الفصل 798

الفصل 798

ظهرت البوابات في مجال الرؤية

“انتظر لحظة!” توقفت مرسيدس، التي كان غريد يجرها، فجأة. نظرت إلى الجنود الذين يحرسون البوابة وسحبت يدها برفق من يد غريد. كان احمرار داكن على وجهها الأبيض، وبقي إحساس لمسة غريد عالقًا على أطراف أصابعها

“لماذا؟ ما الذي يحدث؟”

“إلى أين ستأخذني؟”

“إلى خارج الإمبراطورية بالطبع”

“ماذا؟ لا أستطيع المغادرة”

“ماذا؟” عبس غريد. “هل كان ذلك الرجل يُدعى جيوراتان؟ من موقفه سابقًا، يبدو أنه يشغل منصبًا عاليًا في الإمبراطورية؟”

كان غريد قد لاحظ أن الإمبراطورية لا تعرف هوية جيوراتان. كان جنس الشياطين عدوًا مشتركًا للبشرية. لذلك، لو عرفت إمبراطورية الصحراء أن جيوراتان شيطان عظيم، فلن تتمكن من الوقوف مكتوفة الأيدي. كان سبب وقوع مرسيدس في أزمة هو خدعة جيوراتان

“قال إنك خائنة. ألست في وضع خطير جدًا؟ سيؤطرك كما فعل ببيارو في الماضي”

“لكن لدي واجب أن أخبر الجميع بهوية جيوراتان”

“هل تظنين أن الناس سيصدقونك؟”

ابتسمت مرسيدس بمرارة عند سؤال غريد وأجابت، “لن يصدقني أحد. حتى أنا لا أستطيع تصديق ذلك”

مر 15 عامًا منذ أن أصبح جيوراتان الفارس الرابع. لقد تصرف كإنسان مثالي لسنوات كثيرة. حتى بعينيها الحادتين، لم تلاحظ مرسيدس، وكذلك السحرة والكهنة المشهورون، طوال 15 عامًا أن جيوراتان كان شيطانًا عظيمًا. كانت قدرة جيوراتان على إخفاء قوته الشيطانية فوق العادة. كانت بوضوح قوة شيطان عظيم. رغم أنه كان ضعيفًا، كانت قوته لا تزال كافية للسخرية من البشر

“لكن إذا انتظرت، فسأتمكن من اقتناص فرصة. سأحافظ على موقعي حتى يأتي ذلك اليوم. هذا واجبي”

والآن، بينما كان شيطان عظيم مجهول على وشك دفع الإمبراطورية إلى الفوضى، كان على الفارس الأول أن يوقفه. كانت هذه مهمة نبيلة. لم تستطع أن تدير ظهرها، ولم ترد أن تدير ظهرها. أعطى غريد ردًا غير واثق لتعبير مرسيدس الحازم، “إذا أخبر جيوراتان الإمبراطور أنك وأنا كنا معًا اليوم…”

ستختفي قبل أن تأتي الفرصة التي تنتظرها. ومع ذلك، ابتسمت مرسيدس لغريد ابتسامة مشرقة أكثر من ضوء الشمس

‘هل يمكنها أن تبتسم هكذا؟’

لم يكن ذلك يناسب مظهر فارس نبيلة. أُعجب غريد بجمالها ولم يستطع منع وجهه من الاحمرار

احمرت مرسيدس من رد فعله وتجنبت نظره بينما شرحت، “سأنكر ذلك. تمامًا كما لن يصدق الناس ادعاءاتي بأن جيوراتان شيطان عظيم، لن يصدق الناس الادعاءات التي يوجهها جيوراتان ضدي. لكن إذا هربت هكذا، فلن تكون لدي فرصة لإنكار ذلك. لذلك سأبقى”

“في أسوأ الحالات، ماذا لو هاجمك جيوراتان مباشرة؟ مثل اليوم. ماذا ستفعلين حينها؟ لن أتمكن من مساعدتك”

“من تظنني؟” لمع نور في عيني مرسيدس الصافيتين. كانت تلك لمحة من كبرياء الفارس الأول في الإمبراطورية. الفارس الأقوى التي جعلت غريد يخفض رأسه في لقائهما الأول كانت هنا الآن. “اليوم، سارت الأمور بشكل سيئ من نواح كثيرة. لكن إذا قاتلته مجددًا في المرة القادمة، يمكنني أن أبذل قصارى جهدي”

