الفصل 371

الفصل 371

جاء الشيخ تشونغ سو، وهو قائد عشيرة مخضرم منذ زمن طويل، بصفته سفيرًا عن القادة السبعة عشر لقوات عدالة يولين

وكان في الحقيقة أحد أولئك القادة السبعة عشر، القائد الثاني عشر تشونغ سو، من عشيرة كونغتونغ

ومن بين شيوخ يولين، كان قويًا بما يكفي ليقف إلى جانب بونغ تشانغوون، وكان مشهورًا بشخصيته القوية والمستقيمة

ولهذا السبب كان يُدعى دائمًا إلى كل حدث قتالي في القصر الإمبراطوري

‘إذا أكد قائد من عشيرة يولين وشخص مشهور بعدالته المنصفة أصل الندوب الموجودة على الجثث، فلن يعترض أحد’

وبعد أن صدق ولي العهد تشو تايون كلام الرجل متوسط العمر من عشيرة سيد النصل القتالية السادسة، طلب من القائد تشونغ سو وبقية الأعضاء مساعدتهم في التحقيق

وكان تشونغ سو جينين، وهو شيخ من يولين يقدّر الروابط التي تجمعهم بالعائلة الإمبراطورية، قد قبل الطلب على الفور

ولم يكن فحص آثار المعارك مهمة صعبة بالنسبة له، لكنه كان يتساءل إن كانت طائفة الشيطان ستفعل شيئًا كهذا فعلًا

فقد عُرفت طائفة الشيطان بانضباطها في تعاملاتها، وعلى عكس العشائر الأخرى، لم يكونوا رجالًا يسرقون

“افصلوا الجثث بحسب مواقع الندوب عليها”

“نعم!”

وكان خصيان الرمح الشرقي هم من أحضروا الشيخ إلى القاعة السفلية للمزار الملكي

وقد جرى إحضار نحو 100 خصي من الرمح الشرقي لنقل الجثث وترتيبها

تود!

واصل الخصيان البحث عن الجثث وحملها، ومع أنهم ما زالوا في المستوى الأول، فقد عثروا بالفعل على 59 جثة

‘كان من المفترض أنهم مهرة’

وكان مجرد رؤية الملابس الحمراء الممزقة على الجثث صادمًا للجميع

فقد كانت هذه أول مرة يدخلون فيها إلى الحجرات الخفية للمزار الملكي

وكانت هناك شائعات عن الحراس الذين يحمون القصر الإمبراطوري، لكن أحدًا لم يرهم حتى الآن، بما في ذلك وصيفات البلاط. فقد سار الحراس دائمًا إلى جانب بقية مسؤولي القصر الإمبراطوري، لكن لم يكن أحد يعلم بذلك

‘حسنًا، لا يهم. لقد كانوا تضحية عظيمة للإمبراطور، وانتهى بهم الأمر إلى تقديم حياتهم من أجل غاية عظيمة، هوهو’

ولو أُبيد الحراس، فسيصبح موقع الرمح الشرقي داخل القصر الإمبراطوري أكثر رسوخًا

ومع ازدياد حجم الحراس وكفاءتهم في السنوات الأخيرة، بدأ الرمح الشرقي يقلق من انقسام النفوذ

“هممم”

أطلق أحدهم صوتًا منخفضًا وهو غارق في التفكير

وقد عبس قائد مجموعة الرمح الشرقي وهو ينظر إلى شيخ يولين الذي كان يفحص الندوب على الجثث

وبدا أن رجلًا خبيرًا مثل القائد تشونغ سو يواجه صعوبة

‘ما الأمر معه؟’

وبدافع الفضول، نظر قائد مجموعة الرمح الشرقي إلى الجثة

جسد مليء بالندوب

أما هو، الجاهل بفنون طائفة الشيطان، فقد افترض ببساطة أن ما يراه هو آثار خلفتها طائفة الشيطان

‘يبدو أنه لا توجد مشكلة. وماذا عن الجثث الأخرى… هاه؟’

اهتزت حدقتا الخصي وهو ينظر إلى الجثث الأخرى الملقاة حوله

كانت الجروح رفيعة جدًا، وكان يمكن رؤية أثر سيف يشبه أثر ضربة سوط

لقد كانت جروح سيف بالتأكيد

‘م-مستحيل!’

وانفتح فمه من شدة عدم التصديق وهو ينظر إلى الجثث الأخرى

ولم تكن المشكلة أن الآثار التي تشبه أثر السوط صُنعت بسيف، بل بشيء آخر لاحظه للتو

‘أوه لا. يجب أن أوقف الفحص فورًا!’

