الفصل 317: ديريك، صهره الثاني

الفصل 317: ديريك، صهره الثاني

“أيها الإخوة، الغارة بدأت! اندفعوا!”

“أيها المتربصون، ألم نتفق على أن نفتش المنطقة فقط؟ لماذا بدأتم تقاتلون تلك الجموع؟”

“أيها الأحمق، ألم تقرأ وصف المهمة؟ القتال يُحتسب أيضًا ضمن نقاط المساهمة، وستُوزَّع المكافآت بناءً على ذلك!”

“يا للعجب، لماذا لم تقل ذلك من قبل؟ أنا لم أخض قتالًا منذ جئت إلى هذا العالم”

وبقيادة نيكولاس، اندفع عدة لاعبين في المقدمة، متجاهلين تمامًا الجيش الذي ما زال متمركزًا على خط الجبهة

وبعدما عبروا خط الجبهة، بدأوا هجومهم على جيش الموتى الأحياء الكثيف في الجهة الأخرى

وتحوّل عدد قليل من اللاعبين المتهورين إلى دببة ضخمة، فقفزوا مباشرة وسط حشد الجثث وبدأوا يلوحون بمخالبهم ويدوسون الأرض بجنون

أما الآخرون، فوقفوا بحذر على المرتفعات وأخذوا يلقون التعويذات من بعيد

وفي لحظة، ظهرت كروم لا تُحصى وتموجات من طاقة الأرض في أنحاء المنطقة الغربية، بينما تطايرت شظايا العظام واللحم المتعفن في الجو

وكان صهر هورن الثاني الرخيص، القائد الفارس دريك، ما يزال يكافح بشدة للحفاظ على الخط. فقد مسح الدم عن زاوية فمه لتوه، وبالكاد تمكن من تثبيت وقفته

وبما أن هذا الجيش من الموتى الأحياء كان يمكن صده بجيش من الفرسان وعدد قليل من المشعوذين عبر الاستفادة من الشوارع الضيقة، فهذا يعني بطبيعة الحال أنه لم يكن قويًا إلى تلك الدرجة. لقد ازدحم الموتى الأحياء داخل الأزقة والممرات الضيقة، مما أعاق حركة بعضهم بعضًا، لكن أعدادهم كانت مخيفة بعض الشيء

ولهذا السبب أيضًا لم يكونوا قد تحولوا منذ وقت طويل جدًا

والظهور المفاجئ لعشرات المحترفين من وادي الزمرد من المستوى 3 والمستوى 4 مزق فورًا عشرات الفجوات في جيش الموتى الأحياء المحتشد

فأجسادهم المتصلبة لم تستطع مجاراة تحركات المحترفين، ولم يكن أمامهم سوى مشاهدة موتهم الحقيقي وهو يقترب

وظل صهره الثاني دريك وبقية الجنود يحدقون في هذا المشهد بذهول صامت

من أين جاءت هذه المجموعة من الخبراء؟ ولماذا لم يسمعوا عنهم من قبل؟

هل يمكن أنهم منعزلون من مدينة ليمان؟

وفي الأصل، وبسبب الليل القرمزي، كان الضوء خافتًا جدًا

والآن صار الأمر أشد من ذلك؛ فقد امتلأ الهواء أمامهم بالغبار، وكان هدير التعويذات يتردد في كل مكان، فيما انهارت المباني واحدًا تلو الآخر وسط تبادل الهجمات

وأي شخص لا يعرف ما يجري قد يظن أن فريق هدم وصل إلى المنطقة الغربية

وفقد الجنود على خط الجبهة أهدافهم للحظة

“سيدي، ماذا نفعل؟”

كان مساعد دريك، جيف، مغطى بالجروح، مع أنه قبل لحظة واحدة فقط لم يكن يشعر بالتعب

لكن بعدما ارتخى ذلك العصب المشدود في رأسه، شعر بأن جسده كله يصرخ من الألم

وعندما رأى دريك الحالة البائسة لرفيق سلاحه الأقرب، لم يستطع إلا أن يضحك

“لا تقلق، هؤلاء أصدقاء لا أعداء

أوقفوا المقذوفات بعيدة المدى الآن، حتى لا نصيب أصدقاءنا عن طريق الخطأ

وأيضًا، أخبر الإخوة أن يصمدوا قليلًا أكثر، ولا تدعوا أي متسلل يعبر الخط الدفاعي”

“نعم، سيدي!”

