الفصل 474: وزارة المالية تبكي الفقر

الفصل 474: وزارة المالية تبكي الفقر

“اللعنة، متى بنى أولئك المتمردون من الجنوب حاكم خيميائية ضخمة كهذه؟”

وعلى عكس رولاند، لم يُظهر الشيخ الثالث لعرق الدم، بيلون، سيد إقليم البحر الشرقي، أي أثر للذعر في عينيه وهو يحدق في السماء

فبالنسبة إليه، لم تكن سرعة الهبوط “البطيئة” هذه تشكل أي تهديد لعرق الدم على الإطلاق

وبحلول الوقت الذي سيرتطم فيه هذا الوحش الهائل بالأرض، سيكون عرق الدم قد فر منذ زمن بسرعته، ولن يبقى في أقصى الأحوال سوى بعض قوات الخدم البشر لتموت

أما رولاند، فلم يجرؤ على الاستهانة بالأمر، إذ كانت حواسه حادة على نحو مذهل

وكان يستطيع أن يشعر بوضوح بكمية الطاقة الهائلة الكامنة داخل ذلك الشيء الساقط من السماء

حتى إن جلده اقشعر، لأن مستوى تلك الطاقة كان كافيًا لتهديده هو نفسه

ومن المؤكد أن هذا لم يكن أمرًا طبيعيًا، ولهذا قرر أنه قد يضطر إلى التخلي عن جزء من جيشه

وعندما ألقى نظرة على ابنه الأكبر، الذي لم يكن يملك أي إحساس بالخطر، شعر ببعض خيبة الأمل

لكن لم يكن هناك وقت للشرح الآن

“الجميع، تفرقوا! احذروا من الاصطدام!”

ومن دون أن يهتم بأي شيء آخر، أمر رولاند الجيش مباشرة بالتفرق

ورغم التآكل الداخلي الذي كانت تعانيه الإمبراطورية القرمزية، فإن القوات المخصصة لرولاند كانت على الأقل من النخبة، كما ضمت عددًا كبيرًا من الخبراء من قسم المخابرات الإمبراطوري

ولهذا، لم يصابوا بالذعر في البداية. فقد تحول أفراد عرق الدم إلى ضباب الدم أو خفافيش دم، بينما تفرقت قوات الخدم البشر بسرعة وبنظام، رغم أن سرعتهم لم تكن تقارن بسرعة عرق الدم

وبهذا المعدل، كان من المتوقع أن يُفجر جزء من قوات الخدم البشر فقط على الأكثر

“يا للهول، إنهم على وشك الهرب!”

“الهبوط ليس سريعًا بما يكفي. يبدو أن التعامل مع مخلوقات عالية الرشاقة مثل عرق الدم يتطلب بالفعل قوة قتالية عالية المستوى في النهاية”

“لقد قلت لكم من قبل، لماذا تضعون كل هذا التمويل في الأبحاث الميكانيكية؟ الاعتماد على القوى الخارجية ليس أفضل من الاعتماد على أنفسنا”

“لا يمكنك قول ذلك. ألم تر النتائج العظيمة في مدينة براند؟”

“عظيمة بحق الجحيم! لو أُعطيت تلك الميزانية نفسها إلى قسم التعليم لدينا، لكنا دربنا عشرة محترفين فوق الرتبة 5. ولكانت مدينة براند قد سُويت بالتعاويذ ذهابًا وإيابًا مئة مرة! لو لم يكن هناك نقص في المحترفين من الرتبة 5 في مدينة براند سابقًا، لما كان لدى غوميز أي دور فيها أصلًا!”

“هيه، أنت فقط تتفاخر”

تجاهل تشامبرز همسات كبار المسؤولين في الأسفل. ونظر إلى الشاشة التي كان جيش عرق الدم على وشك التشتت فيها، ثم ابتسم ابتسامة خفيفة وقال بصوت مرتفع

“لقد توقع مديرنا غوميز هذه الخطوة، لذلك ثبت جهاز تدمير ذاتي داخل نواة طاقة المنطاد مسبقًا”

وبينما كان يتكلم، استدعى تشامبرز نظام العقل الباطن

“أيها العقل الباطن، فعّل جهاز التدمير الذاتي!”

وعلى الشاشة، بدا منطاد كيروف السحري، بعد اختراقه الليل القرمزي، كقلعة عائمة. وعلى الرغم من أنه كان مثخنًا بالأضرار، فإنه ظل يلمع بضوء غامض

وبعد أقل من نصف ثانية من إصدار تشامبرز للأمر، وميض خليط من الضوء الأزرق والأحمر داخل المنطاد، كما لو أن قوة سحرية جبارة فقدت السيطرة. واشتد الضوء أكثر فأكثر، وبدأ الهيكل يرتجف، بينما انتفخ الكيس الغازي الضخم كأنه على وشك الانفجار

ومع دوي هائل، انفجر المنطاد في السماء مثل نيزك متألق. وابتلعت كرة نار عملاقة السفينة كلها في لحظة، مطلقة طاقة لا تنتهي. واندفعت النيران والدخان الكثيف وتمددا، ليشكلا سحابة فطرية عملاقة زرقاء وحمراء اخترقت السماء

وانتشرت موجة الصدمة الناتجة عن الانفجار في جميع الاتجاهات بقوة طوفان جارف، مثيرة ريحًا عاتية

أما الجيش على الأرض، سواء كان من عرق الدم أو من الخدم البشر، فلم يستطع الهرب من موجة الصدمة الهائلة التي ولدها الانفجار. وسقطوا واحدًا تلو الآخر داخل ضوء النار