لم تأخذ درعها لأنها كانت في فترة احتجازها، وسمحت لسحر جيوراتان بإصابتها لأنها صدقت أنه سياف. علاوة على ذلك، كان معنوياتها من البداية في أدنى نقطة. في موقف لم تكن تعرف فيه من تصدق، وكانت حبيسة منزلها، أصبحت قلقة ومضطربة

لكنها كانت بخير الآن. عرفت أن جيوراتان عدو، وكان هناك شخص يمكنها الاعتماد عليه. تبدد الضباب أمامها

“ملك أوفرجيرد”

“نعم؟”

“لا تقلق. سأزيل الاتهام الظالم عن بيارو الذي تعتز به كما وعدت”

“…نعم”

كان غريد يدرك جيدًا ألم بيارو الماضي. كان يريد بشدة إزالة وصمة بيارو وتحريره من قيود ماضيه المظلم. بالإضافة إلى ذلك…

“يجب أن تبقي آمنة”

كان غريد يريد مرسيدس أيضًا. كان بحاجة إلى أشخاص يملكون القوة والموهبة، وكانت مرسيدس شخصًا قريبًا مما يريده. تصلبت مرسيدس كأنها تجمدت قبل أن تسأل، “…هل تعجب بك؟”

كان سؤالًا صعبًا. أومأ غريد. “الأمر ليس مجرد إعجاب بل رغبة في امتلاكك. أفكر في الأمر كل ليلة”

من في العالم لن يطمع في فارس نبيلة مثلها؟ ومع ذلك، كان غريد من بينهم الشخص الذي يعرف قيمتها أفضل من غيره. حملت كلمات غريد هذا المعنى، لكن مرسيدس فهمتها بشكل مختلف. احمرت أذناها ولم تستطع مواجهة غريد. “أنت مندفع جدًا. هل أنت هكذا مع الجميع؟”

كان سؤال مرسيدس يعني أساسًا أنها تسأله إن كان رجلًا يعبث بقلوب النساء. ومع ذلك، لم يدرك غريد ذلك. “لا، لست هكذا مع الجميع. أعرف أيضًا أنه لا ينبغي لي قول هذا، لكن ماذا أفعل؟ أنت خاصة”

كان يعرف أنها بالفعل فارسة الإمبراطورية، لكنه أراد جعلها فارسته الخاصة. تشوه قلب غريد الملتهب بينما كان يُنقل إليها

“أـ أهذا كذلك؟” صارت مرسيدس حذرة من موقف غريد

‘هذا الرجل ليس عاديًا’

لا بد أن غريد يعيش كرجل يعبث بقلوب النساء. بدا كشخص تكون حوله امرأة كل يوم. ومع ذلك، لم تكره مرسيدس ذلك. كان غريد محسِن بيارو وأسموفيل. وكان أيضًا من أتاح فرصة غسل وصمة الفرسان الحمر القدامى، ومنقذ حياتها. لذلك لم يعد يبدو كشخص سيئ

“لن أسألك لماذا أنت في تيتان الآن. لن أشك في محسني. لكن أرجوك توقف عن هز قلبي. لا يمكن أن يحدث شيء على أي حال”

بصفتها فارسة الإمبراطورية، كيف يمكنها الزواج من ملك مملكة أخرى؟ سيكون ذلك تخليًا عن الإمبراطورية. كان مستحيلًا. في اللحظة التي ابتسمت فيها مرسيدس بمرارة… أمسك غريد بمعصم مرسيدس ليعبر عن إرادته القوية. ثم أعلن، “لن أتخلى عنك. ألم تقولي ذلك عندما اجتمعتِ مجددًا ببيارو؟ ستردين لي الجميل حتى لو اضطررت إلى إعطائي كل شيء. ألا يجب أن تفي بوعدك؟”

“…إذًا، أنت لا تريد حبيبة أو زوجة، بل عبدة”

“هاه؟”

“أنت مبتذل”

“…؟؟”

ما هذا بحق الجحيم؟ ارتبك غريد لأنه أدرك الأمر متأخرًا. تذكر قوة براعته اليدوية، لكنه كان قد لمس معصم مرسيدس بالفعل

“إنه تجاوز شديد أن تلمس امرأة بتلك العينين الجشعتين. في مقابل إنقاذ حياتي، تريد مثل هذه الأمور؟”

“…”

