الفصل 541: الحقيقة بشأن النظام القديم

الفصل 541: الحقيقة بشأن النظام القديم

أومض هورن وظهر داخل غابة الزمرد الخاصة به. وقبل أن يتمكن من التقاط أنفاسه، جعله صوت ما يرتجف، وشحب وجهه من شدة الفزع

“هورن، لقد عدت!”

وعندما رأت أجاثا هورن يظهر فجأة، تفاجأت بسرور، حتى إنها نسيت أسماء الدلال بينهما واندفعت لتعانقه

أفزع هذا هورن بشدة؛ فتراجع ثلاث خطوات في وضع دفاعي كامل، وتفجر العرق البارد على جبينه

“انتظري، لا تقتربي!”

يعلم الجميع كم كان الظل النفسي الذي ألقته أجاثا على قلب هورن ثقيلًا في هذه اللحظة

ولم يطلق هورن زفرة طويلة من الارتياح إلا بعد أن رأى الاستياء في أعماق عيني أجاثا، ثم بادر هو بنفسه إلى التقدم واحتضانها

“أنا…” كانت أجاثا على وشك أن تقول شيئًا، لكن هورن قاطعها

“لقد عدت. لقد أقلقتك”

بالنسبة إلى هورن، كانت أجاثاه هي الوحيدة؛ ولم يكن بوسعه أن يفرغ غضبه عليها بسبب أفعال نسخ أخرى من أجاثا

كانت شا الصغيرة قد أخفت الأمر عنه فقط لأنها كانت قلقة من أن تبتلعه نسخة أخرى من أجاثا

وماذا كان بوسعي أن أفعل؟

أسامحها بالطبع

أرأيت؟ لقد قلت لك إنني أضمر الضغائن، لكنك لم تصدقني

كلمات هورن جعلت جسد أجاثا كله يسترخي، وامتلأت زوايا عينيها بالدموع في وقت ما

والأمر الذي لم تجرؤ أجاثا على إخبار هورن به من قبل كان مشكلة النظام القديم؛ وفي هذه اللحظة، تخلت أخيرًا عن بعض مخاوفها وشاركت معه الذكريات التي استعادت تذكرها

واتضح أن النظام القديم، منذ البداية، صممه الحكام باستخدام قوتهم العظمى، تحت إرشاد ذلك الدجال العجوز، حاكم القدر

وفي الأصل، لم يكن الحكام ينوون استخدامه إلا كحل أخير لإنقاذ العالم، لكنهم لم يتوقعوا أن يختفي أولًا حاكم التجارة الغامض، ثم يختفي حاكم القدر، الذي كان يحرس النظام القديم، بشكل مريب من تحت أنوف الحكام مباشرة

ظهر حاكم التجارة في الفصل 503

وقبل أن يتمكن الحكام حتى من البحث عنهما، شن العدو هجومه. ثم سقط الحكام واحدًا تلو الآخر في الحرب الكبرى؛ وحتى أجاثا في ذلك الوقت لم تحقق النصر الأخير إلا بعد أن استنفدت كل قوتها العظمى وماتت

صحيح، تلك حاكمة الحياة القديمة، أجاثا، كانت قد سقطت فعلًا إلى حد ما، لكنها بصفتها حاكمة الحياة، امتلكت بطبيعة الحال بعض الوسائل لتجنب الموت الكامل

والأغرب من ذلك أنه بعد سقوط الحكام في ذلك الوقت، اختفت معظم جواهرهم العظمى

وبالنظر إلى الأمر الآن، فلا بد أن النظام القديم قد أعاد جمع جواهرهم العظمى في الخفاء

والأغرب من ذلك أن أجاثا التي كانت قد قاتلت هورن سابقًا من أجل مدونة الشيطان، كانت بوضوح نسخة حاكمة الحياة من أجاثا، وكان متأكدًا تمامًا من أنها نسخة حاكمة الحياة من أجاثا في خطه الزمني نفسه

أيمكن أن يكون ذلك عدوًا متنكرًا؟

ومع ذلك، كانت أجاثا نفسها تعلم أنها لا تملك القدرة على التحكم في النظام القديم

في حياتها السابقة، انقطعت عملية الولادة الجديدة لأن سلف مصاصي الدماء بورنيت هاجم الغابة الصامتة بشكل مفاجئ. وكانت أجاثا الأصلية، حاكمة الحياة، قد طردت بورنيت، لكنها تعرضت لارتداد روحي لأنها أُجبرت على الاستيقاظ مبكرًا، وماتت تمامًا

وأدى هذا إلى فقدان سلطة النبات العظمى، التي اختارها هورن لاحقًا على هيئة سجل النبات

ولذلك، فإن أجاثا الحالية كانت، من ناحية ما، بقايا رماد حاكمة الحياة الأصلية، وكان العقد العرضي مع هورن قد سمح بإعادة تنظيم روح أجاثا وجسدها، مانحًا إياها حياة جديدة

وكانت كل الأدلة الآن تشير إلى ذلك الدجال العجوز الغامض، حاكم القدر

فما الذي كان يريد فعله بالضبط؟

نظر الاثنان إلى بعضهما، ورأى كل منهما القلق في عيني الآخر

لكن لم يكن هناك أي جدوى من التفكير كثيرًا الآن؛ فالعدو ظاهر وهم في الظلام، لذلك لم يكن أمامهم سوى انتظار الطرف الآخر حتى يتحرك

