الفصل 499: الفتاة المصممة

الفصل 499: الفتاة المصممة

عند سماع كلمات “سمايل” ورؤية بقعة الدم تظهر ببطء على جبين الفتاة الأملس، بدد بانك ببطء المخروط الحركي في يده

بأكثر من ألف عام من الحياة وذكريات الساحر العظيم ويدراشيا، كان بانك يعتقد أنه جيد في الحكم على الشخصيات. كان يستطيع أن يرى أن “سمايل”، الواقفة أمامه، لا تخاف الموت حقًا، وأن عبارتها، “إذا لم أستطع أن أصبح قوية، فأفضل الموت”، كانت فكرتها الحقيقية

هذه الفتاة… ليست شخصًا يمكن تهديده بالموت

“حمقاء لا تخاف الموت؟”

رغم أن تهديد الموت لم يكن فعالًا، لم يتخل بانك عن خطته للسيطرة على “سمايل” وتحويلها إلى “أداة”. وبعد أن سحب “المخروط الحركي السريع”، ظهر ضوء فضي مدهش من جديد في يد بانك

“تعويذة العقل من مستوى الأستاذ — التحكم في الفكر”!

“هذه تعويذة عقل. يمكنها محو الوعي الذاتي للشخص. وحتى خبير من المستوى الرسمي، إذا أصابته، سيتحول إلى دمية…”

“سيطرة بالتعويذة؟ لكنني أخشى أن أخيب ظن سعادتكم أيها الساحر! لأنني لن أخاف!

وفقًا للاستدلال المنطقي الأساسي، لو كان سعادتكم أيها الساحر قادرًا على السيطرة علي بتعويذة، لفعلت ذلك في لحظة لقائنا. وبما أنك لم تتحرك فورًا، فهذا يثبت أن السيطرة بالتعويذة لا معنى لها عند التعامل معي، أليس كذلك؟”

هذه المرة، قبل أن يتمكن بانك من إنهاء كلامه، ازدهرت ابتسامة “سمايل” الجذابة مرة أخرى على وجهها الرقيق. حدقت في بانك مثل محاربة تواجهه مباشرة، وفي أعماق عيني الفتاة الصغيرة، كان يمكن حتى رؤية نيران مستعرة بشكل خافت

عند سماع رد “سمايل”، لم يستطع بانك إلا أن يقطب حاجبيه. لم تكن هذه أول مرة يقطب فيها حاجبيه اليوم، لأن “سمايل” كانت محقة مرة أخرى بشأن السيطرة بالتعويذة

تمامًا كما يرفض السحرة الحكام، يرفض الحكام أيضًا ملقي التعاويذ. آلية الدفاع الأساسية في المملكة العظمى هي اكتشاف آثار التعاويذ المحيطة. بعبارة أخرى، إذا كانت “سمايل” واقعة تحت سيطرة تعويذة، فلن تسمح آلية الدفاع التلقائية في المملكة العظمى أبدًا لدمية خاضعة لتعويذة بدخول المملكة العظمى

كان طريق السيطرة بالتعويذة طريقًا مسدودًا بوضوح. وكما قالت سمايل، لو كان يستطيع السيطرة عليها، لفعل ذلك في لحظة لقائهما. لقد حكمت “سمايل” بحدة على عجز بانك، ولهذا امتلكت الثقة لطرح مطالبها

وبينما كان كين يشاهد جولتي المواجهة بين بانك و”سمايل” من الجانب، تقدم بسرعة إلى الأمام، وحجب “سمايل” خلفه بشكل خفي. وعندما رأى بانك يستحضر تعاويذ خطرة واحدة تلو الأخرى في يده، ورغم أنه كان يعرف أن احتمال فقدان بانك السيطرة ليس كبيرًا، ظل كين يشعر بالرعب لا محالة. ففي النهاية، لم يكن مثل بانك، الذي ما زال يملك معدل نجاح يبلغ 40 بالمئة حتى من دون جرعة ارتقاء أسطوري. كانت “سمايل” أمله الوحيد في الارتقاء إلى الأسطوري

“حسنًا، حسنًا، بانك، أساليبك عديمة الفائدة. لو كانت مفيدة، هل كان سيدي سيظل ينتظرك؟ في الواقع، دع سيدي يخبرك أولًا، التعذيب عديم الفائدة أيضًا. إذا خففت، فهذه الفتاة الصغيرة لا تخاف على الإطلاق. وإذا اشتددت أكثر مما ينبغي… فإن ماتت، انتهى كل شيء!”

هز كين كتفيه بعجز، حتى إن درعه بدا وكأنه يهبط بإحساس من الاستسلام

في هذه الأثناء، عبست “سمايل”، الواقفة بجانبه، وسخرت قائلة:

“عمي~~~ تقنيات تعذيبك لطيفة جدًا حقًا. سواء كان حرق مقلتي العينين بالفحم أو ثقب الأظافر بإبر فولاذية، فهذا لا يؤلم أصلًا، حسنًا؟ هل تظن أنني سأخاف من أساليب طفولية كهذه؟”

“مهلًا، مهلًا، لن أتظاهر بأنني لم أسمعك تنادينني عمي، كما أن سيدي ليس خبير استجواب. كنت أخاف أن أكون قاسيًا أكثر من اللازم فأجعلك غبية أو مجنونة. أيتها الشقية الصغيرة، ينبغي لك أيضًا أن تراعي صعوبات سيدي قليلًا!”