وكان على وشك أن يمد يده نحو شيخ يولين عندما سمع الخصي الواقف عند مدخل الممر السفلي يعلن

“نرحب بولي العهد!”

“نرحب بالأمير!”

‘تبًا!’

شحبت ملامح الخصي

فقد كان يعلم أن ولي العهد تشو تايون سيصل في أي لحظة، لكنه جاء أسرع مما توقع

وكان يريد أن يندفع ويوقفهم، لكن قبل أن يتمكن حتى من التحرك، اقترب ولي العهد تشو تايون من القائد تشونغ سو

‘آه! يا لها من فوضى!’

لقد كان يعلم أي نوع من الشخصيات يملكه تشو تايون

ولأنه مجرد قائد مجموعة في الرمح الشرقي، لم يكن بوسعه أن يعترض طريق الأمير

وما إن أدرك أن الوضع أصبح غير موات، حتى أرسل رسالة تخاطرية إلى الأدميرال ليم في حالة ذعر

[أدميرال!]

[هوهو، أرى أنك تقوم بعملك جيدًا]

[لا، لدينا مشكلة! أدميرال!]

[وأي مشكلة قد تكون لدينا؟]

وكان الخصي على وشك أن ينقل ما اكتشفه، لكن قبل أن ينطق، دخل إلى أذنيه صراخ محرج من ولي العهد تشو تايون

“م-ماذا يفترض أن يعني هذا؟ لا! مستحيل! هراء! لا يمكن أن يكون هذا!”

‘تبًا! لقد تأخرت’

كان الشيخ تشونغ سو قد أبلغه بالفعل

وسرعان ما أُعلن سبب صياح ولي العهد

“إن الآثار على الجثث تعود إلى عشيرة سيد النصل القتالية السادسة؟ أي هراء هذا؟؟؟”

وعندما سمع ذلك، اتسعت عينا الخصي، قائد مجموعة الرمح الشرقي

لم يكن هذا ما كان يحاول قوله

أما الأدميرال ليم، الذي شحب وجهه بعد سماع الخبر، فقد نظر إلى الرجل متوسط العمر من عشيرة سيد النصل القتالية السادسة وعيناه مشتعلة بالغضب

وكان الرجل متوسط العمر أيضًا مرتبكًا إلى درجة أنه لم يعرف كيف يتصرف

[انظر هنا يا سيد دوغون! ما معنى كل هذا؟]

سأله الأدميرال ليم عبر رسالة تخاطرية

فالرجل متوسط العمر، الذي ينتمي إلى عشيرة سيد النصل القتالية السادسة، كان قد قال بوضوح إن كل الاستعدادات قد اكتملت

ولو كان الأمر كذلك، فمن المفترض أن تكون الندوب على أجساد الحراس تعود إلى فنون طائفة الشيطان القتالية، فلماذا يقول القائد تشونغ سو غير ذلك؟

[أنت عضو في عشيرة سيد النصل القتالية السادسة، أليس كذلك؟]

[نعم، أنا كذلك، لكن هذا لا يمكن أن يحدث!]

كان الرجل متوسط العمر، المدعو سيد دوغون، يجد صعوبة هو الآخر في فهم ما يجري

فقبل بدء الخطة، كانت سيدة الدم قد أرسلت إليه رسالة تخبره أن كل شيء جاهز

وهي واحدة من بين أعلى 6 سادة مهارة في العشيرة، ولم يكن من الممكن أن ترتكب خطأ كهذا

‘ما معنى هذا يا سيدة الدم؟’

حدّق السيد دوغون في الخصي ثم في الأدميرال ليم

وكانت نظرات الأدميرال ليم قد تبدلت بالكامل

‘… لا شيء يمكن فعله’

لقد أمضى الأدميرال ليم أكثر من 30 عامًا في القصر الإمبراطوري

ولذلك قرر التوقف عن حث السيد دوغون على تقديم تفسير

فبمجرد أن كشف الشيخ أن الندوب على الجثث تعود إلى عشيرة سيد النصل القتالية السادسة، قرر الأدميرال ليم فورًا التخلي عن السيد دوغون حتى لا يوجد ما يثبت علاقتهم به

وأرسل الأدميرال ليم على الفور رسالة تخاطرية إلى قائد المجموعة

[تخلوا فورًا عن كل خططنا مع عشيرة سيد النصل القتالية السادسة، وكذلك عن هذا الرجل الواقف بجانبي]

مع أن الأمير تشو تايهان والحرس الإمبراطوري لم يكونوا يعلمون هوية الرجل متوسط العمر، فإن الأدميرال ليم كان يعرف جيدًا أنه يجب أن يزيل كل المتغيرات التي يستطيعها لينقذ نفسه

