف باسم سيف ساميمنة في خبي

ضحك بينغ إيل-هيون بحرارة وصب كأسًا من الخمر للشخص الجالس أمامه مباشرة

“هاهاها! السيد غو يانغ-جا واسع الصدر حقًا. حتى لو كان رهانًا بين الشيوخ، أن تعلم بالفعل الفن السري لطائفتك، تقنية سيف زهر البرقوق الأربعة عشر، لتلميذ من طائفة أخرى، طائفة كونغتونغ…”

“أحم”

عند كلماته، سعل الكاهن الطاوي العجوز ذو الرداء الأزرق والملامح الحادة، وهو يتلقى الكأس، كما لو كان غير راضٍ

كان هذا الشيخ غو يانغ-جا من طائفة هواشان، وهي واحدة من الطوائف التسع الكبرى التي يمكن اعتبارها عماد التحالف الصالح

“هوهوهو. رئيس العائلة بينغ، لا تقل ذلك. إن واصلت الكلام، فكم سينزعج الشيخ غو يانغ-جا؟”

تحدث الرجل العجوز ذو الرداء والهيئة اللطيفة والشعر الأشيب، الجالس إلى يمين بينغ إيل-هيون

كان هذا الحكيم الحقيقي غون مون-جا من طائفة تشونغنان

عند كلمات غون مون-جا، تحدث الشيخ غو يانغ-جا من طائفة هواشان بصوت غير مبالٍ،

“لو كنت منزعجًا، فكيف كنت لأعلم الفن القتالي؟ كل هذا من نصيب ذلك الطفل. كانت موهبته مميزة إلى هذا الحد فحسب”

“وصفها بالمميزة لا يكفي. أن يستوعب جوهر تقنية سيف زهر البرقوق الأربعة عشر تمامًا في وقت لا يتجاوز شرب كوب شاي، يمكن أن يسمى عبقريًا من دون مبالغة”

عند كلمات الحكيم الحقيقي غون مون-جا، اتسعت عينا بينغ إيل-هيون، رئيس عائلة بينغ

“في وقت شرب كوب شاي فقط؟”

“هذا صحيح. لديه عقل لامع حقًا”

“يا للعجب، إن كان هذا صحيحًا، فهو أمر مذهل”

بالنسبة لسياف بارع للغاية، لم يكن الأمر مستحيلًا

لكنّه سمع أن تلميذ طائفة كونغتونغ أصبح للتو تلميذًا رسميًا بعد أن كان تلميذًا من العامة

إن كان طفل كهذا قد أتقن فن سيف من الدرجة الأولى لطائفة أخرى في وقت لا يتجاوز شرب كوب شاي، فيمكن اعتباره موهبة عظيمة فعلًا

سأل بينغ إيل-هيون بفضول،

“ما الاسم الطاوي لذلك التلميذ من طائفة كونغتونغ؟”

لا يُنصح بتقليد أي تصرف مؤذٍ يرد داخل أحداث الرواية.

“رغم أنه قُبل كتلميذ رسمي، لم يُسجل باسم طاوي، لذلك على حد علمي، ليس لديه واحد”

“آه، أحقًا؟ إذن اسمه…”

“هل يمكن أن يكون رئيس العائلة بينغ يطمع في ذلك الطفل من طائفة كونغتونغ؟”

سأل الشيخ غو يانغ-جا من طائفة هواشان بصوت غير مبالٍ

عند ذلك السؤال، لوح بينغ إيل-هيون بيديه وأجاب بأدب،

“لا، بالطبع لا. كيف أطمع في تلميذ رسمي من طائفة كونغتونغ؟”

وبينما كان يقول هذا، اختلس بينغ إيل-هيون النظر إلى وجه الشيخ غو يانغ-جا

مهما نظر إليه، بدا أن العجوز كان حذرًا منه

‘فهمت’

كان قد ظن أصلًا أنه من الصعب اعتبار نقل الشيخ غو يانغ-جا لفن سيف طائفة هواشان إلى تلميذ من طائفة أخرى دون تردد مجرد كرم صدر، حتى لو سُمي رهانًا. ويبدو أنه كان يطمع في ذلك الطفل أيضًا

بالنسبة إلى حكيم حقيقي من طائفة طاوية، كان جشعًا على نحو غير متوقع

لكن ذلك كان مفهومًا

إن كان الطفل يملك موهبة كهذه، فإن أي شخص سيريده تلميذًا له

‘إن حصل ابني الثاني على خطاب توصية من السيدة سيو للمشاركة في مسابقة الفنون القتالية للحرس الإمبراطوري هذه المرة، فعليّ أن أوصيه بمراقبة ذلك الطفل من طائفة كونغتونغ’

