الفصل 101: محترق

الفصل 101: محترق

كانت النار مشتعلة منذ أكثر من 40 دقيقة، ولم تظهر أي علامة على التوقف

احترق عدد كبير من ديدان عش الجليد، وقذفت إلى السماء غبارًا أبيض مائلًا إلى الصفرة، انجرف ببطء إلى الأسفل مثل الثلج

كان سطح نجم الكابوس وما حوله قد غُطي بالفعل بطبقة سميكة من “ثلج الرماد”، حتى إنه غطى وجهي يانغ يي وسونا ورأسيهما وملابسهما، وكان من المستحيل تنظيفه

لم يستطع الاثنان إلا الوقوف على مسافة أبعد، وهما يغطيان أفواههما وأنوفهما بالأوشحة لتجنب استنشاق الرماد

بعد 10 دقائق أخرى، شعر يانغ يي فجأة بالدوار

فحص حالته بسرعة، ووجد أن حيويته لم تكن سوى في أوائل الأربعينات، وما زالت تنخفض

بدا أن قضمة الصقيع في ذراعه اليمنى تزداد سوءًا

في حالة الجنون، لم يكن يانغ يي يشعر بالألم، لكن إصاباته لن تتحسن بسبب ذلك؛ بل كانت ستزداد سوءًا

أخرج زجاجة من جرعة التجدد وشربها، فاستقرت حيويته، ثم رفع رأسه إلى السماء مرة أخرى، متتبعًا شريط الضوء الأزرق الممتد بلا نهاية حتى طرفه في الشمال الشرقي

“ما الموجود هناك بالضبط…” تمتم يانغ يي لنفسه

كانت النار قد اشتعلت قرابة ساعة، وقدّر أن عدد هذه الديدان بلغ بالفعل مئات الآلاف؛ ولو حُوّلت إلى أتباع، فربما يكون العدد عشرات الآلاف

إذا استمر هذا الوضع، فقد لا يستطيع الصمود كل هذه المدة

أخرج زجاجة ثانية من جرعة التجدد، محدقًا في حيويته

بجانبه، نظرت سونا إلى معصم يانغ يي الأيمن المكسور والمائل إلى الأرجواني، وومض في عينيها أثر نادر من القلق

أخيرًا، بعد 10 دقائق، أحرق موقد الحياة الدفعة الأخيرة من ديدان عش الجليد

وتوقف ثلج الرماد في السماء أيضًا

لكن الثمن كان… أن نجم الكابوس تجمد في البحر، والتحم بالنهر الجليدي

رغم أن النار في موقد الحياة كانت مشتعلة بعنف، فإنها كانت محصورة داخل الفرن، ولم تستطع تدفئة السفينة بأكملها

تسرب البرد القاسي الصادر عن ديدان عش الجليد عبر السطح إلى هيكل السفينة، مما جعل حرارة نجم الكابوس تهبط بشدة، وربما انخفضت إلى ما دون -100 درجة مئوية

ثم تجمد سطح البحر أيضًا، واتصل ليصبح نهرًا جليديًا واسعًا

وصل يانغ يي وسونا إلى أسفل نجم الكابوس، حيث كان “ثلج الرماد” قد غطى فخذيهما بالفعل

وبينما كانا يستعدان للصعود، أوقفت سونا يانغ يي

“درجة حرارة الهيكل منخفضة جدًا؛ من الأفضل تجنب اللمس المباشر، وإلا سيمزق طبقة من جلدك،” حذرت سونا

ثم فتشت في حقيبة الحفظ الخاصة بها، وأخرجت زوجين من القفازات الصوفية، وناولته زوجًا

“هذا…” تفاجأ يانغ يي قليلًا

“هذه قفازات حيكتها من الفرو المتبقي من عنكبوت الموقد،” شرحت

“الاسم: قفازات الموقد”

“النوع: كنز”

“الجودة: جيد”

“الوصف: قفازات صوفية منسوجة من فرو عنكبوت الموقد بحرفية رائعة، خفيفة ودافئة، ولا تؤثر في مرونة الأصابع”

بدا أن المعدات يمكن صنعها بحرفية رائعة حتى دون الاعتماد على وصفة

ارتدى الاثنان قفازاتهما وصعدا إلى نجم الكابوس

رغم أن يانغ يي لم يكن يملك سوى يده اليسرى، فإن لياقته البدنية كانت ممتازة، ولم يكن صعود السلم صعبًا عليه

كان السطح مغطى أيضًا بطبقة سميكة من ثلج الرماد، فأمر يانغ يي الذراع العظمي بإزالته بسرعة

كان تأثير درجة الحرارة شديدة الانخفاض محدودًا جدًا على الذراع العظمي؛ لم تفعل سوى جعله أكثر هشاشة وأسهل تعرضًا للتجمد

وسرعان ما أزال الذراع ثلج الرماد المفكك، كاشفًا السطح تحته

وظهرت أيضًا عدة أذرع عظمية متجمدة، مدفونة في الثلج، تمسك ديدان عش الجليد بإحكام في أيديها، وكان عددها نحو 15 في المجموع، وكلها محطمة

