الفصل 204: الجرعة

الفصل 204: الجرعة

شعر فيك، الأستاذ العظيم، بحيرة تامة عندما رأى صاحبة الحانة؛ ورغم أنها كانت تشبه حاليًا كتلة وحل كبيرة، فقد تعرف عليها بسرعة كواحدة من مهاجميه، مغير الشكل الذي كان يشع تقلبات طاقة الظل

كان الظهور أمام عدو أمرًا مفاجئًا للغاية، ولم يستطع فيك إلا أن يشك في أن هذا جزء من مؤامرة خطط لها العدو منذ وقت طويل. ومع ذلك، لم يفقد فيك، الأستاذ العظيم، تماسكه بسبب المفاجأة المفاجئة. في الواقع، بعد أن أدرك أن هدفه قد أفلت تمامًا، لم يتوقف فيك، بل واصل الحفاظ على تقنيته القتالية، الاندفاع

عندما اختفت آخر قطعة من ملابس بانك داخل البوابة التعسفية، أدرك فيك، الأستاذ العظيم، بوضوح أنه لم يعد قادرًا على مهاجمة بانك. لكنه، بصفته أستاذًا عظيمًا يملك تجارب قتالية لا تحصى، لم يغضب بلا فائدة، ولم يتوقف فجأة. اختار فيك، الأستاذ العظيم، القرار الأكثر صحة، وهو مواصلة الضربة، على الأقل حتى لا يهدر هذا الهجوم الذي كثف ثمانين في المئة من تشي جسده كله

“رغم أنني لا أستطيع قتل الساحر، فإن قتل أحد الأعداء ليس خسارة كبيرة. إن كان هذا فخًا… فأنا التالي”

فكر فيك بطموح مشتعل، بينما هبط المعاقب المدعوم بالرياح الضخم بكامل قوته. ظهرت شقوق باهتة في الفضاء حول فيك، غير قادرة على تحمل الضغط، وشكلت النيران الهائجة هيئة أجنحة نارية ضخمة، مما زاد سرعة “المعاقب المدعوم بالرياح” أكثر

“مت لأجلي!!!”

“لا، أيها الوغد ذو الرداء الأسود، لن أرتاح أبدًا حتى تموت!”

صرخت “صاحبة الحانة” مغير الشكل بذعر. لم يكن واضحًا من أي جزء من جسدها خرجت تلك الصرخة ذات الصوت العالي، لكن الغضب والخوف في تلك الصرخة كانا حقيقيين بلا شك

قبل مواجهة هجوم فيك، كان لدى بانك على الأقل عدة تعاويذ دفاعية معدة عليه. أما في هذه اللحظة، فكانت صاحبة الحانة، بصفتها مترصدة، في حالة “بلا دفاع حقيقي”. علاوة على ذلك، وبسبب أن “ضباب الضوء” الذي صنعته التعويذة العظمى من المستوى الرسمي، “بهاء الفجر”، على الأرض لم يتبدد بعد، وهي إحدى خصائص التعاويذ العظمى، أي الاستمرار، لم تستطع صاحبة الحانة أيضًا استخدام “مهارة الهروب إلى مستوى الظل” للمراوغة

لو أصابها سيف فيك، أو حتى أصابتها تعويذة استدعاء من مستوى الأستاذ، “الانحلال”، فلا حاجة إلى التخيل، إذ ستتحول حتمًا إلى لا شيء

في هذه اللحظة، كرهت صاحبة الحانة بانك حتى النخاع. قبل قليل، كانت تراقب بسرور صراع النمور من الجبل، ولم تتوقع أبدًا أن الهجوم الذي كان موجهاً في الأصل إلى بانك سيهبط فوق رأسها في الثانية التالية. كان هذا حقًا مثل ذلك القول… تأكل القدر الساخن وتغني، ثم فجأة يتركك قطاع الطرق… لا، فجأة تتعرض لضربة قطع من أستاذ عظيم

في مواجهة كراهية صاحبة الحانة وتهديداتها عديمة المعنى، هز بانك، الذي خرج للتو من البوابة التعسفية، كتفيه بلا مبالاة

