الفصل 253: كبار الشخصيات يدخلون وادي الزمرد

الفصل 253: كبار الشخصيات يدخلون وادي الزمرد

على الجانب الآخر، في وادي الزمرد

بعد تجديده، تحولت الساحة المركزية في وادي الزمرد إلى حديقة غابية ذات طابع طبيعي قوي

وكان منظر الساحة مريحًا للنفس، حيث كانت النباتات الخضراء الكثيفة تتباين بشكل جميل مع السماء الزرقاء والغيوم البيضاء، مما يمنح الناس شعورًا بالاسترخاء والسعادة. وكان ذلك المكان المثالي لراحة الذهن في الحياة اليومية

وصادف أن اليوم كان عطلة نهاية الأسبوع، لذلك كان كثير من الناس في إجازة من العمل

ولهذا، اتصل كثيرون بأصدقائهم واجتمعوا في الحديقة للاستمتاع بشمس العطلة

وكان الناس موزعين في زوايا الساحة المختلفة، يستمتعون بعطايا الطبيعة

وأثناء التجول بهدوء تحت الأشجار، كان المرء يستطيع أن يشعر بالنسيم وهو يحرك الأوراق

وفي الوقت نفسه، كانت الأغطية بمختلف أشكالها مفروشة فوق العشب لإقامة نزهات صغيرة خارجية بطابع عائلي

وكان بعضهم يرفع الآلات الموسيقية ليعزف، بينما كان آخرون يتحدثون ويضحكون، ويتبادلون القصص الممتعة من الأسبوع الماضي، ويشاركون الأفراح والحكايات

وكان الأطفال يركضون ويلعبون بين الأشجار، وأحيانًا يلحون على قوم الأشجار ليغنوا مرة أخرى. وكلما حدث ذلك، كان قوم الأشجار الخجولون اجتماعيًا يعرضون بأدب أصواتهم الغنائية الجميلة

ولم يكن على البالغين أن يقلقوا من أي خطر يهدد الأطفال

وذلك لأنهم كانوا محميين بأفضل الظروف على مستوى العالم من حيث الأمن، والرعاية الصحية، والأخلاق، وسيادة القانون

لقد أصبح اسم ‘وادي الزمرد’ جزءًا من دمهم نفسه، والجزء الذي يفخرون به أكثر من أي شيء

وفي وسط الساحة وقفت نافورة أخرى على هيئة تمثال لشجرة العالم، لكنها كانت أكبر بكثير هذه المرة، وكان ارتفاعها البالغ 50 مترًا يبدو مهيبًا على نحو خاص

وبالمثل، كان هناك هنا المزيد من ‘القطط-القطط’ — عشب ذيل القط

وكان الناس كثيرًا ما يحبون إحضار الطعام لإطعامها، سواء كان لديهم عمل أم لا

وقد جعل هذا ‘القطط-القطط’ هنا أكثر امتلاء بثلاث درجات كاملة من تلك الموجودة في الأماكن الأخرى، حتى إن أوراق اللوتس الطافية التي تستريح فوقها كادت تغرق

وكان الأطفال يركضون بين حين وآخر ليحتضنوا ‘القطط-القطط’

وكان هؤلاء الأطفال قد أكلوا جيدًا جدًا مؤخرًا في وادي الزمرد، حتى إن قوتهم تجاوزت قوة الناس العاديين في الخارج. وبسبب خشونتهم الطفولية، كانوا أحيانًا يشدون ‘القطط-القطط’ بشكل مؤلم. لكن بما أنهم مجرد أطفال، لم تستطع ‘القطط-القطط’ أن تغضب. وبعد تكرار ذلك عدة مرات، كانت تنظر إلى وجوه الأطفال المبتسمة، فترفع مخلبًا ثم تنزله في عجز، وفي النهاية تستسلم وتتمدد فوق أوراق اللوتس متظاهرة بالنوم

وفجأة، ارتجفت آذان ‘القطط-القطط’. وتحركت أنوفها الوردية بخفة، وانفتحت أعينها قليلًا، وتحولت حدقاتها المستديرة الجميلة إلى شقوق عمودية. أما الأشواك عند أطراف ذيولها فاستعدت وأطلقت بريقًا باردًا حادًا

لقد رصدت عددًا كبيرًا من الروائح الغريبة

وبالفعل، في اللحظة التالية، هبطت أشعة لا تحصى من الضوء الأبيض

وألقت ‘القطط-القطط’ نظرة هناك، ثم شمّت بأنوفها

همم، لم تكن الهالة الخارجة من هذه الأضواء البيضاء أقوى حتى من الصغار الموجودين حولها