ولعل السبب في ذلك أنه كان الأخ الأكبر لأجاثا، فقد امتلك دريك منذ طفولته موهبة في استشعار مشاعر الكائنات الحية والتخاطب معها ذهنيًا. لكن هذه الموهبة لم تتجسد أبدًا كموهبة مشعوذ واضحة، ولهذا أصبح فارسًا في النهاية

وفي هذه اللحظة، كان يشعر أن هؤلاء الناس طيبون ولا يحملون أي نية سيئة تجاههم

لكن مهما حاول، ما كان يمكنه أبدًا أن يتخيل أن هؤلاء الأشخاص قد أحضرهم صهره الرخيص

وفي هذا الوقت، استخدم عدد من الجنود في البعيد الذين لم تصلهم الأوامر بعد منجنيقًا بشكل غريزي نحو مكان كان الموتى الأحياء يتكدسون فيه بكثافة

وكان هذا أكبر ما يعتمدون عليه للثبات على الخط. فبسبب افتقار الموتى الأحياء إلى قيادة محكمة، كانوا في الأساس يندفعون بعمى نحو خط الجبهة

وكان دريك قد اكتشف ذلك بدقة في وقت سابق، فأحضر المجانيق من المستودع، وقد حققت فعلًا نتائج مذهلة

وانطلقت صخرة ضخمة فورًا من المنجنيق، وطارت بسرعة هائلة نحو حشد الجثث

ومن حسن المصادفة السيئة أن أحد اللاعبين، الذي كان قد تحول إلى دب عملاق، كان يقاتل بحماس بالغ، ولم ينتبه إطلاقًا إلى الصخرة الضخمة التي كانت تصفر نحوه من الخلف

طنغ!

“ما هذا بحق السماء، أي ابن أوى فعل هذا؟ ألا تملكون أي حس عام؟!”

وانتفخت على رأس الدب كدمة كبيرة بشكل واضح

فارتعب عدة جنود حتى تراجعوا بسرعة إلى داخل الخنادق

وانحنى دريك هو الآخر إلى الأسفل بوجه مذنب، خوفًا من أن يُكتشف أمره. فقد قال للتو إنه يجب ألا تحدث إصابات عرضية، ثم حدث ذلك مباشرة

وزأر في مساعده جيف، الذي كان منبطحًا هو الآخر

“جيف، أوقف تلك المجانيق اللعينة فورًا!!!”

“نعم، سيدي!!!”

…”أيها المعلم، أنت متحيز! لماذا لم تسمح لنا بالخروج إلا الآن؟ لقد ظل نيكولاس يتباهى أمامنا منذ وقت طويل بمدى المتعة في قتل الموتى الأحياء”

خرج ليفي ونظر إلى هورن بملامح ممتعضة

ونظر إليه هورن ببرود

“اصمت. قل كلمة أخرى واحدة فقط، وستعود إلى المدرسة لتنسخ كتاب الرونيات المتوسط 100 مرة كعقاب”

فأغلق ليفي فمه فورًا، ثم انطلق مع المجموعة الرئيسية في لمح البصر

هذا صحيح. فعندما رأى هورن أن معظم الحشد في الساحة قد تجمع، اختلق عذرًا بأنه سيذهب إلى دورة المياه

ثم وجد زاوية مناسبة وأطلق سراح اللاعبين المتحمسين

وأمرهم بألا يلتقطوا إلا الأشياء التي لم يطالب بها أحد من بيوت الناس، وذلك بعد التأكد من الإخلاء

