الفصل 401

الفصل 401

“شهق… شهق… شهق…”

قبل ساعة، داخل كهف جليدي كان البرد فيه شديدًا لدرجة أن الأنفاس الضبابية كانت تتدفق من المدخل. الجليد الشفاف الجميل الذي كان يغطي داخل الكهف كله مثل البلورات النادرة تحطم، وتحول الكهف الذي كان جميلًا يومًا ما إلى فوضى من شظايا الجليد المتناثرة

تقطر

عند النظر إلى أرضية الكهف، حيث كان الجليد يقطر، كانت بقع الدم الحمراء تنتشر على الأرض

لم يكن واضحًا مدى استعجال الرجل النازف أثناء ركضه، لكن معطف الفرو السميك الذي كان يرتديه قد تحول إلى أحمر دموي

“…! سعال!”

كانت المواضع التي تعرض فيها للقطع تزداد ألمًا مع كل خطوة يخطوها

لم يكن واثقًا إن كان سيتمكن من الخروج من هذا المكان بسرعة كافية لمعالجة جرحه، لكن كل ما كان يعرفه هو أن الطقس البارد بدا وكأنه يمزق جروحه أكثر فأكثر

‘يجب أن أستعجل… وأبلغهم’

في هذه المرحلة، كان الرجل بالكاد قادرًا على الوقوف، ولم يعد يستطيع السير إلا بعرج بطيء، وعندها حدث شيء غريب

دمدمة

اهتز الكهف بأكمله

ومع اهتزاز الكهف كما لو أن زلزالًا قد وقع، تحطم الجليد وبدأ البخار يملأ مجال رؤيته

“- لا يمكن!”

بدأ قلبه يخفق بسرعة عند تلك الإشارة المشؤومة

كان يظن أنه تمكن من النجاة بحياته، لكن هل كان ‘ذلك الشيء’ يحاول اختراق الجليد السميك في الكهف؟

وبخوف، أسرع نحو الخروج من الكهف

في تلك اللحظة،

!!!

“غررررر!”

تحطم جدار الجليد الصلب، وزأر وحش أسود

كان مظهره باهتًا بسبب البخار المتصاعد، لكن وجه الرجل المصاب شحب فور رؤيته

‘هو- هو اخترق جدار الجليد؟’

وبصدمة، غطى فمه

“أممف!”

في اللحظة التي غطى فيها فمه وحاول أن يتنفس بصمت قدر الإمكان حتى لا ينبه الوحش، التوت عينا الوحش الصفراوان المتوهجتان اللتان لاحظتاه وضاقتا مثل الأفعى، كاشفتين الأنياب الشرسة التي كان يخفيها

“!”

“آرككككك!”

بوخ

صرخ الرجل وهو يحاول الهرب من الوحش

وأثناء ركضه، تطاير معطفه وفراؤه، وتسلل ضوء الشمس عبر فجوات الكهف

كان يبدو يومًا مشرقًا

“شهق… شهق…”

كان العرق البارد يتفجر على وجهه، وقد بدا مصدومًا

منذ وقت غير طويل، هاجمه الوحش في كهف جليدي تحت الأرض. وكأنه كابوس، ظهر في كهف آخر من جديد

‘مرة أخرى… سيحدث ذلك مرة أخرى!’

الشاب الذي كان وجهه ممتلئًا بالندوب مسح العرق البارد عن وجهه بظاهر يده

طقطقة

وعندما أدار رأسه نحو الصوت الذي كان بجانبه بعد عدة رمشات، كان رجل في منتصف العمر يرتدي معطف فرو أبيض يضع أغصانًا جافة لإشعال نار المخيم

نظر الرجل في منتصف العمر إلى الشاب بعينين ممتلئتين بالقلق وسأله

“هل رأيت ذلك الحلم مرة أخرى؟”

“يا عمي!”

“يبدو أن الأمر عالق في ذاكرتك. ففي النهاية، أنت الوحيد الذي بقي حيًا بعد أن تقاطعت طرقه مع ذلك الوحش. هوف… آه، حار!”

خلع الرجل في منتصف العمر معطف الفرو

بدا أنه يشعر بحر شديد لدرجة أن الثياب التي تحت معطفه كانت مبتلة بالعرق

“مر وقت طويل منذ أن جئت إلى هنا، لكنه فعلًا مكان حار. لا أفهم كيف يستطيع أهل جونغوون العيش في أماكن حارة كهذه”

الطقس ليس حارًا ولا باردًا

لكن بالنسبة إلى رجل في منتصف العمر جاء من الشمال، كان طقس جونغوون يبدو حارًا

الشاب ذو الوجه الممتلئ بالندوب كان يظن أن الطقس حار أكثر من اللازم، ولهذا كان يرتدي رداءً طويلًا من قماش خفيف بدلًا من معاطف الفرو التي اعتاد عليها في موطنه