لا أحد يعرف ما قد يحدث

وفي تلك اللحظة، فتح الشيخ غو يانغ-جا من طائفة هواشان فمه

“لكن برؤية رئيس العائلة بينغ يأتي إلى كايفنغ بنفسه، يبدو أن جهود أخيك الأصغر، الذي يخدم حاكمًا في القصر، قد آتت ثمارها”

عند كلماته، ضاقت عينا بينغ إيل-هيون

كما هو متوقع من طائفة هواشان، المعروفة بأنها إحدى ركائز الطوائف التسع الكبرى إلى جانب طائفة وودانغ، لم تكن شبكة معلوماتهم عادية أبدًا

لطالما دعم التحالف الصالح الأمير الثاني، الأمير جونغ، الذي كان يُعد المرشح الأقوى لمنصب ولي العهد

ومع ذلك، وعلى خلاف ذلك الدعم والتوقع، صعد الابن الصغير للسيدة سيو إلى منصب ولي العهد

ومنذ ذلك الحين، كان بينغ إيل-هيون، رئيس عائلة بينغ من خبي، على اتصال بالسيدة سيو من خلال أخيه الأصغر بينغ يي-مون، الذي كان يشغل منصبًا رسميًا في القصر

‘قبل أن يتدخل شيوخ التحالف، عليّ أن أعزز علاقتي بالسيدة سيو أكثر’

إن حُل أمر اليوم بسلاسة، فسيُحقق ذلك

كانت السيدة سيو تريد قطع علاقاتها مع جمعية السماء والأرض منذ أصبحت أم ولي العهد

إن نجح في حل هذا الأمر، فلن ينال ثقة السيدة سيو فحسب، بل سيتمكن أيضًا من تجاوز شيوخ التحالف العجائز الذين يتشبثون بحبل نجاة فاسد، وحتى السعي إلى منصب قائد التحالف التالي

مجرد التفكير في ذلك جعله عاجزًا عن كبح حماسه

ومع ذلك، لم يكن يريد إثارة تدقيق هؤلاء الشيوخ العجائز بعد، لذلك قال بهدوء من دون أن يكشف أفكاره

“لا، أخي الأصغر قام فقط بواجباته في منصبه الرسمي”

“هوهوهو. أنت متواضع جدًا. أليست شؤون عائلتك هي أيضًا شؤون التحالف؟ إن سارت أمور عائلة بينغ جيدًا، وحصلتم حتى على خطاب توصية من السيدة سيو لمسابقة الفنون القتالية للحرس الإمبراطوري، فسيزداد تأثير تحالفنا أكثر. كيف لا يكون هذا أمرًا جيدًا؟”

“……”

نقر بينغ إيل-هيون بلسانه في داخله

كان الشيخ غو يانغ-جا من طائفة هواشان قد رأى بالفعل أكثر من نصف خطته

كان حقًا عجوزًا لا يمكن الاستهانة به

كان بحاجة إلى اكتساب القوة بسرعة

لم يستطع أن يسمح للتحالف الصالح بأن يستمر في الدوران فقط حول الطوائف التسع الكبرى والعشيرة الواحدة

وكان ذلك في تلك اللحظة

-طقطقة طقطقة طقطقة طقطقة!

ركض شخص ما مسرعًا إلى الطابق الثاني حيث كانوا

أدار بينغ إيل-هيون، رئيس عائلة بينغ، والشيخ غو يانغ-جا من طائفة هواشان، والحكيم الحقيقي غون مون-جا من طائفة تشونغنان رؤوسهم لينظروا إلى الشخص

‘!؟’

لكن عند رؤية ذلك الشخص، عبس بينغ إيل-هيون بنظرة حيرة

وذلك لأن من صعد لم يكن سوى المحارب الكبير للقاعة الخارجية لعائلة بينغ

لم يستطع رئيس العائلة بينغ إيل-هيون إلا أن يشعر بالارتباك من الظهور المفاجئ للشخص الذي أرسله لمساعدة أخيه الثالث الأصغر بينغ سوك-إيم في المهمة، وهو مغطى بالدم

“هاه هاه… ر-رئيس العائلة! لدي تقرير عاجل”

“ما الذي حدث بحق الأرض؟”

بدا الأمر مشؤومًا

بحلول هذا الوقت، ظن أن المسألة ستكون قد انتهت

اقترب المحارب الكبير للقاعة الخارجية مسرعًا من رئيس العائلة بينغ إيل-هيون وهمس،

“أرجو أن ننتقل إلى مكان آخر للحظة”