وفي الوقت نفسه، عبس لورين وفريزر وعدد من المحترفين ذوي المستوى العالي معًا. فقد استطاعوا أن يروا بخفة ومضة ضوء حمراء اندلعت في مركز الجيش في اللحظة التي وقع فيها الانفجار، ثم انكمشت فجأة قبل وصول موجة الصدمة

وقد ساورهم شعور سيئ

واندفعت السحب المحيطة بعيدًا في لحظة، مشكِّلة فراغًا هائلًا

وتساقط حطام المنطاد كالمطر، يحمل ألسنة لهب مشتعلة وهو يرتطم بالأرض. واشتعلت غابة الفطر، وتأرجحت مباني المنطقة الشمالية من مدينة براند تحت أثر الانفجار. وكان المشهد كله أشبه بحلول نهاية العالم، فوضى وخرابًا في كل مكان

الرواية قد تعرض الخير والشر لتصنع حبكة لا لتبرر الشر.

وبينما كان الجميع يراقبون المشهد بحماس، ظهر فجأة صوت رجل واضح في التسجيل المصور

“آسف، يجب أن ينتهي هذا البث المباشر هنا. عليّ أن أهرب”

وبعد ذلك، أظهر الإطار الأخير موجة الصدمة أمام العدسة مباشرة، ثم اسودت الشاشة فجأة، تاركة كبار المسؤولين وقد ازداد فضولهم

لطم فريزر شفتيه

“إيه؟ أليس ذلك صوت جوزيف؟”

وبعد أن ذكّرهم الشيخ فريزر، أدرك الجميع فجأة أن هذا التسجيل المباشر من الخط الأول قد صوره شخصيًا مدير قسم المخابرات في التحالف

ولا عجب أنه كان جريئًا إلى هذا الحد، فبقي قريبًا جدًا

ثم عادت أنظار الجميع إلى غوميز، وكانت تعابيرهم تقول: “كما هو متوقع، هذا غوبلن كلاسيكي بحق”

وكان غوميز أكثر حيرة هذه المرة

متى حدث هذا؟ وكيف لا أعرف شيئًا عنه؟!!!

وفي تلك الأثناء، تراجع كولير، ابن عم غوميز، إلى خلف الحشد

“يا ابن عمي العزيز، استمتع بهذا المجد كما تشاء. لا حاجة لشكري!”

ولم يكن غوميز ليتخيل حتى في أحلامه الجامحة أنه تعرض لطعنة من الخلف مرة أخرى

لكن في وقت كهذا، لم يكن أمامه سوى أن يعبث بأصابعه خلف ظهره بحرج، بينما كانت الابتسامة على وجهه جامدة جدًا

أما في أعين الآخرين، فقد كانت تلك ابتسامة مهووس تقني خجول اجتماعيًا، وظنوا أنه فقط يشعر بالإحراج

وفجأة، قطع إعجاب الحشود عويل حزين

“وااااه! أيها الوحوش! هل تريدون جميعًا أن ينفجر عجز وزارتنا المالية إلى السماء؟”

“قلت لكم ألا تدمروا المدن في كل مرة. لقد وعدتموني بوضوح! لماذا حياتي بائسة إلى هذا الحد!”

التفت الجميع نحو مصدر الصوت، فرأوا وزير المالية، ليو فوسين، جالسًا على الأرض ويعوي بصوت مرتفع

وكان مشهد تدمير نصف مدينة براند سابقًا قد أوجع قلب ليو فوسين بما فيه الكفاية. والآن، وهو ينظر إلى الإطارات الأخيرة، كان ما لا يقل عن ثلثي المدينة قد تحول إلى أنقاض

ودعك من ضياع الثروة الموجودة داخلها، فتكاليف إعادة الإعمار وحدها كانت أكثر مما تستطيع مالية التحالف تحمله

أما تشامبرز، الجاني الحقيقي، فقد عدل نظارته بلا مبالاة ونظر بعيدًا

وكانت تلك النظرة البريئة على وجهه تبدو وكأنها تقول إنه مجرد متفرج لا علاقة له بالأمر

وسرق ليو فوسين نظرة إلى تشامبرز خلال فجوة في بكائه. ولما رأى أنه لا يتفاعل، بكى بصوت أعلى

“آه، ألا توجد عدالة؟ ألا يوجد أحد ليفعل شيئًا؟! وااااه، أووه، أووه~”

وبدا وكأنه على وشك أن يبكي حتى يغمى عليه

ارتجفت زوايا أفواه الجميع. كما هو متوقع من والد تشاو سي

وفي الحقيقة، ورغم أن كبار المسؤولين الآخرين كانوا يعرفون أن ليو فوسين يتصنع ذلك، فكيف كانوا يجرؤون على تجاهله؟

فهذا كان حاكم الثروة الخاص بهم، وكل تمويل كان يتطلب الموافقة النهائية من الوزير ليو!

أما فرانكلين، فقد بدا وكأنه لا يدرك إطلاقًا أن ليو فوسين كان يمثل. ومن شدة قلقه الصادق، لم يستطع التحمل أكثر، فتقدم قبل الجميع ليسند ليو فوسين

“الوزير ليو، رغم أن قسم إدارة الوحوش السحرية لدينا بلا مال، فإننا نستطيع تقديم الأيدي العاملة. قسمنا سيتكفل بحصة مواد إعادة الإعمار!”

وكانت كلمات فرانكلين صادقة جدًا

فسرق ليو فوسين نظرة إلى عيني فرانكلين. وكان ذلك الزوج من العينين اللامعتين نقيًا وساذجًا كسذاجة طالب جامعي

ولم يستطع منع نفسه من الشعور بفرح جارف في داخله

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.