الفصل 515: اتفاقية إخلاء المسؤولية الجديدة

الفصل 515: اتفاقية إخلاء المسؤولية الجديدة

سريع، سريع على نحو لا يصدق!

لم يتوقع أوستن أن هذا العدو، بعد عودته إلى النجم الأزرق، يستطيع استخدام مهارة “غارة الظل” إلى هذا الحد، حتى إنه كاد يبلغ الحد الأقصى لما يمكن أن يحققه قاتل الظل من المستوى 4

انطلقت النصل، المغلفة بظلال كثيفة بدت كأنها صلبة وبطاقة شيطانية، نحو ظهر أوستن

وفي اللحظة التي شعر فيها تقريبًا بالألم في ظهره، استجاب جسد أوستن، فتحول إلى شبح واختفى من أمام إيثان

وبدا أن إيثان كان قد توقع ذلك، فأنزل نصلَه إلى الأسفل فورًا

“صليل!”

في اللحظة التي لامس فيها النصل الأرض، أصدر صوتًا خافتًا ثم غاص في التراب من دون أي مقاومة

فكر إيثان في نفسه، يا لها من خسارة

أخبره ما تبقى من عقله أن خصمه ما دام قد اختير، فلا بد أنه يملك بعض الجدارة حقًا، لكن الأفكار المجنونة كانت تحتل ذهنه

وفجأة، شعر إيثان باهتزاز خفيف في الأرض

وبشكل غريزي، ظن أن ذلك هجوم أوستن المضاد

لكن من الواضح أنه لم يكن كذلك

بدا أن الاهتزاز قادم من بعيد

“هذا سيئ! الفيلا!”

وفي اللحظة التالية، أدرك إيثان اتجاه الاهتزاز، فقد كان من جهة المكان الذي يوجد فيه رفاقه الذين حصل عليهم بشق الأنفس وأعضاء فرقته المستقبليون

واستنتج على الفور أن منطقة الفيلا تتعرض للهجوم أيضًا

وكما هو متوقع، لم يكن التحالف ليرسل شخصًا واحدًا بمفرده

“يجب أن أنهي هذه المعركة بسرعة!”

ظهر بريق بارد في عيني إيثان، فبالمقارنة مع المعدات الموجودة في المختبر، كان أولئك الرفاق الذين جمعهم بعد مشقة أكثر أهمية بوضوح

وفي هذه الحال، لم يعد قادرًا على كبح نفسه بعد الآن

اهتزت الأرض بعنف بينما اندفع لحم مشوه من باطنها، متجهًا نحو الزوايا المظلمة

“انفجار!”

وكان رد هذه الكتل اللحمية انفجارًا عنيفًا!

وفي لحظة واحدة، اندفعت النيران الحاملة لعدد لا يحصى من شظايا اللحم نحو إيثان بسرعة أكبر

وبسحبة قوية، انتزع إيثان نصلَه وراقب النيران القادمة بتعبير بارد

وفي لحظة، ابتلعت النيران هيئة إيثان، ثم أحرقت كل ما يمكن أن يشتعل في الجوار

لكن حتى مع وجود أنابيب التهوية، فإن المكان المغلق لم يستطع تحمل التمدد المفاجئ والعنيف للغاز

فاخترقت موجة الصدمة العنيفة السقف على الفور، وابتلع الحريق مبنى المختبر ذي الطوابق الثلاثة بالكامل

وعلى أطراف القصر، فزع الجميع من الانفجار المفاجئ ونظروا نحو مصدره

وبصفته الشخص المسؤول الأول عن القصر داخل العصابة، كان سانتو الأسرع في رد الفعل

“بسرعة، ميشيل وبن، خذا فريقيكما إلى داخل القصر فورًا وتحققا من الوضع!”

شحبت وجوه قائدي الفرقتين اللذين نودي اسماهما… حسنًا، لم تشحب كثيرًا، لكن تعابيرهما صارت قاتمة جدًا على أي حال

وكانت نظراتهما نحو القصر مليئة بالرعب، ومن الواضح أنهما كانا يعرفان شيئًا

“أيها الزعيم…”

استدار الاثنان إلى الخلف بخوف، محاولين استدرار رحمة سانتو

وكان سانتو يمسك ببندقية آلية، فتقدم وركل ميشيل وبن

“عم تنتظران أيها الوغدان؟ ادخلا الآن”

ومن المضحك أن هذين الاثنين كانا، قبل وقت قصير فقط، من أكثر الناس سخرية من الوافد الجديد إلى العصابة، كانتر

