الفصل 359: جمهورية تحالف الزمرد

الفصل 359: جمهورية تحالف الزمرد

عندما نُقل جوزيف آنيًا إلى هناك بواسطة هورن، وقف عاجزًا عن الكلام وهو ينظر إلى مدينة ليمان التي تحولت إلى أرض قاحلة

وكانت الأصوات الصاخبة تحيط به من كل جانب

“واو، هذه نادرة! لقد نبشت شيطانة فتنة من المستوى 3، والتعامل معها صعب، فليأت أحد ليساعدني!”

“ماذا، شيطانة فتنة من المستوى 4؟ دعوني أرى”

“مهلًا، لا تدفعوا! اتركوا تلك الشيطانة ودعوني أنا أتعامل معها!”

وكانت أصوات الانفجارات وصراخ الشياطين تتردد بلا توقف

نظر جوزيف نحو مصدر الصوت، فرأى عشرات الأشخاص وقد تجمعوا بسرعة هناك، وشكلوا جدارًا بشريًا حجب عنه الرؤية

لكنه كان قائدًا في النهاية، ولم يكن من اللائق أن يشق طريقه وسط الحشد بشكل فاضح ليرى ما يحدث، لذلك لم يجد إلا أن يشيح بنظره بتعبير متماسك

“همف، ما أقبح هذا المنظر!”

وعندها فقط أدرك كم كان المكان من حوله صاخبًا وحيويًا

ورأى بين الأنقاض آلافًا من صائدي الشياطين وعددًا قليلًا من أفراد البالادين من وادي الزمرد، وهم يحفرون في الأرض والركام في كل مكان بحثًا عن الشياطين المتبقية

وكانوا قد بدأوا أيضًا بشكل منظم في “إيصال” الأرواح المشوهة بفعل الطاقة الشيطانية أو الظلال، كلٌّ بطريقته الخاصة

ولم يكن هناك مناص من ذلك، فالمَدينة بأكملها كانت ممتلئة بأرواح مشوهة

نعم، فمعظم هذه الأرواح كانت أرواحًا فوضوية لا تنتمي إلى الانحياز الشرير، ولذلك لم تتحول إلى عملات ذهبية

وكان الأمر يتطلب من البالادين وصائدي الشياطين استخدام أساليبهم الخاصة لكي تعود هذه الأرواح بصورة طبيعية إلى العالم السفلي

ولو تُركت وحدها، فستظهر في العالم المادي من جديد مع مرور الوقت ولكن في هيئة أخرى

والمعروف بين الناس أن هذا يسمى تطاردًا

“يا للعجب، لماذا يوجد بالادين هنا؟”

كان بصر جوزيف حادًا، فاتسعت عيناه عندما رأى عددًا من البالادين في البعيد “يتنافسون على الإنجاز” مع صائدي الشياطين

ورغم أن الفوائد التي يجنيها البالادين من التعامل مع أشياء مثل الأرواح الشريرة لم تكن بقدر ما يجنيه صائدو الشياطين، فإنها كانت لا تزال تسمح بنمو السمات بسرعة، بل وحتى بفهم تقنيات معركة جديدة من النور العظيم

لكن المؤسف الوحيد هو أن فئات النور العظيم في وادي الزمرد كانت قليلة جدًا

وعندما سمع هورن سؤال جوزيف، رفع كتفيه بتعبير عاجز

“لا أستطيع فعل شيء أيضًا، لدي تحت إمرتي مواهب كثيرة جدًا، وقد اكتشفوا الأمر بأنفسهم”

وأثناء حديث هورن، كان تعبيره مستفزًا إلى أبعد حد

هز جوزيف رأسه بتفهم وقال موافقًا

“صحيح، فلا أحد يعرف ما الذي سيبتكره هؤلاء اللاعبون غدًا”

ثم فكر في مجموعة السحرة التابعة له، التي بدأت بالفعل تبلغ المستوى 2، فبفضل الدعم المشترك من بلدة ييهاي ووادي الزمرد، كانوا قد نظموا بالفعل نظرية سحرية تناسب البشر أكثر اعتمادًا على تعويذات كهنة الطبيعة

والآن، وبعد أن تم تحديث النسخة للتو، حصلوا عبر النظام على قنوات تتيح لهم استبدال كمية كبيرة من المعرفة السحرية التي لم تكن مسجلة في المكتبات، ولذلك فإن التطور اللاحق سيكون أسرع بكثير

ولم يكن هورن ينوي إخفاء أي شيء عن جوزيف، لذلك روى له بإيجاز ما حدث قبل قليل

وظل جوزيف عابسًا طوال الوقت وهو يستمع، ونظر في الاتجاه الذي أشار إليه هورن نحو “الصدع المكاني” في السماء، لكنه لم يستطع رؤية شيء، فمن زاويته لم يكن في السماء سوى الدخان، فاندفعت في قلبه موجة من العجز، وفي النهاية تنهد

هل وصل لعب ملقي التعاويذ الآن إلى هذا المستوى المخيف؟

أولًا الفنون العظمى، ثم غزو الهاوية، لماذا تصبح الأمور أعقد فأعقد؟

أنا متعب جدًا، وكل ما أريده هو أن أرتاح

ثم هز رأسه في الداخل، فإذا سقطت السماء فسيتحملها الطوال، أما هو فسيكتفي بأداء عمله الخاص

وهكذا حُسم أخيرًا قرار كان مترددًا فيه منذ مدة

أما هورن، الذي لم يكن يعلم بما يدور في ذهن جوزيف، فقال لنفسه

“أما مدينة ليمان، فقرر أنت ما يجب فعله بها، هل نعيد بناءها أم ماذا؟”

وبدا جوزيف شاردًا قليلًا، ثم وبعد تردد بسيط، رفض ذلك الاقتراح المغري ظاهريًا

“لا يزال لا بد من بنائها، سأرسل فريق بناء أو فريقين ليبنوا ببطء، وسأرسل مزيدًا من الناس لإقامة موقع أمامي هناك”

“مع أن موقع مدينة ليمان ممتاز، فإن توسع بلدة ييهاي لم يكتمل بعد، وفتح مدينة أخرى الآن سيجعل الإمدادات تتأخر على الأرجح!”

