الفصل 157: من هم؟

الفصل 157: من هم؟

آه…

“ليس إنسانًا. لا يمكنك حذف الكلمات في لحظات حاسمة كهذه،” صحح وو هينغ

“أوه، هيه هيه!” ضحكت شياوشياو

واصل وو هينغ النظر إلى البعيد. كان الطرف الآخر يحاول جاهدًا التلويح بخرقة في يده، محاولًا جذب الانتباه من هذا الجانب

لم يجرؤا على السير مباشرة نحوه

طرق وو هينغ باب السيارة. أخرجت لي ياهونغ رأسها ونظرت إلى الأسفل. “ما الأمر؟”

قال وو هينغ: “هناك شخصان هناك يريدان الانضمام إلينا. اذهبي وتحدثي معهما. إذا أرادا البقاء، فعليهما أن يكونا مطيعين”

تبعت لي ياهونغ نظره

ورأت أيضًا الشكلين في الظلام

“رتب لي بضعة هياكل عظمية”

“همم”

لوح وو هينغ بيده، فسارت بضعة هياكل أورك طويلة إلى جانبها، وأحاطت بها فورًا للحماية

أومأت لي ياهونغ برأسها، مؤكدة أنها يجب أن تكون آمنة

ومشت نحو الجانب المقابل

توقفت على مسافة، ووقفت وسط الهياكل العظمية، وقالت: “اخرجا وارميا كل الأسلحة التي تحملانها إلى الجانب”

تردد الشخصان في الظلال للحظة، ثم نزعا حقيبتيهما وأنابيب الحديد والسكاكين، ورمياها إلى الجانب، ورفعا أيديهما، ومشيا إلى ضوء النار وهما يؤكدان أنهما لا يشكلان أي خطر

نظرت لي ياهونغ إلى الاثنين بحذر وسألت: “من أنتما؟”

أكد الرجل الملتحي الذي كان في المقدمة: “نحن من ملجأ تشانغينغزي. تحدثنا على التردد من قبل؛ إذا كنت قد سمعته، فيجب أن تعرفينا”

“أنتم من كنتم في القافلة التي هربت سابقًا؟”

“نعم، نعم. طاردنا حشد من الزومبي وكنا يائسين قليلًا”

“أين الآخرون؟” ألقت لي ياهونغ نظرة على المبنى السكني القريب

قال الرجل بعبارة غامضة: “لم ينزلوا. جئنا نحن للتحدث معكم أولًا”

أومأت لي ياهونغ برأسها، وواصلت السؤال: “ما الذي تريدان التحدث عنه؟”

في الماضي، كانت لي ياهونغ ستظن بالتأكيد أن كثرة الناس أفضل، لأنها تجعل إنجاز المهام التي يكلفها بها وو هينغ أكثر كفاءة بوجود ما يكفي من الأيدي العاملة

لكن الأحداث السابقة غيّرت وجهة نظرها

من الصعب إدارة عدد كبير من الناس، وقد يؤدي ضم أصحاب الطموحات إلى الفريق إلى جلب مخاطر خفية له

بل قد يؤدي حتى إلى مشكلات أكبر

لذلك، لم تعد تطارد العدد بلا تفكير. على الأقل، كان عليها التأكد مما إذا كان الطرف الآخر مستعدًا لطاعتها، وما إذا كانت هناك أي مشكلات في شخصيتهم

سأل الرجل: “هل أنتم من ورشة إصلاح السيارات؟”

رفعت لي ياهونغ حاجبها، لكنها لم تنكر

شعر الرجل ببعض الحرج، ومسد شعره الفوضوي، وقال: “إذا كنتم من ورشة إصلاح السيارات، فأود أن أجلب الناس من قاعدتنا للانضمام إلى جانبكم”

واصلت لي ياهونغ النظر إليه بتعبير متردد

شعر الشخصان في الجهة المقابلة ببعض التوتر أيضًا

في السابق، كانوا يفكرون فيما إذا كان عليهم الانضمام، أما الآن، فبدا أن قبول الطرف الآخر بهم مسألة أخرى تمامًا

