الفصل 43: الاستحواذ على السلطة العسكرية في مملكة الجبل

الفصل 43: الاستحواذ على السلطة العسكرية في مملكة الجبل

“اللعنة! اذهبوا وابحثوا عن قائد الحرس والجنرال الرعد فورًا!” زأر ملك الجبل

قبل لحظة فقط، تلاشى قفص التراب والحجر الذي كان قد غلفه، فتدحرج ملك الجبل خارجًا في هيئة مزرية، مغطى بالطين من رأسه حتى قدميه، ولم يبق له أي أثر من هيبة الملوك

ولحسن الحظ، كان الاتجاه الذي أرسله إليه قائد الحرس آمنًا؛ فالذين استقبلوه الآن كانوا على الأقل جنود مملكة الجبل، لا جنود الهياكل العظمية الذين لا نهاية لهم

بعد أن أنقذه جنود أقزام الجبال وتأكد من سلامته، أمر الجنود بجنون بتأكيد مكان قائد الحرس والجنرال الرعد

ومع ذلك، لم يصل أي خبر جيد؛ بل ضربه خبر مريع في لحظة

“أنت، ماذا قلت؟!” سأل ملك الجبل غير مصدق

“جلالتك!” قال الجندي في الأسفل، وكان وجهه مليئًا بالحزن. “لقد مات الجنرال الرعد في المعركة قبل ساعة! شهد عدد لا يحصى من الإخوة ذلك بأعينهم!”

شعر ملك الجبل كأنه أصيب بصاعقة، وتراجع بضع خطوات دون إرادة، وامتلأ وجهه بعدم التصديق

“أنت، أنت لا تكذب؟”

“جلالتك!”

لم يعد الجندي قادرًا على السيطرة على مشاعره، وانهمرت الدموع على وجهه

“رآه عشرات من إخوتنا بأعينهم! حاصر ثلاثة من الموتى الأحياء رفيعي الطبقة الجنرال الرعد! وللأسف مات من أجل البلاد!”

“جلالتك! يمكنني أن أشهد أن هذا هو الحق!”

“جلالتك! يمكنني أن أشهد أيضًا! إن كان هذا كذبًا، فأنا مستعد لاقتلاع عينيّ!”

تحدث عشرات من جنود أقزام الجبال المليئين بالندوب في الجوار جميعًا، مؤكدين كلام الجندي

عندما حاصر ملك ذوي العمر الطويل والآخرون الجنرال الرعد وقتلوه، كانوا يقاتلون في الجوار، وشهدوا العملية الكاملة لموت الجنرال الرعد

لم يكن الأمر أنهم لم يفكروا في إنقاذه، لكن قوتهم كانت ضعيفة للغاية ببساطة. بعد أن جمعوا مئات الرجال وشنوا اندفاعة واحدة، لم يبق حيًا سوى بضع عشرات، ولم يستطيعوا حتى استعادة جثة الجنرال الرعد، فاضطروا في النهاية إلى الاستسلام

ولم يحصلوا على فرصة لقاء الملك وإبلاغه بهذا الخبر إلا بعد أن جاءت وحدات أخرى لتحل محلهم

“هذا، هذا…”

ارتخى جسد ملك الجبل، فسارع جندي ذكي قريب إلى دس طاولة تحته، حتى لا يجلس ملكهم على الأرض

“هل يعقل أن العُلى تريد حقًا تدمير مملكة الجبل؟”

لم يكونوا قد وصلوا حتى إلى جبل هوو بعد، وكان من المفترض أنهم سيكنسون فقط “موتى أحياء متفرقين”، فكيف انتهت المعركة إلى هذا الشكل؟

تكبد الجيش خسائر لا تُحصى، وفقدوا عماد الدولة، والآن حتى قائد حرسه نفسه مفقود

في عيني ملك الجبل، أصبح مستقبل المملكة، الذي كان طريقًا واسعًا وممهدًا، مغطى فجأة بضباب أسود قاتم، فلم يعد قادرًا على رؤية أي شيء بوضوح

تبا لأهل فيغيس! ألم يكن بإمكانهم تقديم استخبارات كاملة؟!!

