الفصل 338: أصدقاء في الجنوب الغربي

الفصل 338: أصدقاء في الجنوب الغربي

“بعد أن جرى إنقاذ سلف مصاصي الدماء بورنيت، بحث بجنون عن هذا الكتاب ذات مرة

لكن جدي تردد مرة بعد مرة، وفي النهاية اختار إخفاءه، وكذب على السلف قائلًا إنه لم يجد شيئًا آخر في المكان الذي عُثر عليه فيه

وربما كان هذا أيضًا هو السبب الذي جعل جدي يعمل بجد للإمبراطورية، لكنه انتهى إلى حالة أسوأ من الموت

كان والدي يعتقد تمامًا أن تنازله وطاعته بلا حدود هما مفتاح إبقاء السلف على حياته، لكنه لم يكن يعلم أن…

السبب الذي جعل السلف يُبقي عشيرتنا على قيد الحياة حتى الآن هو أنه لا يريد أن تنقطع خيوط الوصول إلى كتاب الموتى بالكامل

ولهذا السبب أيضًا لم ترسل المحكمة المركزية أحدًا للقبض على خاطئ مثلي حتى الآن!”

بعد أن أنهى كلامه، ابتسم جيلمان ابتسامة مريرة وهز رأسه

كان الأمر مثيرًا للسخرية، فعشيرتهم عانت بسبب إخفائها كتاب الموتى، لكن بسببه أيضًا استطاع هو أن يبقى حيًا مؤقتًا رغم أنه ارتكب خطأ لا يُغتفر

فهم دوران الآن بعض أفعال جيلمان

فأن يُعامَل بطل إمبراطوري عظيم وصاحب أوسمة كثيرة مثل الشيخ الأكبر هيدرا وايس بهذه الطريقة كان أمرًا يبعث القشعريرة بلا شك

ومع ذلك، ما زال جلالة بورنيت قد فعل ذلك

لقد كان الصراع بين مصاصي الدماء رفيعي المستوى وسلف مصاصي الدماء موجودًا دائمًا في الحقيقة

لكن سلف مصاصي الدماء بورنيت كان قادرًا على تقرير حياة أو موت أي مصاص دماء آخر بكلمة واحدة، إذ لم يكن لدى مصاصي الدماء ما يُذكر من قوة قتالية قبل بورنيت، وما دام بورنيت أراد ذلك، كان يستطيع أن يجعل طاقة دمهم وأجسادهم تفقد السيطرة

وكان نصف السبب في ذلك هو أن مصاصي الدماء يفتقرون إلى الأرواح

فالجسد الذي بلا روح كان سيعتبر روح سلف مصاصي الدماء روحه هو، ثم يقع تحت سيطرة السلف بالكامل

وكان هذا هو الضعف القاتل لمصاصي الدماء العاديين

أما مصاصو الدماء رفيعو المستوى الحاليون، فكانوا الأكثر طاعة والأقل جرأة على المقاومة

لأنهم جميعًا رأوا عواقب المقاومة، فصار كل واحد منهم يكبت بريقه مثل طائر يفزع من أدنى حركة

وأدى هذا أيضًا إلى أن تصبح الإمبراطورية كلها، بعد ما يقرب من 1,000 عام من الاستقرار السياسي، هادئة كالماء الراكد

وكان كل سيد مخضرم تقريبًا يدير إقليمه كما لو أنه كتلة صلبة واحدة داخل القواعد المسموح بها

ولم تكن أفعال جيلمان طوال هذا الوقت سوى كراهية لتنازلات والده الضعيفة، وتطلعًا إلى الهروب من قفص الإمبراطورية المرعب

فكر في احتمال مخيف، ربما كان مصير عائلة وايس قد حُدد منذ البداية

ففي اللحظة التي يعثر فيها جلالة بورنيت على كتاب الموتى، من المرجح أن تختفي عائلة وايس كلها من على وجه الأرض في اليوم التالي مباشرة

وبصفته التابع الأكثر إخلاصًا لعائلة وايس، فمن المؤكد أنه لن ينجو حينها

وبينما كانت أفكار دوران مضطربة، استغل جيلمان الفرصة وأضاف مزيدًا من الضغط

“ما رأيك، هل تجرؤ على المقامرة معي؟

إذا فزنا، فسنمسك مصيرنا بأيدينا

وإذا خسرنا، فلن يكون الأمر سوى لقاء الموت قبل بضع سنوات!”

نظر دوران إليه بوجه تائه ومضطرب وهمس

“لا فائدة من ذلك، ما دام السلف موجودًا، فلن نستطيع أبدًا الهروب من سيطرة سلالة دمنا”

ارتسمت ابتسامة على وجه جيلمان الشاحب

“وماذا لو أخبرتك أنني وجدت بالفعل طريقة لزراعة روح داخل كتاب الموتى؟”

“ماذا؟!!!”

رفع جيلمان يده وأشار إلى دوران أن يهدأ

“لكن من المؤسف أن الروح المصنوعة بطرق كتاب الموتى تبدو وكأن النور العظيم يقمعها بصورة أشد

ولهذا، كما رأيت، لم تكن لدي أي قدرة على المقاومة في يد تلك البشرية المسماة كارين!”