واصلت لي ياهونغ السؤال: “كم عددكم؟”

“نحو 20 شخصًا أو أكثر قليلًا”

“ما نسبة الرجال والنساء؟”

قال الرجل بسرعة: “آه… النساء والأطفال يشكلون نحو النصف، والباقون رجال. كلهم لديهم خبرة وشجاعة في قتل الزومبي، ولن يكونوا عبئًا على الملجأ إطلاقًا”

كان الأمر كأنهم عادوا إلى مقابلة عمل في زمن السلم

كان عليهم ذكر مزاياهم للفوز بموافقة الطرف الآخر

نظرت لي ياهونغ إلى الاثنين دون أن تتكلم

تحول الطرف الآخر من القلق إلى الشعور ببعض الحرج

بدا أنهم لا يملكون شيئًا مبهرًا يقدمونه

لكن الواقع كان قريبًا من ذلك؛ قدرة الطرف الآخر على التحكم بالهياكل العظمية يمكن أن توفر مكانًا آمنًا

إذا ذهبوا إليهم، بدا حقًا أنهم لن يظهروا قيمة كبيرة

بعد أن فكر للحظة، أضاف: “القيادة، وتشغيل أدوات الآلات، وإصلاح الأسلاك الكهربائية وأنابيب المياه، لدينا أشخاص يستطيعون القيام بهذه الأشياء”

أومأت لي ياهونغ برأسها قليلًا. “هل أنت قائدهم؟”

“لا أجرؤ على تسمية نفسي قائدًا، لكن الجميع يعترفون بي بالكاد لقيادتهم حتى ينجوا”

“همم. لدينا بالفعل ملجأ آمن جدًا، لكن ليس أي شخص يمكنه الانضمام”

“نعم، نعم، نعم. نحن نفهم”

قالت لي ياهونغ: “للانضمام، أولًا، يجب أن تسمعوا كلامنا. قادتكم الأصليون أو من تسمونهم الأخوة الكبار أو الأخوات الكبيرات لا قيمة لهم هنا. على الجميع إنجاز المهام التي نكلفهم بها. إذا أراد أحد إثارة المتاعب أو كانت لديه أفكار أخرى، فلن تكون العواقب لطيفة”

نظر الاثنان إلى بعضهما دون كلام

واصلت لي ياهونغ الإضافة: “في المقابل، سنوفر بيئة آمنة وطعامًا كافيًا نسبيًا. لن تحتاجوا إلى القلق بشأن الخطر أو الجوع. فكرا في الأمر. إذا كنتما تستطيعان قبول ما قلته، فيمكنكم البقاء”

أدار الاثنان رأسيهما وتناقشا بصوت منخفض للحظة

عاد الرجل في منتصف العمر وقال: “نريد الانضمام!”

نظرت لي ياهونغ إليه. “جيد. تذكروا ما قلتموه اليوم”

“حسنًا، اجعل الناس لديكم ينزلون، ويرمون الأسلحة التي في أيديهم”

“آه، لقد تراجعوا إلى الموقع المخطط له أصلًا خلال النهار. سأعيدهم،” قال الرجل

لم تقل لي ياهونغ الكثير، ونظرت إلى السماء، وقالت: “سننتظر هنا حتى الفجر”

“جيد! إذن سنذهب للبحث عنهم أولًا،” قال الرجل

أومأت لي ياهونغ برأسها، وتحت حراسة الهياكل العظمية، عادت ماشية إلى مجموعة الهياكل العظمية

كما اختفى الشخصان من منطقة تشانغينغزي داخل الليل

…

سأل وو هينغ: “كيف كان الأمر؟”

هزت لي ياهونغ رقبتها المتصلبة وقالت: “أفراد تلك القافلة يريدون الانضمام إلى قاعدتنا”

“هل تم الاتفاق؟”

