الفصل 39: لا تقلق، الغريفين الذهبي لا يستطيع حفر الثقوب!

الفصل 39: لا تقلق، الغريفين الذهبي لا يستطيع حفر الثقوب!

برفقة عدة أفراد من قوم الجرذان، وصل رجل السحلية بسرعة إلى قرب كهف ضخم

بعد الإعلان عن وصوله، سُمح لرجل السحلية بالدخول إلى الكهف

كان قطر هذا الكهف يتجاوز 30 مترًا، ويمتد إلى عمق يقارب 100 متر، مما جعل مساحته واسعة على نحو لافت

وُضعت مشاعل مشتعلة في كل مكان على جدران الكهف

كما كانت هناك بلورات مضيئة عديدة مغروسة في الجدران، تنير الكهف بسطوع

عند دخول الكهف، ركع رجل السحلية فورًا على الأرض، وعلى جانبيه صفان من محاربي قوم الجرذان المدججين بالسلاح، وكانوا جميعًا من نخبة مملكة قوم الجرذان

في أعمق جزء من الكهف، وُضع عرش كبير من الحجر الأزرق، يبلغ قطره عدة أمتار

وكان يجلس على العرش فرد ضخم جدًا من قوم الجرذان

بدا طوله نحو 3 أمتار

كان حقًا جرذًا بحجم ملحمي!

كانت هيئته منتفخة وبدينة، مما يدل بوضوح على حياة مريحة مترفة

كان فرد قوم الجرذان يضع على رأسه تاجًا بدا كأنه مصنوع من الذهب، مرصعًا بعشرات الجواهر ذات الأحجام والألوان المختلفة، وكان جميلًا بإتقان

وكان ملفوفًا بفراء وحش سحري أصفر ذهبي

كما كان يمسك صولجانًا في يده

أظهرت هذه الهيئة مكانته ومنصبه داخل مملكة قوم الجرذان

لم يكن سوى حاكم مملكة قوم الجرذان، سمو أوبري

قال رجل السحلية باحترام بالغ: “سمو أوبري المحترم، إنه لشرف لي أن ألتقي بك!”

ضيّق الملك الجرذي أوبري عينيه الجرذيتين الطويلتين الرفيعتين، ناظرًا إلى رجل السحلية الراكع على المنصة الملكية، ثم قال بصوت حاد: “سمعت أن قبيلتك تعرضت للغزو، وأن زعيمك القوي ضحى بحياته أيضًا في ساحة المعركة؟”

“نعم، سمو أوبري!”

روى رجل السحلية المعركة التي وقعت في مجرى النهر المركزي بالتفصيل، ولم يجرؤ على إغفال أي شيء

وفي النهاية، أضاف: “إنهم جماعة من الغزاة الأشرار للغاية!”

“لقد ذبحوا جميع أفراد قبيلتي”

“كان أولئك الرفاق يرتدون جميعًا دروع فرسان فضية بيضاء، وكانت كلها معدات سحرية. أعتقد أنهم حتى في الممالك البشرية البعيدة سيكونون نخبة من الأوراق الرابحة”

“وكانت مطاياهم قوية بشكل لا يصدق أيضًا”

“لم أرَ مثل تلك الكائنات الخيالية من قبل. لها رؤوس وأجنحة نسور، لكن أجسادها مهيبة كالأسود. تبدو كأنها مزيج من النسور والأسود”

“كانت ترفرف بأجنحتها، جالبة الأعاصير وهي تهبط من السماء، وتخطف أفراد قبيلتي واحدًا تلو الآخر إلى الهواء، ثم تمزقهم إربًا…”

“في لحظة واحدة، غلّف الدم والموت مجرى النهر المركزي كله”

“حتى الوحوش السحرية المتعطشة للدماء ارتعبت وفرّت بعيدًا”

“أتوسل إلى سمو أوبري المحترم أن يرسل جيش المملكة لتطويق هؤلاء الصيادين الوحشيين وإبادتهم، والانتقام لقبيلتي وأفرادها!”

بعد أن استمع إلى رواية رجل السحلية

ارتجف جسد الملك الجرذي أوبري المنتفخ والبدين قليلًا

الكائنات ذات الأجنحة لم يكن التعامل معها سهلًا!

ففي النهاية، كانوا من قوم الجرذان، وكانوا أكثر ما يخافون مثل هذه الكائنات

بعد لحظة من الصمت، سأل: “هل تعرف أصل أولئك الغزاة؟”

هز رجل السحلية رأسه وقال: “لم أرهم في هذه المنطقة من قبل. لا بد أنهم ظهروا مؤخرًا. لقد راقبت سرًا الاتجاه الذي غادروا نحوه، كان إلى الشمال الشرقي”

“الشمال الشرقي؟”

“الواحة الذهبية؟”

انفتحت أفكار الملك الجرذي أوبري

تملق رجل السحلية فورًا قائلًا: “أنت حاكم حكيم وقوي على نحو لا يصدق! لا بد أن معسكر أولئك الصيادين قريب من الواحة الذهبية، أو ربما تكون الواحة الذهبية نفسها قد وقعت في أيديهم”

“وبالنظر إلى أساليبهم القاسية والطاغية، فمن المؤكد أنهم لن يأخذوا معاهدات السلام على محمل الجد”

“هذا الملك فهم!”