ومع ضغط البندقية الآلية على ظهريهما، عرف قائدا الفرقتين عاقبة عصيان الأوامر، فلم يكن أمامهما إلا أن يتحليا بالشجاعة ويقودا فريقيهما إلى داخل القصر

وأغلق باب القصر خلفهما، فشعر قائدا الفرقتين بقشعريرة تسري على امتداد ظهريهما، لكنهما لم يقولا شيئًا، وتقدما بصمت مع فريقيهما

وكان هذا جزءًا من الإدارة اليومية للقصر، لكن ما لم يعرفاه هو أنه بعد أن أمر سانتو بإغلاق البوابة، أضاف عدة أقفال أخرى… وبعد أقل من نصف دقيقة، سمع سانتو، الواقف خارج البوابة، فجأة سلسلة من الصرخات

كانت الصرخات تقشعر لها الأبدان، حتى إن سانتو، الذي كان يظهر نفسه دائمًا بمظهر الرجل القاسي، ظهر الرعب في عينيه

“أيها الزعيم! إنهم ميشيل والبقية. هل نرسل بعض الرجال…”

اقترب مساعد سانتو الموثوق، وهو يرتجف، وهمس

“اصمت! أنت لم تسمع شيئًا!”

رفع سانتو الهاتف ليتصل، وحدق في مرؤوسه بنظرة شرسة

هو وحده كان يعلم أنه مهما بلغ الخطر في الداخل، فلا بد أن يرسل رجالًا إلى هناك، وإلا فسيكون أول من يسقط عندما يأتي من هم في الأعلى لمحاسبته

“مرحبًا، أيها الزعيم، حدث أمر هنا!”

“نعم… نعم… اطمئن، لقد أرسلت بالفعل فرقتين للتحقيق”

“حسنًا، سأجعل الرجال يحرسون البوابة بالتأكيد وينتظرون وصولك!”

أغلق سانتو الهاتف، وأطلق أخيرًا تنهيدة ارتياح

وعلى الجانب الآخر، بدأت أرض القصر كله تهتز، وعند منطقة المدخل، اندلعت أصوات مرعبة لالتهام اللحم وسحق العظام

وبعد أن التهمت الوحوش اللحمية والمحاربون الهيكليون الدماء واللحم الطازجين، انفجروا خارجين من باطن الأرض، ونفضوا التراب عن أجسادهم قبل أن يتحركوا نحو الفيلا

مبنى المختبر

لا، لم يعد يبدو كمبنى مختبر أصلًا

كان مقدار كبير من النار يلتصق بالأنقاض وما يزال مشتعلًا

كان أوستن راكعًا على ركبة واحدة خارج الأنقاض، يلهث لالتقاط أنفاسه

كان وجهه شاحبًا جدًا، فقد حكم نظام العقل الباطن قبل قليل بأن اللحم المشوه بالغ الشدة، ما اضطره إلى إطلاق أقوى “حلقة النار” لديه، وبعدها فقط تمكن من إحراق كل شيء

وفي الوقت نفسه، على النجم الأزرق، لم تكن البيئة العنصرية جيدة نسبيًا إلا في مملكة التنين، أما أمريكا الجنوبية فكانت شديدة الفقر في المانا، ما جعل الحد الأقصى لماناه ينخفض باستمرار منذ أن نزل من الطائرة

ولعل بعض الأصدقاء يتساءلون لماذا كان أوستن يستخدم نظام العقل الباطن رغم أنه موجود بوضوح على النجم الأزرق

والسبب الطبيعي هو أنه، بصفته عضوًا في العمليات الخاصة، كان قد وقع اتفاقية “إخلاء المسؤولية” جديدة مع هورن!

كانت “اتفاقية إخلاء المسؤولية” هذه أعظم إنجازات هورن السحرية، إذ كانت تشمل تقريبًا كل المعارف السحرية التي يملكها

فـ”العقد” لا يمكن التصدي له إلا بـ”عقد” آخر. وكانت ماهية “اتفاقية إخلاء المسؤولية” عقدًا في الأصل، وبعد أشهر من البحث، وجد هورن أخيرًا ثغرة في عقد النظام القديم، ثم واصل توسيعها باستمرار

وفي النهاية، صدرت “اتفاقية إخلاء المسؤولية” الجديدة تمامًا، وتمكن هورن أخيرًا من تحرير روحه بالكامل من النظام القديم

والشيء الوحيد الذي كان يقيد هورن هو الحاجة إلى تغطية تعاقدية، وهو ما كان يتطلب قدرًا كبيرًا من قوة المصدر، تمامًا كما أن حل مسألة صعبة يحتاج إلى جهد ذهني. وكانت كل “اتفاقية إخلاء مسؤولية” على هذا النحو