وصلت الأمور إلى هذه النقطة، ولم يعد هناك مجال للمصالحة بالتأكيد. حتى لو لم يستطع فيك، الأستاذ العظيم، قتل صاحبة الحانة، فسيتدخل بانك بلا خجل لإنهائها. ألم تصرخ صاحبة الحانة نفسها بأنها لن ترتاح حتى يموت؟ وبما أنه لا راحة حتى الموت، فما الذي بقي ليقال؟

ثم إن… بانك لم يصدق أن صاحبة الحانة لا تملك حقًا أي قدرة على الرد

نظر نحو مركز ساحة المعركة، حيث مر وميض نار في لحظة، واكتسحت عاصفة مرعبة ساحة المعركة كلها

“حسنًا، يا صاحبة الحانة، دعيني أرى ما الأوراق الرابحة التي تملكينها. لا تموتي بطريقة مخزية جدًا!”

ضاقت عينا بانك قليلًا. فقد أتاحت له الرؤية القوية لخبير من المستوى الرسمي أن يرى بوضوح تحركات الجميع في ساحة المعركة. لم يصدق أن صاحبة الحانة، بصفتها مغير شكل تجرؤ على العيش في مدينة بشرية، لا تملك ورقة رابحة حادة. والأهم من ذلك، أنه رغم أن صرخة صاحبة الحانة قبل قليل احتوت غضبًا وخوفًا بلا نهاية، فإنها خلت من يأس الموت الوشيك

كان تخمين بانك صحيحًا؛ فقد كانت صاحبة الحانة تملك بالفعل ورقة رابحة هائلة، بل أقوى من تعويذة مستوى الأستاذ، “الانحلال”، المثبتة داخل سيف فيك العظيم، “المعاقب المدعوم بالرياح”. في هذه اللحظة الحاسمة بين الحياة والموت، كشفت صاحبة الحانة، التي حافظت دائمًا على مظهر منخفض، عن ورقتها أخيرًا بسخط مرير

ظهرت فجأة ثلاث زجاجات صغيرة بلون الزمرد في يد صاحبة الحانة. تلاعبت بمجساتها لتحمل زجاجات الجرعات الثلاث التي بدت هشة، وتستقبل بها سيف فيك العظيم الذي يمزق الفضاء

صلِّ على النبي ﷺ، وواصل القراءة براحة.

في الثانية التالية، جعلت هالة مرعبة الهواء في ساحة المعركة كلها يركد في لحظة، وحبس بانك أنفاسه دون إرادة منه

بصفته ساحرًا، استطاع أن يشعر بالهالة المرعبة المنبعثة من الزجاجات الصغيرة الثلاث في يد صاحبة الحانة عندما تحطمت بشكل أوضح من أي شخص آخر. لم تكن تلك مطلقًا قوة يمكن أن تولدها تعويذة واحدة من مستوى الأستاذ

كانت زجاجات صاحبة الحانة الزمردية الثلاث تحتوي بشكل مفاجئ على ثلاث حصص من جرعات مستوى الأستاذ

اعتمادًا على الذكريات التي تركها والداه الرخيصان من مستوى الأستاذ، عرف بانك أن تلك الجرعات الثلاث كانت على الأرجح “الحمض القوي المذيب للطاقة”، المعروف باسم “قاتل المعادن”. هذه الجرعة هي جرعة خيمياء مخصصة لمعالجة المواد المعدنية من مستوى الأستاذ، وقوتها التآكلية أشد حتى من تعويذة استدعاء من مستوى الأستاذ، “التآكل والانحلال الحمضي”

لو رُش هذا الحمض القوي شبه الطاقي من هذا المستوى على شخص، فسيحوّل أي عدو دون مستوى الأستاذ إلى بخار أخضر في أقل من واحد من ألف من الثانية. ولن يكون لتدابير الدفاع من المستوى الرسمي، سواء كانت دروع طاقة أو دروعًا مادية، أي تأثير على الإطلاق