لكن الخصي كان منشغلًا جدًا بفكرة أخرى حتى إنه لم يستمع إلى ذلك الأمر

[أدميرال! هذه ليست المشكلة. الجثث…]

وقبل أن يتمكن من إكمال كلامه، سُمع صوت القائد تشونغ سو واضحًا وعاليًا

“وهذا ليس كل شيء يا صاحب السمو. هناك أيضًا آثار لأسلوب سيف متموج على الجثث. أسلوب آخر”

تحولت عينا الأدميرال ليم الحمراوان من الغضب إلى صدمة مطلقة

سيف الموجة العالية

لقد كان أسلوب سيف صُمم خصيصًا للخصيان على يد المعلم والأدميرال السابق للرمح الشرقي

ومع انتشار شهرة الرمح الشرقي، صار أسلوب سيفهم يُعد الفن الأساسي لهم

‘م-ماذا يعني هذا؟’

فات!

وركع الأدميرال ليم أمام تشو تايون وهو في حالة صدمة

وبصوت ممتلئ باليأس قال

“لا يا صاحب السمو! هذا لا يمكن أن يكون!”

فإذا كانت الجثث داخل المزار الملكي تحمل آثار سيف الموجة العالية، فهذا يعني أن خصيان الرمح الشرقي كانوا أيضًا متورطين في التمرد، وقد ساعدوا في قتل حراس القصر الإمبراطوري

وتحدث القائد تشونغ سو، عضو يولين، بصوت يحمل الأسف

“هاه، لقد نظرت إلى نحو 20 جثة. إنه بالتأكيد أسلوب سيف الموجة العالية، أيها الأدميرال”

“القائد تشونغ سو! هذا لا يمكن. كيف يمكن…”

“أيها الأدميرال… انظر إلى هذه الجثث. لقد أعدت الفحص لكل شيء، لكن لم يظهر شيء آخر. هذه الآثار تركها رجالك. لقد رأيت هذا الفن في احتفال الرقص في الماضي”

‘تبًا!!!’

فمنذ وقت غير بعيد، وبعد انتهاء حدث القصر الإمبراطوري، كان الرمح الشرقي والرمح الغربي والحراس قد استعرضوا فنون سيفهم أمام شيوخ يولين

ولم يكن ممكنًا لشخص بسمعة القائد تشونغ سو العظيمة ألا يتعرف عليه

“هذا كل شيء يا صاحب السمو”

“ماذا!”

وعند صوت الأدميرال المرتجف، نظر إليه ولي العهد تشو تايون والغضب يغلي في وجهه

وكانت عينا تشو تايون ترتجفان

‘!؟’

وفي عيني تشو تايون المرتجفتين، كان يمكن رؤية الوجه الصامت المبتسم للأمير تشو تايهان

‘أ-أيها الوغد!’

كان المفترض أن يكون هو من وقع في الفخ

ماذا فعلوا خطأ؟

ولماذا تغيرت الآثار على الجثث من آثار فنون طائفة الشيطان إلى آثار فنون عشيرة سيد النصل القتالية السادسة وفنون الرمح الشرقي؟

كان هناك أمر واحد مؤكد فقط

فبشهادة الشيخ تشونغ سو، انقلب الموقف كله ضد ولي العهد تشو تايون لا ضد تشو تايهان

لقد تحول فخ خطط له ولي العهد تشو تايون بإحكام من أجل تدمير ثقة الإمبراطور في أخيه، إلى نصل يهدد بقطع عنقه هو

“مؤامرة! هذه مؤامرة!”

صرخ ولي العهد تشو تايون بصوت مرتجف

فلم يجد كلمة أخرى يفكر بها غير المؤامرة

وضبط تشو تايهان ظهره وهو يضحك في داخله، ثم قال

“ألا تريد أن يصاب جلالة الإمبراطور بخيبة أمل بسبب تصرفك، أليس كذلك يا أخي ولي العهد؟”

“ج-جلالة الإ-الإمبراطور؟”

شحبت ملامح تشو تايون

فلو عرف الإمبراطور بهذا، لانهارت الثقة التي بناها حتى الآن في لحظة

فالجميع يعلم أن الرمح الشرقي يدعمه

‘لا، لا!’

لم يبق وقت طويل حتى مهرجان التتويج

وسيكون ذلك اليوم هو اليوم الذي يُعين فيه الوريث القادم للعرش

فإذا تورط الرمح الشرقي في قتل الحراس وسرقة كنز الإمبراطورية، فإن ثقة الإمبراطور بولي العهد ستتحطم

“أنت… هذا من صنعك! لقد دبرت هذه المؤامرة لتطمع بلقب الوريث، رغم أنك وُلدت بعدي!”