عند تلك الكلمات، بدا بينغ إيل-هيون حائرًا، لكنه سرعان ما اعتذر من الشيخ غو يانغ-جا من طائفة هواشان والحكيم الحقيقي غون مون-جا من طائفة تشونغنان، وانتقل إلى المنطقة الخارجية من الطابق الثاني

ومع ذلك، همس المحارب الكبير للقاعة الخارجية في أذنه

“رئيس العائلة. يجب أن تغادر كايفنغ فورًا”

“عم تتحدث؟ أغادر كايفنغ؟”

“حدث أمر مروع”

“ماذا؟ لا تقل لي إن محاربي عائلتنا هُزموا؟”

“…الأمر أخطر من ذلك. إن لم نسرع، فقد تواجه مشكلة كبيرة”

“أواجه مشكلة كبيرة؟ ما الذي تقوله بحق الجحيم؟”

ارتفع صوت رئيس العائلة بينغ إيل-هيون

هل يمكن أن يكونوا قد تعرضوا لهجوم مضاد من أوغاد جمعية السماء والأرض؟

لكن حتى لو تعرضوا لهجوم مضاد وفشلوا في المهمة، فهذه كايفنغ، عاصمة الإمبراطورية، وكان معه ما تبقى من قوات عائلة بينغ من خبي

“إن كان الأمر بسبب أوغاد جمعية السماء والأرض، فحاليًا…”

“رئيس العائلة! ليس بسبب جمعية السماء والأرض”

“إذن لماذا تتصرف هكذا؟”

تحت ضغط بينغ إيل-هيون، تردد المحارب الكبير للقاعة الخارجية قبل أن يتكلم أخيرًا

“…سيد القاعة الخارجية بينغ سوك-إيم تسبب في حادثة كبيرة”

“حادثة؟ ما الذي تتحدث عنه بحق الجحيم؟”

أي نوع من الحوادث يمكن أن يكون قد تسبب به في هذه المهمة؟

كانت المهمة بسيطة

في أقصى حد، كانت قمع التلاميذ المتأخرين الذين أرسلتهم جمعية السماء والأرض

ومهما كانوا بارعين، فهم مجرد تلاميذ متأخرين، وكانت القوات التي أعدها كافية لخوض معركة حتى مع طائفة صغيرة إلى متوسطة الحجم

لكن المحارب الكبير للقاعة الخارجية نطق بكلمات لم يتوقعها أبدًا

“سيد القاعة الخارجية بينغ سوك-إيم ذبح معظم محاربي العائلة والجنود الحكوميين الذين كانوا في الانتظار”

‘!؟’

عند تلك الكلمات، تصلب تعبير رئيس العائلة بينغ إيل-هيون

للحظة، شك في أذنيه

“م-ماذا تقول؟ لماذا قد يفعل بينغ سوك-إيم شيئًا كهذا؟”

“لا أعلم. السيد الشاب أصبح فجأة هائجًا كالمجنون وحاول اقتحام الداخل بالقوة، فحاولنا إيقافه، لكن…”

“…لا. لا. هذا مستحيل”

أنكر بينغ إيل-هيون ذلك

مهما كان بينغ سوك-إيم منغمسًا في الشراب واللهو وسيئ السلوك، فإنه كعضو في الفصيل الصالح لم يكن قد تجاوز ذلك الخط قط

لماذا قد يفعل ذلك الرجل شيئًا عبثيًا إلى هذا الحد؟

لكن المشكلة لم تنته هناك

“رئيس العائلة. لكنه الحقيقة. هذه الجروح التي أصابتني أحدثها سيد القاعة الخارجية أيضًا. لا ينبغي أن نبقى هكذا. يجب أن تغادر كايفنغ الآن. وإلا فقد تواجه مشكلة كبيرة حقًا”

“لا. هذا مستحيل. سأذهب بنفسي و…”

“لا يجوز لك الذهاب إطلاقًا”

“ماذا تقصد بأنه لا يجوز لي؟ إن كان ذلك الرجل قد تسبب في حادثة، وإذا لم نتعامل معها فورًا، فكل ما فعلناه حتى الآن سيذهب هباءً…”

قبل أن يتمكن حتى من إنهاء كلامه، كشف المحارب الكبير للقاعة الخارجية الحقيقة بصعوبة

“سيد القاعة الخارجية حاول الاعتداء بالقوة على جلالتها المحظية الإمبراطورية النبيلة”

‘!!!!!!!’

في اللحظة التي سمع فيها تلك الكلمات، أصيب رئيس العائلة بينغ إيل-هيون بالذهول مثل رجل فقد عقله، وبدا أن ساقيه فقدتا قوتهما وهو يترنح