وقبل دخول الزنازن، كان هورن قد أعلن مسبقًا لكل من يحق له دخول غابة الزمرد أن من يرغب في اجتياز الزنازن معه فعليه أن يأتي إلى غابة الزمرد مسبقًا

أما أولئك الذين تذوقوا فوائد أن يقودهم هورن في المرة السابقة، فلم يترددوا في إخراج لفائف العودة إلى المدينة والرجوع مباشرة إلى وادي الزمرد لدخول غابة الزمرد، مهما كانت المسافة بعيدة

أما لاعبو الاختبار المفتوح، فلم يكونوا محظوظين إلى هذا الحد؛ فمعظمهم لم يكن يملك حق الإقامة في وادي الزمرد

وفي هذه المرة، ووفق تقسيم 30 إلى 70، سيأخذ هورن 30 فقط، بينما سيأخذ اللاعبون 70

ما معنى أن يكون الحاكم صاحب ضمير؟ هذا هو المعنى

وكان طريق الطبيعة يشدد على مبدأ عدم الهدر. وترك كل تلك الثروة التي لا يطالب بها أحد من دون لمس كان سيعد تبديدًا

وكان اللاعبون الذين أطلق سراحهم مثل خيول انفكت قيودها، يركضون بجنون في كل الاتجاهات

وقد أطلق هورن أكثر من 3000 شخص. وكان هؤلاء يشملون اللاعبين، والشخصيات المحلية، وعددًا قليلًا من الأشجار الحية الراغبة في الانتقال

أما أصحاب الموهبة الأقوى، مثل لورين وبيفان، فاستخدموا تعويذات مكانية مباشرة للتنقل، في حين استخدم أصحاب الموهبة الأقل قليلًا عناصر الرياح للطيران

وتسببت الهالات التي تراوحت بين المستوى 8 والمستوى 2 في ضجة هائلة لدرجة أنها ملأت مدينة ليمان بأكملها على الفور

وكان هيبر وبقية النبلاء “الناجين” الذين بقوا في الخلف يشاهدون كل هذا بملامح جامدة

فليُدمر كل شيء، لقد تعبت…

…كانت المعركة في المنطقة الغربية على أشدها، وكان دريك والمحترفون الذين جاؤوا سابقًا للدعم في موقف محرج للغاية

فالموتى الأحياء كأفراد كانوا فعلًا بالنسبة إلى المحترفين كأنهم ثمار سهلة القطع، لكن المؤسف أن جيش الموتى الأحياء كان متواصلًا كالموج، وأعداده كانت ببساطة هائلة جدًا

ورغم أن المحترفين كانوا أقوياء، فإنهم لم يكونوا قادرين على الحفاظ على إخراج كامل ومتصّل وهم في أفضل حالتهم طوال الوقت

ولهذا، فإن خط الجبهة الذي كان قد اندفع بالفعل نحو الغرب، أُجبر في الواقع على التراجع مرة أخرى

وخاصة نيكولاس، الذي ظل يصرخ بأنه سيجعل الموتى الأحياء يعرفون من يكون

وفي النهاية، تراجع وهو يقاتل حتى عاد إلى الخط الدفاعي، ثم اختبأ خلفه واعتمد على تضاريس المكان لإخراج الضرر. كما أُعيد تشغيل مجانيق الجيش أيضًا

وألقى نيكولاس نظرة على دريك الواقف إلى جانبه، وبلغ الجو المحرج ذروته

“إذًا، هل كان عدد الموتى الأحياء كبيرًا إلى هذا الحد دائمًا؟”

أومأ دريك ومساعده جيف برأسيهما في الوقت نفسه

“نعم، لم ينخفض عددهم أبدًا!”

“حسنًا إذن”

شتم نيكولاس في داخله. فقد أراد أن يتباهى، لكن الأمر انتهى إلى هذا الشكل مرة أخرى

تبًا، متى سأتمكن أنا، نيكولاس، أخيرًا من عيش مشهد عودة ملك التنين!!!