فقد ولي العهد تشو تايون أعصابه وبدأ يصرخ

وكان من الطبيعي تمامًا أن يهاجم أخاه

فحتى لو كانت مؤامرة، فإن عجزه عن حل الموقف فورًا سيجعل الأمور تسوء أكثر فقط

“لا بد أنك فعلت شيئًا بالجثث!”

وكان ذلك حين حدث الأمر

“أود أن أوضح الأمر”

دوى صوت امرأة آسر

فوجّه كل من كان حاضرًا داخل القاعة أنظاره إلى مصدر الصوت

ومن المستوى الأسفل، ظهرت امرأة ببطء

“آه!”

امرأة ترتدي درعًا أحمر يحمل تصميم الإمبراطورية

وجعل المظهر الآسر والغامض للنار التي تغطيها من الخصر إلى الأسفل الخصيان يبدون كالأغبياء

فات!

وما إن دخلت حتى ركعت أمام الأميرين

ولم يستطع الأدميرال ليم أن يخفي دهشته من سرعتها

‘استثنائية’

لم تكن مجرد امرأة غامضة، بل امرأة تملك مهارات تفوق توقعاته

وعادة ما كان الناس يفتنون بجمالها المهيب، لكن تشو تايون، الذي دُفع إلى الزاوية، أراد إجابات فقط

“أنت، كيف تجرئين على الظهور أمام الأميرين من دون إذن!”

وعند تلك الكلمات، أظهرت شارة هوية كانت قد مُنحت لها من القصر الإمبراطوري، ثم تحدثت برفق

“صاحب السمو. أنا الحارسة ران-يونغ، وقد كُلّفت بحراسة المزار الملكي للقصر الإمبراطوري”

“م-ماذا!”

وما إن كشفت عن هويتها حتى فقد تشو تايون القدرة على الكلام

لقد ظهرت ناجية من بين الحراس

“ه-هذا مستحيل!”

تاك!

ولأنه وجد صعوبة في تصديق ذلك، انتزع بطاقة الهوية التي عرضتها، لكن الكلمات المنقوشة عليها كانت تقول إنها حارسة الإمبراطور، وأن الإمبراطور نفسه هو من منحها هذا المنصب

ما يعني أنها بالفعل حارسة الكنز

“كيف يمكن…”

كان مصدومًا، لكن الأدميرال ليم بدا شبه سعيد

[يا صاحب السمو! يمكننا الاستفادة من هذا!]

ونظر إليه تشو تايون، الذي لم يفهم قصده، بتعبير حائر

وكانت عينا الأدميرال تلمعان كما لو أن كائنًا من السماء قد هبط لهم خصيصًا

[إذا كانت هذه المرأة هي الناجية الوحيدة من الحراس، فيمكن إلصاق كل الجرائم بعشيرة سيد النصل القتالية السادسة!]

‘آه!’

فهم تشو تايون أخيرًا ما يعنيه

فلو فكر في الأمر بوضوح، لوجد أن من هاجموا المزار هم سادة عشيرة سيد النصل القتالية السادسة

فإذا قالت ذلك، فسيُرفع الشك عن ولي العهد والرمح الشرقي

‘صحيح! ففي النهاية لا يوجد قانون يقضي بموتنا!’

وهدأ تشو تايون بعد أن ظن أنه أصبح في أمان، ثم سأل ران-يونغ بصوت صارم

“همم، أخبرينا بما حدث، أيتها الحارسة”

تود!

وعند تلك الكلمات، انحنت برأسها إلى الأرض وبدأت تبكي

“صاحب السمو! إن كنز القصر الإمبراطوري الذي أُمرت بحمايته قد سُرق على يد الخصيان المتمردين. أرجو أن تعاقبني لأنني لم أستطع إيقافهم!”

“!!!”

صُدم كل من تشو تايون والأدميرال ليم

أي هراء هذا الذي تنطق به؟

فبما أنها الناجية الوحيدة من الحراس، فقد ظنا أنهما سيدخلان منطقة الأمان

لكن الموقف تحول إلى خنجر وُضع على عنق مريض يوشك أن ينفد نفسه

“هاه. هل قلت إن خصيان الرمح الشرقي كانوا يطمعون في كنز الإمبراطورية؟”

فتح تشو تايهان فمه وتحدث بوضوح يكفي ليسمع الجميع

همس! همس!