تابعت لي ياهونغ: “شُرحت لهم الشروط والمتطلبات، وهم مستعدون لقبولها. لا ينبغي أن تكون هناك أي مشكلة. غادر أفرادهم في وقت سابق، وأتوقع أنهم سيعيدونهم إلى هنا في الصباح”

كان هؤلاء الناس يبحثون عن ملجأ جديد على أي حال

بعد رؤية قوة جيش الهياكل العظمية، من المرجح جدًا أن يختاروا البقاء

“همم. انتظريهم حتى الفجر”

“سأذهب لأطمئن على تلك المرأة.” أخذت لي ياهونغ بطانية من السيارة ومشت نحو الخلف

بدأت الهياكل العظمية بتنظيف ساحة المعركة

كما جُرت جثث عدة زومبي متحولين إلى أقدامهم

كان عددها أربعة في المجموع

زومبي “القائد” مقطوع الرأس، وهو الزومبي ضخم الرأس

وزومبيا دبابة، وزومبي “وحش المخلب” الشبيه بأبو بريص

وعلى العكس، لم يبق أي من الكلاب المتحولة التي شوهدت سابقًا

بعد موت الزومبي ضخم الرأس، هربت فورًا بلا أثر

في ذلك الوقت، كان حشد الزومبي في حالة فوضى، ولم يكن بالإمكان العثور على تلك الكلاب المتحولة إطلاقًا

ألقى وو هينغ تعويذة [استعباد العظام] واحدًا تلو الآخر، وسط الإشعارات غير المستقرة

وقفت عدة هياكل عظمية تباعًا

[عفريت روحي هيكلي من المستوى 12]

[محارب هيكلي من المستوى 12] [محارب هيكلي من المستوى 13]

[هيكل وحش المخلب من المستوى 14]

ازدادت مستويات عفريت الروح الهيكلي والمحاربين الهيكليين جميعًا

ركز وو هينغ انتباهه أساسًا على هيكل وحش المخلب من المستوى 14

ففي النهاية، كان هذا الشخص قد ابتلع مباشرة نواة جثة الزومبي ضخم الرأس

قارن بينهم مرارًا

كانت السمات الأساسية والذكاء والإدراك لدى وحش المخلب قد وصلت كلها إلى أكثر من 20

هذا يعني أنه بعد أن تبتلع هذه الزومبي نوى الجثث، تزداد سماتها بسرعة أيضًا

كان الأمر مشابهًا لتأثير امتصاص البشر لنوى الجثث

كان قد ابتلعها للتو عندما قُتل

وإلا، فمن المحتمل أن مستواه كان سيكون أعلى

قال وو هينغ وهو يمنحهم أسماء عشوائية واحدًا تلو الآخر: “في المستقبل، ستدعى ضخم الرأس رقم اثنين، وأنت ستكون الرأس الكتلة الثالثة، وأنت ستكون الرأس الكتلة الرابعة، وأنت ستكون وحش المخلب رقم اثنين”

خرجت عدة هياكل عظمية طويلة من كومة اللحم المفروم

أخرج وو هينغ عصا، وفتش في اللحم المفروم على الأرض

وجد ثلاث نوى جثة من المستوى الثاني، أما نواة جثة وحش المخلب فكانت عروق الدم فيها أكثر كثافة، وكان لونها يبدأ بالتحول إلى الأرجواني

وجد صندوقًا بلاستيكيًا، ووضع كل نوى الجثث فيه، وخزنها في خاتم التخزين

ثم قال لضخم الرأس رقم اثنين: “اذهب، قد بعض الهياكل العظمية لتنظيف ساحة المعركة هناك، واحملوا كل الجثث إلى هنا”