نظر الجنود إلى حالة الملك المنهارة وتبادلوا النظرات

في النهاية، أراد جندي جريء أن يذكّر الملك بترتيب خطط القتال وعكس وضع جيش أقزام الجبال الذي كان يقاتل وحده

في الأصل، ومع تنسيق الجنرال الرعد لكل شيء، كان الجيش يعمل بنظام، ولم يكن الملك يتدخل أبدًا

لكن بعد أن مات في المعركة، تُرك جيش أقزام الجبال كله بلا قائد، وصاروا يقاتلون الموتى الأحياء كلٌّ على طريقته

لكن إذا استمر هذا الوضع، فسيغمر الموتى الأحياء اللامتناهون الجيش بالتأكيد. وإذا حدث ذلك حقًا، فستنتهي مملكة أقزام الجبال فعلًا

كانوا يعرفون جيدًا قدرة الملك العسكرية، لكن الآن لم يكن هناك جنرال قادر على قيادة الجيش كله؛ ولم يكن يستطيع إدارة الأمور سوى الملك بالاعتماد على هيبته السياسية

“لماذا تجلس هناك كالأحمق؟ لماذا لا تسرع لقيادة الجيش ضد الموتى الأحياء؟”

قبل أن يقول الجندي الجريء أي شيء، ظهر الملك الذهبي من زاوية المكان ومعه جنوده

لم يكن معسكر المملكة الذهبية يواجه الموتى الأحياء مباشرة، لكن عند تلقي معلومات عن هجوم الموتى الأحياء، قاد الملك الذهبي قواته فورًا لتقديم الدعم

وكما يشير اسم بلدهم تمامًا، كانت معدات الجنود الذهبيين تشع ببريق ذهبي مبهر، معلنة اختلافهم عن الممالك الثلاث الأخرى

بالطبع، لم يكن من الممكن أن تكون هذه المعدات مصنوعة بالكامل من الذهب. في الواقع، كان سبب إصدار هذه المعدات بريقًا ذهبيًا هو وجود طبقة من “المعدن النفيس” مطلية على السطح

ولم يكن “المعدن النفيس” هنا نقودًا ورقية، بل معدنًا حقيقيًا؛ وكان اسمه الآخر معروفًا على نطاق أوسع بكثير

البرونز

عندما كان البرونز يُصهر لأول مرة، كان لونه يشبه الذهب إلى حد كبير، ولهذا كان القدماء يسمونه “المعدن النفيس”

أما سبب كونه أزرق مخضرًا الآن، فهو أنه دُفن في الأرض لفترة طويلة جدًا، مما أدى إلى تفاعلات مختلفة

بالطبع، لم تكن لمعدات “المعدن النفيس” الخالصة أي ميزة حقيقية؛ فقد بدأت مملكة أقزام الجبال منذ زمن طويل باستخدام الأدوات الحديدية، ولم تكن معدات المملكة الذهبية سوى مطلية بطبقة على السطح

كانت قيمتها الرمزية أكبر بكثير من معناها العملي؛ وباستثناء استخدامها لإظهار اسم بلدهم الذهبي، لم تكن نافعة كثيرًا

نظر الملك الذهبي إلى ملك الجبل الجالس على الكرسي في خمول، وسأل بحيرة كبيرة

كان هذا الرجل يقفز ويتحرك عادة دون توقف، فلماذا صار هادئًا هكذا الآن؟

“اذهب أنت أولًا، أنا… قد أحتاج إلى الراحة لبعض الوقت”

“؟”

لم يفهم الملك الذهبي، فلوّح بيده ليسمح لجنوده بالذهاب ومقاومة الموتى الأحياء، ثم جلس على كرسي كان الجندي الذكي قد أحضره

“ماذا حدث؟ لماذا تبدو محطمًا هكذا؟”

ألقى ملك الجبل نظرة عليه، وقال أخيرًا بصوت خامل:

“الجنرال الرعد مات، وقائد حرسي مفقود”

“؟”

صُدم الملك الذهبي بشدة، وظهر على وجهه ذهول بالغ، لكنه شعر في قلبه بشيء من الفرح

كان موت الجنرال الرعد أمرًا جيدًا لمملكة النبلاء الذهبيين؛ فهذا يعني عدوًا أقل

ففي النهاية، كان مشهورًا جدًا. ورغم أنه كان بطلًا ذائع الصيت، فإنه كان يتذكر بوضوح شديد مقولة منتشرة في القارة

بطل رجل هو عدو رجل آخر

كانت إنجازات الجنرال الرعد لامعة، لكنها تحققت بسحق دول أخرى. فكيف لا يكون لدى الملك الذهبي بعض التحفظات تجاه ذلك؟

