الفصل 122: الطرف المحايد

الفصل 122: الطرف المحايد

“كفى! ألا يستطيع با هانغ العجوز أن يطرق الحديد بسعادة؟ لماذا يظهر دائمًا وغد بعد آخر ليزعجه؟!”

انفجر زئير غاضب فجأة داخل غرفة الحدادة، وكان صوت القزم الخشن يهز الباب الحديدي حتى جعله يطن بلا توقف

كان سبب غضب با هانغ أنه، بينما كان يركز على طرق قطعة ميثريل أوشكت أن تتخذ شكلها النهائي، أحس بمحترف المستوى الرسمي آخر يصل إلى خارج بابه

قبل يومين فقط كان قد ودّع نبيلًا أحمق، وأمس جوالًا كثير الكلام، واليوم جاء ساحر غامض. هل ظنوا أن منزله كوخ شخصية غير لاعبة؟

كاد با هانغ، الذي تعرض للإزعاج مرارًا، ينفجر في مكانه. حتى إن تشي خاصته بدأ يلتف حول مطرقته، لكن المحترف الواقف خارج الباب أعطى با هانغ إحساسًا خافتًا بالخطر، لذلك كبت الغضب في قلبه ودفع الباب بعنف ليفتحه

اصطدم الباب الحديدي بالجدار برنين عال، وتساقطت خيوط من الغبار من حواف السقف

خارج الباب وقف شاب يرتدي قلنسوة، عليه رداء أسود مزين بنقوش حمراء، ويمسك عصا خضراء زمردية، وخلفه هيئة طويلة ملفوفة بالكامل برداء من الخيش، تنبعث منها هالة باردة خافتة

لم يكن هذا الشاب الذي جاء للزيارة سوى بانك!

تفاجأ بانك قليلًا من موقف با هانغ. مع وقوع حدث كبير كهذا في مدينة دورايز، لا بد أن كثيرين جاؤوا لزيارة با هانغ، حارس مدينة دورايز. لكن هذا القزم لم يكن قليل الصبر فقط، بل كان أيضًا غير مهتم بوضوح بمعاناة مدينة دورايز. وهذا أشار إلى أن القزم أمامه كان مختلفًا تمامًا عن التوجه الطيب الملتزم بالقانون الذي تخيله!

في الحقيقة، كانت مدينة دورايز بالفعل على حافة الانهيار، لكن با هانغ ظل مركزًا على الحدادة، متجاهلًا كل شيء. كان هذا كافيًا لإظهار أن الإقناع الأخلاقي بلا فائدة. لذلك لم يستخدم بانك أي شعارات ضخمة عن الشعب، بل عرض الفوائد ونواياه مباشرة

“مرحبًا، با هانغ، هل تهتم باستكشاف كنز سري جيد جدًا؟ بعد إتمام الأمر، سيكون كل ما يتعلق بتقنيات القتال داخله لك، وكل ما يتعلق بالتعاويذ سيكون لي. وبما أنني أقدم المعلومات، فستُقسَّم الثروة بنسبة 40 إلى 60.”

لم يذكر بانك مدينة دورايز حتى. فقد رأى بالفعل أن هذا القزم محترف من التوجه الحيادي. وكان بانك نفسه من التوجه الحيادي، لذلك كان يفهم بوضوح كيف يعمل المحايدون. ببساطة، كل شيء يدور حول الفوائد. أما الابتزاز الأخلاقي باسم المصلحة الوطنية فلا معنى له. لم يكن ذلك لأن المحايدين يكرهون الابتزاز الأخلاقي؛ بل لأنهم يكرهون عدم الحصول على فوائد. لذلك عرّف بانك التحالف فورًا على أنه صفقة مصالح، لأن المصالح وحدها، بين التوجهات الحيادية، توفر الأساس الأكثر موثوقية للتعاون

عند سماع بانك يناقش المصالح “بصراحة”، لم يواصل با هانغ فعلًا وضع وجهه العابس. وسأل هو أيضًا باهتمام كبير:

“أي نوع من الكنوز السرية هو؟ أخبرني عنه!”

“لا بد أنك تعرف بشأن الطاعون الأخير في مدينة دورايز، صحيح؟ وفقًا لتحقيقاتي، فإن العقل المدبر وراء هذا الحادث هو محترف المستوى الرسمي تُدعى تيشا شير…”

“انتظر، انتظر لحظة، أليست تيشا شير حاكمة من نوع ما؟ حتى إنها أسست معبدًا، فكيف تكون من المستوى الرسمي فقط؟”

قاطع القزم كلمات بانك بقلق وسأل

أما بانك فنظر بعجز وقال:

“هذا تحديدًا هو موضع السر الذي يستحق الاستكشاف. وبعد التعامل مع تيشا شير هذه، ستكون هناك كل ثروة محترف من المستوى الرابع عشر. لا تقل لي إنك لا تشعر بالإغراء.”

