الفصل 47: تنين حقيقي!

الفصل 47: تنين حقيقي!

في الواحة الذهبية، اشتعلت النيران بسطوع

أضاءت آلاف ألسنة اللهب الواحة كلها كأنها في وضح النهار

تجمع قوم الرمال معًا، يطهون الطعام فوق النار

كانت وجباتهم تتكون أساسًا من اللحم، مع قليل من الدخن المطهو بالبخار

كان كل شيء طبيعيًا، من دون أي توابل

وكانوا يأكلون بطريقة بدائية

ورغم أن الطعام كان بسيطًا، فإنه كان كافيًا لجعل قوم الرمال يشعرون بالسعادة

في الماضي، لم يكونوا يستطيعون حتى أن يشبعوا

وكانت وجبة تحتوي على اللحم تُعد عيدًا كبيرًا

بخلاف الآن، فقد صار لديهم لحم في كل وجبة، وكان دائمًا كافيًا لإشباعهم

لذلك، كان قوم الرمال ممتنين للغاية لسيدهم. وكلما حان وقت الطعام، كانوا يجتمعون من تلقاء أنفسهم للدعاء للسيد الذي منحهم الطعام

إلى جانب العمل الجاد، كان هذا هو الشيء الوحيد الذي يستطيعون فعله من أجل سيدهم

…

في قاعة البلدة

جلس لين يي على كرسي كبير مزخرف بفخامة

وباتباع نظره، كان يمكن رؤية جرذ أسود الجلد، مربوطًا وملتويًا على أرض القاعة بوضوح

كان حجم هذا الجرذ يتجاوز فهم لين يي للجرذان

كان بدينًا وضخمًا حقًا!

تجاوز حجم جسده مترًا واحدًا، وذلك من دون احتساب ذيله

كان يصعب عليه أن يتخيل أنه في منطقة شالين، حيث كان فيلق فرسان الغريفين الملكيين يصطاد، كان مئات الآلاف من هذه الجرذان السوداء الكبيرة مختبئة في العالم السفلي القريب

مشهد مئات الآلاف من الجرذان السوداء الكبيرة وهي متجمعة معًا…

مجرد التفكير فيه جعل شعره يقف

إذا لم يُتعامل مع الأمر جيدًا، فقد يؤدي إلى كارثة جرذان

كانت الأخبار الجيدة أن مملكة الجرذان بدت أيضًا حذرة من فيلق فرسان الغريفين الملكيين الخاص به

رغم أنها عرفت أنه أباد قبيلة رجال السحالي، بل واحتل غابة الرمال، فإنها لم تجرؤ إلا على إرسال كشافة من قوم الجرذان للاستعلام عن معلومات فيلقه، بدلًا من إعلان الحرب مباشرة على الواحة الذهبية الخاصة به

قال الجرذ أسود الجلد وهو يرتجف: “أيها السيد البشري المحترم والقوي!”

“لقد أخبرتك بكل المعلومات التي أعرفها، وآمل أن تفي بوعدك وتعفو عن حياتي!”

قال لين يي بلا مبالاة: “لا تقلق، لطالما كان لدي سؤال”

“من هو تشارلز الذي ذكره زعيم قبيلة رجال السحالي؟”

“لقد كان يوقره فعلًا بوصفه سيده!”

“تشار… تشارلز…”

ارتجف الجرذ أسود الجلد بعنف وتلعثم قائلًا: “تشارلز هو ملك مملكة الجرذان لدينا!”

“غير صادق!”

نظر إليه لين يي من الجانب: “إذا لم تخني الذاكرة، فقد زعمت سابقًا أن ملك الجرذان لديكم هو سمو أوبري”

الجرذ أسود الجلد: “…”

كان على وشك المجادلة عندما ضغط سيف فارس طويل حاد على جبهته

كان صاحب هذا السيف الطويل فارس الحكم المكرم الملكي ضخم البنية، وصل مستواه إلى المرحلة المتأخرة من طبقة الملك

خاف الجرذ أسود الجلد حتى كاد يغمى عليه

قال في رعب شديد: “أيها السيد البشري المحترم، الأمر ليس أنني تعمدت إخفاء ذلك، بل أنني لم أجرؤ على قوله. لو قلت ذلك، فسيقتلني سمو أوبري بالتأكيد!”

جعلت كلمات الجرذ أسود الجلد لين يي يزداد يقينًا بأن أصل “تشارلز” غير عادي

تظاهر بنظرة قاتلة وحدق إلى فرد قوم الجرذان

“إذا لم تتكلم، فستموت الآن!”

…

وقع الجرذ أسود الجلد في يأس تام

وبعد صراع فكري قاس، اختار الخضوع

ما إذا كان سمو أوبري سيقتله كان أمرًا لوقت لاحق؛ أما الأهم فكان تجاوز الأزمة الحالية أولًا

بعد أن فكر في الأمر جيدًا، قال الجرذ أسود الجلد فورًا: “أيها السيد البشري المحترم، تشارلز هو الحاكم الحقيقي خلف مملكة الجرذان لدينا؛ إنه السيد الذي نعبده!”