بعد أن استيقظ من ذلك الكابوس، توقف ارتجافه أخيرًا، وكأنه تمكن من الإفلات من خوفه من ذلك الوحش

وعندما رأى الرجل في منتصف العمر ذلك، تحدث

“لقد نزلت إلى هنا من دون نوم تقريبًا طوال الأيام الثلاثة الماضية، اذهب وخذ قسطًا من الراحة”

“لا يا عمي. نحن لا نعرف متى سيخترق ذلك الوحش الجليد مرة أخرى، كيف يمكنني أن أرتاح؟”

“ابقَ في مكانك”

في المجمل، لم يكن الشاب ينام سوى أربع ساعات يوميًا منذ أن نزل من الجزء الشمالي من هانام

وكانت عيناه دليلًا على ذلك

ولولا الحظ الذي كان إلى جانبه، لما تمكن من الصمود في ذلك المكان

عندها تحدث الرجل في منتصف العمر

“سنضطر إلى التحرك قريبًا. سأتوجه إلى يولين فورًا. هل أنت متأكد أنك تريد الذهاب إلى هناك؟”

“… نعم”

“أنت عنيد جدًا مقارنة بأخيك. هل تظن فعلًا أنهم سيساعدون؟ من بين أهل وولين، هم الوحيدون الذين يرون الانسجام كما نراه نحن”

“أليس هذا أفضل من البقاء ساكنين من دون أن نفعل شيئًا؟”

“الأشياء التي تتبع طبيعة الشياطين ستلحق بك”

ظل الرجل في منتصف العمر مندهشًا من عناد الشاب

ومع ذلك، كان يشعر أن طلب المساعدة والإرشاد من يولين أفضل بكثير. لم يكن يفهم لماذا يعارض الشاب فكرة التوجه إلى يولين بهذا الشكل

‘أولئك الناس أشرار، لكنه لا يعرف ذلك’

كان واثقًا أن الناس الذين يسلكون طريق الشياطين لن يساعدوا أبدًا من يمرون بأزمة

وعند النظر إلى عيني عمه اللتين بدتا ممتلئتين بعدم التصديق، أمسك الشاب ذو الوجه الممتلئ بالندوب بشيء مخفي

كان شيئًا سلمه له رجل أنقذه من الموت

لم يكن عمه ليصدق ذلك، لذلك لم يستطع أن يريه ذلك الشيء المخفي. ولم يكن متأكدًا إن كان يمكن الحصول على المساعدة من يولين

[أرجوك أخبرني]

إن كان ‘ذلك الشخص’ فعلًا هو صاحب هذا الشيء

افتتاح فرع طائفة الشيطان في غايكزان

كان الناس يجلسون إلى الطاولة تحت المظلة التي كانت تستخدم للاتقاء من أشعة الشمس الساطعة، يحتسون مشروبات خفيفة ويأكلون نودلز لحم البط

كان هناك كثير من المارة في الشارع، لكن لم يقترب أحد من ذلك المكان

وكان السبب هو أولئك الأشخاص الذين كانوا يأكلون تحت المظلة

فجميعهم كانوا يرتدون أردية حمراء كُتبت عليها كلمة ‘شيطان’، وكان أي شخص يستطيع أن يعرف أنهم من طائفة الشيطان

مر شهر منذ افتتاح الفرع الجديد لطائفة الشيطان، لكن الناس كانوا ما يزالون يخافون منهم بسبب الأفكار المسبقة

وكان ذلك رد فعل طبيعيًا لأن المنطقة كانت تحت نفوذ يولين لسنوات طويلة

“أوه، يمكنهم فقط أن يأتوا ويأكلوا. لا أفهم ما الذي يحاولون تجنبه؟”

هز شاب يرتدي غطاء رأس أرجوانيًا كأس النبيذ بخفة. كان هو بونغ

وبينما كان يتذمر، كان الناس يقتربون، لكن ما إن يروا أفراد الطائفة ينظرون إليهم حتى يهربوا بخوف

تك

‘هل يسأل لأنه فعلًا لا يعرف؟’

وضع النادل الطعام الإضافي الذي طُلب على الطاولة، وهو يلعن أفراد الطائفة في داخله

كان وقت الغداء، لكن دار الطعام التي كانت عادة مكتظة بالزبائن ومغمورة بالطلبات، كانت خالية تمامًا

‘إن كنت قلقًا جدًا من السبب، فاذهب وكل في مكان آخر!’

