الفصل 47: الاعتراض

الفصل 47: الاعتراض

هُزمت قوات التحالف بالكامل

لم يستطع الجيش الهائل المؤلف من 450,000 جندي، والمكوّن من الأمم الثلاث، البشر والأورك والأقزام، أن يصمد حتى يومًا واحدًا، لا، بدقة أكبر، لم يصمد حتى نصف يوم، قبل أن يحطمه الموتى الأحياء بالكامل

تراجع البشر والأقزام بسرعة نسبيًا، محافظين على جزء من قوتهم، بينما بقيت مجموعة كبيرة من الحمقى بين الأورك في الخلف لتغطية انسحابهم، وما زالوا يريدون الانتقام لدوقهم الأكبر

لم تكن الهياكل العظمية الصغيرة مهذبة؛ سرعان ما غمرتهم، ودمرت القاعدة كلها، ثم طاردت قوات التحالف الهاربة

أظهرت قوات التحالف سرعة ركضها النخبوية للهياكل العظمية الصغيرة. مهما ركضت الهياكل العظمية الصغيرة بيأس، حتى كادت عظام أقدامها تنكسر، ظل من الصعب عليها اللحاق بهؤلاء الرجال

أما القلة التي كانت تلحق بها أحيانًا، فلم يكونوا سوى بعض سيئي الحظ الذين نفدت قدرتهم على التحمل، ولم يكونوا كافين حتى ليُحسبوا مقبلات

“حتى لو أعطيتم الموتى الأحياء 100 عام، فلن يستطيعوا اللحاق بنا!” تفاخر خبير ركض لمسافات طويلة من مملكة النبلاء الذهبيين

استمر ذلك إلى أن اصطدموا، وهم غارقون في العرق، بالموتى الأحياء أمامهم

ومن كان يسد طريقهم لم يكن سوى فارس طويل العمر أليكس

بعد فترة الاستعادة الأولية القصيرة، تحولت مهمة أليكس إلى حرب عصابات خلف خطوط العدو، معتمدًا على الحركة العالية وقدرة الإحياء لدى عرق ذوي العمر الطويل لمضايقة العدو

داخل الفيلق، في الواقع، لم يكن يستطيع إحياء الوحدات إلا الليتشات وسحرة طويلو العمر؛ أما الآخرون فلا. كان هذا هو الموقف الرسمي من أجل توازن اللعبة، لمنع عرق ذوي العمر الطويل من أن يصبح قويًا أكثر من اللازم

لكن في عيون اللاعبين، أي نوع من الموتى الأحياء يكونون إذا لم يستطيعوا قتل الناس ورفع الجنود؟ “أنصح المسؤولين بأن يتصرفوا جيدًا ويسرعوا بإضافة قوة العدوى المرعبة للموتى الأحياء”

من الواضح أن اللاعبين لم يهتموا بتوازن اللعبة إطلاقًا؛ كانوا يريدون فقط أن يظهروا بمظهر رائع وأن يستمتعوا. وفي النهاية، تحولت بيئة اللعبة إلى معركة في العالم السماوي

لم يظهر أليكس إطلاقًا أثناء المعركة مع قوات التحالف؛ فقد كان قد توغل منذ وقت طويل في عمق خطوط العدو الخلفية، مستعدًا لمفاجأة خلف ظهورهم مباشرة

ومع ذلك، لا بد من القول إن أهل فيغيس نفذوا أمر “الأرض المحروقة” الذي أعطاه دوقهم الأكبر تنفيذًا جيدًا جدًا. ركض أليكس عدة أيام متتالية، ولم يحيِ سوى بضع عشرات من الهياكل العظمية الصغيرة

لم يكن هناك حتى 100 جثة يمكن العثور عليها في كامل الأرض القاحلة. وحتى مع احتساب بعض الحيوانات الكبيرة، كان العدد بعيدًا جدًا عما يلزم لصنع مفاجأة

