الفصل 244: مأدبة الترحيب وأفكار بوند

الفصل 244: مأدبة الترحيب وأفكار بوند

هل كان هذا حقًا هو الأحمق المتهور نفسه الذي كانوا يسخرون منه عادة في الخفاء؟

كان عقله خبيثًا إلى هذا الحد، وكانت أساليبه قاسية إلى هذا الحد، ومع ذلك لم يكن أحد يرى ذلك عادة

كان الجميع يعلمون أن كيث واحد من المقربين الوحيدين لغنيلو

ولكي يتجنب توريط سيده، اختار أن يضحي بنفسه، آملًا فقط أن يعتني غنيلو بعائلته

وبالفعل، كان هذا بالضبط ما فكر فيه كيث قبل انتحاره، وكان غنيلو يعامله دائمًا معاملة جيدة جدًا

لذلك، بعد أن قبضت عليه المحكمة، عرف أنه لن يخرج أبدًا من غرفة الاستجواب الخاصة بهم، بل وربما سيجبر تحت التحقيق الوحشي على الاعتراف بجرائم كثيرة غير موجودة أصلًا

فكر في زوجته المحبوبة في المنزل، وفي اللورد غنيلو الذي أحسن معاملته دائمًا، وفي إقليم ليمان الذي قاتل من أجله نصف عمره

وفي النهاية، اختار هو أيضًا أن ينهي حياته بنفسه… ولو كان هورن هنا، فمن المحتمل أنه لم يكن ليتخيل أبدًا أن تأثير الفراشة الذي نتج عن قراره الخاطف يمكن أن يصل إلى هذا الحد المبالغ فيه

في هذه اللحظة، تبدل تعبير غنيلو بين الكآبة والتردد

مرت نسمة هواء. وعلى الرغم من قوته الهائلة التي بلغت المستوى الثامن، شعر بخيط من برد الشتاء جعله يرتجف قليلًا

ولو لم يكن غنيلو نفسه هو المعني بالأمر، فربما كان حتى هو سيصدق أن هذه النتيجة كلها قد دبرت بأوامره

وعند رؤية هذا المشهد، كان بعض النبلاء قد بدأوا بالفعل بالمغادرة بهدوء على دفعات صغيرة. كانت خطواتهم خفيفة في البداية، لكن تسارعها المتزايد كشف الذعر في قلوبهم

ولم يجرؤوا على الارتجاف ومناقشة الأمر بصوت خافت إلا بعدما ابتعدوا كثيرًا، خوفًا من أن يسمع غنيلو حديثهم

وبدأوا يتكهنون هل كان الحريق الذي أمام أعينهم شيئًا أمر به غنيلو جوزيف ليفعله

وبدا أنهم فهموا لماذا هرب جوزيف

فبدافع الوفاء لعلاقاته الماضية، نفذ جوزيف هذه المهمة والدموع في عينيه، لكن قلبه كان قد برد بالفعل

فإذا كان حتى شخص وفي مثل كيث يمكن التخلي عنه بهذه السهولة، فماذا عنه هو، ذلك “المقرب” الذي انضم في منتصف الطريق؟

من يدري متى قد يسحبونه ليكون كبش فداء

والسبب ببساطة أن جوزيف كان يعرف أكثر مما ينبغي

اللعنة، لو لم يهرب الآن، فإما أن تقبض عليه المحكمة ليتجرع مصيرًا أسوأ من الموت، أو أن يطعنه غنيلو في الظهر ليمحو الآثار

وقد تحول غنيلو إلى شرير صغير يسحب البساط من تحت قدميك ويحرق الجسور بعد عبورها

وفي أفواههم، تحول جوزيف إلى شخصية نبيلة، مخلصة وشجاعة، لكنها أجبرت على التراجع وهي في ذروة نجاحها

ومن الواضح أن غنيلو لم يكن يعرف ما الذي كانوا يناقشونه سرًا

وصارت القصة أكثر غرابة ومبالغة كلما انتشرت، لكن لم يعد هناك شخص مثل جوزيف يمد غنيلو بمعلومات دقيقة

لقد أصبح معزولًا حقًا

أما المدبران الحقيقيان وراء كل هذا، هورن وجوزيف، فكانا الآن يضحكان ويتبادلان الحديث بمرح في بلدة بحر الجنوب الجديدة

تولى هورن دور المضيف، وأقام مأدبة في أكبر قاعة داخل قاعة الشؤون الحكومية الجديدة في بلدة بحر الجنوب الجديدة، مستضيفًا جوزيف ومجموعة من لاعبي قاتل الظل

وكان معظم لاعبي قاتل الظل يزورون بلدة بحر الجنوب الجديدة للمرة الأولى

وكان معظمهم في مزاج جيد. فالانتقال للعيش في بلدة بحر الجنوب الجديدة لم يكن بالنسبة إليهم سوى تغيير في المشهد، لا اضطرابًا كبيرًا

أما عن موت لورانس؟

ففي الحقيقة، منذ اللحظة التي علموا فيها أن لورانس وقع فعلًا في حب فيكونتيسة مصاصي الدماء، كان أحدهم قد أصدر حكمه عليه، بل وقال ذلك له في وجهه مباشرة

“هل تملك هالة البطل لذلك الرجل المجاور، كارين؟ لقد خسر مدينة كاملة وحتى نصف حياته. وأنت، مجرد قاتل ظل عادي، تظن أنك تستطيع أن تطير نحو النهاية السعيدة وتقضي العمر مع فيكونتيسة مصاصي الدماء؟”

