الفصل 71: تحول مفاجئ نحو الأسوأ

الفصل 71: تحول مفاجئ نحو الأسوأ

“بدأ جنود الخط الأمامي بالتقدم؛ ستُخترق هذه المتاهة قريبًا”، تمتمت الليتش لنفسها

تحت القوة النارية المرعبة لرماة ذوي العمر الطويل بالقوس النشّاب، وجد الأورك صعوبة في المقاومة، وأُجبروا على التراجع خطوة بعد خطوة. ولم تستطع أنفاق المتاهة المعقدة أن تساعدهم على الحفاظ على مسافة آمنة

لم يكن الأمر أن لا أورك أرادوا شن هجمات خفية وكمائن على رماة ذوي العمر الطويل بالقوس النشّاب عبر الأنفاق المتعرجة الملتوية، لكن عندما ظنوا أنهم مختبئون جيدًا خلف زاوية…

كان الشبح الصغير في السماء قد كشف مواقعهم منذ زمن، ونقل المعلومات إلى الليتش عبر الرؤية المشتركة

ومع امتلاك أفضلية المعلومات، لم يكن معظم الأورك الذين حاولوا شن هجوم خفي يواجهون إلا مصيرًا واحدًا: أن يُطلق عليهم النار حتى يتحولوا إلى غرابيل، مع المطارق الثقيلة أو المتفجرات في أيديهم

لم يكن الأمر أن لا أورك جريئين بمهارات استثنائية نجحوا في هجماتهم الخفية، لكن أفعالهم كانت كإلقاء حصاة في فيضان ممتد؛ تأثيرها لا يُذكر

كان المدافعون على أسوار المدينة عاجزين أيضًا. لم يتوقف القمع الناتج عن مطر السهام الكثيف على الأسوار أبدًا؛ وكان عليهم المخاطرة بالتحول إلى غرابيل لمجرد احتمال القضاء على بضعة موتى أحياء

لكن مقارنة بمد الموتى الأحياء اللامتناهي، كانت جهودهم مثل عمل عبثي يخدعون به أنفسهم

“قاتل الأشباح، نظف أسوار المدينة. ملك ذوي العمر الطويل، أخفِ نفسك جيدًا ولا تهاجم عشوائيًا”، أمرت الليتش

“وماذا عني؟” سأل فارس طويل العمر، الذي كان يتجول خارج القلعة القديمة

“واصل التجول خارج القلعة القديمة فحسب. لست بحاجة إلى دخول المعركة في الداخل”

“أريد الدخول والقتال”

“أنت فارس، ومع ذلك أنت أضعف تحملًا مني. لماذا تدخل وسط الفوضى؟”

“…مفهوم”

ومضت عاصفة ريح بجانب أورك. وقبل أن يتمكن حتى من التفكير، طار رأس إلى السماء، وفي مجال الرؤية المقلوب، رأى جسده الخاص

وتمامًا عندما تفاعل الأورك الآخرون مع هذا المشهد، مر خنجرا قاتل الأشباح على أعناقهم، قاطعين رؤوسهم جميعًا

من منظور غرامو، مات كل الجنود على ذلك الجزء الكامل من سور المدينة فجأة، كأن منجلًا غير مرئي حصد رؤوسهم

بالطبع، كان يعرف أن هذا لم يكن من صنع حاصد أرواح غير موجود، بل من فعل ميت حي رفيع الطبقة قادر على التخفي

وعلى عكس قاتل الأشباح الذي كان يذبح كل شيء، بقي ملك ذوي العمر الطويل ببساطة متقوقعًا داخل جيش ذوي العمر الطويل وفق أوامر الليتش، بلا أي رغبة في الهجوم

كانت نقطة ضعف أبطال ذوي العمر الطويل هي هشاشتهم؛ إذ كان من السهل تركيز النيران عليهم وقتلهم فورًا على يد العدو. وبصفته القائد الأعلى الاسمي لعرق ذوي العمر الطويل، كان ملك ذوي العمر الطويل يدرك هذه النقطة الضعيفة جيدًا بطبيعة الحال

ورغم أنه لم يرَ أي وسيلة يستطيع العدو من خلالها تهديده، فإن استخدام حياته الخاصة لاختبار ذلك كان بلا شك تصرفًا شديد الغباء، حتى لو كانوا قادرين على البعث

حتى لو كانت تكلفة البعث رخيصة، فإنها ما تزال تكلف عدة مئات من العملات الذهبية، وهذا عبء إضافي على عرق ذوي العمر الطويل الحالي

بصفته بطل العرق، يجب أن يتعلم تقليل العبء على العرق

ناهيك عن أنه بصفته حاكم لتوفير التعزيزات، كان بمجرد وقوفه على ساحة المعركة يسبب ضغطًا لا نهاية له على العدو