“لو أنني عرفت ذلك مسبقًا، لاخترت كتيب بناء مصورًا في ذلك الوقت”

وكانت الجملة الأخيرة مجرد مزحة، فلو كان قد اختار كتيب بناء مصورًا في ذلك الوضع آنذاك، فربما كان قد مات منذ زمن

“أنت هادئ جدًا”

“أبدًا، أبدًا”

وتعامل جوزيف بوقاحة لطيفة مع كلام هورن وكأنه مديح له

“لكن يا هورن، أخشى أنني لم أعد قادرًا على تحمل هذه المسؤولية الثقيلة”

“هاه؟ ماذا تقصد؟”

“أقصد أنني أريد أن أرتاح!”

“أوه، وإذا ارتحت، فماذا عن مستقبل البشرية؟” شعر هورن بإحساس غير مريح خافت، فقد فهم المعنى الخفي في كلام جوزيف

“أنت بشري أيضًا، أليس كذلك؟ وما دمت موجودًا أنت، فما المشكلة؟” قال جوزيف وكأن الأمر بديهي تمامًا

وكان لدى جوزيف أيضًا فكرة أخرى لم يذكرها بصوت عالٍ، وهي ترك قتلة الظل يستولون على السلطة السياسية

فقد تكون الأجيال الأولى على ما يرام، لكن الأجيال اللاحقة على الأرجح لن تستطيع السيطرة على قوة الظلال، بل ستفسد بها في المقابل، أو قد تُقاد إلى الفساد مبكرًا على يد شياطين تظهر من العدم

فمن يتولى السلطة السياسية لدولة لا يمكن أن يكون شخصًا يزرع نظام طاقة سلبية لفترة طويلة، وكان هذا أمرًا متفقًا عليه حتى بين الطبقات العليا في بلدة ييهاي

ولهذا السبب كانوا يدعمون في الآونة الأخيرة جماعات السحرة المهنية، لكن الآن بدا أنهم لم يعودوا بحاجة إلى بذل كل ذلك الجهد… اختنق هورن بكلامه، فقد كان قد فعل في الآونة الأخيرة أشياء كثيرة غير بشرية لدرجة أنه نسي فعلًا أنه لا يزال إنسانًا

ثم واجه جوزيف بتعبير جاد إلى حد ما

“هل هذه فكرتك أنت وحدك؟”

“لا، بل هذه رغبة الجميع في بلدة ييهاي!”

…انقضى الشتاء وجاء الربيع، وبعد دخول شهر أبريل، وقع حدث كبير في الجزء الجنوبي من القارة

اجتمع هورن وجوزيف وتريستان داخل مشهد الزمرد للأحلام مع أكثر مرؤوسيهم موثوقية، وتوصلوا إلى اتفاق بعد نقاش قصير

وهكذا أُسست أمة جديدة تمامًا بهدوء على الحدود الجنوبية

وبسبب السرية المحكمة، فإن تأسيسها لم يثر انتباه الإمبراطورية القرمزية في الشمال

تحالف الزمرد، والاسم الكامل هو جمهورية تحالف الزمرد

وكان هذا هو الاسم الوطني الذي قرره هورن وجوزيف وتريستان لتحالفهم بعد التشاور

وكان هورن قد أراد في الأصل أن يستقل جوزيف بالكامل ويؤسس دولة خاصة به، لكن جوزيف رفض، مؤكدًا أن لا أحد يستطيع إيقاف “خطة التراخي والتقاعد” الخاصة به

وحاول هورن بكل الطرق أن يقنعه، لكن ذلك لم يجد نفعًا

وخلال الاجتماع، فتح جوزيف دفتر الحسابات وفقد أعصابه، ثم أشار إلى الرقم الذي كُبِّر عمدًا في أسفل الصفحة الأخيرة

“انظر إلى هذا، كيف تتوقع مني أن أسدد هذه العملات الذهبية البالغة 136,781؟”

“وفوق ذلك، فإن سلسلة صناعة السحر الكاملة في وادي الزمرد وحدها تكفي لإمداد عشر بلدات ييهاي إضافية، فهل يمكنك أن تقنع قصر السيد عندك بالتوقف تمامًا عن بيع المنتجات إلى بلدة ييهاي وتركنا نعتمد على أنفسنا؟”

ألقى هورن نظرة جانبية على تشامبرز، الذي كان يشاهد العرض

فقد كان هذا الرجل تشامبرز قد رُقِّي بالفعل من قبل هورن إلى منصب الرئيس التنفيذي للتحالف، أما نائب الرئيس فكان عمدة بلدة ييهاي السابق باربوسا، الذي كان لا يزال يشرف على الشؤون هناك حتى الآن

خفض تشامبرز رأسه بتأنيب ضمير، متظاهرًا بأنه يدرس الوثائق في يده

وكان واضحًا جدًا أنه لا ينوي المشاركة في هذا النقاش

وجعل هذا الدم يغلي في عروق هورن

ففي السابق كان قد راهن سرًا مع زوجته حول ما إذا كان جوزيف أو باربوسا هو من “سيرتدي الثوب الإمبراطوري الأصفر”

لكن اتضح في النهاية أن من سيرتديه هو أنا؟