ففي النهاية، لم يكن عقد النظام القديم خصمًا سهلًا

لذلك، لم يكن من الممكن حاليًا الترويج لها إلا على نطاق صغير، وحتى الآن لم يوقع العقد الجديد سوى كبار مسؤولي التحالف وبعض اللاعبين النخبة

وكان أوستن محظوظًا بما يكفي ليجري اختياره ضمن “برنامج المواهب”، ما أتاح له توقيع “اتفاقية إخلاء المسؤولية” ضمن الدفعة الثانية

لكن بسبب المسافة المستوية الشاسعة بين القارة المنسية والنجم الأزرق، كانت “الإشارة” ضعيفة، ما جعل معظم الوظائف غير فعالة جدًا

فعلى سبيل المثال، “الانتقال الآني للعناصر”، ومختلف “وحدات الأمان والحماية”، وما إلى ذلك، وحتى نقل المعلومات لم يكن ممكنًا لحظيًا في الوقت الحالي

وبلغة الألعاب، كان نظام العقل الباطن في وضعه الحالي أقرب إلى “الوضع غير المتصل”

والخبر الجيد الوحيد هو أن نطاق الشجرة الأم يتجاهل المسافة، فما دام المرء يملك بذرة زمرد في روحه، فإنه يستطيع الاستفادة من مكافآتها

ولحسن الحظ، بعد التحديثات المتواصلة، صار نظام العقل الباطن قادرًا الآن على العمل مستقلًا عن “الخادم الرئيسي”، بالاعتماد على قدرة الحوسبة الخاصة بالمضيف لتشغيل وظائفه الأساسية

وبالطبع، مع ازدياد فهم هورن لقانون الفضاء، ومع مساعدة مستخدمي الفواكه مثل أصحاب “فاكهة القلعة” و”فاكهة الباب” في مساعدته على رفع إتقانه لقانون الفضاء، فستحل هذه المشكلات في النهاية

تحمل أوستن صداعًا يكاد يشطر رأسه وهو يراقب محيطه، ثم حدد هدفه بسرعة

وسط النيران، بدأت هيئة باهتة تتماسك تدريجيًا في الفراغ

“مستحيل! كيف يمكن لعالم الظل أن يوجد على النجم الأزرق؟!!!”

كاد أوستن يعجز عن تصديق ذلك، فقد نبهه نظام العقل الباطن قبل قليل إلى أن إيثان خرج بالفعل من عالم الظل!

“هيهي، إنه كلي القدرة. بدلًا من القلق علي، يجب أن تقلق على نفسك!”

ارتاع أوستن حين سمع هذا

وانطلق ألم حاد في ظهره، ففي الموضع الذي أصيب فيه، تحور لحمه على الفور، وانفجرت عشرات اللوامس من جسده وهي تتلوى بجنون في الهواء!

وفي لحظة، شعر أوستن أن كل الطاقة في جسده تُستنزف

وفي الوقت نفسه، وصل إلى أذنيه تحذير متأخر من نظام العقل الباطن

“دينغ! جرى رصد أن جسدك المادي يتعرض لتحور بسبب طاقة شيطانية. سيوفر نظام العقل الباطن علاجًا غامضًا عابرًا للمستويات. مدة الانتظار: 56 دقيقة و30 ثانية. وبسبب طول مدة الانتظار، يقترح نظام العقل الباطن أن تتناول جرعة تطهير متوسطة الدرجة في أسرع وقت ممكن!”

“دينغ! جرى رصد أن روحك تتعرض لتحور الظل. سيوفر نظام العقل الباطن علاج النور العظيم العابر للمستويات. مدة الانتظار: 56 دقيقة و30 ثانية. وبسبب طول مدة الانتظار، يقترح نظام العقل الباطن أن تتناول ماءً عظيمًا متوسط الدرجة في أسرع وقت ممكن!”

ابتسم أوستن بمرارة، فقد خرج كل من جسده وروحه عن السيطرة، ولم يعد قادرًا حتى على فتح فضائه الشخصي

لقد تجاوزت قوة العدو توقعاته. هل أنا حقًا قطعة قمامة؟

وبينما كان على وشك الانهيار، أخذ الظلام يبتلع بصره تدريجيًا، وكان آخر ما رآه هو ابتسامة إيثان القاسية

لا، كيف يمكنني أن أسقط هنا؟

لم يكن قد رد بعد معروف السيد هورن!

استند أوستن على يد واحدة، وقمع بالفعل الطاقة السلبية الهائجة في داخله اعتمادًا على قوة إرادته وحدها

وفي اللحظة التي رفع فيها رأسه، انفجر وميض أحمر من عيني أوستن!