زيادة هجوم كل وحدات ذوي العمر الطويل بمقدار 20 ومعدل الضربات الحرجة بنسبة 40% لم تكن مزحة

“الموتى الأحياء على وشك تسلق سور المدينة الثاني!” صاح أحدهم داخل المعسكر الأساسي لجيش تحدي الموت

في الإسقاط السحري أمامه، كانت المتاهة في منطقة الانتقال قد سقطت بالكامل، وكان الموتى الأحياء قد بدأوا بالفعل بالتراكم على شكل سلم بشري لاقتحام المدينة

بدأ قسم من قوات الأورك التي تراجعت ينسحب إلى تحت الأرض عبر ممرات سرية، ثم فجروها لمنع الموتى الأحياء من المطاردة

وتراجع قسم آخر من قوات الأورك نحو سور المدينة الثالث، تاركين الفخاخ باستمرار على الطريق، محاولين تأخير الموتى الأحياء بأقصى ما يستطيعون

بين سور المدينة الثاني والثالث كانت هناك منشآت لا تُحصى صممتها الحضارة القديمة. لم يستطع الأورك فهم الغرض منها، وحتى الأقزام لم يستطيعوا إلا تقديم تقدير تقريبي

لكن الآن، ستتحول هذه المنشآت قريبًا إلى مفارم لحم، تقاوم الموتى الأحياء بكل قوتها

“أين الحرس النخبوي؟ لماذا لم يظهروا بعد؟” كان غرامو غاضبًا بعض الشيء

كان قد أخطر الحرس النخبوي منذ زمن بمقاومة الموتى الأحياء، لكنه حتى الآن لم يرَ ظلالهم في أي من الإسقاطات السحرية

كانت لديه بعض التخمينات في قلبه، لكنه لم يجرؤ على التأكد

نظر إلى الأداة السحرية على يده اليمنى، وفكر لحظة قبل أن يحول نظره، مقررًا إصدار أمر إلى قوة مباغتة

“أمروا القوات على جدار تقسيم التدفق بشن هجوم فوري على كل الموتى الأحياء! افعلوا كل ما يمكن لتعطيل تشكيل هجوم الموتى الأحياء!”

كان جيش تحدي الموت قد أنفق وقتًا وموارد كثيرة لبناء جدار تقسيم التدفق؛ وبطبيعة الحال، لم يكن استخدامه مقتصرًا على قطع مد الموتى الأحياء وتقليل ضغط الدفاع

قبل عدة أيام من تجمع الموتى الأحياء، كان غرامو قد أخفى 30,000 جندي بالتساوي على جدار تقسيم التدفق، بنية استخدامهم كقوة مباغتة في لحظة معينة لمحاولة شراء الوقت

والآن، بما أن سور المدينة الثاني كان على وشك السقوط، والقوات المنسحبة تحتاج إلى وقت لإعادة التنظيم، ومكان الحرس النخبوي مجهول، كان عليه أن يلعب هذه الورقة!

كانت هذه القوة المباغتة تحمل أكبر كمية من المتفجرات لدى جيش تحدي الموت، ومع قدرتها على الضرب من المرتفع على جدار تقسيم التدفق، فمن المؤكد أنها ستلحق بالموتى الأحياء ضررًا هائلًا!

ما داموا يستطيعون التأخير وقتًا أطول قليلًا، ما داموا يستطيعون التأخير وقتًا أطول قليلًا!

فسيتمكن أفراد عشيرتنا من الركض أبعد، ويصبحون أكثر أمانًا!

كان هذا هو السبب الوحيد الذي جعل كل فرد في جيش تحدي الموت يبقى هنا!

لكن خبرًا فظيعًا ضرب غرامو في الحال

“تقرير! القوات على جدار تقسيم التدفق أرسلت رسالة!”

“لقد اكتشفهم الموتى الأحياء!”

“وش، وش، وش!!!”

انطلق مطر كثيف من السهام مرة أخرى، لكن الهدف هذه المرة لم يكن الأورك داخل القلعة، بل قمة جدار تقسيم التدفق الشاهق خارج القلعة!

