الفصل 54: قوة أشباه التنانين

الفصل 54: قوة أشباه التنانين

سرعان ما أبلغ المسؤولون الخبر إلى أصحاب المناصب العليا في المملكة الذهبية، فأثار ذلك نقاشات حامية

اعتقد بعضهم أنه ينبغي تنفيذ خطة جزيرة التنين، واستخدام الماء بديلًا للجنود لعرقلة كارثة الموتى الأحياء، ومن الأفضل حصرها داخل حدود فيغيس لمنعها من إيذاء المملكة

ورأى آخرون أنه ينبغي إخبار لونغ تيانشيا بأن يرحل، بحجة أن جزيرة التنين مجرد شائعة غامضة قد لا تكون موجودة أصلًا، وأنه ليس سوى رجل محظوظ حصل مصادفة على سلالة تنين، وجاء الآن إلى المملكة ليحتال على الناس

بينما رأى آخرون أنه ينبغي الانتظار والترقب، والحصول أولًا على التقنية التي تستطيع تحويل الناس العاديين إلى أشباه تنانين، ثم اتخاذ الخطوة التالية بناءً على الوضع

ولأن الملك لم يكن حاضرًا ليرأسهم، تجادل أصحاب المناصب العليا بلا توقف، كل منهم متمسك برأيه، حتى تحول الأمر في النهاية إلى شجار بالأيدي، ولم يهدأ إلا بعد أن أُريقت كمية غير قليلة من الدماء

في النهاية، وبقرار مشترك من عدة مسؤولين رفيعي المستوى، قررت المملكة تنفيذ استراتيجية من ثلاث خطوات، مع تعديلها وفقًا للوضع

كانت الخطوة الأولى هي استطلاع كارثة الموتى الأحياء بحذر، ومراقبة تحركاتها عن قرب، وفعل كل ما يمكن لإخماد هذه الكارثة

وكانت الخطوة الثانية طلب العون من لونغ تيانشيا، والبدء بتشكيل فيلق جديد من أشباه التنانين

أما الخطوة الثالثة فكانت الاتصال بالممالك الثلاث الأخرى واستكشاف مواقفها

ومن بين هذه الخطوات الثلاث، كانت الأولى هي الأهم، وكان على الخطوتين الأخيرتين أن تخدماها من أجل تحقيق الهدف النهائي، وهو القضاء على كارثة الموتى الأحياء

بعد تثبيت الخطة، تحركت المملكة الذهبية بسرعة؛ ورغم أن حركتها كانت صدئة قليلًا، فإنها على الأقل بدأت تدور كحاكم صاخبة

بدأ الدبلوماسيون اختبار مواقف الممالك الثلاث، لكن كل واحدة منها كانت لديها صعوباتها الخاصة، وكانت مشغولة بما يكفي عن مساعدة نفسها؛ أما أصحاب المناصب العليا فلم يكن لديهم وقت للتعامل معهم، فلم يتركوا إلا صغار الموظفين للرد

وضع هذا المملكة الذهبية في موقف صعب، وفي النهاية قرروا إبطاء الخطوة الثالثة، وصب كل جهودهم في تنفيذ الثانية

ورغم أن لونغ تيانشيا كان غاضبًا، فإنه لم يصعّب الأمور عليهم

ومن خلال مصفوفة الانتقال الآني في متجر النظام، ما إن وصل دعم تحالف تيانهاي، حتى سلّم التقنية بسرعة

وبسبب الحاجة إلى كمية كافية من دم أشباه التنانين، صار جنود لونغ تيانشيا الآن جميعًا ضعفاء للغاية

بعد التجربة، اكتشفت المملكة الذهبية بطبيعة الحال مشكلة معدل الضحايا المرتفع جدًا. وعندما سألوا لونغ تيانشيا، صرفهم بعذر أن “ترقية أشكال الحياة المنخفضة محفوفة بالخطر بطبيعتها”

ومع ذلك، ضمن لونغ تيانشيا أيضًا أنه ما دام الشخص ينجو، فحتى لو كان في الأصل مجرد إنسان عادي، فسيستطيع امتلاك لياقة جسدية عالية جدًا فورًا، ويصبح خارقًا صغيرًا

ورغم أن المملكة الذهبية عرفت الثمن، لم يكن لديها خيار. من أجل استعادة قوتها العسكرية بسرعة، كان عليها أن تضغط على نفسها وتجمع أكثر من 100,000 مدني ليُحوَّلوا إلى أشباه تنانين

