الفصل 511: تفقد أعصابك

الفصل 511: تفقد أعصابك

“هل—تعرف—؟”

توقف كاين عن التحديق في وجه الفارسة الغاضب، وأدار رأسه قليلًا. ثبتت نظرته المتعطشة للدماء بلا تحفظ على الفارسين المتدربين، كلير ولينا، اللذين كانا يعتنيان بالمصابين في البعيد. وفي الوقت نفسه، امتزجت نبرة صوت كاين، التي حافظت على ابتسامة شريرة، بهالة غريبة متعطشة للدماء

“الأهداف المفضلة لسيدي هي الحمقى من فصيل التوجه الخيّر، وأعظم متعة لدى سيدي هي رؤية عيون أولئك ’المبعوثين الصالحين‘ اليائسة عندما يعجزون عن فعل شيء. ذلك الحزن الرائع، وذلك الغضب غير المصدق، وذلك الألم الأكبر من قلب ميت… هذا هو ألذ غذاء روحي في العالم!”

بينما أعلن شره بصراحة، غيّر كاين فجأة، ومن دون أي تحذير، اتجاه رأس رمحه بحدة. وانفجر إشراق طاقة المعركة (تشي) المتفتح على الرمح في ضوء مبهر حاد

كان ذلك بريق الذبح، ولم يحمل داخل ضوئه الذهبي المتدفق شيئًا سوى نية قتل مرعبة

“هس!”

مع صورة لاحقة خاطفة مثل شعاع ضوئي، وصفير طويل متواصل ناتج عن اختراق حاجز الصوت، أطلق كاين فجأة مهارته القتالية نحو كلير، الذي كان لا يزال يعتني بالمصابين:

“مهارة قتالية من مستوى الأستاذ—الاندفاع!”

“بالنسبة إليكم يا ’المبعوثين الصالحين‘، أليس المعلم الذي لا يستطيع حماية تلاميذه هو الأكثر عجزًا؟ إذن الآن… هل ما زلت فارسًا صالحًا كفؤًا؟”

“حقير! بلا خجل!”

عندما رأت أودوريليندا أن كاين وجّه رمحه فجأة نحو تلاميذها، احمرت عيناها فورًا. عندها فقط أدركت أي خطأ فادح كان أن تُبقي تلاميذها دائمًا بجانبها للتعليم. عند مواجهة كاين وبانك، وهما شخصان قويان لا يتوقفان عند أي حد، واجه كلير ولينا، اللذان أتيا أصلًا إلى ساحة المعركة لإنقاذ النبلاء الناجين، خطرًا هائلًا على الفور

في هذه اللحظة، كان كلير قد انفصل للتو عن لينا وكان يهرول نحو مصاب آخر ينزف. لكن الشاب القلق لم يكن يدرك إطلاقًا أنه مكشوف بالكامل تحت رأس رمح كاين. ولو لم يحدث اعتراض، ففي أقل من عُشر ثانية، كان هذا الفارس الشاب الموهوب سيُثقب بالرمح الحامل لطاقة هائلة ويتحول إلى لحم مفروم

“دوي!!”

“وااه!”

من دون وقت لرد الفعل، طار كلير، الذي لم يدرك حتى ما الذي يحدث، بعيدًا فجأة بفعل موجة صدمة مرعبة. وفي موضعه الأصلي، كانت أودوريليندا، وهي تمسك بدرع، تدير طاقة المعركة (تشي) بيأس لمقاومة هجوم كاين

“لن تضع يدك على تلاميذي، أيها الشرير الحقير!”

في اللحظة الحاسمة، أطلقت أودوريليندا أخيرًا مهارة “الاندفاع” أيضًا. وتمكنت الفارسة، وهي تكاد تُحمّل طاقة المعركة (تشي) لديها فوق طاقتها، من اعتراض الرمح الذهبي قبل أن يخترق كاين كلير. وعند هذه النقطة، حتى مع الخطر الهائل، لم تعد أودوريليندا قادرة على التفكير في الدفاع السلبي والمراوغة والمماطلة لكسب الوقت

تمامًا كما قال كاين، كانت فارسًا من نظام التوجه الخيّر. كان من المستحيل تمامًا على أودوريليندا أن تشاهد تلاميذها يُقتلون

حتى لو كان ذلك يعني وضع نفسها في خطر هائل، كانت أودوريليندا ستقف بيأس أمام تلاميذها. لقد أحضرت تلاميذها إلى هنا لعلاج المصابين، لكن الآن بدا… أن هذا كان بلا شك خطأ فادحًا ارتكبته الفارسة من دون تفكير. ولهذا السبب تحديدًا، لو مات كلير أو لينا هنا، فلن تغفر أودوريليندا لنفسها أبدًا

كيفية استفزاز العدو في المعركة مهارة مهمة يجب على جميع المحاربين تعلمها بجد، وخاصة في المبارزات الفردية. فالعدو الغاضب المجنون أسهل دائمًا في التعامل معه من شخص قوي عاقل وهادئ. لذلك، من وجهة نظر كاين، ما دام يستطيع إغضاب العدو وإجباره على اختيار مواجهة مباشرة، فإنه مستعد جدًا لأن يقتل بنفسه الضعفاء الذين يسعى العدو إلى حمايتهم