وبدا أن السيد كان قد ذكر سابقًا شيئًا عن أن اليوم هو يوم الاختبار المفتوح، وأن دفعة كبيرة من الوافدين الجدد ستصل

ورغم أنها لم تفهم تمامًا، فإنها فسرت الأمر على نحو تقريبي بأنه يعني وصول عدد كبير من الضيوف اليوم

وبعد أن تأكدت من أن الأمر غير مؤذ، عادت فراؤها المنتفش إلى الهدوء بفضل الصغار الذين كانوا يعانقونها. وبعد أن تمددت، عادت إلى تظاهرها بالنوم

أما لاعبو الاختبار المفتوح الذين استطاعوا الوصول مباشرة إلى وادي الزمرد، فلم يكونوا بطبيعة الحال أشخاصًا عاديين

فكل واحد منهم كان شخصية كبيرة من مجال من المجالات المختلفة، أو موهبة عالية الذكاء اختارها هورن بنفسه وتحقق منها العقل الباطن

وكانوا قد أعدوا أنفسهم نفسيًا قبل المجيء، لكنهم ظلوا مندهشين من المنظر الجميل أمامهم

حتى إن بعض كبار الشخصيات المتخصصين في علم النبات كانوا متحمسين إلى درجة أنهم لم يستطيعوا السيطرة على أنفسهم، فصاروا يلمسون كل شيء ويفحصونه

“لقد قلت منذ وقت طويل إنه كان ينبغي لي التسجيل خلال الاختبار الثاني، لكن شياو تشن من قسم العلوم أصر على غير ذلك، وقال إن هذه اللعبة خطيرة جدًا. وجعلني هذا أنتظر حتى الاختبار المفتوح، فضاع كثير من وقت البحث”

وكانت هذه الشخصية الكبيرة في الزراعة من النجم الأزرق تقفز بين النباتات كالأطفال، وتمد يدها بحكم العادة إلى الدفتر الموجود في جيبها لتدوين الملاحظات، قبل أن تدرك عندها فقط أنها لم تعد في عالمها الأصلي

“واو، يا شيخ تشاو، لقد أصبحت شابًا!”

وارتبك الرجل الذي خوطب باسم الشيخ تشاو، ثم نظر إلى ذراعه

فقد كانت ذراعه التي كانت مغطاة ببقع الشيخوخة فيما مضى ناعمة وفاتحة الآن. وتذكر أنه حتى في شبابه، لم تكن بشرته بهذا البياض بسبب تعرضه الشديد للشمس

وعندها فقط خرج من حماسه الشديد للنباتات الجديدة. وعندما نظر إلى رفاقه القدامى، الذين أصبحوا الآن شبابًا وممتلئين بالحيوية إلى جانبه، لم يستطع إلا أن يشعر بأن عينيه قد ابتلتا

ومن الواضح أن الآخرين كانوا قد لاحظوا هذا أيضًا

أما من كانوا شبابًا أصلًا فلم يكن الأمر كبيرًا بالنسبة إليهم، لكن العلماء المسنين، وبعضهم كان على فراش الموت حتى، كانوا الآن يحركون أطرافهم في دهشة، وهم يشعرون بالحيوية الغزيرة داخل أجسادهم

ومع استعادة أجساد شابة، امتلأت قلوبهم بمشاعر مختلطة

وكان الناس الموجودون هنا قد جاؤوا من كل أرجاء دولة التنين. وكان بعضهم يعرف بعضًا، وبعضهم وجوه مألوفة، وبدأوا من غير قصد يلقون التحية بعضهم على بعض

وكانت مجموعة الشيخ تشاو هي الأكبر، لكنه لم يكن الشخصية المحورية في هذه اللحظة. فقد أحاطوا بشكل خفي بشخص آخر، منتظرين أن يتكلم

“يا شيخ تشيان، ما رأيك، ماذا ينبغي لنا أن نفعل بعد ذلك؟”

وكان الرجل الذي خوطب باسم الشيخ تشيان قد استعاد مظهره الشاب الأنيق

“أخبرني حفيدي الأكبر أن لاعبي الاختبار المفتوح لم يصلوا كلهم بعد، وأنه سيأتي بعد قليل. آه، يا شياو لي، حدثني أكثر عن قصة السيد هورن. لم أسمعها جيدًا عندما كنت ممددًا مريضًا في الفراش”

