الفصل 822

الفصل 822

كان شكل الدرع الأحمر داخل الفرن سليمًا نسبيًا، بينما بدأت الفأس الكبيرة تذوب مع بلوغ قصدير روزار نقطة انصهاره

‘قليل بعد.’ حدق غريد في الفرن دون أن يرمش، خوفًا من أن يفوّت التوقيت المناسب

‘الآن!’ أمسك باللحظة التي ذابت فيها الفأس الكبيرة وبدأ كتفا الدرع الأحمر وخصره يتشوّهان. دخلت كماشته إلى فرن الصهر العالي بينما جعلت الحرارة المتولدة العشب والزهور حوله تذبل

“الزهور الثمينة…” بدا الألم على وجوه بعض الإلف. في الأصل، كان الإلف يكرهون تقنية البشر، لأن معظم التقنيات التي يتفاخر بها البشر كانت تضر بالطبيعة

نزل بيارو من الشجرة رقم 1,753 وتفوه ببعض الهراء، “نحن البشر نوع ضعيف، على عكسكم. لا نستطيع النجاة بلا ملابس مثلكم، وعلينا الاعتماد على التقنية. هذا أيضًا جزء من تدبير الطبيعة. حاولوا فهم البشر بدلًا من كرهنا بلا قيد”

“هراء،” عبّر الإلف عن رفضهم رغم ألفتهم مع بيارو. “هل تطورت تقنية البشر فقط كي ينجو البشر؟ لا، ليس هذا هو الأمر. ألم تتقدم تقنية البشر ليسلبوا أشياء الآخرين وينالوا ما يشتهون؟ نحن نكره البشر لأنهم جشعون بطبعهم. جشعهم ليس من تدبير الطبيعة، بل يعارض التدبير. أنت تقول هراء”

“هاها…” اضطر بيارو إلى الضحك بمرارة، إذ لم يكن في كلام الإلف أي خطأ. في النهاية، عاش بيارو هو أيضًا حياة سرق فيها من الآخرين وداس عليهم. “أفهم ذلك. كان جشعًا مني أيضًا أن أطلب منكم فهمنا”

“لكن…”

“أم…؟”

“نحن نعرف أيضًا أن هناك بشرًا ودودين. مثل صديقنا الشاب الذي سيأتي قريبًا… أظن أننا نستطيع الوثوق بعدد قليل من البشر”

كانت بنيارو تعرف أن غريد ومرسيدس وبيارو قادرون على إيذاء كل الإلف الحاضرين حاليًا. ومع ذلك، لم يؤذوا الإلف. رغم أن الإلف كان بإمكانهم قتلهم، فإنهم سامحوا الإلف. كانوا مختلفين تمامًا عن البشر القدماء الذين أحرقوا أرض الإلف البرية برغباتهم القذرة، طمعًا في شباب الإلف وجمالهم

“حسنًا… هناك أنواع كثيرة من الناس في هذا العالم. قد نلتقي في المستقبل بكثيرين مثلكم. ومع ذلك، لم أكن أتوقع الكثير. ليست لدينا القدرة على التعامل مع كل الخيانة والمعاناة التي سنواجهها حتى نلتقي بأشخاص مثلكم”

كانت الأحداث قديمة تعود إلى مئات السنين، لكن الجروح التي سببها البشر للإلف ما زالت واضحة. كانت ما تزال مؤلمة وموجعة. لذلك، لم يكن الإلف يريدون فهم البشر، ولا أن يفهمهم البشر

طنغ!طنغ!طنغ!