هل كانت المكافأة التي حصل عليها من إتمام المهمة أن يُساء فهمه كمنحرف؟ شعر غريد بالإحراج وخيبة الأمل

“…إذا كنت تريد ذلك، فلا حيلة في الأمر”، تحدثت مرسيدس بمعنى خفي ورفعت يدها إلى عنقها النحيل. ثبتت عينا غريد على عظمة ترقوتها، وابتلع ريقه بتوتر. ومع ذلك، لم يكن التطور كما ظنه. خلعت مرسيدس القلادة المعلقة حول عنقها وسلمتها إلى غريد. كانت قلادة مصنوعة من الفضة البيضاء بنمط وردة أنيق

“هذه…؟”

“إنها رمز عائلتي. إذا واجهت موقفًا محرجًا في الإمبراطورية يومًا، فاستخدم هذا الرمز. سيساعدك”

تريرينغ

[اكتملت المهمة المخفية!]

صلِّ على النبي ﷺ، فالذكر يخفف زحمة اليوم.

[ارتفعت الألفة مع مرسيدس بمقدار 50]

[حصلت على قلادة عائلة فاينتز]

[قلادة عائلة فاينتز]

[المتانة: 31/33

الجاذبية +100

النبل +100

ـ قلادة متوارثة عبر السلالة المباشرة لعائلة فاينتز المرموقة في إمبراطورية الصحراء. يمكن استخدامها لإثبات هويتك في جميع أماكن الإمبراطورية. هناك احتمال كبير لتلقي احترام عظيم

الوزن: 5

شروط الاستخدام: وريث عائلة فاينتز أو شخص يعترف به الوريث]

“أليست هذه ثمينة؟”

كانت رمزًا يمثل مرسيدس، التي كانت الوريثة، أو شخصًا وثيق الصلة بها. وبصرامة، كان من الغريب أن يتلقاها غريد. هزت مرسيدس رأسها عند قلقه. “إنها شيء تافه بالنسبة إلي، يا ملك أمة”

‘هراء’

أظهر هذا العنصر “مكانة” في أنحاء إمبراطورية الصحراء. كان يعني أن غريد يستطيع التحرك بحرية عبر الإمبراطورية، مهما كان مظهره. من المؤكد أنه سيكون مفيدًا

“هل الأمر حقًا بخير؟ ماذا لو أسأت استخدامه وعرّضت عائلتك للخطر؟”

“ألم يختر بيارو وأسموفيل جلالتك؟ لا أظن أن شخصًا مثلك سيسيء استخدامه. وحتى إذا أسأت استخدامه، فسيكون لديك سبب وجيه. سأقبل الأضرار الناتجة كثمن علي”

“…حسنًا. هل يعني هذا أنك ستفين بكلمتك؟” ابتسم غريد ابتسامة عريضة

كانت شخصية مرسيدس الصريحة من الأشياء التي أعجبته. كلما عرفها أكثر، وثق بها أكثر

“شكرًا لك” قال غريد وداعًا قصيرًا

في هذه الأثناء، نزلت مرسيدس على ركبة واحدة وتحدثت بأدب، “أنا ممتنة، ملك أوفرجيرد”

“حظًا موفقًا”

“يجب أن أحقق ذلك، من أجل الإمبراطورية وبيارو”

عندها سيلتقي غريد بمرسيدس مرة أخرى بأمان

“عدتِ دون أن تهربي؟ هل أنت متلهفة إلى الموت إلى هذا الحد؟”

عادت مرسيدس إلى قصرها حيث كان جيوراتان ينتظر. كانت نبرته وموقفه كما هما دائمًا. كان الأمر كأن شيئًا لم يحدث قبل بضع ساعات. بعد أن تأكدت من عدم وجود أحد آخر حولهما، قالت مرسيدس بسخرية، “ألم تتوقع أن أعود؟”

“حسنًا، لم أكن أريدك أن تعودي”

لو ذهبت مرسيدس مع غريد، لكان جيوراتان قد ألصق بها كل أنواع التهم الباطلة أمام الإمبراطور. وكان من الممكن أيضًا تدمير عائلتها بتحويلهم إلى متمردين. ومع ذلك، لم تهرب وعادت في النهاية بدلًا من ذلك. لحسن الحظ، لم تكن هذه مشكلة كبيرة. سيكون الأمر بخير إذا قتلها