أمام بانك، ناقش كين و”سمايل” الاستجواب والتعذيب بلا اكتراث. وخاصة “سمايل”، التي تحدثت عن التعذيب الذي تحملته بطريقة هادئة كأنها محادثة عادية. وقد أظهر هذا أيضًا مقدار الأدلة الحقيقية في تصريح كين بأن “الاستجواب عديم الفائدة”

“شخص قوي ثابت لا تنفع معه الإقناعات؟ تستحقين حقًا أن تكوني وارثة سلالة دم عظمى. كين، لقد وجدت عبقرية فذة!”

حدق بانك بعمق في “سمايل”، وسرعان ما انحسرت نظرته الباردة المنعزلة، لأنه بالنسبة إلى “سمايل”، كان التحديق بلا معنى، لذلك توقف بانك ببساطة عن بذل جهود عديمة الفائدة

لا بد من القول إن “سمايل” نجحت حقًا في ترك بانك بلا خيارات

الموت؟ هي لا تخافه

الألم؟ إذا كنت قاسيًا أكثر من اللازم، فهذه الفتاة الصغيرة الهشة ستنهار خلال دقائق أمامك

التعاويذ؟ لا يمكن استخدامها

لقد نجحت “سمايل” بالفعل في اغتنام الفرصة. وكانت أيضًا على وشك توقيع عقد عين الحساب. ففي النهاية، بالنسبة إلى مجنونة لا تخاف الموت ولا الألم، ربما لا يوجد شيء في هذا العالم يمكنه أن يجعلها تغير رأيها

بتنهيدة شبه غير ملحوظة، نقر بانك فيكتور، الذي كان يشاهد على كتفه، وقال بنبرة ضيق:

“انظر إليها. كلاكما في موقع ضعف، لكن العبقري الفذ والجبان مختلفان تمامًا”

“قاو قاو؟ هل تتحدث معي؟ لقد صممت بهذه الطريقة! كل هذا خطأ ذلك الساحر الأسطوري الذي صنعني؟ قاو قاو!”

قلص فيكتور رأسه لتجنب إصبع بانك، واحتج بصوت عال على تصريح بانك

وعند رؤية غراب السحر يتكلم، أظهرت سمايل، التي تراجعت خلف كين، لمحة خفية من الدهشة أيضًا. كان من الواضح أنها، في النهاية، فتاة صغيرة تملك فضولًا، وكانت مهتمة جدًا بحقيقة أن غرابًا يستطيع الكلام

ومع ذلك، لم يكن لدى بانك أي اهتمام بالإجابة عن أسئلة الفتاة الصغيرة. ورغم أنه أصبح مؤكدًا الآن أن سمايل ستشارك في المفاوضات، فإن لم يحدث شيء غير متوقع، فستكون المفاوضات القادمة لعبة شطرنج مثيرة أخرى

لكن قبل المفاوضات، كان لدى بانك سؤال آخر لـ”سمايل”:

“قبل قليل، ذكرت الأساطير المتوارثة في عائلتك، وذكرت أيضًا تعاليم الأسلاف؟”

كان بانك يريد فهم الأساطير التي تحدثت عنها “سمايل”. وبمعنى ما، كانت هذه الأسطورة أيضًا إرث “سمايل” من أسلافها السماويين

في الواقع، كانت هذه المعلومات من أسلافها بالتحديد هي ما سمح لـ”سمايل” بتحديد النوايا الحقيقية له هذه المعلومات من أسلافها بالتحديد هي ما سمح ولوكِين. ومن باب الفضول الخالص، أراد بانك أن يعرف أي معلومات تركتها العائلة، التي أسسها حاكم بنفسه، لأحفاده

ردًا على سؤال بانك، أجابت “سمايل”، المسرورة لأنها حصلت بنجاح على حق المشاركة في المفاوضات، من دون أي تظاهر:

“إنها مجرد بعض الأساطير عن حاكم اسمه ‘حاكم الرمال الحمراء’. في الحقيقة، لم أدرك أن هذه الأساطير لم تكن مجرد قصص صغيرة عديمة الفائدة إلا عندما وجدني السيد كين. وبما أن الأساطير صحيحة…

إذن، وفقًا للأساطير، توجد كنوز لا تُحصى مدفونة في المملكة العظمى لحاكم الرمال الحمراء. وإذا حصل المرء على كنز يسمى التفويض العلوي، فيمكنه حتى أن يصبح شخصًا قويًا حقيقيًا! أوه، كما أن ‘تعاليم الأسلاف’ أكدت على نحو خاص: في هذا العالم، لا يمكن الوثوق إلا بعقد يسمى عين الحساب؛ أما أي عقد آخر فلا معنى له!”