مع بدء الظلام في الهبوط على غابة شجرة العالم، لم يكن هناك صوت يُسمع وسط الصمت المحرج سوى طرقات مطرقة غريد

كانت أصوات مرسيدس وراندي والهياكل العظمية الأوفرجيردية وهم يقاتلون الذئاب الدبية بمثابة ضجيج في الخلفية. غير أن الأمر لم يكن شرسًا كما في المعركة الأولى، لأن عدد الذئاب الدبية كان اثنين فقط. ومع اقتراب الليل، لم تظهر أي ذئاب دبية جديدة

شرحت بنيارو لمرسيدس الحائرة، “الذئاب الدبية ضعيفة في الليل. تنام فور غروب الشمس، ولن تظهر ذئاب دبية جديدة حتى الفجر”

“أنا سعيدة بذلك.” شعرت الفارسة الأسطورية بالارتياح. كانت المعركة المستمرة مع الذئاب الدبية تحديًا لمرسيدس. من جهة أخرى، شعرت الهياكل العظمية الأوفرجيردية بخيبة أمل. بدت أعينها كأنها نظرة فارغة وهي تنظر إلى الذئاب الدبية وتطعنها. كانت متحمسة لمواصلة القتال. في النهاية، كانت ميتة حية ولا تملك أي قيود على القدرة الجسدية، على عكس الكائنات الحية

‘جيد!’ في هذه الأثناء، ابتسم غريد ابتسامة مشرقة وهو يضع مجموعتي الدرع الأحمر على السندان ويبدأ الطرق. نجح في فصل الميثريل الأسود تمامًا عن عظام الغول وقصدير روزار، وومضت صفيحة الحديد السوداء باللون الأحمر. كانت المادة الخام التي شكّلت الصفائح الحديدية الداخلية للدرع الأحمر هي الميثريل الأسود. لقد عالجها حرفي ماهر وحوّلها إلى شكل ناعم، لكنها لم تكن مثالية

وضع غريد الصفائح الحديدية على السندان وبدأ التقسية والتشكيل على نطاق كامل

طنغ!طنغ!

‘لا يمكنني أن أفقد الخصائص الفريدة للدرع الأحمر بإتلاف الطاقة الحمراء’

كان يجب تقوية الصفائح الحديدية أكثر وتشكيلها إلى الهيئة المثالية. فكر غريد في هذا وهو يطرق مرارًا على فواصل ثابتة. مرّت عشرات الدقائق، ثم ساعات

[أنت في حالة تركيز شديد، وقد تم تفعيل مهارة صبر الحداد الأسطوري]

[تم تفعيل نفس الحداد الأسطوري]

[أنت في حالة تركيز شديد، وقد تم تفعيل مهارة صبر الحداد الأسطوري]

[تم تفعيل نفس الحداد الأسطوري…]

[ارتفع نفس الحداد الأسطوري إلى المستوى 7!]

……

……

حصل غريد على تأثير تعويض يمكن مقارنته بما حدث عندما صنع سيف التنوير. لم يكن تأثيرًا يمكن تحقيقه بمجرد رفع تركيزه. كان عليه أن يكون محظوظًا أيضًا

‘جيد!’

كانت هذه أفضل بداية. امتلأ غريد بالفرح بينما ازداد تركيزه

[

امتلأ الميثريل الأسود بطاقتك القتالية]

“…!!” بقيت طاقة غريد القتالية في أقصاها بفضل مرسيدس وبيارو وبنيارو. دفع غريد الهالة الحمراء والأرجوانية الجادة بقوة داخل الميثريل الأسود. كانت هذه هي اللحظة التي ظهرت فيها القيمة الحقيقية لخاصية الميثريل الأسود التي تملك ‘ألفة عالية مع أي شكل من أشكال الطاقة’. الآن، بدأت الصفيحة الحديدية المصنوعة من الميثريل الأسود تومض بالأرجواني إلى جانب الأحمر

‘ربما؟’

هل سيولد شيء يتجاوز توقعاته؟

طنغ!طنغ!طنغ… صار طرقه أقوى بينما دخل غريد في حالة من الفراغ الذهني

‘هل هذا بشر؟’ كانت عيون الإلف مفتوحة على اتساعها وهم يشاهدون غريد يعمل بثبات. اندهشوا من مهارة يديه وتركيزه العميق. وعلى وجه الخصوص، صُدمت بنيارو بشدة. ‘كيف يمكن لبشري…؟’

أن يتمكن غريد من دخول عالم روحي أعلى من الإلف الذين عاشوا مئات السنين وتلقوا حماية الطبيعة والعناصر…؟ كان ذلك مجالًا لا تستطيع حتى التي الاثنا عشر رؤيته

‘لا، ألن يكون الأمر صعبًا حتى على إلف عالي؟’

ذكر الله راحة، فلا تبخل على قلبك بلحظة هادئة.