كانت هناك جثث كثيرة لمخلوقات صغيرة، لكنها بلا فائدة، ولا تصلح إلا لاستدعاء الأشباح لاستكشاف الخريطة

لكن مع تبدد ضباب الحرب باستمرار، وجد أليكس مع ذلك طريقة لكسر الجمود

عندما نفذ أهل فيغيس سياسة الأرض المحروقة، تركوا وراءهم الكثير من البلدات والمدن الشبحية الخالية. هذه الأماكن، وهي مكشوفة أمام القوة العسكرية لعرق ذوي العمر الطويل، لم تكن لها أي قيمة، فهُجرت كلها

لكن بالنسبة إلى عرق ذوي العمر الطويل، تظل البلدة الشبحية بلدة. ما دامت قابلة للاحتلال، يمكن تنفيذ أنشطة الإنتاج الطبيعية فيها

لا سكان؟ لا مشكلة. فقط ابنوا ثكنات لا تُحصى وعاملوها كمناجم ذهب مسكونة. يمكن إبقاء كل شيء آخر عند الحد الأدنى، ما دامت تستطيع إنتاج القوات

وهكذا، بعد يوم واحد فقط من التراكم، بدأت الأرض القاحلة تدب فيها الحركة. تجولت عشرات الآلاف من الهياكل العظمية الصغيرة في الأرجاء، محتلة المدن المهجورة لمواصلة توسيع أعدادها أثناء البحث عن العدو

بعد تلقي أوامر من ملك ذوي العمر الطويل والليتشات، قاد أليكس فورًا كل الهياكل العظمية الصغيرة وبدأ اعتراض قوات التحالف المنسحبة

عندما ظهرت الهياكل العظمية الصغيرة، التي توسعت إلى 50,000 أو 60,000، أمام قوات التحالف، شعروا فورًا كأن السماء قد انهارت

كانوا يركضون للنجاة بحياتهم، أليس ذلك فقط لتجنب الموتى الأحياء خلفهم؟ ومع ذلك، بعد أن ركضوا كل هذه المدة، كان هناك موتى أحياء في الأمام أيضًا ليطالبوا بأرواحهم؟

فقد كثير من الناس عزيمتهم فورًا وانهاروا على الأرض

لم يهتم أليكس بذلك؛ فقد أمر الهياكل العظمية الصغيرة مباشرة بالهجوم وبذل أقصى جهد للتشابك مع العدو أثناء انتظار وصول القوة الرئيسية

لكن عندما اندفعت الهياكل العظمية الصغيرة بشكل مبعثر لخلق وهم العدد الكبير، لاحظ كثيرون من قوات التحالف بحدة أن عدد الموتى الأحياء هذه المرة لا يبدو كبيرًا إلى ذلك الحد

كان الموتى الأحياء الذين واجهوهم من قبل دائمًا طاغين، يمتدون إلى آخر ما يبلغه البصر، ويجعلون الناس يشعرون باليأس بمجرد رؤيتهم

لكن الموتى الأحياء هذه المرة…

رغم أنهم ما زالوا كثيرين، بدا أنهم لا يستطيعون حتى ملء مجال رؤيتهم، وكانوا أقل رعبًا بكثير من السابق

هل يمكن أن يكون…

“أيها الإخوة، لقد فهمت!”

“هؤلاء الموتى الأحياء جاءوا خصيصًا لقطع طريقنا! لكن بسبب السرعة، عددهم قليل جدًا!”

“ما دمنا نخترقهم! يمكننا العودة إلى ديارنا!”