والآن، نجحت خطة كاين بلا شك. ورغم أنه لم يقتل كلير لدفع الفارسة إلى الجنون، فإن أودوريليندا، حين رأت تلميذها يتعرض للهجوم، كانت بلا شك غاضبة إلى أقصى حد. وبصفتها “فارسًا صالحًا” اعتادت التصرف بتهور عندما تغضب، لم تعد أودوريليندا في هذه اللحظة تهتم بخطتها العقلانية القائمة على المماطلة لكسب الوقت. الفارسة الآن لم تكن تريد سوى استخدام كل قوتها لتمزيق كاين الشرير الضاحك أمامها إلى أشلاء

“أيها الشرير، تقبل حكمك!”

مع زئير شرس مثل أنثى وحش هوجم صغارها، بدا سيف أودوريليندا القصير، المشبع بالأزرق السماوي، وكأنه يتحول فجأة إلى آلاف الخيوط من مطر أزرق سماوي. وانطلقت كل ضربات طاقة المعركة (تشي) الكثيفة، مثل الحرير، نحو كاين في الوقت نفسه

“هيهيهي، أحسنت!”

كانت حركات كاين سريعة بالقدر نفسه. والرمح في يد كاين، حين لوّح به، بدا كأنه يخترق انعكاس النجوم في الهواء. نسجت نقاط ضوء ذهبية لا تُحصى شبكة كبيرة على رأس رمح كاين، الذي تحرك بسرعة لا تسمح حتى برؤية صورة لاحقة

وعندما تشابكت شبكة الضوء الذهبي وجهًا لوجه مع خيوط الحرير الأزرق السماوي، حولت عاصفة مرعبة الأرض تحت قدمي المقاتلين إلى مسحوق في لحظة. وخلال ثوان قليلة، جعلت بقايا طاقة المعركة (تشي) المتطايرة مثل الشرر قاعة حلبة المصارعين المزخرفة ببذخ مليئة بالثقوب، بل إن الضجيج عالي التردد مزق طبلة أذن كل الأشخاص العاديين الحاضرين، وجعلها تنزف

“جيد، يبدو أن الأمور لم تتطور في أسوأ اتجاه بعد”

واقفًا في البعيد، يراقب بصمت كاين وأودوريليندا وهما يتحولان إلى صورتين لاحقتين بالكاد تُريان وتتصادمان بعنف، تكثف ضوء أرجواني باهت ببطء في يد بانك

لم يكن بانك قادرًا حقًا على التدخل كثيرًا في معركة كاين. ويرجع ذلك أساسًا إلى أن بانك لم يكن يفهم أسلوب قتال كاين ولا أوراقه الرابحة. ومن دون تناغم كاف، لا يمكن إلقاء الكثير من التعاويذ المفيدة التي تزيد قوة الزميل أو سرعته بتهور. ففي النهاية، إن تسارع الخطوات فجأة أو ازدياد القوة فجأة غالبًا لن يؤدي إلا إلى جعل المحارب المركز عاجزًا عن التكيف أو حتى فاقدًا للتوازن. وإلقاء التعاويذ المفيدة أو الضارة باندفاع غالبًا لن يساعد الحليف، بل قد ينقلب عليه بدلًا من ذلك

ومع ذلك، حتى لو لم يكن إلقاء التعاويذ المساعدة بتهور مثاليًا، ظل لدى بانك أسلوب أفضل لتسريع كفاءة التعامل مع أودوريليندا

وفقًا لتجربة بانك، عند التعامل مع أشخاص أقوياء من فصيل التوجه الخيّر، فإن استهداف الأشخاص المهمين حولهم يحقق غالبًا تأثيرًا مزدوجًا من التشويش. لذلك، لم يكن تركيز بانك الآن على الفارسة التي بدت وكأنها خفضت حذرها تجاهه، بل… على لينا، التي كانت لا تزال تقف على مسافة لا بأس بها من الفارسة

ولا بد من القول إنه من حيث المكر وعدم التقيد بأي مبدأ، كان بانك وكاين قد توصلا بالصدفة إلى التفكير نفسه

وخاصة بعدما رأى بانك لتوه أودوريليندا تسقط في حالة غضب كهذه بعد تعرض كلير للهجوم، فكيف يمكن لملقي تعاويذ حكيم أن يفوّت ضعفًا واضحًا كهذا لدى العدو؟

لذلك، ومن دون أن يحتاج تقريبًا إلى وقت للتفكير، تجاهل بانك، بعد أن حضّر تعويذته، الفارسة التي كانت تخوض معركة شرسة مع كاين. أما هدف “المخروط الحركي السريع” الخاص به… فكان بالتحديد الفارسة المتدربة الشابة، لينا، التي كانت تغطي أذنيها وتتحمل الضجيج وعاصفة الاهتزاز بصعوبة