أومأ الملك الجرذي أوبري، ثم أضاف: “يمكنك أن تستريح الآن. بعد أن يناقش هذا الملك الأمر مع الوزراء، سأقرر ما إذا كنت سأرسل الجيش لتطويق أولئك الغزاة”

لا يزال بحاجة إلى مناقشة؟

كان رجل السحلية يأمل بإلحاح أن ترسل مملكة قوم الجرذان قواتها فورًا

للقضاء على جميع الغزاة الذين دمّروا قبيلته

لكن بمجرد أن كان على وشك قول المزيد، ظهر أمامه فجأة عدة محاربين من نخبة قوم الجرذان، وهم يحدقون إليه باستياء

فلم يجرؤ على الكلام أكثر، وغادر القاعة الكبرى بسرعة

…

بعد أن غادر رجل السحلية

نقر الملك الجرذي أوبري بخفة على مسند عرشه بالصولجان الذي في يده

بعد لحظة، خرجت شخصية ذات رداء أسود من الظلال في أحد جوانب الكهف

وبالحكم من بنيته، بدا كأنه بشري

سأل الملك الجرذي أوبري: “أيها السفير، ما رأيك في هؤلاء الغزاة الذين ظهروا فجأة؟”

قالت الشخصية ذات الرداء الأسود: “المعلومات قليلة جدًا، ومن الصعب معرفة هدفهم في الوقت الحالي. من الممكن أنهم يمرون من هنا فحسب، أو قد يكونون هنا من أجل السيد تشارلز!”

قال الملك الجرذي أوبري بشيء من الغضب: “إذا كانوا يستهدفون السيد تشارلز، فحتى لو كان ذلك يعني تعبئة المملكة بأكملها، فإن هذا الملك سيقتلهم جميعًا!”

“ينبغي أن يكون سموك أكثر حذرًا!”

قالت الشخصية ذات الرداء الأسود: “بحسب وصف رجل السحلية، يمكنني تأكيد أن مطايا أولئك الفرسان البشر هي الغريفينات الأسطورية، وهي غريفينات ذهبية!”

“غريفينات ذهبية؟”

ارتعش وجه الملك الجرذي أوبري السمين بعنف

لم يرَ غريفينًا ذهبيًا بعينيه من قبل، لكنه سمع الأساطير عنها

كانت كائنات خيالية قوية على نحو مرعب!

تسيطر على سماء ساحة المعركة

يمكن لمخالبها الحادة أن تمزق الصخور الضخمة، ويمكن لمناقيرها أن تخترق بسهولة حراشف الوحوش السحرية…

كانت تحلّق عاليًا في السماء

ويمكن لعينيها الحادتين كعيون النسور تحديد مكان أي فريسة ضمن عشرات الكيلومترات

وأي فريسة تستهدفها لن تكون لها فرصة للهروب

“صحيح!”

قالت الشخصية ذات الرداء الأسود: “هذه الوحوش السحرية القوية نادرة حتى في الممالك البشرية. والآن، مع ظهور مئات من فرسان الغريفين الذهبي فجأة، فلا بد أن القوة التي تقف خلفهم مرعبة”

“استفزازهم بتهور قد يجلب على الأرجح نهاية مملكتك”

“أيها السفير، ما الذي ينبغي فعله؟”

سأل الملك الجرذي أوبري بسرعة

بمجرد سماع اسم الغريفين الذهبي، شعر بالخوف غريزيًا

لقد جعل قانون الطبيعة قوم الجرذان مثلهم طعامًا لسادة السماء، ولم يكن يريد أن يصبح وجبة إضافية لتلك الغريفينات الذهبية التي ظهرت من مكان مجهول

“تجاهلهم فحسب”

ومع ذلك، بقيت الشخصية ذات الرداء الأسود هادئة، وقالت ببرود: “مع أن الغريفينات الذهبية تسيطر على السماء، فأنتم جرذان، مختبئون عميقًا في العالم السفلي. ما دمتم لا تخرجون، فلن تستطيع تلك الغريفينات الذهبية فعل أي شيء لكم”

شعر الملك الجرذي أوبري فورًا أن هذا منطقي جدًا

مهما كانت الغريفينات الذهبية قوية في القتال، فلا يمكن أن تحفر الجحور لمطاردتهم، أليس كذلك؟

حفر الجحور ليس تخصص الغريفينات الذهبية

في هذه اللحظة، ظهرت لمحة استياء على وجه الملك الجرذي أوبري، وقال: “أيها السفير، من فضلك لا تستخدم كلمة جرذ الوضيعة للإشارة إلى عرق قوم الجرذان الخاص بي”

“نحن قوم الجرذان، عرق من أنصاف البشر دخل عصر الحضارة، ولسنا جرذانًا!”

“كما تشاء”

هزت الشخصية ذات الرداء الأسود كتفيها

في عينيه، كان شعب جرذان الصحراء مثل الجرذان تمامًا

وحدهم قوم الجرذان من سلالة رجال الوحوش يمكن اعتبارهم عرقًا متحضرًا وذكيًا