عبّر بانك بوضوح عن تخمينه بشأن السر، لأن هذا كان الطعم لاصطياد المحارب القزم. لكنه لم يشرح تخمينه، لأنه لا يمكن للطرف الآخر أن يقود الهجوم بلا خوف كوقود للمدافع إلا إذا ظل با هانغ جاهلًا

بعد سماع كلمات بانك، غرق با هانغ في تفكير عميق. رغم أنه كان غير مبال منذ بدأ الطاعون، فإن هذا لا يعني إطلاقًا أنه جاهل تمامًا. لذلك عرف أن ما قاله بانك صحيح على الأرجح. ورغم أنه لم يستطع تخمين كيف تمكنت تيشا شير من استيعاب الأتباع، فإنه حتى لو فكر بركبتيه، كان سيعرف أن مثل هذه الطريقة لا بد أن تحمل قيمة هائلة. وبصراحة، كان المحارب القزم يحسدها فعلًا

تحت نظرة بانك العميقة، كان با هانغ على وشك الموافقة تقريبًا. كان يستطيع أن يشعر بدم المغامرة الحار يحترق ويتدفق في عروقه مرة أخرى

لكن… في النهاية، تنهد با هانغ وقال بعجز إلى حد ما:

“لن أكذب، أنا أريد حقًا أن أذهب لرؤية هذا الكنز السري، لكنني قطعت وعدًا من قبل بحماية عائلة هايد بكل قوتي. عشيرة المطرقة الثقيلة لدينا تقدّر الوعود أكثر من أي شيء. مدينة دورايز فوضوية جدًا الآن، ولا أستطيع المغادرة.”

بعد أن تحدث، استدار با هانغ محبطًا وعاد إلى طاولة الحدادة، محدقًا بشرود في الميثريل الفضي اللامع

نظر بانك إلى ظهر با هانغ المحبط، وانعقد حاجباه قليلًا

كان يستطيع أن يعرف أن با هانغ يقول الحقيقة. من الواضح أن القزم أمامه ينتمي إلى التوجه الحيادي القانوني، ويهتم كثيرًا بالوعود. لذلك، ما دام الأمر من أجل سلامة عائلة هايد تلك، فلن يجعله حتى إعطاؤه معدات أسطورية يتخلى عن عائلة هايد. كثير من محترفي المستوى الرسمي ذوي التوجه القانوني لديهم “هواجس” ثابتة تخصهم، وهذه “الهواجس” لا يمكن أن تهزها مجرد المصالح

لم يواصل بانك قول أي كلمات زائدة. اكتفى بإلقاء نظرة عميقة على با هانغ، ثم استدار وغادر ببرود

لم يكن هذا الوضع خارج توقعات بانك تمامًا. فمنذ وقت مبكر وهو على الطريق، كان قد خمّن جزءًا منه من المعلومات الغامضة في تعويذة العرافة الخاصة به. ولهذا وضع إجراءً احتياطيًا على كايسك سي، خصيصًا للتعامل مع أشخاص مثل با هانغ ممن “يحافظون على وعودهم”

والآن بدا أن هذا الإجراء الاحتياطي سيُفعّل فعلًا

بعد مغادرة غرفة الحدادة الكئيبة، سار بانك إلى الشارع. غطى ضوء الشمس الغاربة الطريق بطبقة ذهبية. كان معظم سكان مدينة دورايز في الشارع يسرعون في سيرهم. منذ عادت آثار أتباع تيشا شير للظهور، أعلنت مدينة دورايز حظر تجول. والآن، صار كثير من الناس يشعرون بشكل غامض أن هذا الطاعون المفاجئ مرتبط ارتباطًا وثيقًا بمعبد تيشا شير الذي ظهر فجأة هو الآخر. لذلك، حتى لو لم يقولوا شيئًا، بدأ عامة الناس والنبلاء منخفضو الرتبة يحذرون من الأشخاص الذين يرتدون شارات العنكبوت

كان معظم الناس في الشارع يسيرون في أزواج، بينما بدا بانك، وهو يمشي وحده في وسط الطريق، لافتًا للنظر بدرجة خاصة

“في هذه الحالة، إذا كان أي شخص ينوي التجارة، فعليه أن يختار الظهور.”

ألقى بانك سرًا تعويذة العرافة. هذه المرة، كان عرض التعويذة أوضح. المكوّن الأساسي لزجاجة “جرعة التنشيط” الجديدة التي خطط لتكريرها سيُعثر عليه لدى هذا النبيل الذي سيبحث عنه بمبادرة منه

لذلك تباهى بانك قليلًا ببساطة، فقط ليرى ما إذا كان الطرف الآخر يملك الشجاعة للتفاوض في الشارع، وكذلك ليختبر ما إذا كانت عائلة هايد في مدينة دورايز قد فقدت قوتها حقًا إلى درجة أنها صارت تفتقر حتى إلى نظام استخبارات أساسي

سواء كانت مدينة دورايز موحدة أو منقسمة سيؤثر في ترتيبات بانك اللاحقة، لذلك كان التحقيق ضروريًا

واتضح أن أول من اقترب من بانك لم يكن بالفعل فردًا من عائلة هايد، بل…

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.