وبعد أن قال هذا، أطلق ضحكة ساخرة من نفسه

كان الأمر مضحكًا قليلًا عندما يفكر فيه، فمن كان يتوقع أن تظهر فجأة مجموعة من المحترفين الذين يقابلونه هو وحراسه الشخصيين الذين ربّاهم بهذه المثالية المضادة الكاملة؟

استنار دوران فجأة، فلا عجب أن إصابات جيلمان كانت صعبة التعافي إلى هذه الدرجة، إذن فهذا هو السبب

وبعد سماع وصف جيلمان، فهم أيضًا أن جيلمان ربما كان هو المصيب

فإذا استمر في اتباع طريق الشيخ شتاين، فلا أحد يعلم متى قد يُستخدم هو نفسه مادة مستهلكة من أجل الليل القرمزي على يد السلف بورنيت

أما الطريق الذي يتحدث عنه جيلمان، فقد يكون الطريق الوحيد إلى الحياة

أما الإخلاص

فقد أقسم إخلاصه لعائلة وايس، وما المشكلة في أن يتحول إلى خدمة جيلمان، الوريث الوحيد لعائلة وايس؟

وعندما فكر في هذا، شد دوران على أسنانه وركع على ركبة واحدة

“اللورد جيلمان، أرجو أن تقبل ولائي!”

ابتسم جيلمان أخيرًا، ولم يستطع إخفاء بعض الحماسة على وجهه

فكل ذلك الكلام لم يذهب سدى، ومع دوران، وهو صاحب قوة كبيرة بين مصاصي الدماء ويقترب من الرتبة 8، صار يشعر بارتياح أكبر كثيرًا تجاه ما سيفعله بعد ذلك

“جيد، جيد، جيد، يا عم دوران، انهض بسرعة، أنا أقبل ولاءك!”

وقف دوران وسأل جيلمان بنبرة شديدة الاحترام

“اللورد جيلمان، ماذا ينبغي أن نفعل بعد ذلك؟”

“سنتجه إلى الجنوب الغربي، فهناك بعض الأصدقاء المثيرين للاهتمام هناك، وسيكون ذلك مكان استقرارنا لبعض الوقت من الآن فصاعدًا!”

لقد حسم أمره، فلم يعد يستطيع مواصلة إضاعة الوقت هنا مع البالادين، وإلا فمن المحتمل جدًا أن يُستنزف حتى الموت

“الجنوب الغربي؟ مستحيل يا سيدي! هناك صائدو شياطين أقوياء ينشطون هناك، إنه مكان خطير جدًا، لا يمكننا الذهاب!”

“أوه؟ هل سمعت أنت أيضًا عن أصدقائي؟”

“هاه؟”

…مدينة ليمان، قصر السيد

كان غنيلو يحطم الأشياء بجنون داخل غرفة الاستقبال

“اللعنة، لقد تجرأت تلك المرأة الملعونة على خداعي!”

وبعد يوم واحد فقط من تحركه ضد عميل المخابرات الخاص، أدرك غنيلو متأخرًا أنه وقع فعلًا في خدعة شينيا

ولم يتذكر إلا بعد وقوع الأمر أن مواهب شينيا تضمنت قدرة جاذبية شديدة القوة

ولم يكن يعرف بوضوح الخلفية الحقيقية لهذه المرأة

فهو لم يسمع سوى أن شينيا كانت مشهورة بجمالها في سنواتها الأولى، لكنها في ذلك الوقت كانت منبوذة جدًا من التيار الرئيسي لمصاصي الدماء

ثم، ولسبب مجهول، اختفت لأكثر من 10 أعوام، وعندما ظهرت من جديد كانت قد تغيرت تمامًا إلى شخص مختلف

فقد أصبحت شخصية اجتماعية واسعة الشهرة بسحرها الأخاذ

وكان الجميع يعلم أنها اكتسبت موهبة جاذبية مرعبة جدًا بين قدراتها

وعندما تُستخدم هذه الموهبة بصورة فعالة، فإنها تؤثر في جميع الكائنات الذكورية، وخصوصًا من هم دون الرتبة 6، إذ يصيرون مهووسين بها بجنون بمجرد رؤيتها

وكان بعضهم يعتقد أنها استخدمت مراسم الدم لامتصاص هذه الموهبة من قبيلة الثعلب في الشمال

لكنها كانت في كل مرة يُسأل فيها هذا السؤال، تكتفي بابتسامة وتتهرب من الجواب

ولم تكن علاقة غنيلو بها في ذلك الوقت سوى نزوة قصيرة، ولأن هذه الموهبة كان تأثيرها عليه محدودًا، فإنه لم يهتم بها أبدًا

إلى أن فهم الآن أخيرًا أن موهبة شينيا على الأرجح قد تطورت مع تقدم مستواها

اللعنة، منذ متى بدأت تلك المرأة تؤثر فيه بالضبط؟ إنه لم يلاحظ شيئًا على الإطلاق

والآن بدا الأمر وكأنه لم يعد يقتصر على جعله مهووسًا بها، بل ربما صار قادرًا حتى على التأثير في عقله

لكن ما لم يكن يعرفه هو أن تلك كانت في الحقيقة أفكاره هو نفسه

فشينيا لم تستخدم موهبتها إلا لتمنح حياته المنحرفة أصلًا دفعة أخرى، ولم تكن تملك القدرة على تغيير صاحب قوة كبيرة يقترب من الرتبة 9 تغييرًا كاملًا

أما من اتخذ القرار الحقيقي، فقد كان غنيلو نفسه

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.