وبناء على ذلك، بدأ الحاضرون داخل القاعة يتهامسون

واتجهت كل العيون نحو الخصيان بنظرات شك

فبسبب امرأة واحدة، بدأ الجميع يظنون أن خصيان الرمح الشرقي متورطون في التمرد

‘إ-إذا استمر هذا، فسيُتهم الرمح الشرقي بالخيانة!’

قرأ الأدميرال ليم أسوأ احتمال ممكن

فالمرأة الناجية الوحيدة من الحراس شهدت بأن الرمح الشرقي كان وراء كنز الإمبراطور

وفي تلك اللحظة أرسل أحدهم رسالة تخاطرية

[أدميرال ليم! لا خيار لدينا. يجب أن نقتل كل من في هذا المكان حتى لا ينتشر الخبر!]

وكان المتحدث هو السيد دوغون من عشيرة سيد النصل القتالية السادسة

فقد أدرك دوغون مدى فظاعة الموقف، ورأى أن القضاء على الشهود هو الحل الوحيد

ولحسن الحظ، كان المكان تحت الأرض داخل المزار الملكي

‘باستثناء يون نامغون والقائد تشونغ سو وتلك الحارسة، يمكن التغلب على الباقين’

ثلاثة أشخاص مهرة، لكن الرمح الشرقي كان يملك قوة ممتازة

فقد كان هناك نحو 100 خصي داخل الممر السفلي، ومع إضافة السيد دوغون والأدميرال ليم، كان إخضاعهم ممكنًا

[إذا قتلناهم، يمكن التلاعب بالحقيقة!]

اهتزت عينا الأدميرال ليم بعد أن حلل اقتراح السيد دوغون

لقد انقلب الوضع ضدهم بالفعل

ولو فعلوا كما قال، فستعود الأمور إلى طبيعتها

‘قرر بسرعة! لا توجد طريقة أخرى!’

أومأ الأدميرال ليم برأسه ثم عض شفتيه المطليتين بالأحمر

فإذا سُمح لمن حضروا هنا بالمغادرة، فسيصبح الأمر جحيمًا على الرمح الشرقي

وبعد أن توصل الأدميرال ليم إلى هذا القرار، صرخ في الخصيان

“لقد خُدع ولي العهد! تخلصوا من كل هؤلاء المتمردين واحموا ولي العهد!”

“!!!”

وبمجرد صدور الأوامر، أدرك الخصيان أنهم وقعوا في فخ، فقرروا التخلص من المتمردين

“اقتلوهم!”

“نعم!”

وبأمر من الأدميرال ليم، سحب الخصيان سيوفهم

وعندما بدا الخصيان فجأة مستعدين للهجوم، لم يستطع القائد تشونغ سو ورجال عشيرته إخفاء صدمتهم

‘تبًا! هؤلاء الرجال سيقتلون كل من هنا!’

كان قلبه قلقًا لأن المكان عبارة عن تجويف تحت الأرض داخل المزار الملكي

لكن بعد أن أدرك ما يرمي إليه الرمح الشرقي، غيّر موقفه

“على أهل العدالة أن يحموا الأمير من جموع المتمردين!”

“نعم!”

لقد أدركوا بسرعة ما يجب فعله

فإذا قُتل الأمير تشو تايهان داخل الممر السفلي، فستُعد عشيرتهم هي المتمردة

وعندما تحول الوضع كما توقع، قرر السيد دوغون أن يمضي حتى النهاية

[أدميرال ليم! أرجوك تول أمر تلك الحارسة! سأتولى أنا أمر يون نامغون!]

فقد بدت فنون الحارسة القتالية قوية

وكانت تبدو أقوى بكثير من الآخرين

ومع أن السيد دوغون كان ماهرًا، وربما تمكن من التغلب عليها، إلا أنه لم يرد اختبار حظه

وفجأة حدث أمر غير متوقع

“!؟”

لامس شيء حاد كتفه اليمنى بينما كان يستهدف القائد الجنوبي يون نامغون

“!؟”

وقبل أن يدرك حتى ما حدث، كانت ذراعه اليمنى التي حاولت سحب سيفه قد سقطت على الأرض

وجاءه الألم متأخرًا

“كواككككك!”

خرجت صرخة حادة مزقت الأذن من حلق السيد دوغون

وعندما استدار، فإن هوية الشخص الواقف خلفه جعلته يفقد صوابه

“كواااك! س-سيدة الدم! ل-لماذا فعلتِ هذا؟”

فأجابته المرأة ذات الشعر الطويل

“أما زلت تظن أنني هي؟”

وعلى نحو مفاجئ، لم يكن الصوت صوت امرأة

بل كان صوت رجل منخفضًا، صوت رجل متعطش للدماء يريد قتل السيد دوغون فورًا