وفقط من خلال زيادة قوتهم الآن سيتمكنون من مواجهة الأزمة التي قد تقع في أي لحظة

أعطى هورن أجاثا جوهر الروح لنسخ أجاثا النظيرة التي جمعها، وتركها تندمج معها

ولم تتكلف أجاثا أي مجاملة، وبدأت بامتصاصها في الحال

وسرعان ما تجاوز مستوى أجاثا مستوى هورن 83، ورفع هورن أيضًا إلى المستوى 85. كما منحه ذلك بعض المواهب الجديدة، وحسن القوانين التي لم يكن بارعًا فيها في الأصل

ولم يكن هناك الكثير مما يستحق الذكر فيما يخص المواهب؛ فقد أضافت ببساطة بعض الألفة مع مختلف العناصر. فجميع نسخ أجاثا كانت، في الحقيقة، متشابهة جدًا، وكانت مواهبها الأساسية متقاربة

لكنهن اخترن اتجاهات مختلفة في تطورهن اللاحق، ولذلك جرى تجاوز معظم المواهب

وفوق ذلك، فإن أجاثا اللواتي استطاع هورن قتلهن لم يكنَّ في الأصل من الصفوة العليا، لذلك فإن المواهب التي تركنها خلفهن لم تكن مبالغًا فيها عمومًا

ولم تكن هناك سوى موهبة واحدة مثيرة للاهتمام قليلًا

مشعل النار: عند استخدام تعاويذ عنصر النار، يمكن للمرء أن يحرق صحته الخاصة لزيادة ضرر تعاويذ عنصر النار

كانت هذه الموهبة تمثل تقريبًا أسلوب القتال الانتحاري

ومع اقتراب صحة هورن الحالية من 100,000، فإن استخدام هذه الموهبة يمكنه أن يرفع ضرر عنصر النار مباشرة بنسبة 1000%. كانت نسبة التحويل هذه مذهلة حقًا

وقد جاءت هذه الموهبة من أجاثا تُدعى “مشعل النار”. وعندما التقاها هورن، كانت قد جن جنونها بالفعل

وبعد أن فقدت كل شيء، حاولت حرق كل شيء في العالم لتطهير الأرض… لا داعي للإطالة في هذا الأمر؛ على أي حال، لقد كانت مأساة، من النوع الذي لا يحتمل هورن العودة لتذكره

وبالإضافة إلى ذلك، كانت المكاسب في جانب القوانين أكبر في الواقع

فمهما كانت نسخة أجاثا، فإن قدرتها على جمع القوانين لم يكن يُستهان بها، وهو ما سمح لهورن بتحسين مختلف القوانين التي لم يكن بارعًا فيها بشكل ملحوظ

ملاحظة: إتقان القوانين ليس مجرد جمع وطرح بسيط؛ ففقط إتقان القانون الأعلى من إتقان هورن هو ما يسمح لهورن بالتحسن

ولم يكن مفاجئًا أن أكبر المكاسب كانت في بعض قوانين الطاقة السلبية، مثل قانون الظل، وقانون الفوضى، وقانون الموت

ولا حاجة لقول المزيد عن هذه القوانين؛ فباستثناء قانون الموت، لم يكن هورن ينوي الاقتراب كثيرًا من البقية

أما فيما يتعلق بقوانين الطاقة الإيجابية، مثل قانون عنصر النار وقانون عنصر الماء، فقد تجاوز كلاهما 150% بعد الاندماج

وقد وصلت جوهرة حاكم الطبيعة إلى المعيار الذي يسمح بتكثيفها مبدئيًا؛ وما دام يصل إلى الرتبة العاشرة، فسيستطيع أن يصبح شبه حاكم للطبيعة بسلاسة

وكان هناك أيضًا إضافة غير متوقعة في مجال آخر

وهو قانون التبادل المتكافئ الذي كان هورن يتوق إليه منذ زمن

كان هذا هو قانون مبادلة كل الأشياء الذي كان حاكم التجارة يتحكم فيه ذات يوم

ومع اقترانه بقانون عنصر الذهب، صار أكثر تفوقًا

ورغم أنه لم يكن سوى نسبة بائسة تقل عن 10%، فإنه صادف بالضبط الحد الذي يسمح لهورن بتوليد “فاكهة شيطان”

قانون التبادل المتكافئ + قانون عنصر الذهب = فاكهة الذهب

وكان من الممكن تسليمها إلى رئيس قسم مالية التحالف، الذي كان والد نيكولاس تشاو سي، ليو فولين

وإذا أراد الإسراع في جمع قانون التبادل المتكافئ والوصول إلى الحد الذي يسمح له بإنشاء عملات القانون الذهبية بنفسه، وهو ما يتطلب 100% من إتقان قانون التبادل المتكافئ، فإن ليو فولين كان بالتأكيد أفضل مرشح

لقد أصبح ليو فولين الآن حاكم الثروة في التحالف. وكان العقل الباطن قد حسب سابقًا أنه بالمقارنة مع إدارة هورن للشؤون المالية بنفسه، فإن العائد المالي تحت إدارة ليو فولين كان أعلى من عائد هورن الكامل بنسبة 50%

“أوه لا، لقد نسيت أمرًا واحدًا”

“ما الأمر؟”

بدأ تعبير هورن يصبح سيئًا بعض الشيء

لأنه أدرك أنه حتى لو تذكر، فلن يتمكن من إيقاف هذا الأمر

كان نهر الزمن الآن يندفع بأمواج هائجة؛ فهل سيؤثر ذلك في العالم الذي يوجد فيه؟

وعندما أدرك هذا متأخرًا، شعر هورن أن بعض الأمور ربما كانت على وشك أن تخرج عن السيطرة