أي نوع من الحياة عاش هذا البشري؟ كيف استطاع بلوغ هذا المستوى خلال بضعة عقود فقط؟ لم تستطع بنيارو تخيل ذلك. وبما أنها كانت محاصرة في هذه الغابة بسبب جروح قديمة، كان من المستحيل عليها أن تقدّر حياة الأبطال الذين يعيشون في الحاضر

كياك كياك!

تم اصطياد آخر ذئبين دبين متبقيين. ثم فجأة، تقدمت الهياكل العظمية الأوفرجيردية التي كانت جالسة مثل الجراء بجانب غريد. التقطت صخرة مسطحة وبدأت تضربها بسيوفها. بدا أن الهياكل العظمية الأوفرجيردية تقلد طرقات غريد

“كم هي لطيفة”

“هاها، هؤلاء يريدون التعلم من سيدهم”

راقبت مرسيدس وبيارو الهياكل العظمية الأوفرجيردية بابتسامات دافئة. بدت الهياكل العظمية ظريفة وهي تحاول تقليد سيدها. لكن هذا كان موقفًا بائسًا بالنسبة إلى غريد. لو لم يكن قد دخل حالة الشرود هذه… لكان غالبًا سيصرخ على الهياكل العظمية الأوفرجيردية كي تتوقف بمجرد أن يدرك أنها تقلده. لم يكن يريد أن يرى ‘حداد’ تظهر في قائمة الترقية الثانية للفئة الخاصة بالهياكل العظمية الأوفرجيردية… لكن ماذا يستطيع أن يفعل؟ لقد انسكب الماء بالفعل

قلّدت الهياكل العظمية الأوفرجيردية طرقات غريد، وسرعان ما بدأت وضعيتها تشبه وضعيته

……

التزمت الهياكل العظمية الأوفرجيردية الصمت مرة واحدة. والآن، بعد أن اعتادت الحدادة نفسها، كانت تتعلم ‘تركيز’ غريد

[اكتسب الهيكل العظمي الأوفرجيردي الأول مهارة ‘صبر الهيكل العظمي’]

[اكتسب الهيكل العظمي الأوفرجيردي الثاني مهارة ‘صبر الهيكل العظمي’]

مرّت نوافذ الإشعار هذه عبر مجال رؤية غريد

طنغ!

طنغ!

‘حسنًا. قليلًا بعد، قليلًا بعد…!’ لم يكن غريد واعيًا بها لأنه كان منشغلًا بطرق الميثريل الأسود الممتلئ بالطاقة القتالية. في هذه الأثناء، اقترب إلف من بنيارو وهمس، “وصل كير إلى القرية”

“أخيرًا…!”

يمكن شفاء مرض شجرة العالم! قالت بنيارو المتحمسة لبيارو، “علينا العودة إلى القرية لبعض الوقت. هل ستأتي معي؟ سأخصص لكم مكانًا لتأخذوا قسطًا من الراحة”

“سأبقى هنا”

“لماذا؟ لقد تأخر الليل. هناك احتمال أن تظهر أنواع قديمة أكثر تهديدًا من الذئب الدبي. قد يكون ذلك خطرًا عليكم”

“لا أستطيع التدخل في عمل سيدي. سأبقى هنا معه”

“…يبدو أن عمله سيستمر حتى الفجر”

“لا، قد يستغرق بضعة أيام. لكن ما أهمية ذلك؟” كان بيارو سيواصل حماية غريد لمئة عام، لألف عام. بعد أن تحدث، نظر إلى مرسيدس. “خذي قسطًا من الراحة”

“إذن اسمحوا لي. سأتولى نوبة الفجر”

كانت تقف الحراسة مرة أخرى مع بيارو… تذكرت مرسيدس أيام تدريبها وصارت مبتهجة. بعد أن غادر الإلف، نام نوي وراندي. وفي هذه الأثناء، نام بيارو ومرسيدس بالتناوب بينما استمر عمل غريد

“أوه…!”