فكر عدة جنود في هذه النقطة وصرخوا بصوت عال

أضاءت عيون الجميع، وشعروا أن هذه النظرية موثوقة للغاية

فهي تفسر سبب ظهور الموتى الأحياء فجأة أمامهم، وتفسر أيضًا سبب قلة عدد الموتى الأحياء، وعدم كونهم ذلك المشهد الطاغي من قبل

عند التفكير في هذا، انفجرت رغبة الجنود في النجاة. تغلبوا على خوفهم، واندفعوا بجنون نحو الهياكل العظمية الصغيرة مثل عدد لا يحصى من الخنازير البرية

“موتوا جميعًا!” حطم جندي قزم هيكلًا عظميًا صغيرًا بلكمة، ثم أطلق تشي القتال ليفجر بضعة آخرين، دافعًا إلى الأمام بلا توقف

“اللعنة! كيف يستطيع الموتى الأحياء التحرك بهذه السرعة؟” كان وجه الملك الذهبي قبيحًا، لكن عند النظر إلى الموتى الأحياء المتناثرين، فهم السبب فورًا

تمسكًا بمبدأ قطع طريق الرجعة، قطع سقف العربة كلها بضربة سيف واحدة. تناثرت الزخارف الداخلية الفاخرة على الأرض، لكن الجنود الهاربين لم يلقوا عليها حتى نظرة

المال جيد، لكن يجب أن تكون حيًا لتنفقه!

“الجميع! اتبعوا ملككم واندفعوا!”

استخدم الملك الذهبي تشي القتال لتضخيم صوته، فانتشر في لحظة عبر ساحة المعركة كلها. ورغم أن عشرات الآلاف من الجنود كانوا مترددين، فإن عددًا غير قليل منهم تجمعوا نحو الملك الذهبي

وبينما كان يستعد لقيادة الهجوم بنفسه، انتشر صوت آخر بالطريقة نفسها عبر ساحة المعركة

“كل الأقزام! تعالوا وقاتلوا إلى جانب ملككم!”

“أيها الكلب! لم أتوقع أنك لا تزال حيًا!”

صرّ الملك الذهبي على أسنانه، حتى إنه أراد أن يدير رمحه ويذهب مباشرة نحو ملك الجبل لينتقم من الخيانة

لكن في النهاية، كبح غضبه، وتخلى عن هذه الفكرة غير العقلانية، وبدأ يقود الاندفاع

كان الأداء اللافت للملكين قد جذب انتباه أليكس منذ وقت طويل. كان يفكر فيما إذا كان عليه اعتراض هذين الرجلين شخصيًا، إذ كان عدد كبير من الأعداء قد تجمع حولهما بالفعل

إذا نجح في إيقافهما، فيمكن القول إن قوات التحالف كلها قد أُبيدت، وفي ملايين الكيلومترات من الأرض خلفهم، لن يعود هناك أي جيش قادر على مقاومة عرق ذوي العمر الطويل

ومع ذلك، تخلى في النهاية عن هذه الفكرة. كان التفاوت في العدد بين الجانبين مبالغًا فيه إلى درجة سخيفة؛ وربما لن يستطيع إبقاءهما معًا

حتى لو اندفع إلى التشكيل بنفسه، فقد لا يستطيع اختراق جدارهم البشري السميك

وفوق ذلك، ستصل التعزيزات قريبًا، لذلك لم تكن هناك حاجة لأن يضع نفسه في خطر

أدار أليكس رأسه ونظر؛ خلف قوات التحالف، كانت غيمة سوداء كبيرة تقترب

“كيف يركض هؤلاء الناس مثل جيش هان؟ مهما طاردناهم، لا نستطيع اللحاق بهم”

على تل صغير، كان باي تشيوبينغ يتذمر، وإلى جانبه ملك ذوي العمر الطويل والليتشات

“لكن لحسن الحظ، كانت لدي بصيرة وأرسلت أليكس لقطع طريق العدو مبكرًا”

لم يرد البطلان، واكتفيا بالتحديق في جنود التحالف الذين كانوا يقاتلون مثل النمل في ساحة المعركة، كأنهما يفكران في شيء

“كفى كلامًا، فلنقتل!”

ما إن سقطت الكلمات، حتى اندفع سيل أسود نحو قوات التحالف