لم تكن لديه الشجاعة ليقول ذلك بصوت مرتفع، لذلك وضع الطعام وغادر بهدوء

تحدث كو وانغهور، الشاب مفتول العضلات، إلى هو بونغ الذي كان يدفع قطعة من السوشي إلى فمه

“سيحتاجون إلى بعض الوقت حتى يعتادوا على الأمر. ومع ذلك، أليس هذا أفضل بكثير من البداية؟”

عندما افتتح الفرع أول مرة، كان الناس يتجنبون أفراد الطائفة. بل كانوا يرفضون حتى النظر في عيونهم كما لو أنهم يرون شبحًا أو وحشًا

لكن بعد شهر، بدا أن تصرفاتهم قد هدأت قليلًا

“هذا صحيح، لكن… تسك، ما زلت أرى أن الطريق لا يزال طويلًا جدًا عن الوضع الذي يفترض أن يكون عليه”

لم يكن الأمر يبدو صحيحًا

“، هو بونغ، أنت جشع أكثر من اللازم. كيف يمكن تغيير النظرة إلينا، التي تكونت عبر مئات السنين، في مجرد 30 يومًا؟”

!!

حاول ساما تشاك، الجالس على الجانب المقابل من هو بونغ، أن يشرح له الأمر

وكما قال، كان من الصعب بالفعل تغيير نظرة الناس الذين ظلت تُغذى عقولهم بمعلومات خاطئة باستمرار

ولهذا، كان الأشخاص المنتمون إلى فرع طائفة الشيطان يعملون بجد بطرق كثيرة لتغيير هذه النظرة

“إلى جانب ذلك، وبفضل سمعة سيدنا، انضم 100 عضو جديد خلال هذا الشهر فقط. أليس هذا دعاية كافية بالفعل؟ لا تقلق كثيرًا”

“كلهم كانوا طلاب فنون قتالية”

لم يكن أولئك الذين قُبلوا حديثًا في الأكاديمية أناسًا عاديين

فجميعهم كانوا من متشردي الفنون القتالية الذين تقدموا للانضمام إلى الأكاديمية الشيطانية بعد سماعهم عن صعود تشون يوو-وون إلى مستوى السيد العلوي وعن المعركة في قلعة جين

ارتفعت شهرة تشون يوو-وون، باعتباره أحد أقوى خمسة محاربين، في كامل وولين

ومع انتشار الشائعات عن التغير في العقيدة الرسمية والإهانة التي تعرضت لها يولين في قلعة جين، انتشرت أيضًا الكلمات التي تقول إن سيد طائفة الشيطان قد ينتهي به الأمر إلى غزو وولين كله، مما جعل أشخاص الفنون القتالية المستقلين وغير المشهورين الذين لا ينتمون إلى أي عشيرة يبدأون في الظهور

“إنها مجرد البداية. وهذا دليل على أن كثيرًا من الناس يريدون الانضمام إلى أكاديمية سيدنا، الذي يُعد أصغر واحد بين أقوى خمسة محاربين”

“في الحقيقة أنا غير راض قليلًا عن ذلك”

“هاه؟”

صُدم الجميع من كلام هو بونغ. فهذا الرجل كان من المفترض أن يكون معجب تشون يوو-وون الأول

وبتذمر، تابع هو بونغ

“أنا لا أفهم. عند هذه النقطة، ألا ينبغي أن يُدعى سيدنا الأقوى في وولين بدلًا من واحد من أقوى خمسة محاربين؟ حتى القائد العظيم لقوات العدالة ليس ندًا له، وسيدنا استطاع التعامل مع ثلاثة من مستوى السيد الأعلى في الوقت نفسه. الجميع شهد على ذلك”

“همم، هذا صحيح”

حتى كو وانغهور وافق كلام هو بونغ

فقد أظهر تشون يوو-وون قوة هائلة، ومع ذلك ما يزال يُدعى ‘فقط’ واحدًا من أقوى خمسة محاربين في وولين، رغم أن قوته تتجاوز هذا الحد بكثير

بل إنه أسقط قوات الشر ويولين المنقسمة في قلعة جين بمفرده

وفي ذلك الوقت، فتحت هو سانغهوا، التي كانت تتناول نودلزها بصمت، فمها وتحدثت

“ربما السبب هو ذلك الوحش القادم من الشرق”

“وحش الشرق؟”

وبينما بدا هو بونغ حائرًا، صفق ساما تشاك الجالس إلى جانبه بيديه

“آه! هل تقصدين سيد التحدي في الشرق؟”

آرك ووي

أحد أقوى خمسة محاربين

كان يُدعى سيد التحدي في الشرق. ومن بين الخمسة، كان معروفًا بأنه لا يستخدم أي سلاح ومع ذلك وصل إلى القمة بقبضتيه فقط

كان لتشون يوو-وون أيضًا لقب يتضمن كلمة سيد، لكن آرك ووي كان الوحيد قبل تشون يوو-وون الذي حمل هذه الكلمة في لقبه

“آه، لكن هل يعقل أصلًا مقارنة سيدنا، الذي أظهر قوته علنًا، بشخص لا يقال عن قوته إلا الشائعات؟”

عند كلمات هو بونغ، أطلق كو وانغهور، الذي كان يبتسم، شخيرًا خفيفًا وتحدث

“، هو بونغ! ألسْت فقط تقلل من قيمة ما قالته سانغهوا الخاصة بنا؟”

“سانغهوا الخاصة بنا؟ واو! لقد بدأ الأمر من جديد”

“!”