ومع ذلك، ورغم فرحه في قلبه، ظل وجهه يحمل تعبيرًا ثقيلًا

“قُتل على يد الموتى الأحياء؟”

“نعم”

“إذن فهذا مزعج قليلًا. هل فعل ذلك فرد رفيع الطبقة من بين الموتى الأحياء؟”

“نعم”

“منظمة استخبارات فيغيس لا تُقهر حقًا”

تنهد الملك الذهبي وهو يرفع نظره إلى السماء

“الموتى الأحياء الذين لا يُحصون أخبرونا بأنهم كانوا «متفرقين»”

“ولم يذكروا كلمة واحدة عن الأفراد رفيعي الطبقة بين الموتى الأحياء”

“لماذا لا يكونون هكذا عندما يتعاملون معنا؟!”

كلما فكر الملك الذهبي في الأمر ازداد غضبًا، ولم يستطع منع نفسه من الشتم بصوت عال

عند سماع “صديقه الجيد” الاسمي يتصرف بهذه الطريقة، لم يستطع ملك الجبل إلا أن يشعر ببعض الراحة، وازداد تقديره لهذا الصديق الجيد كثيرًا

“ماذا تخطط أن تفعل الآن؟ مات الجنرال الرعد في المعركة؛ هل ستقود القوات بنفسك الآن؟”

بعد أن شتم لعشرات الثواني، غيّر الملك الذهبي الموضوع وسأل باهتمام

لكن عند مواجهة هذا السؤال، تلعثم ملك الجبل، ولم يستطع إخراج كلمة واحدة لفترة طويلة

تمامًا كما عرف مرؤوسوه مستواه العسكري، كان هو، الذي يفخر بأنه ملك حكيم، يفهم مستواه العسكري أكثر منهم

كان يستطيع التعامل مع دفع مباشر عندما تكون لديه أفضلية هائلة، لكن الآن، في هذه المواجهة… المتكافئة تقريبًا، كانت مهاراته ناقصة

“لا يمكنني إلا أن أقودهم بنفسي”

أفلتت منه هذه الجملة أخيرًا، فأضاءت عينا الملك الذهبي في لحظة، واقترح بلهفة:

“الموتى الأحياء أقوياء الآن، ونحن في وضع شديد السوء من ناحية العدد؛ يجب استخدام كل فرد بطريقة معقولة”

“أنت تعرف المستوى العسكري لبلدنا؛ يمكننا تعظيم الاستفادة من كل شخص”

“لماذا لا تسلم الجيش مؤقتًا لقيادتنا؟ بعد أن نكون آمنين، يمكننا العودة إلى ممالكنا”

قال الملك الذهبي ذلك، ورفع يده اليمنى عاليًا، ثم أنزلها بقوة كأنه يقطع شيئًا

“ثم نصفي الحساب مع أولئك الأوغاد من فيغيس!”

ذهل ملك الجبل؛ لم يتوقع أن يقول أخوه الجيد شيئًا كهذا

كيف لا يفهم معنى هذه الكلمات؟ كانت عبارة “تسليم السلطة العسكرية” تكاد تكون مكتوبة على وجهه

كان لدى الملك الذهبي بعض القدرة العسكرية فعلًا، لكنها لم تكن إلا أفضل من قدرته هو

لو كان هذا في الأوقات العادية، لرفض بالطبع مباشرة. كان الجنرال الرعد كافيًا لقيادة الجيش؛ فلماذا يحتاج إلى دخيل يأتي ليملي الأوامر؟

لكن الآن…

عندما فكر في موت الجنرال الرعد في المعركة، وفكر في اختفاء قائد حرسه، وفكر في “الموتى الأحياء المتفرقين” الذين أقسم أهل فيغيس على صحة وجودهم…

وعندما فكر في عدد لا يحصى من جنود أقزام الجبال الذين لم يكن عليهم أن يموتوا، وفكر في المكائد التي لا تُحصى التي لعبها أهل فيغيس من قبل…

بدا كأن كرة من الغضب تحترق في صدره! أرادت أن تلتهم عقله!

“حسنًا!” قال ملك الجبل أخيرًا

“لكن لدي شرط واحد!”

“تحدث”. قال الملك الذهبي بتعبير فرح، غير مبالٍ إطلاقًا

“أريد أن أقتل ثاني فيغيس شخصيًا، ومعه كل مسؤوليهم رفيعي المستوى!”

“تم الاتفاق! وعد بيننا!”