“تابع!”

كان تعبير لين يي هادئًا

عندها ضغط الجرذ أسود الجلد على أسنانه وقال: “تشارلز تنين، تنين مرعب قوي بما يكفي لتدمير مملكة الجرذان بأكملها. قبل عامين، هبط من السماء، يرفرف بأجنحة التنين القادرة على إثارة الأعاصير، واجتاحت هيبة التنين المرعبة منطقة شالين بأكملها، مما جعل كل الكائنات الحية ترتجف عند ظهوره”

“كانت قبيلة رجال السحالي أول من استسلم تحت هيبة التنين الخاصة به”

“بعد ذلك بفترة قصيرة، رحب سمو أوبري بالسيد تشارلز داخل المملكة، وقدم له كميات كبيرة من الطعام، بينما كان يطلب حماية السيد تشارلز…”

“وحتى الآن، لا يزال السيد تشارلز في المنطقة المحرمة داخل مملكتنا”

استمع لين يي إلى رواية الجرذ الأسود الكبير

وكان هو أيضًا متفاجئًا للغاية

لم يكن يتوقع أن تنينًا يعيش بجواره

كان هذا حقًا…

لم يعرف هل يسميه حظًا جيدًا أم سوء حظ فظيعًا!

“لماذا بقي التنين تشارلز في مملكتكم لمدة طويلة؟”

كان لدى لين يي سبب يجعله يعتقد أن التنين لم يكن هناك فقط من أجل الأكل والشرب مجانًا

ففي النهاية، هذه هي صحراء كارال

كمية الطعام التي يمكن وجودها فيها محدودة جدًا

بمكانته النبيلة كتنين، كان يستطيع الذهاب إلى غابة الحياة القريبة، واحتلال جبل عشوائي ليأكل حتى يشبع، بل ويمكنه تغيير المذاق في أي وقت

ما الجيد في البقاء داخل صحراء كارال المقفرة هذه؟

قال الجرذ أسود الجلد: “بحسب ما أعرف، كان السيد تشارلز مصابًا. عندما سقط في منطقة شالين في ذلك الوقت، صبغ دم التنين الأرض، وبعد ذلك تنازعت على تلك المنطقة وحوش سحرية كثيرة”

فهم لين يي فجأة

إذا كان الأمر من أجل التعافي، فهذا منطقي

“هل تعرف مستوى التنين تشارلز؟”

“لا أعرف”

هز الجرذ أسود الجلد رأسه وقال: “أنا ضعيف جدًا، ولا أستطيع الإحساس بهالة رتبة السيد تشارلز. لكن الأمر المؤكد أنه تنين مظلم، لأن جسده كله مغطى بحراشف تنين سوداء قاتمة”

لم يستطع لين يي منع نفسه من العبوس

معرفة صفة نوع التنين فقط من دون معرفة مستواه المحدد تجعل التعامل معه صعبًا جدًا أيضًا

بعد التفكير للحظة، سأل مرة أخرى: “أليست مملكة الجرذان الخاصة بكم في العالم السفلي؟ كيف دخل إليها؟”

شرح الجرذ أسود الجلد قائلًا: “من أجل الترحيب بالسيد تشارلز، أمر الملك أوبري بحفر جبل كبير كاملًا، وصنع بالقوة ممرًا ضخمًا يؤدي مباشرة إلى مملكتنا”

“لا يزال هذا الممر موجودًا، لكن المدخل مختوم مؤقتًا”

عند سماع هذا، أضاءت عينا لين يي

بوجود هذا الممر، قد يتمكن فيلق فرسان الغريفين الملكيين الخاص به من غزو مملكة الجرذان مباشرة

لكن الشرط المسبق…

هو أن يكتشف المستوى الحقيقي للتنين المسمى تشارلز

إذا كان بمستوى الملك فقط، فيمكنه قتله مباشرة

وبالمصادفة يجهز له قبر التنين

إذا كان متساميًا، فكل ما يحتاج إليه هو التريث مؤقتًا

أما إذا كان تنينًا بمستوى السامي، فسيتعين عليه التفكير في كيفية الدفاع عن معسكره الأساسي

قال لين يي لفارس الحكم المكرم الملكي في القاعة: “خذه إلى منطقة شالين وحدد موقع مدخل ذلك الممر الأرضي. إذا لم يكن صادقًا، فاقطعه مباشرة”

“نعم، سيدي العظيم!”

امتثل فارس الحكم المكرم الملكي باحترام

ثم حمل الجرذ أسود الجلد إلى خارج قاعة البلدة

…

داخل القاعة، قال الخادم هودرن بتعبير جاد: “أيها السيد الشاب، هل سننتقل؟”

لم يعد قادرًا على تحمل فكرة مغادرة الواحة الذهبية

فلم تكن هذه جنة في عيون قوم الرمال فحسب، بل كانت أيضًا موطنه الجديد

لكن المشكلة أن تنينًا كان نائمًا بجوارهم

شعر بوخز في فروة رأسه