الفصل 496: مغامرة محسومة

الفصل 496: مغامرة محسومة

الشفق في مستنقع المطر الرمادي يكون دائمًا قصيرًا وهادئًا؛ ومع غرق خيوط الضوء تدريجيًا تحت الأفق، عاد الليل البارد يلف كل شبر من الأرض برفق

داخل البرج السحري، لم يكن من الممكن الإحساس باسوداد السماء؛ وحتى بعدما حل الليل مرة أخرى من دون أن يشعر أحد، ظلت أضواء التعاويذ في قاعة البرج السحري تحافظ على بريقها الذي لا يتغير

وفي هذا الجو المعتم، كان تبادل الكلام بين الخبيرين يقترب أخيرًا من نهايته

شعر بانك بالبرودة الخفيفة في الهواء، فخرج من الظلال، ونظر إلى كين وقال:

“أظن أنني فهمت على الأرجح هدف رحلتك يا كين! أنت تأمل في الحصول على مساعدة تعويذة العرافة الخاصة بي، باستخدام طريقة مشابهة لاستكشاف موقع سورسيند للعثور على سلالة دم حاكم الرمال الحمراء المتناثرة، صحيح؟”

“هذا صحيح، تهانينا، لقد خمّنت بشكل صحيح!”

ضحك كين بصوت عال واتخذ وضعية مبالغًا فيها، ثم رفع يديه بحركة احتفالية، وظل فمه يثرثر وهو يحث بانك على حسم قراره بسرعة:

“هوو هوو هوو هوو، بما أنك خمنت الأمر، فما الذي ما زلت مترددًا لأجله؟ مغامرة جيدة كهذه فرصة نادرة لا تُفوّت! لا تتباطأ، سيدي يفهمك يا بانك-سايان! أنت وسيدي كلاكما مغامران متهوران لا يهتمان بحياتهما، ولن تفوّت فرصة مثالية كهذه، هيا! أسرع وجهز تعويذتك الخارقة، لقد أعد سيدي المتفهم بالفعل قربانًا من مستوى الأستاذ، هذا صحيح، إنه ملقي التعاويذ الذي تجرأ على خداع سيدي؛ لقد سحق سيدي كل عظمة من عظامه حتى صارت مسحوقًا، والآن نحتاج فقط إلى أن تجد مدينة من أجل عرافة عظيمة أخرى”

حدق كين في بانك بابتسامة عريضة، وأصبح صوته حادًا ومبهجًا. كان واضحًا أن الفارس كان متحمسًا للغاية في تلك اللحظة؛ بدا كما لو أنه لا يستطيع الانتظار لينطلق فورًا في رحلة بحث عن الكنوز، كأنه شاب متهور!

كان توقع كين صحيحًا بالفعل؛ فقد وجد بانك فعلًا صعوبة في رفض فرصة ثمينة كهذه، يمكن أن تمهد معظم طريقه ليصبح أسطوريًا. وحتى إن كانت “التنبؤ الملوث” التي يستطيع استخدامها في مستوى الأستاذ تملك حدود استخدام صارمة، فلن يبخل بانك بالموارد المتاحة له في لحظة حاسمة كهذه للتقدم إلى الأسطوري

كانت هذه تعويذة قوية قادرة على الحصول على معظم المعلومات تقريبًا عن المتكوّنات دون الأسطوري، وكذلك معلومات عن الأدوات الأسطورية التي راقبها بانك. كيف يقال عن الأشياء الثمينة كهذه؟

استعملها وإلا ضاعت!

والآن، كانت “التنبؤ الملوث” بالضبط من ذلك النوع الذي “يُستعمل وإلا يضيع”

ومع ذلك، حتى لو لم يشعر بالأسف على الاستخدامات القليلة المتبقية من “التنبؤ الملوث”، فهذا لا يعني أن بانك سيوافق مباشرة بناءً على بضعة خدع كلامية من كين. لم يكن بانك ليتأثر بمشاعر كين؛ فعقلانية ملقي التعاويذ لن تغادر ذهن بانك أبدًا!

على أي حال، كان كين أيضًا فارسًا شريرًا وفوضويًا بالكامل. وعند التعامل مع شخص كهذا، رأى بانك أن من المهم توضيح “الشروط” قبل الانضمام إلى الخطة

على سبيل المثال… ما الضمان الذي يملكه كين بأن كل ما قاله صحيح، وما الضمان بأنه لن يخون فجأة أثناء المغامرة، وكيف ستُوزع الغنائم التي يتم الحصول عليها بعد نجاح المغامرة؟ وما الذي سيضمن توزيع الغنائم كما اتفقوا بعد معركة كبرى…؟

كانت كل هذه الأمور تحتاج إلى تسوية كاملة؛ وعندها فقط سيكون بانك مستعدًا للمشاركة مع كين في خطة مغامرة عظيمة كهذه، ففي النهاية، لم يكن بانك يثق بهذا الفارس الماكر أمامه على الإطلاق

كان بانك قد أدرك منذ وقت طويل أن كين في جوهره شخص خطير، مثله تمامًا، يضع مصلحته الذاتية في المقام الأول!

