الفصل 495: لقاء تريستان

الفصل 495: لقاء تريستان

كان قسم مخابرات التحالف قد أجرى تحليلات للشخصية ورسومًا نفسية لكل مسؤول رفيع بارز في الإمبراطورية القرمزية

ومن بينهم، جرى تعريف هذا الشيخ الأكبر بأنه “يفتقر إلى الأمان”، و”كثير الشك”، و”منفصل عاطفيًا عن عائلته”، و”أناني ويتمحور حول نفسه”، وكذلك “حذر ودقيق”

كان فيلتون أشبه بقنفذ، يلف نفسه بإحكام داخل أشواكه الحادة

ولو نظرنا إلى مسيرته السياسية، لأمكن وصف هذا الشيخ الأكبر بأنه قاسٍ إلى أبعد حد، ولا يتوقف أمام شيء من أجل تحقيق أهدافه

وشمل ذلك، دون أن يقتصر على، تلفيق التهم لزملائه، والقضاء شبه الكامل على عدة أعراق عاقلة منها الأقزام والغوبلن، وخيانة زملائه التلاميذ الذين كانوا ينوون التمرد، وسجن زوجته التي وُلدت في عائلة وايس وكانت أيضًا زميلته الكبرى في الدراسة

وقد دخلت تلك المرأة من عائلة وايس في إضراب عن الطعام بعد سجنها، ولم تنطق بكلمة أخرى لفيلتون حتى ماتت، لتصبح أول مصاصة دماء رفيعة المستوى في التاريخ تموت جوعًا

وكان انعزال فيلتون أمرًا متوقعًا، فلم يكن أحد يرغب في أن يكون صديقًا له، ومع قوته الهائلة وحكمته السياسية وولائه المطلق الذي أظهره لسلف مصاصي الدماء بورنيت، أصبح بطبيعة الحال الوزير والمقرب الحقيقي لبورنيت

ومن غير هذا الرجل القاسي كان يمكن أن يكون الشيخ الأكبر؟ ولو كان هورن مكان بورنيت، لاختار فيلتون أيضًا

ويمكن القول إن فيلتون امتلك حقًا “موهبة الشيخ الأكبر الفطرية”

وبمجرد أن تُزرع بذرة شك في قلب شخص مثله، فإنها تستطيع أن تتجذر وتنبت حتى لو كان الأمر يتعلق بابنه الوحيد من صلبه

وذلك لأن هذا النوع من الناس يبادر بنفسه إلى التخلص من أي عامل يهدده

وكان تريستان قد عرف أيضًا بالصدفة من أولو أن هذا الشيخ الأكبر كانت له في الواقع اتصالات خاصة معها، وكان كثيرًا ما يزورها سرًا عندما كانت طفلة

ومع ذكاء تريستان، فمن الطبيعي أنه لم يكن ليصدق أن لدى هذا الشيخ الأكبر أي جانب لين في قلبه. ووفقًا لتحليل قسم المخابرات، لم يكن هذا سوى شخص أناني يبحث عن بعض العزاء العائلي من نسل دمه مع مرور السنوات الطويلة الوحيدة

وكانت مشاعر أولو نفسها معقدة للغاية تجاه هذا “الجد البيولوجي” الذي لا يحمل اسم عائلتها

وفي النهاية، كان رئيس المجلس ليستر قد حمى أولو جيدًا أكثر مما ينبغي في الماضي، حتى إنه سمح لها بالاحتفاظ بقدر ضئيل من الأوهام تجاه جدها

وهو وهم أنه ربما “قد يعود عن طريقه الخاطئ”

لكن كل هذا لم يكن له أي علاقة بتريستان

وعندما رأى أن هدفه قد تحقق، لم يقم تريستان بأي خطوة إضافية. لقد درس بعمق على يد جوزيف كيف يكون “جاسوسًا” جيدًا، وكان يفهم أن الأفضل أحيانًا هو أن يتوقف الإنسان عند هذا الحد

ففيلتون لم يكن شخصًا عاديًا في نهاية المطاف، وقد استعاد هدوءه خلال بضع أنفاس فقط

“تذكر، لقد جئت إلي هذه المرة لتطلب تمويلًا لتوسيع الأكاديمية!”

ذهل تريستان قليلًا

يا للعجب، هذه فائدة لم تكن في الحسبان!

كان هذا شيئًا لم يتوقعه

لكنه لم يكن مستغربًا بالكامل، فقد كانت أكاديمية المشعوذين القرمزية قد بدأت بالفعل تمد الإمبراطورية بمختلف مواهب المشعوذين

ورغم أن قوة طلاب المشعوذين هؤلاء كانت محدودة بسبب قصر مدة تدريبهم، فإن أي شخص يملك عقلًا سليمًا كان يستطيع رؤية إمكاناتهم

وكيف يمكن قول ذلك؟

لقد كانت هذه الدفعة من المشعوذين مختلفة، ومختلفة جدًا!

فلم يكن معدل نموهم سريعًا جدًا فحسب، بل كانت قوة تعاويذهم أيضًا أقوى بكثير من قوة “المشعوذين البراريين” من الرتبة نفسها في السابق

لكن مع عمل تريستان وفق إعادة التخطيط التي وضعها فريق الخبراء في التحالف، فكيف يمكن أن يكون كل ما يفعله مجرد تزويد مصاصي الدماء بالمواهب؟

وبطبيعة الحال، كانت هناك خطة أخرى وراء ذلك!