بصق

وعند تلك الكلمات، انتهى الأمر بهو سانغهوا إلى أن تبصق النودلز من فمها بينما احمر وجهها

وبفضل ذلك، التف النودلز حول وجه ساما تشاك الجالس في الجهة المقابلة لسانغهوا

‘آه… أشعر أنني مررت بهذا من قبل’

هل كانت هذه أُلفة غريبة أم شعورًا معاكسًا؟

كان كو وانغهور وسانغهوا قد بدآ المواعدة منذ فترة

وكأن دبّين قد انسجما معًا، كان الاثنان أطول من معظم الناس وينسجمان جيدًا. حتى إن الأمر بدا وكأنهما خُلقا لهذه العلاقة

وهذا وحده كان كافيًا ليجعل معدة شخص ما تغلي

“هاه، هل يحاول جعل العازبين يشعرون بالبؤس؟”

“كحيم!”

“كنت أكتم نفسي عن الكلام في هذا الأمر. عندما تندفعان أنتما وحدكما وتفعلان هذا، فإن قلبي الرقيق سيتحطم. و…”

‘… لقد بدأ الأمر من جديد’

تسك

مع بداية ثرثرة هو بونغ التي لا تتوقف، نظرت هو سانغهوا إلى كو وانغهور الجالس إلى جانبها

كانت قد أخبرته ألا يناديها بـ ‘سانغهوا الخاصة بنا’ أمام الآخرين، لكنه فعلها الآن، ولذلك كان عليهم أن يستمعوا إلى شكاوى هو بونغ طوال الوجبة

وسط ذلك التمتمة الصاخبة، توقف هو بونغ فجأة عن الكلام

“هاه؟”

نظروا إلى المكان الذي استقر عليه بصره، فوجدوا شابًا يرتدي رداءً طويلًا ووجهه ممتلئًا بالندوب يقترب منهم

‘مستخدم فنون قتالية؟’

من النظرة الأولى، أدركوا أن الشاب صاحب الندوب مدرب على الفنون القتالية

كان في مستوى السيد الخارق

ظنوا أنه سيتردد في الاقتراب منهم، لكن الرجل الذي اقترب من طاولتهم فعل شيئًا غير متوقع

ارتطام

جثا على الأرض

“أنا… أنا أحيي أفراد طائفة شيطان السماء”

“هاه؟”

نظر الجميع بحيرة إلى الشاب الذي جثا فجأة

وقف كو وانغهور من مكانه وسأله

“لماذا ركعت فجأة؟”

وبصوت صادق، أجاب الشاب

“دعوني أقابل سيد طائفة الشيطان!”

“؟”

عندما طلب منهم فجأة أن يأخذوه إلى سيد طائفة الشيطان، حتى كو وانغهور لم يعرف ماذا يقول

ومن مظهره الرث، بدا الشاب كأحد المتشردين، ولذلك ظنوا أنه يريد الانضمام إلى الأكاديمية

نهض هو بونغ وتحدث

“آه! إذا كنت تريد دخول الأكاديمية، فعليك أن تدخل الزقاق المقابل للشارع وتسأل في الفرع…”

عند هذه الكلمات، هز الشاب ذو الوجه المندوب رأسه

“أنا آسف، لكنني لم آت إلى هنا لهذا. لقد جئت لأقابل سيد طائفة الشيطان وأطلب مساعدته”

رفع هو بونغ حاجبيه وهو يقترب من الشاب وقال

“، تطلب منا بتهور أن نأخذك إلى سيد طائفة الشيطان، لا بد أنك تظن أننا سنقول ببساطة ‘نعم’ ونقودك إلى سيدنا حـ…”

وفي اللحظة التي كان هو بونغ على وشك أن ينهي كلامه، أخرج الشاب ذو الوجه المندوب شيئًا من داخل كمه

“!?”

لوح مصنوع من اليشم. وفي اللحظة التي رآه فيها، عرف فورًا ما هو

اتسعت عينا هو بونغ عند هذا المنظر

“هو بونغ، ما هذا… آه!”

وبينما كان كو وانغهور يتساءل عما يراه هو بونغ، مال برأسه نحو هو بونغ الذي بدا مصدومًا

كان لوح اليشم منقوشًا بحروف وختم

سيد شياطين الجنوب، تشون إينجي

لم يكن لوح اليشم هذا سوى لوح تشون إينجي، السيد السابق الذي اختفى منذ وقت طويل