الفصل 505: فارس الحانة

الفصل 505: فارس الحانة

داخل حانة صغيرة في مدينة ريد روي، مملكة بوكاتا

كان هذا فندقًا صغيرًا عاديًا جدًا. ورغم أنه كان يقع في المدينة الملكية “ريد روي”، فإن موقعه البعيد عن بوابة المدينة كان نائيًا بعض الشيء. لذلك، لم يكن في الحانة كثير من الزبائن. حتى عند الظهيرة، لم يكن هناك سوى ثلاثة أو خمسة أشخاص يستمتعون بهدوء بغدائهم وشرابهم، بلا شيء من الأجواء الحيوية التي تُرى في كثير من الحانات المزدحمة

بجوار النافذة، كانت فارسة جميلة ترتدي درعًا فضيًا لامعًا تستلقي بكسل تحت ضوء الشمس الساطع. كانت ترتشف بيرة الزبدة في جرعات صغيرة. وعلى المقعد بجانبها كان هناك ترس ضخم وسيف قصير ثقيل يلمع. هذان الشيئان الكبيران جعلا المرء يتساءل إن كانت هذه الفارسة التي تبدو نحيلة قادرة فعلًا على استخدامهما

لكن مثل هذا الشك كان بلا معنى. لو كان هناك محاربون حاضرون، لما خطرت لهم مثل هذه الفكرة غير العملية أبدًا، لأنهم… بمجرد قدر يسير من إدراك الروح، كانوا سيكتشفون أن هذه الفارسة، التي تتشمس مثل قطة، كانت في الحقيقة محاربة من مستوى الأستاذ في المستوى 17

كانت الفارسة مسترخية جدًا في هذه اللحظة. بعد أن شربت قدرًا لا بأس به من بيرة الزبدة، ظهر احمرار خفيف على وجهها الأبيض. كما أنها لم تكن بحاجة إلى العناية الدقيقة بأسلحتها في وقت فراغها، خلافًا لكثير من الفرسان، لأن شابًا وسيمًا كان بجانبها يمسح بجد الأوساخ عن الترس والسيف القصير. وخلف الفارسة، كانت فتاة مطيعة يشبه وجهها وجه الشاب قليلًا تدلك رقبة الفارسة بعناية بيديها الصغيرتين

“هاه، هاه… يا معلمتي، هل تنظيف الترس والسيف القصير جزء من الزراعة أيضًا؟ إذا كان كذلك، فلماذا لم أتقدم إلى المستوى الرسمي رغم أنني عملت بجد شديد؟”

لم يكن مسح ترس كبير كهذا مهمة سهلة، خصوصًا أن الشاب كان يمسحه بجدية كبيرة، محاولًا ألا يترك أي أثر للأوساخ. وذلك لأن مسح هذه البقع السحرية، التي كانت تحتوي على طاقة خاصة، كان يتطلب استهلاك التشي. لذلك، رغم أن هذا الشاب كان فارسًا مبتدئًا من المستوى 8، فإنه كان الآن يلهث من شدة التعب

“تسك، تسك~ بيرة الزبدة لذيذة حقًا~”

بنظرة مترنحة قليلًا، أخذت رشفة أخرى من البيرة. ثم قالت الفارسة الكسولة للشاب بغير انتباه، بينما كانت تستمتع بتدليك الفتاة من الخلف

“كلير، كم مرة أخبرتك أن تناديني «معلمتي الجميلة»؟ ثم إن مواجهة عنكبوت الوحل ذي البطن الحمراء هذه المرة كانت لأنك عبثت بالأشياء. في الأصل، فارسة أنيقة مثلي لا ترغب في قتال مخلوقات مقززة كهذه. لكن حتى لا يتحول تلميذي اللطيف إلى فضلات عنكبوت… آه، على أي حال، أنت مسؤول عن مسح كل هذه البقع المقززة حتى تنظف تمامًا، وإلا فلن تتناول العشاء!”

عند سماع كلمات معلمته، لم يكن أمام التلميذ المسمى كلير إلا أن يواصل مسح الترس بصبر. ومع ذلك، لم يستطع منع نفسه من التمتمة

“ماذا تقصدين بفارسة أنيقة… إنها بوضوح… أين الأناقة فيها؟”

“ماذا قلت أيها الفتى؟ هل تريد ضربة؟!”

“لا، لا، لا… معلمتي الجميلة، أقصد أن سحرك وأناقتك حكيمان مثل قراراتك…”

“هكذا أفضل…”

بعد أن حدقت في تلميذها بشراسة، وسمعت كلير “الذكي” يغير كلامه فورًا، زمّت الفارسة شفتيها وواصلت تذوق البيرة في كأسها

لكن الفتاة الصغيرة الواقفة خلفها لم تستطع منع ضحكة خفيفة عند رؤية هذا المشهد

“أيتها الأستاذة العظيمة، لا تلومي أخي. لينا هي التي أرادت أن ترى ما تلك الحجارة الصغيرة المحمرة، لذلك طلبت من أخي أن يساعدني في أخذها. لومي لينا فقط”

“أنتما الأخوان…”