بدأ الهيكل العظمي رقم اثنين بالتحرك

وبدأت حشود كثيفة من الهياكل العظمية تنقل الجثث تحت ضوء القمر الفضي

…

أضاءت السماء تدريجيًا

جلس وو هينغ ولي ياهونغ في الشاحنة ينتظران

كان كل هيكل عظمي يحمل جثة على كتفه، والدم يقطر منها

بعد وقت قصير

في البعيد، لوح فريق صغير نحو هذا الجانب

افترقت الهياكل العظمية لتشكل طريقًا، وجلب الرجل في منتصف العمر الذي كان في المقدمة نحو 20 شخصًا

لم يحملوا أي أسلحة، وكانوا جميعًا يحملون بعض الضروريات اليومية مثل الملابس والطعام

أومأت لي ياهونغ برأسها وقالت: “سياراتكم ما تزال متوقفة هناك. لنعد معًا”

“جيد!”

مرت المجموعة عبر مجموعة الهياكل العظمية

صعدوا إلى السيارات المتوقفة على جانب الطريق، وتبعوا الشاحنة بحذر

قادوا طوال الطريق نحو ورشة إصلاح السيارات

سألت لي ياهونغ: “ماذا عن هذا المكان؟”

قال وو هينغ: “اليوم، سأرافقك للبحث في منطقة تشانغينغزي، خاصة المتاجر ومحال الحبوب، ونأخذ كل ما يمكن أخذه”

“جيد!”

بعد العودة إلى المنطقة التي يعيشون فيها

استدعت لي ياهونغ فورًا فريق الشاحنات الأصلي

وتبعها وو هينغ مع جزء من الهياكل العظمية، وبدأوا البحث في المنطقة التي نُظفت ليلة أمس

نقلوا حمولة شاحنة بعد أخرى

…

عند الغسق

عاد وو هينغ إلى المجمع السكني

وعبر بوابة الحدود، عاد مباشرة إلى المكان الذي يعيش فيه

أحضر باسن وبا وودونغ إلى الطابق السفلي، فركضت فتاة الأرنب ميني خارجة من غرفة جانبية

نظرت إلى وو هينغ الذي نزل من الطابق العلوي، ثم نظرت إلى الطابق الأول

قالت ميني بدهشة قليلة: “آه! سيدي، أنت في المنزل”

أومأ وو هينغ برأسه. “هل العشاء جاهز؟”

“أوه، سأجهزه الآن.” ركضت ميني بسرعة نحو الطابق الأول

وهي تدندن بلحن، انشغلت في المطبخ

وسرعان ما فتحت فتاة الثعلب فيير الباب وعادت أيضًا

عندما رأت وو هينغ جالسًا في غرفة المعيشة، انحنت قليلًا. “سيدي”

“همم. كيف الوضع في المتجر؟”

وقفت فيير أمامه وقالت: “لم يكن هناك كثير من الزبائن في اليومين الماضيين، لكن اليوم بدأ الزبائن يزدادون تدريجيًا. بعض الناس يسألون عن طلب البضائع ويأملون الحصول على أسعار مخفضة”

فكر وو هينغ للحظة. “إذا وصلت كمية الطلب إلى قدر معين، يمكنك إعطاء سعر مناسب. انظري ما الخصم الملائم، ويمكننا مناقشته معًا”

“حسنًا، سيدي”

تحدث الاثنان لفترة

أحضرت ميني العشاء إلى طاولة الطعام ودعتهم للجلوس

وفي اللحظة التي كانوا على وشك البدء في الأكل

طُرق الباب مرة أخرى

ذهبت ميني لتفتح الباب بسرعة

فرأت ون مانشا ترتدي عباءة، واقفة عند الباب وفي وجهها نظرة ترقب

عندما رأتا بعضهما، تجمدتا الاثنتان

“من تبحثين عنه؟”

“آه، هل قائد الفريق وو هينغ في المنزل؟” شدت ون مانشا ياقتها وسألت بصوت منخفض

قالت ميني: “أوه، السيد في المنزل، لا، قائد الفريق في المنزل”

فُتح الباب، ودخلت ون مانشا

نظرت إلى وو هينغ، ثم إلى فتاتي الأورك الزائدتين

وقفت عند الباب وقالت: “سيدي، من هما؟”