في هذه اللحظة، حطم سيف فيك هذه الزجاجات الثلاث، وغطى السائل الزمردي اللزج فورًا السيف العظيم المعاقب المدعوم بالرياح في يد فيك. وأدى قليل من الجرعة المتناثرة إلى تآكل أكثر من نصف جسد صاحبة الحانة الضخم اللزج. ورغم أن فيك فجّر تشي فورًا ليتراجع، فقد تآكل جزء صغير من جسده ببضع قطرات من الحمض حتى لم تبقَ عظامه نفسها

للحظة، وباستثناء بقع كبيرة من ضباب كثيف أخضر داكن ظهرت من الموضع الذي اصطدمت فيه صاحبة الحانة وفيك، الأستاذ العظيم، قبل قليل، أصبحت ساحة المعركة كلها صامتة كأن الزمن تجمد

نظر بانك أيضًا بدهشة كبيرة إلى صاحبة الحانة، التي لم يبقَ منها الآن إلا نصف حجمها الأصلي، وكانت لا تزال ترتجف بعنف. ورغم أنه فكر في أن صاحبة الحانة، على الرغم من تقييدها بواسطة “بهاء الفجر”، قد تجرأت على المشاركة في هذه العملية، ما يعني أنها لا بد أن تملك ورقة رابحة واثقة

إلا أن بانك لم يتوقع أن تكون ورقة صاحبة الحانة الرابحة مرعبة إلى هذا الحد. كانت تلك ثلاث جرعات من مستوى الأستاذ؛ ورميها دفعة واحدة لم يكن مختلفًا عن إلقاء ثلاث تعاويذ من مستوى الأستاذ في لحظة. لو تلقى تلك الضربة مباشرة، لم يكن بانك متأكدًا حتى من أنه يستطيع الإفلات سالمًا

“لكن فيك، ذلك الرجل، نجا فعلًا”

تمتم بانك بدهشة، وهو يقطب حاجبيه قليلًا ويراقب فيك بعناية، وقد فقد نصف جسده حتى إن دماغه صار مكشوفًا

بعد أن فهم وضع فيك، الأستاذ العظيم، استرخى بسرعة. بالطبع، لم يكن السبب أن فيك بدا كأنه سيموت حتمًا؛ فبانك لن يخفض حذره أبدًا لمجرد أن العدو فقد نصف جسده. لم ينسَ أن الساحر الرسمي ماين وست، قبل سنوات، ضُرب حتى لم يبقَ منه إلا نصفه العلوي، ومع ذلك ظل يملك قوة انفجار “كون صغير” قبل موته

كان سبب استرخاء بانك أنه رأى السيف العظيم الذي كان فيك يمسك به. كان “المعاقب المدعوم بالرياح”، الذي كان في الأصل يطلق لمعانًا باردًا، قد صار الآن مليئًا بالحفر، ومتفحمًا، وملتويًا، مع ومضات متقطعة من الضوء السحري، وكان ذلك فيضًا للطاقة بسبب تلف مصفوفة التعويذة الأساسية فيه

لم تستخدم صاحبة الحانة الزجاجات الثلاث من “الحمض القوي المذيب للطاقة” لمهاجمة فيك، الأستاذ العظيم، مباشرة. ورغم أن ذلك كان سيقتل حتمًا فيك، الأستاذ العظيم، الذي كان في حالة اندفاع قصوى، فإن صاحبة الحانة كانت ستصاب مباشرة بـ”الانحلال” الصادر من “المعاقب المدعوم بالرياح”

من الواضح أن هذا النوع من الهلاك المتبادل لم يكن مقبولًا لدى صاحبة الحانة، لذلك اختارت استخدام “الحمض القوي المذيب للطاقة” لإتلاف المعاقب المدعوم بالرياح قدر الإمكان، وجعل تعويذة مستوى الأستاذ المثبتة داخل السيف العظيم غير فعالة

كانت النتيجة واضحة: رغم أن صاحبة الحانة لم تقتل فيك، فقد دفعت ثمن نصف جسدها لتمدد حياتها قليلًا

لكن… كان ذلك قليلًا فقط

عند النظر إلى بركة الوحل، أي صاحبة الحانة مغير الشكل، المنهارة على الأرض، بدأ الضوء السحري في عيني بانك يدور ببطء

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.