فأظهر تريستان فورًا تعبيرًا مناسبًا من الفرح، وانحنى لفيلتون وقال

“نعم، أيها الشيخ الأكبر. لقد جئت بالفعل لأطلب تمويل التوسعة بنفسي. وكما تعلم، رُفض طلبي من وزارة المالية الإمبراطورية أكثر من 10 مرات. ولم يعد أمامي حقًا أي خيار سوى إزعاجك!”

“اترك طلبك عندي وعد وانتظر الأخبار!”

لوح فيلتون بيده بلا اكتراث

إن رأيت هذا النص في موقع آخر غير مَجَرّة الرِّوايَات، فالأرجح أنك أمام محتوى منقول.

كان الشيخ الأكبر فيلتون مسؤولًا عن مالية الإمبراطورية، بينما كانت الشؤون الإدارية اليومية المتنوعة للبلاد تُدار على يد الشيخ الثاني الغامض. ولهذا فقد كان فيلتون يملك فعلًا صلاحية الموافقة المباشرة على وثائق التمويل

وكاد تريستان، بشكل غريزي تقريبًا، يمد يده داخل ردائه ليخرج الطلب

لكنه فكر فجأة في شيء ما، ونظر حوله، ثم سار إلى المكتب الموجود في زاوية الغرفة

فعثر على ورقة رق فارغة، وغمس الريشة الموضوعة على المكتب في الحبر، وبدأ يكتب بسرعة في المكان نفسه الطلب الذي كان قد كتبه أكثر من 10 مرات من قبل

وأثناء الكتابة، شعر تريستان بأن النظرة الفاحصة خلفه قد توقفت عن مراقبته، فتنفس أخيرًا الصعداء في داخله

“أيها العجوز اللعين، إنه فعلًا حالة شديدة من جنون الشك. لو أنني أخرجت الطلب قبل قليل، فأخشى…”

وفي الوقت نفسه، جاء صوت فيلتون اللامبالي من خلفه

“اتركه هناك عندما تنتهي”

“نعم!”

لم يلتفت تريستان إلى الخلف. وتحت إرشاد أحد الخدم، لم يفعل سوى أن يتظاهر بأن خطواته أخف قليلًا وهو يغادر عبر الممر السري الذي دخل منه

لقد أظهر صورة شاب مغرور نال بعض الفائدة

وكانت هذه هي الشخصية التي حافظ عليها تريستان دائمًا أمام الآخرين، وفي الحقيقة لم تكن بعيدة عن واقعه

فهو بالفعل شخص قلق، سريع الانفعال، وغير ثابت بما يكفي، وكانت هذه عيوبه، وهو لم ينكرها

لكنه كان يملك أيضًا نقاط قوته، فقد كان يتقبل النصيحة ويستطيع مراجعة نفسه

وبعد أن عاد تريستان أخيرًا إلى الأكاديمية، وتأكد من أنه لم يكن مُلاحقًا، دخل إلى المساحة المستقلة داخل مشهد الزمرد للأحلام المخصصة للمشعوذين

وكان في انتظاره وجهان مألوفان

نظر الاثنان إلى تريستان باحتقار خالص، وأخذا يصدران أصواتًا ساخرة بألسنتهما

“من كان يصدق؟ من كان يصدق أن تريستان، صاحب المظهر المستقيم والصادق، يمكن أن يكون أيضًا وغدًا بهذا الشكل!”

“بالضبط، بالضبط. المسكينة أولو مخلصة لك، ومع ذلك تستغلها إلى هذا الحد”

“تريستان، لقد تحسن تمثيلك. أهنئك على إكمال فترة تدريبك بنجاح!”

“علي أن أقول إن ردود فعلك الارتجالية القليلة قبل قليل كانت رائعة فعلًا. أنا أفكر الآن إن كان ينبغي أن أمنحك جائزة أفضل وافد جديد…”

وضع تريستان يديه على خصره ونظر بعجز إلى هذين المهرجين، اللذين لم يكونا سوى هورن وجوزيف

“كل هذا بفضل تعليمكما الجيد. أنا فقط أسير على خطاكما”

ومن بعض الزوايا، فإن ما فعله تريستان لم يكن شريفًا جدًا فعلًا

فقد استغل الوقت الذي قضاه مع أولو، واستخدم أساليب الإيحاء النفسي الظاهرة والخفية ليغرس فيها باستمرار فوائد الحاجة إلى تليين العلاقة مع جدها

وكان هذا هو أصل رسالة اليوم، فقد منشئ فرصة لتريستان، بصفته شخصية من جناح رئيس المجلس، لكي يعقد لقاءً سريًا مع الشيخ الأكبر الذي كان على خلاف كامل مع رئيس المجلس

وكانت مشاعر تريستان تجاه أولو معقدة للغاية… “من المستحيل أن أقع في حب مصاصة دماء. جميع مصاصي الدماء يستحقون الموت!”

وعند هذه النقطة، لم يستطع تريستان إلا أن يطبق على أسنانه

وبصفته شخصًا متجذرًا داخل مقر العدو، كان تريستان يعرف أكثر من أي أحد مقدار الشر المختبئ تحت كلمة “مصاص دماء”

ولم يكن يعلم كم يوجد في هذه المدينة من “بنوك دم” مثل ذلك الموجود في بلدة بحر الجنوب

كان مصاصو الدماء يربون الكائنات العاقلة ويذبحونها كما لو كانت ماشية، وكان البشر هم الأكثر عددًا بينهم

لا تسألوا تريستان كيف عرف ذلك

لأنه كان في يوم من الأيام واحدًا من أفراد “بنك دم” بنفسه