في ذلك الوقت، كان لورانس قد ضحك فقط وتجاوز الأمر

أما تلك الضحكة، فكانت مرارتها بالقدر المناسب تمامًا

وربما كان يعلم منذ وقت طويل أن نهايته لن تكون جيدة

لقد اختار ببساطة أن يفعل ذلك رغم أنه كان يعرف أن الأمر مستحيل

وكان هذا الأمر قد انتشر منذ وقت طويل داخل مجتمع لاعبي قاتل الظل، مع آراء متباينة حوله

لكن الجميع تقريبًا تقبلوا نهايته بصورة طبيعية جدًا. ففي مجالهم، كان هذا النوع من السلوك من أكبر المحظورات

ألم تروا؟ ذلك الجالس في الزاوية، جيمس بوند، وكأنه تقمص بوند الحقيقي، يبدل رفيقته كل شهر تقريبًا، حتى إن سيدات ليمان النبيلات كن يصطففن من أجله

لكن من المؤسف أنه من الآن فصاعدًا، لن تتمكن دوائر السيدات النبيلات إلا من تداول الأساطير عنه

إلا أن بوند لم يكن هادئًا كما بدا على السطح. فكونه هذه المرة من دون رفيقة إلى جانبه كان كافيًا لإثبات سوء مزاجه الشديد

تناول رشفة مكتئبة من النبيذ الأحمر في كأسه. وعلى الرغم من المائدة الممتلئة بالأطعمة الفاخرة، لم تكن لديه أي شهية

كان لورانس واحدًا من أفضل أصدقائه في هذا العالم. ومع أن بوند كان عادة أكثر من يوبخه، فإن ذلك كان نابعًا من ضيقه وتمنيه لو كان أقوى

ولم يخف جوزيف حقيقة أنه قتل لورانس وحذف حسابه. بل إنه أصدر إعلانًا يعترف فيه بذلك على وجه الخصوص

ورغم أنه كان قد تقبل هذه النتيجة بالفعل، بقيت شوكة عالقة في قلب بوند. بل وبدأ يشعر باشمئزاز عميق من عمله الأساسي في المخابرات

أما أصدقاؤه الثلاثة البعيدون في براشوف، فكانوا يعرفون طباعه، وقد أرسلوا له حتى رسائل خاصة ليواسوه

لكن ذلك لم يكن مفيدًا كثيرًا بوضوح

لم يتفوه بوند بكلمة واحدة مع أي شخص طوال الرحلة إلى هنا. أما الآن، فقد حمل كأسه وتوجه إلى زاوية أخرى من قاعة المأدبة

كان يجلس هناك رجل وسيم وأنيق يرتدي نظارة بإطار ذهبي

ولم يكن برفقة الرجل سوى وحش سحري صغير تعلو رأسه زهرة حمراء. وكان الرجل يطعمه برفق لقمة بعد لقمة، فيما كان الوحش الصغير يرفع رأسه أحيانًا بابتسامة مشرقة يغمرها الرضا

همم، بدا له أنه رأى هذا الكائن الصغير من قبل. ويبدو أن اسمه بارومون

بارومون

حتى إن وادي الزمرد فيه ديجيمون مثل هذا؟ هذا مبالغ فيه جدًا

لكنه لم يكن بوضوح في مزاج يسمح له بالتفكير في ذلك الآن. لقد جاء ليرى الرجل الذي أمامه

وبدا أن الرجل شعر بشيء ما، فرفع رأسه نحو بوند، الذي كان يقف ممسكًا بكأسه بأناقة، ثم أومأ له قليلًا تحيةً

“مساء الخير، السيد بوند. هل هناك شيء أستطيع مساعدتك فيه؟”

رد بوند التحية بانحناءة خفيفة، ورفع كأسه قليلًا

“مساء الخير، السيد تشامبرز. أعتذر عن إزعاجك. لدي طلب متجاوز بعض الشيء، وآمل أن تخصص لي بعض الوقت لأشرحه”

…توقف هورن، الذي كان يقرع الكؤوس ويتبادل التفاخر مع جوزيف، وكأنه شعر بشيء ما

لقد تلقى للتو رسالة من تشامبرز. وكانت المعلومات التي احتوتها كبيرة جدًا، حتى إنها أدهشته هو، ذلك المتفرج فحسب

هل حدثت مثل هذه الأخبار الصادمة في مدينة ليمان اليوم؟

هذا حقًا… درامي أكثر مما ينبغي

همم، يبدو أنه لعب دورًا لا يستهان به في دفع الأمور إلى الأمام

وفي الوقت نفسه، توقف جوزيف أيضًا. فقد تلقى فجأة كمية كبيرة من “نقاط المخابرات”، وكان المصدر هو هورن الجالس أمامه، أما المبلغ فليس سوى جيمس بوند

وأدرك أن بوند قد أخبر هورن بالأحداث السابقة بطريقة ما

هبط قلبه. كانت هذه مخالفة كبيرة أخرى للبروتوكول، تسريب معلومات على نحو خاص وتجاوزًا له

مع أن التسريب كان لحليف، ومع أن هذه كانت معلومات كان هو نفسه ينوي إخبار هورن بها، لكنه فقط لم يجد الوقت المناسب لطرحها بما أن المأدبة كانت قد بدأت للتو

وبينما كان يغلي غضبًا في داخله، تكلم هورن

“الأخ جوزيف، أود أن أطلب منك شخصًا واحدًا”

تفاجأ جوزيف، وقد صار لديه بالفعل شعور بما سيأتي

“إنه جيمس بوند. آه، لا تغضب بعد. دعني أشرح القصة كاملة أولًا، ثم يمكنك أن تقرر”

نعم، كان بإمكان اللاعبين نقل “قرية المبتدئين” الخاصة بهم، ما دام “رئيسا القريتين” يوافقان على ذلك