الفصل 103: ممر وانغبي

الفصل 103: ممر وانغبي

ممر وانغبي ممر عظيم ومهيب بنته إمبراطورية سيركاها القوية. وعند النظر من أعلى أسوار المدينة، يبلغ ارتفاعه المذهل نحو 300 إلى 400 متر

سبب هذا الفارق العبثي في الارتفاع هو أن متوسط ارتفاع المنطقة الوسطى أعلى بكثير من المنطقة الجنوبية، وكأنها هضبة مخيفة

أما المنطقة الجنوبية فكانت مثل سهل، مما يجعل الاجتياح جنوبًا عبر ممر وانغبي وتطهير كل العقبات أمرًا سهلًا

لقد ساعد هذا الممر المهيب الإمبراطورية ذات يوم على صد هجمات لا تُحصى من الجنوب، لكن اليوم، ظهر متحدّ مختلف تمامًا لأول مرة بشكل رسمي

“اسكبوا ماء النار! أذيبوا كل أولئك الموتى الأحياء!”

“ادفعوا الصخور إلى الأسفل! لا تدعوا أولئك الموتى الأحياء اللعناء يتسلقون!”

“رُصدت أشباح استطلاع جوية! يا رماة كسر الشياطين، ركزوا النار!”

على الممر الحدودي، كان عدد لا يُحصى من الجنود يقاتلون بكل قوتهم

كانوا شديدي الحماسة، طوال القامة وعريضي الأكتاف. وكانت حركاتهم العادية كفيلة بإثارة تموجات من تشي القتال، فتتطاير الأتربة في كل أنحاء أسوار المدينة

بما أنهم امتلكوا قوة هائلة ولا يعرفون التعب، فقد واصلوا رمي معدات الدفاع والحصار المكدسة على الأسوار إلى الأسفل مثل نمل ينقل جبلًا، ملحقين خسائر فادحة بوحدات ذوي العمر الطويل، كأنها صخور متدحرجة

حتى حجر بحجم قبضة اليد إذا رُمي إلى الأسفل، ومع تعزيزه بطاقة الجاذبية الكامنة الهائلة، كان كافيًا لتحطيم رؤوس الهياكل العظمية الصغيرة

تحت الأسوار، تجمعت وحدات ذوي العمر الطويل التي لا تُحصى مثل حبات رمل تتراكم لتصنع معبدًا، وكانت تتسلق أسوار المدينة ببطء وثبات

“هاهاها! هؤلاء الموتى الأحياء اللعناء ما زالوا يريدون التسلق! مجموعة من هياكل عظمية تظن أنها تستطيع الصعود!”

عندما رأى ذلك، ضحك ضابط كان أقوى بنية حتى من الجنود المحيطين به بصوت عال. ضرب جنديًا قريبًا على ظهره، فكسر عموده الفقري بضربتين فقط

انهار الجندي فورًا على الأرض، ومع ذلك لم يشعر بأي ألم على الإطلاق، بل ضحك بصوت عال. ولم يتوقف الضحك الجامح إلا عندما داس الجنود المحيطون جسده حتى صار عجينة

ورغم أنه صفع أحد جنوده حتى الموت، لم يظهر الضابط أي ندم. واصل الضحك بمرح وتعبير مسترخ، وهو يرمي شتى معدات الهندسة إلى أسفل السور بلا اكتراث

“كما هو متوقع، جنود الإمبراطورية هم الأكثر شجاعة ولا يعرفون الخوف”. عند رؤية هذا المشهد الغريب، قال حامي ممر وانغبي وجنرال الإمبراطورية، “اللواء أوروتشيكا”، برضا

بصفته قائدًا في الإمبراطورية وزعيم هذا الجيش الاستكشافي الجنوبي، فرغم أن رتبة الجنرال أوروتشيكا كانت لا تزال رائدًا فقط، فإن سلطته الفعلية على الأرجح لا تقل إلا عن الإمبراطور

أما سبب استمرار مناداته بالرائد، فبحسب روايته، كان لأن فترة كونه رائدًا كانت أصعب مرحلة في حياته وحياة الإمبراطورية. ومن أجل تذكر الإهانة التي عانت منها الإمبراطورية، ظل يطلق على نفسه لقب رائد بشكل دائم

بالطبع، بحسب معلومات خصومه السياسيين، كان هذا السبب هراءً محضًا؛ لقد كان يريد فقط أن يضيف ريشة إلى قبعته، فوجد عذرًا “وطنيًا”

لكن سواء كان الأمر كذلك أم لا، فإن قدرة الجنرال أوروتشيكا على القيادة كانت تبرر سمعته، وتجعله الرقم الأول المطلق في الإمبراطورية

بل تكهن بعض أصحاب نظريات المؤامرة بأنه لو لم يكن الإمبراطور يمتلك بعض القوى الخاصة، فبناءً على إسهامات الجنرال أوروتشيكا في الإمبراطورية، لكان إما تقاعد منذ زمن طويل، أو جمع جيشًا وثار

لم يكن السبب الحقيقي معروفًا للغرباء، لكن الجنرال أوروتشيكا على الأقل ما زال يخدم الإمبراطورية

“لو استطاع كل جنودنا استخدام حبة انعدام الخوف، فكم سيكون جيش إمبراطوريتنا قويًا”

عند هذه النقطة، صار الجنرال أوروتشيكا مأخوذًا بعض الشيء، وبدأ يتخيل العالم الجميل الذي وصفه بكلماته

كانت حبة انعدام الخوف دواءً خارقًا يعزز الشجاعة، تحتكره الإمبراطورية وتملكه وحدها، وفوق ذلك، كانت كنز الإمبراطورية السحري الخارق الذي لا يُقهر