اعتمد الأورك على الأوراق والسحر لإخفاء أشكالهم، وكانوا يراقبون الموتى الأحياء المتدفقين عند أقدامهم، لكنهم أُخذوا على حين غرة. وقبل أن يتمكنوا من التفادي، سُمّر عدد لا يُحصى منهم مباشرة إلى الأرض بمطر السهام الكثيف، إلى درجة أنك لا تستطيع حتى اقتلاعهم

ولم يكن الأمر مجرد مطر سهام؛ فقد كان هذا الهجوم كأنه فتح عرين شيطان. بدأت هياكل عظمية صغيرة لا تُحصى تتسلق جدار تقسيم التدفق، مرتفعة ببطء مثل قطع قماش سوداء لا تُحصى

ألقى أورك جريء نظرة إلى الأسفل، فكاد يرتعب حتى الموت من الموتى الأحياء المتسلقين الذين لا يُحصَون، ونادى الجميع فورًا ليرموا الصخور والمتفجرات إلى الأسفل من أجل منع جيش ذوي العمر الطويل من التسلق

في أقل من دقيقة، تحولت قمة جدار تقسيم التدفق التي كانت هادئة سابقًا فورًا إلى ساحة قتال قاسية. قاتل عدد لا يُحصى من الأورك وأفراد عرق ذوي العمر الطويل وذبحوا بعضهم بعضًا، وتناثر الدم والعظام المكسورة في كل مكان

“كانت هذه القوة المباغتة مرتبة جيدًا فعلًا، لكن عدد الناس كبير قليلًا حقًا”، قالت الليتش ببطء

كانت قد اكتشفت منذ زمن أن هناك شيئًا غير صحيح على جدار تقسيم التدفق، لكنها بسبب حصار القلعة القديمة لم تهتم بهم

والآن بعد أن اختُرق سور المدينة الثاني، وكانت قوات الأورك تتراجع خطوة بعد خطوة، كان هذا أفضل وقت للتعامل مع الأعداء المختبئين على هذه التلال الكبيرة

لذلك تصرفت الليتش بحسم، فجعلت رماة ذوي العمر الطويل بالقوس النشّاب أولًا يغطون المنطقة بوابل كثيف، ثم جعلت الهياكل العظمية الصغيرة تتسلق لإنهائهم. ولم يكن القضاء على هؤلاء الكامنين إلا مسألة وقت

وكما توقعت الليتش، رغم أن قوات الأورك على جدار تقسيم التدفق قاومت بشجاعة وكانت تملك كمية كبيرة من الأدوات المتفجرة

فإنه تحت مطر السهام المفاجئ وحصار عدد لا يُحصى من أفراد جيش ذوي العمر الطويل، أُبيد هؤلاء الأورك الأبطال تمامًا في النهاية

عند مشاهدة مشهد ذبح أفراد عشيرته، خفض غرامو رأسه ببطء، وفعّل الأداة السحرية على يده اليمنى للتواصل مع الحرس النخبوي

“اتركوا كل ما تفعلونه، وهاجموا فورًا لمقاومة الموتى الأحياء”

أُرسلت الرسالة، وخفت ضوء الأداة السحرية، لكنها بعد بضع ثوان فقط أضاءت فجأة مرة أخرى

غرامو، الذي تلقى هذا الإرسال، شعر بالحيرة قليلًا. كان يظن أن حرسه النخبوي قد عُثر عليهم وقُتلوا بالفعل على يد مستحضر الأرواح، لكنه لم يتوقع أن يظل قادرًا على التواصل

لكن قبل أن يفرح هذا الدوق الأكبر الشاب، قاطع صوت رجل مكتوم وعاجز خياله

“أيها الدوق الأكبر، الحرس النخبوي… الحرس النخبوي أُبيد بالكامل”

في مساحة تحت سور المدينة الثاني، كان أورك شاب يزحف إلى الخلف باستمرار، غير مبال بالدم والجثث التي تغطي الأرض، وهو يتمتم لنفسه

“اكتشفنا مستحضر الأرواح. قاتل الإخوة حتى الموت، لكن رغم ذلك…”

من الظلال أمام الأورك خرج شخص؛ كان باي تشيوبينغ بالضبط، مرتديًا أردية احتفالية سوداء وأرجوانية، وممسكًا بصولجان العمر المديد

كان سبب ظهوره هنا بسيطًا: لقد وضعت الخريطة المصغرة علامة على هذا المكان باعتباره عالي الخطورة، فجاء ليرى ما الذي يحدث

وعندما شاهد الجندي أمامه يثرثر في ذلك الشيء، ضحك فورًا

“هل تتصل برئيسك؟”

لم يرد الأورك، بل قطع الاتصال ببساطة. أمسكت يده اليسرى عشوائيًا بسيف طويل من الأرض، وبدفعة من ساقيه، اندفع نحو باي تشيوبينغ

“وش”

قُطع جسد الأورك من الخصر، وسقط نصفه العلوي، الذي لم يبقَ له إلا ذراع واحدة، في نهر الدم، وهو يقبض بإحكام على السيف الطويل الذي التقطه عشوائيًا

“انتهى. حان وقت البحث عن الهدف التالي.” غادر باي تشيوبينغ المكان بسرعة، لكنه لم يلاحظ

أن نهر الدم على الأرض كان يجف ببطء