عند سماع لينا “تعترف” طوعًا بمسؤوليتها، لم تستطع الفارسة إلا أن تهز رأسها مبتسمة. بالطبع، لم تكن ستغضب حقًا من التلميذين. في الواقع، بصفتها فارسة من فصيل التوجه الخيّر، كانت سعيدة جدًا بالقضاء على عنكبوت وحل مزعج من تلك الغابة الصغيرة. ومع ذلك، بصفتها معلمة تعد نفسها مؤهلة، كانت الفارسة ترى أيضًا أنه ينبغي لها أن تعطي تلميذيها بعض الدروس حتى يفهما أهمية الحذر عند خوض المغامرات في الخارج

على سبيل المثال، اليوم، لأن الشابين الساذجين أخذا بضع بيضات عنكبوت كانت تبدو مثل حجارة حمراء، اندفع عنكبوت وحل ذو بطن حمراء غاضب من الغابة خلال ثوان. كان ذلك متكوّنًا سحريًا حقيقيًا من المستوى الرسمي. لولا الفارسة، وهي خبيرة رتبة الماستر، لما استطاع أي من الشابين قليلي الخبرة الهرب

بالطبع، لم تكن الفارسة تقصد لوم الطفلين كثيرًا. هذان التلميذان كانا موهبتين جيدتين جندتهما من مدينة صغيرة نائية. وفي رأي الفارسة، كان من الطبيعي أن يكون الأطفال الذين لم يروا العالم من قبل أكثر فضولًا قليلًا. وبصفتها محاربة من أصل نبيل تلقت تدريبًا صارمًا منذ الطفولة، كانت الفارسة تؤمن بأن منح الأطفال طفولة سعيدة يساعد أكثر على نمو محاربي فصيل التوجه الخيّر

بعد أن انتهت من الكلام، واصلت الفارسة الاتكاء. لم تكن محاربة تنتمي إلى أي فصيل؛ وبصفتها فارسة طالما سافرت وحدها، واتخذت عقاب الشر واجبًا عليها، كانت تقدّر دائمًا لحظات الاسترخاء. والآن، كانت مناسبة نادرة، إذ كان الشاعر في الفندق الصغير يغني لحنًا لطيفًا إلى حد ما، وما زالت الفارسة تريد تذوق شرابها والاستمتاع بوقتها

“تتفتح أزهار الفتنة في الجليد والثلج، هناك مملكة تقف داخل جبل جليدي

تحل الكارثة دون دعوة، وتصبع النيران المرعبة السماء بالأحمر

يستيقظ التنين النائم في الجبل الجليدي، وتبخر نيران الدمار كل ندفة ثلج

تواجه الملكة الشابة الحرارة الطاغية، بينما الخدم المخلصون الذين كانوا يعلنون الولاء عادة قد فروا

تحدق الملكة الوحيدة في نيران الكارثة

تنزلق الدموع برفق على وجهها الناعم

من تنتظر؟ وإلى أين ستذهب الفتاة الرقيقة؟

لماذا نزلت الكارثة على مملكة مسالمة؟ ولماذا تُركت الفتاة الجميلة تبكي وحيدة في مواجهة الكارثة؟

أي نوع من الكائنات هو البطل الذي تتوق إليه؟ وأي سر يختبئ خلف انتظارها؟

هذه الأسطورة الجميلة ستبدأ بوصف الشجاعة…”

كان هذا لحنًا ذا طابع غريب إلى حد ما، مناسبًا جدًا للاستماع إليه في حانة صغيرة. ومع ذلك، كان لدى التلميذة الشابة الواقفة خلف الفارسة سؤال بسيط عنه

“يا معلمتي، هل هذه قصيدة تصف ثوران البركان الذي دمر سلسلة جبال في بحر الرمال الحمراء قبل 700 عام؟ لماذا تُركت تلك الأميرة؟ هل كان ذلك لأنها فعلت كثيرًا من الأشياء السيئة؟”

سألت الفتاة الصغيرة التي كانت تدلك الفارسة بصوت ناعم، وسرعان ما أجابت الفارسة، التي كانت تحب دائمًا اغتنام أي فرصة للتعليم

“ليس بالضرورة. أحيانًا لا يمكنك الوثوق بما يقوله الناس. على سبيل المثال، قصة الحب الخاصة بتلك الملكة في هذه الأسطورة مختلقة بالكامل؛ لقد اختارت هذه الفترة المأساوية فقط خلفية لها. وقد انتبهت قليلًا إلى هذا الأمر قبل 700 عام أيضًا”

“فهمت! معلمتي الجميلة مذهلة حقًا!”

“بالطبع!”

بينما كانت تستمع إلى مديح تلميذتها الناعم، ابتسمت الفارسة بفخر ومدت يدها نحو الطبق الذي عليه الدجاج المشوي

لكن في اللحظة التي كانت أصابعها على وشك لمس الطبق، دوى فجأة صوت تشقق واضح…

تصدع الطبق دون أي إنذار

في لحظة، صارت الفارسة التي كانت تتكاسل قبل قليل جادة. في موطنها… كان تشقق الخزف علامة شؤم كبيرة!