فأومأ الشاب المدعو شياو لي، الذي كان يتبع الشيخ تشيان، قليلًا وقال

“السيد هورن، أي هورن، وُلد في العاصمة عام 1999

وكان والداه كلاهما أستاذين في علم النبات في جامعة هارفارد. وفي الحقيقة، كانا عضوين مهمين في برنامج المواهب السري الخاص ببلدنا، وكانا متخصصين في تقنية زراعة فول الصويا. وللأسف، ضحيا بحياتهما في أحد شوارع نيويورك عام 2003

وأُرسل هورن وهو طفل ليعيش مع جدته في يانجياو، وقد تولت هي وحدها تربيته. وتوفيت جدته بسبب المرض عندما كان هورن في 13 من عمره. وبعد ذلك، رفض هورن دخول دار أيتام، واختار أن يعيش وحده

وفي سن 16، تقدم مبكرًا لاختبار القبول الجامعي، والتحق بجامعة العاصمة باعتباره صاحب المركز الأول في العاصمة ليدرس علم أحياء النبات، ثم تخرج بدرجة البكالوريوس في العام التالي. وفي العام نفسه، رُشح لبرنامج ماجستير ودكتوراه متكامل في كلية علوم الحياة بجامعة العاصمة

لكنه انسحب من الدراسة في منتصف الطريق لأسباب معينة، ثم عاد إلى مسقط رأسه في يانجياو، وبعد ذلك عمل في شركة زراعية عادية تابعة لأكاديمية العلوم”

فعبس الشيخ تشيان

“انتظر، انسحب من الدراسة لأسباب معينة؟ ما هذه الأسباب؟”

فهورن في النهاية من نسل أشخاص أصحاب فضل كبير. ولذلك خطر له فورًا أن هورن ربما تعرض لظلم ما في الجامعة، وهذا قد يفسر لماذا لم يكن هورن يهتم كثيرًا بمسؤولي دولة التنين

وتردد شياو لي قليلًا

“أم، لقد ربح الجائزة الكبرى في اليانصيب في ذلك العام، 217,000,000”

الشيخ تشيان: “…”

الآخرون: “…”

وصمت شياو لي لحظة، ثم تابع

“لقد وجدت معلومات أدق عن والديه…”

وأثناء كلامه، ألقى شياو لي نظرة لا إرادية نحو الشيخ تشاو

وبعد أن استمع إلى نصف الكلام، لم يعد الشيخ تشاو قادرًا على الحفاظ على وجهه الهادئ

وبعد أن التفت الجميع إليه، لم يجد بدًا من رفع يديه مستسلمًا

“حسنًا، حسنًا، كفى من النظر. كان والداه من طلابي في ذلك الوقت. لقد شاهدت هورن يكبر منذ كان طفلًا. وكان هذا الفتى دائمًا محظوظًا، وكثيرًا ما كان يجد المال عندما كان صغيرًا

ولم ينسحب من الدراسة بالكامل بسبب اليانصيب فقط. لقد كان قد حقق الحرية المالية منذ وقت طويل

لقد انسحب من الدراسة بعدما أكمل على نحو كامل تقنية زراعة فول الصويا التي لم ينجزها والداه، وقال إنه أنجز مهمته وسيتقاعد. حاولت إقناعه، لكن ذلك لم ينفع

هذا الفتى كان يفضل الهدوء دائمًا، ولذلك نادرًا ما ذهب إلى العاصمة بعد مغادرته الدراسة

والآن، عندما أراه يطور مثل هذه المدينة المزدهرة في هذا العالم الآخر، أشعر حقًا بالفخر به”

فهز الجميع رؤوسهم وقد فهموا الأمر

لا عجب أنهم وجدوا اسم هورن مألوفًا عندما سمعوه لأول مرة

والآن بعد أن تذكروا، فقد كانوا قد رأوا بالفعل عدة أبحاث ممتازة في العلوم الزراعية في بعض المجلات الداخلية لأكاديمية العلوم قبل 5 أو 6 أعوام، ومعظمها كان عن فول الصويا

“عائلة من الأبطال! يا شيخ تشاو، إذا سنحت الفرصة، أرجوك ساعدنا في التعرف إليه”

“نعم يا شيخ تشاو، مع هذه الصلة، لا يمكنك أن تحتكره وحدك!”

فربت الشيخ تشاو على صدره عندما سمع هذا، ووافق بسهولة

“قد يكون من الصعب دعوة ذلك الفتى، لكنه سيعطيني هذا العجوز بعض الوجه بالتأكيد. لا تقلقوا”