لذلك، قاطع بانك هتاف كين مباشرة. وسأل بصوت بارد لا يكشف أي تقلب عاطفي:

“لماذا يجب أن أثق بك؟ كين! بيني وبينك، لا يمكن أن تُكتب كلمة ’ثقة‘ في قاموسنا أبدًا. كيف تضمن أن كل ما تقوله صحيح وليس مؤامرة ركيكة؟”

أمسك بانك بـ”عصا النحيب والكراهية” خلفه، وراقبت عيناه الحذرتان تعبير كين الجاد، وفي الظلام، كان قد أمر الغراب السحري فيكتور بالاستعداد للقتال

كان هذا الرجل كين خطيرًا جدًا. في مسيرة بانك منذ قدومه إلى الكون المتعدد، كان كين حتى الآن الشخص الوحيد الذي يحترس منه أكثر من غيره. ففي النهاية، إذا فكرت في الأمر، فمن بين الأشخاص الذين تعاون معهم بانك، يبدو أن كين وحده كان لا يزال حيًا وبخير. وهذه النقطة وحدها كانت كافية لقول الكثير

في مواجهة تحذير بانك العدائي قليلًا، لم يُظهر كين، الذي خمد مزاجه، الكثير من الاستياء. رفع الفارس المستعد يديه ببطء ليشير إلى أنه لا يحمل أي عداء، بينما أخرج من خاتم التخزين رقًا أبيض نقيًا تنبعث منه هالة غامضة للغاية

كان ذلك… عقد عين الحساب!

“يا للعجب، بانك، عداؤك يجعلني حزينًا جدًا. أين ذهبت شراكتنا الضمنية عبر السنوات؟ كيف يمكن أن تختفي قبل أن نسافر كما ينبغي…”

“تحدث بلغة البشر!”

“حسنًا، حسنًا، أنزل عصاك وانظر إلى هذا، إنه عقد عين الحساب من المستوى الأسطوري. ناهيك عنا نحن الاثنين، هذين ’الصغيرين‘ من مستوى الأستاذ، حتى خبير القمر الساطع لا يستطيع مخالفته بعد توقيعه! ما رأيك، مع هذا، لن تبقى مرتابًا إلى هذا الحد، صحيح؟”

“عقد عين الحساب؟ أنا متفاجئ من أنك استطعت الحصول على شيء كهذا. وبالدقة، يُعد هذا الشيء نوعًا من المعدات الأسطورية، أليس كذلك؟”

عندما رأى بانك الرق الذي كان كين يمسكه بعناية في يده، استرخى ببطء

كانت موثوقية عقد عين الحساب مضمونة تمامًا. وكما قال كين، هذا العقد، الذي يجب توقيعه طوعًا، لا يمكن حتى لخبير القمر الساطع أن يخالفه. وفوق ذلك، بما أن عين الحساب، بصفتها “قاضيًا عادلًا تمامًا”، كانت متكوّنًا ذكيًا “شبه قانون” من مستوى مقعد الحكام العظماء بلا مشاعر، فلم يكن الموقعون على عقد عين الحساب بحاجة إلى القلق من أمور مثل “ألاعيب الكلمات”

والأهم من ذلك، وعلى الأقل بحسب ما يعرفه بانك، كانت الطريقة الوحيدة لإبطال عقد عين الحساب من المستوى الأسطوري هي استهلاك “محلول ريش طائر القذارة” من المستوى الأسطوري، وريش طائر القذارة كان مادة أسطورية نادرة للغاية حتى في مستوى انفجار الشمس!

بما أن كين أخرج “عقد عين الحساب” كضمان، فإن المزيد من التردد لن يكون حذرًا، بل تدقيقًا زائدًا. لذلك، أنزل بانك عصاه ببساطة وحسم، ثم قال لكين الذي أطلق هو أيضًا زفرة ارتياح:

“في هذه الحالة، لا داعي للتردد. لنتفق الآن على المسؤوليات التي يجب أن يتحملها كل طرف في هذه المغامرة، ثم نقرر توزيع الغنائم وفقًا لحصة المسؤولية”

وبتلويحة من يده لا تكاد تُلاحظ، استدعى بانك مرة أخرى مجموعة كاملة من الطاولة والكراسي من الأرض

كان الحسم علامة بانك المميزة؛ لم يكن ممن يماطلون. إذا كان يستطيع الانطلاق في الرحلة أسرع، فلن يضيّع بانك لحظة واحدة

لكن… رغم أن بانك جهز سريعًا الماء العادي على الطاولة، لم يُظهر كين أي رغبة في الجلوس والتفاوض

الفارس الذي كان صاخبًا قبل لحظات أشاح بنظره الآن وقال لبانك بغموض:

“أم… غالبًا لا يمكن لتفاوضنا أن يتجاوز شخصًا مزعجًا. هذا صحيح، سعادة ’السليل السماوي‘ لدينا يرغب أيضًا في المشاركة في تفاوضنا… رغم أن قوة هذا الشخص لا تكاد تُذكر، فمن باب الأدب و… لبعض الأسباب التي لا يستطيع سيدي شرحها جيدًا، ينبغي أن نذهب أولًا للقاء المحور الذي لا جدال فيه لمغامرتنا…”

بعد أن تكلم، وقبل أن يتمكن بانك من الرد، استدار كين فورًا وسار نحو الباب. وفي الوقت نفسه، ذكّر الفارس بانك بلا مبالاة ومن دون أن يلتفت:

“…في الواقع، وبالحديث عن الأمر، فإن سعادة ’الطفل السماوي‘ هذا مجرد فتاة صغيرة دون العشرين، لكن ثق بسيدي، إن ’فتاتنا الصغيرة‘ لا يُستهان بها… على أي حال، ستعرف بعد أن تقابلها!”

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.