في قرية الإلف، احمرّت وجوه الإلف وهم يتجمعون تحت شجرة العالم، الشجرة القديمة التي تحفظ العالم. كان ذلك لأن شجرة العالم استعادت صحتها تمامًا بعد خمس دقائق من رش كير عليها بعض الماء، والذي زعم أنه الماء المكرم الوحيد القادر على شفاء شجرة العالم

حسنًا، كان من المضحك القول إن شجرة العالم كانت في حالة سيئة من الأساس. في النهاية، لم تصفر سوى بضع أوراق. ومع ذلك، عندما عادت تلك الأوراق القليلة إلى بريقها مرة أخرى، بدا ادعاء كير بشأن الماء المكرم حقيقيًا

“هل هو ماء الحاكمة ريبيكا المكرم؟”

لم يكن الإلف يتبعون الحكام. كانت شجرة العالم هي الوجود الوحيد الذي اعتبروه عظيمًا وثمينًا. لكن ذلك لم يعنِ أنهم أنكروا وجود الحكام. وعلى وجه الخصوص، كان لديهم ميل كبير إلى ريبيكا، حاكمة الضوء. وبينما كان كير يشرح للإلف السائلين، منحتهم وسامته وصوته الناعم وابتسامته ثقة كبيرة

‘التحدث مع تاجر سيجعلك واقعًا تحت تأثيره.’ كان أحد قوانين ساتيسفاي الشهيرة يتجلى بالكامل في هذه اللحظة

“هذا صحيح. أسرعت إلى الفاتيكان وأنفقت مدخرات حياتي كلها تبرعًا”

“تفعل كل هذا من أجلنا…”

“أنتم منقذويّ. سأفعل أي شيء من أجلكم. والآن، جميعًا”

شعر كير بتركيز انتباه الإلف عليه. أليس هناك إلف ذكور اليوم؟ كيف لم يظهر الرجال في المرة السابقة أيضًا؟ راودت كير هذه الأسئلة وهو يجلب عربة مليئة بالجرار نحو الإلف

“ما زال لدي الكثير من الماء المكرم. شربه سيساعد صحتكم. أرجو أن تشاركوني نخبًا. ألا ينبغي أن نحتفل بتعافي شجرة العالم؟”

“حسنًا. لنرفع نخبًا”

لم تكن صحة الإلف مصدر قلق كما هو الحال مع البشر. فعلى عكس البشر، يعيش الإلف طويلًا ويحافظون على شبابهم. في هذه الحالة، لماذا ينبغي لهم شرب ماء الحاكمة المكرم؟ فكر بعض الإلف في هذا السؤال، لكن لم تكن هناك مساحة لهم للتفكير فيه

كان كير بارعًا في قيادة الأجواء، وقد جعل كل الإلف يمسكون الكؤوس بأيديهم بالفعل

“من أجل الصحة الأبدية لشجرة العالم”

شرب كير الماء المكرم، وتبعه معظم الإلف، مما جعلهم جميعًا يتسممون ويختبرون ألمًا رهيبًا. كانت هذه هي اللحظة التي استعرض فيها التاجر كير، الذي كانت له تعاملات مع خدم ياتان، قوة جوهر ياتان الذي حصل عليه بكميات كبيرة

“كوكوك! كوكوكوك! كوههههههه! هل يوجد في العالم شيء أسهل من خداع كبار السن الذين لا يعرفون العالم؟”

اختفت ابتسامة كير اللطيفة. بدلًا منها، غمرت القرية ضحكته الشريرة وصرخات الإلف الذين صاروا الآن أسرى في أيدي رجاله