“من السهل تزوير المعلومات عن الذنوب. سيكون هناك رد فعل كبير، لكنه لا يهم إذا قتلت الجميع كما فعلت مع عائلة بيارو. كوكوكوك!” ابتسم جيوراتان بخبث. كانت نبرته وموقفه مثل نبرة وموقف شيطان عظيم

لماذا ذكر بيارو أمام مرسيدس؟ من الواضح أنه كان استفزازًا. لم يكن هناك أي احتمال ألا تتمكن مرسيدس من إدراك ذلك

“استفزاز تافه كهذا لا يليق بشيطان عظيم”

“…”

“حسنًا، أنا متوترة ولا أستطيع السيطرة على نفسي بسهولة. إذا قاتلتني وأنا مستعدة بالكامل، فلن يكون من الممكن تجنب اضطراب كبير، وقد تُكشف هويتك. الآن، أخبرني. ماذا تريد أن تفعل؟”

عند النظر إلى مرسيدس، أدرك جيوراتان شيئًا. “هل تحاولين عقد صفقة معي؟”

في الأصل، كان عقد الصفقات اختصاص الشيطان العظيم، لا المتعاقد. قلة من الناس كانوا قادرين على رفض إغراء الشيطان العظيم. كانت مرسيدس تعرف هذا

قال جيوراتان، “لا أريد أن نتدخل في شؤون بعضنا. لا يمكن كشف حقيقة أنني شيطان عظيم حتى النهاية. أنا الشيطان العظيم، أستاروث. حتى تتحقق رغبة الإنسان الذي استدعاني بالكامل، يجب أن يبقى وجودي مقنعًا تمامًا. سأستخدم قوتي لمعارضة كل شيء من أجل تحقيق عقدي”

“المستدعي…؟”

كانت مرسيدس قد أغفلت شيئًا واحدًا

‘من هو المستدعي؟’

من الذي استدعى شيطانًا عظيمًا ليتسلل إلى القصر؟ كانت عينا مرسيدس مضطربتين جدًا. ومع ذلك، بدا جيوراتان راضيًا. “كوكوك! مستدعيّ هو شخص تعرفينه جيدًا”

“من هو؟”

“كيف يمكنني أن أخبرك؟ عقد الشيطان قائم على اتفاق محدد. الضرر الذي سيتحمله المتعاقد سيكون هائلًا، وحتى الشيطان العظيم لا يستطيع تحمله. لكن دعيني أعطيك تلميحًا. إنها ليست المرأة التي تتوقعينها”

‘ليست ماري؟’

“مقارنة بها، هم قريبون جدًا من الإمبراطور” ابتسم جيوراتان ابتسامة عريضة حتى كادت زوايا فمه تبلغ أذنيه

كان وجه مرسيدس يتحول إلى الأزرق. كان من الصعب فهم كلمة “قريب” على أنها مسافة جسدية. في هذه الحالة، كانت تعني اللحم والدم

“لا تقل لي إنه أحد الأمراء؟”

“تنتهي تلميحاتي هنا. من الواضح أن الشخص الذي يقف خلفي ليس سهلًا. ومن ناحية أخرى، ماذا عنك؟ لم تكسبي ثقة الإمبراطور منذ البداية، ورفضت يد الإمبراطورة. كما أفسدت علاقتك مع دوق السيف ليميت، الرجل الذي وثق بك. الفرسان الذين يحسدونك؟ إنهم مجرد خراف. لا يستطيعون مساعدتك. مرسيدس، أنت وحدك. أنت عاجزة تمامًا. لا يمكنك تهديدي”

كانت هذه همسات تجعل الروح عاجزة

“لسوء الحظ، لا أستطيع تهديدك أيضًا. لا أريد التعامل معك الآن، لذلك علي أيضًا أن أتحمل خطرًا كبيرًا”

فقد بطاقته الرابحة في السحر. اعترف شيطان عظيم بمهارات مرسيدس. بالطبع، كان في حالة ضعف، لذلك اضطر إلى الاعتراف بذلك

“لذلك، أقترح أن نراقب بعضنا. لن يكون ذلك سيئًا جدًا بالنسبة لك. ألست بحاجة إلى وقت لتجميع قوة كافية لمقاومتي؟”

إغراء الشيطان العظيم… لم يكن حلوًا كما قالت الشائعات

‘أحتاج إلى كسب ثقة جلالته بشكل عاجل’

أومأت مرسيدس وهي غارقة في التفكير، مما جعل جيوراتان يضحك