حتى أكثر الناس جبنًا وعديم فائدة، بعد تناول حبة صغيرة واحدة فقط، سيصبح شجاعًا، لا يعرف الخوف ولا التعب، ولا يخاف حتى لو اضطر إلى تسلق جبال من الخناجر أو الغوص في بحار من النار

حتى الأعمى الذي لا يرى شيئًا، إذا تناول هذا الشيء الصغير، سيصبح قلقًا نافد الصبر، ويتلمس حوله بجنون ليجد شخصًا يفرغ عليه رغباته العدوانية

مع فاعلية مرعبة كهذه، ناهيك عن مجرد كارثة الموتى الأحياء، فحتى جعله يلوح بسيفه نحو الإمبراطور لن يكون مستحيلًا

وفوق ذلك، لم يكن الجانب الأكثر تمردًا على المنطق في حبة انعدام الخوف هو فاعليتها، بل متطلبات إنتاجها المنخفضة إلى حد مبالغ فيه

حتى فلاح غير متعلم، لا يستطيع كتابة اسمه ويرتكب أخطاء أثناء العد، يستطيع خلط المواد بالماء ودحرجتها إلى كرة صغيرة ليحصل على نسخة مبسطة من حبة انعدام الخوف

ناهيك عن خطوط الإنتاج القياسية المنتشرة في كل شارع وبلدة ومدينة من الإمبراطورية؛ كان الإنتاج اليومي المشترك للإمبراطورية بأكملها رقمًا فلكيًا

لكن ما كان أكثر رعبًا من حجم الإنتاج هو معدل الاستهلاك. فحتى مع متطلبات إنتاج بسيطة كهذه، وقدرة تصنيع متفجرة للغاية، ظلت المصانع في الخلف غير قادرة على مجاراة احتياجات جيش الجبهة

بحسب المعلومات التي تلقاها الجنرال أوروتشيكا، كان جزء كبير من النبلاء يستعد بالفعل لتقديم عريضة إلى الإمبراطور، آملين في توسيع خطوط إنتاج حبة انعدام الخوف أكثر، للتعامل مع الحرب ضد العالم كله

كان الإمبراطور قد قرأ هذه الرسائل، لكنه تركها بلا رد، لأسباب مجهولة

“أيها الرائد، جاء مبعوث يحمل أخبارًا”. ركض ضابط بسرعة إلى جانب الجنرال أوروتشيكا وسلمه وثيقة

“هيه، كما توقعت تمامًا”

قلب الجنرال أوروتشيكا صفحاتها بلا اكتراث، ثم ابتسم وأعاد الوثيقة إلى الضابط

“إنها مجرد شكاوى من بعض النبلاء خلف ممر وانغبي؛ تجاهلوها”

كان جيش الإمبراطورية الاستكشافي الجنوبي يبلغ مليوني جندي كاملين، أي ثلث الجيش النظامي للإمبراطورية بأكملها. وكانت هذه القوة الهائلة مصدر ثقة الإمبراطور المطلقة في التقدم جنوبًا

بالطبع، جيش هائل كهذا كان يستهلك بطبيعة الحال موارد يومية أكثر بكثير. كانت خزانة الإمبراطورية ستغطي جزءًا منها فقط، أما الجزء المتبقي، وهو جزء كبير جدًا…

فكان بطبيعة الحال مسؤولية النبلاء المحليين حيث يتمركز الجيش

كان النبلاء مستائين بالتأكيد. ورغم أنهم لم يملكوا الشجاعة للشكوى إلى الإمبراطور، فإنهم لم يملكوا الشجاعة فحسب لإزعاج الجنرال أوروتشيكا، بل امتلكوا منها الكثير

بالطبع، لو كان الأمر متعلقًا بهذا فقط، لما أزعجه النبلاء في الحقيقة. كان السبب الرئيسي هو الجيش نفسه البالغ مليوني جندي

كانت حبة انعدام الخوف شديدة الإدمان؛ فبمجرد تناولها، يكاد يكون التخلص منها مستحيلًا، على الأقل بحسب السجلات الحالية للإمبراطورية

وكانت نتيجة ذلك أن الجنود الذين تناولوا حبة انعدام الخوف صاروا في حالة عصبية تكاد تدوم كل يوم، مما جعلهم شديدي الميل إلى القتل

ورغم أن هذا الجزء من الجنود لم يكن يشكل سوى نحو خمس الجيش البالغ مليوني جندي، فإن 400,000 فرد قادرين على القتل في أي لحظة كانوا كافين لإغراق مناطق الحامية في فوضى كاملة

“بالمقارنة، هؤلاء الموتى الأحياء اللعناء أمامنا هم ما نحتاج إلى…” ضيق الجنرال أوروتشيكا عينيه فجأة، ونظر إلى الأسفل محاولًا تمييز شيء في البعيد

“ما هذا الشيء الذي يطير إلى هنا بالضبط؟”

بوووم!

اخترق سيل أسود ممر وانغبي في لحظة من الأسفل إلى الأعلى! تسبب ذلك في اهتزاز الممر بأكمله، وأسقط عددًا لا يُحصى من الجنود المدافعين يتدحرجون على الأرض، بينما ضحك أولئك الذين تناولوا حبة انعدام الخوف بجنون هستيري

“ما الذي يحدث!”

أمسك الجنرال أوروتشيكا بالسور بقوة كي لا يسقط. نظر إلى الأسفل، ليكتشف برعب

أن السيل الأسود المفاجئ قد حفر طريقًا مائلًا عرضه نحو عشرة أمتار مباشرة عبر أسوار المدينة! والآن…

كان عدد لا يُحصى من الموتى الأحياء يندفعون على طول هذا الطريق، متجاوزين ممر وانغبي!