لم ينج 30,000 إلى 40,000 شخص من التحول؛ انفجرت أجسادهم وتناثرت حرفيًا في كل مكان، لكن ثلاثة أرباعهم ظلوا يترقون عبر الألم واكتسبوا قوة أشباه التنانين

حتى لو كانوا قبل ذلك ضعفاء لا يستطيعون حمل شيء أو رفع إصبع، فبعد النجاة من التحول، صاروا قادرين على اختراق الدروع بقبضاتهم، ورفع صخور تزن عدة مئات من الأرطال، ورميها عشرات الأمتار بقليل من الجهد

تفاجأ لونغ تيانشيا عندما اكتشف هذه التغيرات. فهؤلاء البشر من المملكة الذهبية الذين نجوا من التحول كانوا أقوى حتى من أشباه التنانين العاديين، وهذا أمر غير طبيعي إطلاقًا

حتى المينوتور المعروفون بلياقتهم الجسدية لم يستطيعوا بلوغ هذا المستوى بعد التحول. لا بد أن هناك سرًا حول بشر المملكة الذهبية لم يكتشفه بعد؛ وإذا استطاع كشفه، فسيجلب له بالتأكيد فوائد كبيرة

لكن في الوقت الحالي، كانت الأولوية القصوى لا تزال مقاومة كارثة الموتى الأحياء؛ أما مسألة كشف الأسرار الصغيرة فكان لا بد من تأجيلها مؤقتًا

بعد أسبوع واحد فقط من هزيمة تحالف الممالك الثلاث، كانت ثلاثة أرباع أراضي فيغيس قد فقدت الاتصال تمامًا. ولم يجد الكشافة المرسلون للتحقيق شيئًا سوى كارثة الموتى الأحياء التي تملأ الأفق

بل وردت تقارير عن رؤية “موتى أحياء شفافين” على الحدود بين مملكة أقزام الجبال، وإمارة دم النصل الأسود، وفيغيس

ورغم عدم وقوع ضحايا، لم يكن هذا خبرًا جيدًا أبدًا

أما المملكة الذهبية، لأنها تقع بين بلدين ويتبقى ربع من فيغيس يحجب الجبهة أمامها، فبدت كأنها تعيش بسلام في الوقت الحالي، بلا مشكلات

لكن في الواقع، كان خبر كارثة الموتى الأحياء المرعبة قد انتشر بسرعة في أنحاء البلاد بعد الهزيمة الكاملة للجيش. أصاب الذعر عددًا لا يحصى من الناس، وارتفعت الأسعار داخل البلاد كالصواريخ، وبدأ مئات الآلاف من الناس بالهجرة إلى المناطق غير المأهولة في الشمال

تسبب هذا بصدمة هائلة للمملكة الذهبية. ورغم أنه سمح لهم بجمع عدد كاف من الناس لتحويلهم إلى أشباه تنانين، فإن هروب اللاجئين بهذا الحجم كان يمكن أن يؤدي بسهولة إلى انهيار مدن أخرى، وفي النهاية تشكيل موجة لاجئين لا تنتهي

لكن أصحاب المناصب العليا تصرفوا بسرعة كبيرة، فحشدوا مباشرة حراس المدن في كل مكان بالسيوف والرماح لقمع موجة اللاجئين بالقوة

مَجَرَّة الرِّوَايات تحذّركم من أن هذه الأحداث خيالية ولا علاقة لها بالواقع.

خلال هذه العملية، أظهر عدد صغير من “أشباه التنانين” أداءً لامعًا؛ ففي كثير من الأحيان، كان بضعة منهم فقط يستطيعون تشتيت آلاف الناس. ومع امتلاكهم قوة هائلة، كانوا يحتاجون أيضًا إلى قدر ضئيل جدًا من الراحة، فكانوا ببساطة الجنود المثاليين

ورغم أن أشباه التنانين أظهروا بعض العيوب، مثل التعطش للدماء، وزيادة الشهية، والقتل في كل مكان، وما إلى ذلك

فإن هذه كانت مشكلات صغيرة؛ ما دامت قوتهم القتالية قوية، فهذا يكفي

في النهاية، جرى قمع اللاجئين، وبعد أن لم تسفر الاتصالات مع الممالك الثلاث عن أي نتيجة، قرر أصحاب المناصب العليا في المملكة الذهبية أخيرًا حسم الأمر بضربة واحدة، وإجبار الممالك الثلاث على تنفيذ خطة الإبادة بالمياه!

عندما استغل فيلق أشباه التنانين الوحشي الفوضى السياسية في الممالك الثلاث، وعبر الحدود بسرعة البرق، وحطم قواتها المتبقية، واحتل عواصمها، صمتت الممالك الثلاث جميعًا

“…” وضع ثاني فيغيس خطة المملكة الذهبية في يده، ونظر بهدوء إلى أشباه التنانين داخل القصر، الذين كانوا يكشرون عن أنيابهم ويتصرفون بغرابة

كانت الخادمات يرتجفن، لأن أكثر من عشرة منهن قُتلن بالفعل على يد أشباه التنانين، وقُطعت أجسادهن ورُميت في أنحاء القصر بفوضى

“…أيها الدوق الأكبر، هل نحتاج إلى…” سأل المسؤول بجانبه وهو ينحني، لكن ثاني فيغيس قاطعه بإشارة من يده

قال بعينين معقدتين وتعبير قاتم وبلا حول: “افعلوا كما يقولون، وتذكروا إخطار المدنيين بالإخلاء”

لم يكن الأمر أنه لا يريد المقاومة، لكن هؤلاء “الناس” ذوي القرون كانوا مرعبين ببساطة. فقد ذبح بضعة آلاف منهم طريقهم عبر عشرات الآلاف من قوات فيغيس المتبقية، مع خسارة أقل من الثلث منهم فقط

ورغم أن هذه القوات كانت مجموعة من الأطفال في الخامسة عشرة أو السادسة عشرة، لم ينهوا تدريبهم حتى ولم يكتمل تجهيزهم، ولا يمكن حتى اعتبارهم فيلقًا قياسيًا للإمارة

لكن لو واجهوا جيش المملكة الذهبية السابق، لما كانوا عاجزين إلى هذا الحد؛ على أقل تقدير، كان سيكون هناك معدل خسائر متقارب نسبيًا

أما في مواجهة قوات المملكة الذهبية هذه… أمامه، فلم يستطع ثاني فيغيس إلا أن يتنهد ويقبل الواقع بعجز

“الملك الذهبي دقيق الحساب حقًا”

“لا يستخدم جيشًا مرعبًا كهذا لمقاومة كارثة الموتى الأحياء، بل يستخدمه لمهاجمتنا بدلًا من ذلك”

“أخشى أنه كان قد خطط لهذا منذ البداية”

“مبهر، مبهر حقًا. لقد رمى أكثر من 100,000 شخص طُعمًا بهذه البساطة؛ إنه أكثر قسوة حتى من أبي”

“هاها، ها”

ضحك ثاني فيغيس ضحكتين جافتين، وهو يحمل ضغينة عميقة تجاه الملك الذهبي الذي لم يستيقظ بعد

وقد حدث المشهد نفسه في مملكة أقزام الجبال وإمارة دم النصل الأسود

الأولى عجزت عن المقاومة وكادت تُسيطر عليها مباشرة، أما الثانية فقد اشتبكت مع أشباه التنانين، واعتمد الأورك على شجاعتهم وأجسادهم القوية، فقتلوا كل أشباه التنانين الغزاة!

حتى إن عشائر الأورك الناجية شنت هجومًا مضادًا إلى أراضي المملكة الذهبية، لكن بعد تدخل لونغ تيانشيا، الذي كان يأمل في تنفيذ خطة الإبادة بالمياه بسرعة، اضطروا في النهاية إلى التوقف

وعندما هبط التنين الذهبي، الضخم كجبل صغير، لم يكن أمام الأورك إلا قبول الخطة وهم غير راضين

بعد إزالة العقبات السياسية، دخل عدد كبير من أشباه التنانين بسرعة إلى المنطقة القريبة من نهر السلسلة الجبلية. وتحت تعليمات أصحاب المناصب العليا، هاجموا السدود بجنون، وهم يفرغون رغبتهم في التدمير باستمرار

وفق حسابات أصحاب المناصب العليا، كانت كل السدود ستُدمَّر خلال ثلاثة أيام، وعندها ستندفع مياه نهر السلسلة الجبلية التي لا تنتهي، وتجتاح مئات الكيلومترات من الأرض، وتقطع كارثة الموتى الأحياء تمامًا

كان من الصعب القول كم من الوقت سيشتري ذلك، لكنه سيمنح المملكة الذهبية على الأقل فرصة لالتقاط أنفاسها

لكن حساباتهم كانت خاطئة

فقد دمر أشباه التنانين الهائجون كل السدود في يوم واحد فقط!

تحولت مياه نهر السلسلة الجبلية التي لا تنتهي فورًا إلى حاصد أرواح، واندفعت نحو كامل دولة فيغيس!

والأسوأ من ذلك أن الخريطة المستخدمة في خطة الإبادة بالمياه…

…كانت خاطئة!