بمجرد أن رأت سونا الديدان، مشت نحوها لتلقي نظرة، لكن يانغ يي أوقفها

“كوني حذرة، درجة حرارة أجسامها منخفضة جدًا؛ لا تلمسيها مباشرة. من الأفضل أن يجعل الذراع العظمي يأخذها إلى المختبر من أجلك،” ذكّرها يانغ يي، ثم ترنح قليلًا

كان من الصعب كبح قضمة الصقيع في جسده؛ كان نصف جسده باردًا كالثلج، ولم يستطع التوقف عن الارتجاف

كان بحاجة إلى استخدام تعويذة استعادة الأطراف لعلاجها في أقرب وقت ممكن

طلب يانغ يي مساعدة سونا، فنقلا موقد الحياة عائدًا إلى الغرفة، ثم استعد لاستخدام السحر لاستعادة يده المقطوعة

أخرج كل شظايا الطرف من خاتمه، ووضعها على الطاولة، وعدّها. كانت الأصابع الخمسة كلها موجودة، وكانت الكف المهمة موجودة أيضًا، رغم أن بعض الشظايا كانت مفقودة، وكانت هناك تشققات

ثم طلب من سونا المساعدة، فأحضرت السردين طويل الأرجل الذي كان قد تجمد تمامًا داخل الجليد، وقطعت رؤوسه، ووضعته على الطاولة

كانت هذه سردينات طويلة الأرجل ظلت محفوظة في مقصورة القبطان سابقًا، لكنها بسبب البرد القاسي الذي جلبته ديدان عش الجليد، تحولت كلها إلى مصاصات جليدية

بذلت سونا جهدًا كبيرًا في تجهيزها؛ كان هناك 13 سردينة طويلة الأرجل في المجموع، وكلها مقطوعة الرأس

بحلول هذا الوقت، أصبح وجه يانغ يي شاحبًا جدًا، واسودت شفتاه، وصار لون وجهه رماديًا، وبدأ معصمه الأيمن المقطوع ينزّ دمًا داكنًا

“هل أنت متأكد أن هذا سينجح؟” كان تعبير سونا جادًا بعض الشيء. “لماذا لا تستمع إليّ وتقطع ذراعك اليمنى؟ على الأقل ستنقذ حياتك!”

“أنا متأكد،” كان صوت يانغ يي ضعيفًا، لكنه ممتلئ بالثقة

وضع أكبر قطعة من الكف بعناية، ليتجنب إعادة وصلها بشكل خاطئ، ورتب الأصابع أيضًا بالترتيب، ثم فعّل تعويذة استعادة الأطراف

ظهرت بعض الرموز الغريبة من العدم، وتحركت فوق معصم يانغ يي المقطوع، ثم تحولت إلى عناكب صغيرة

لمعت عينا سونا، وهي تحدق في الأمر بعدم تصديق

راقبت تلك العناكب وهي تغزل الحرير، وتصلح يد يانغ يي المقطوعة مثل خياطين، وتملأ الأجزاء المفقودة بلحم السردين طويل الأرجل ودمه

استغرقت العملية كلها نحو 5 دقائق، وهي مدة أطول من أي استخدام سابق، وربما كان ذلك لأن اللحم المتجمد أثر في التعويذة

لكن النتيجة ظلت جيدة، بل كانت أشبه بأمر عجيب؛ لقد استعادت يد يانغ يي اليمنى شكلها

باستثناء فرق طفيف في لون الجلد عن جلده الأصلي، غالبًا بسبب إضافة السردين طويل الأرجل، إذ أصبحت أفتح قليلًا، وشكلت خطًا واضحًا يفصل لون الجلد عند المعصم

كانت الأصابع الخمسة كاملة، وكلها أصابع بشرية طبيعية، بطول طبيعي، دون أي شعور بالتنافر، باستثناء شيء إضافي واحد… عند قاعدة خنصره الأيمن، وكأنها مزحة، ظهرت ساق طويلة إضافية من سردينة طويلة الأرجل

كان طولها قريبًا من طول سبابته، واستطاع يانغ يي حتى التحكم بحركة تلك الساق، يمدها ويسحبها، بل ويركل بها الناس

“آه…”

بدا وجه يانغ يي محرجًا بعض الشيء، وهو يدير عنقه المتصلب نحو سونا، “آه، هل تمانعين مساعدتي في قطع هذا… الإصبع الزائد؟”

“بفف! هههههههه…”

لم تستطع سونا كتم ضحكتها، فانفجرت ضاحكة

بدا أن هذه هي المرة الأولى التي يرى فيها يانغ يي سونا تضحك هكذا

بعد ساعة، اكتملت العملية بنجاح

ساعدت سونا يانغ يي على إزالة الساق الطويلة الزائدة، ثم ضمدتها

لكن في الحقيقة، كان سيصبح بخير حتى دون تضميد

تحت تأثير جرعة التجدد، كان الجرح قد بدأ بالفعل بالتقشر، ولم يعد يؤثر فيه إلا قليلًا

استعادت يد يانغ يي اليمنى تمامًا

كان الأمر المؤسف الوحيد أن قفازات شبكة العنكبوت تلفت، ولم يبق منها سوى واحدة

رغم أن هذه القفازات لم تكن دافئة، فإن تأثيرها في مقاومة الماء ومنع الانزلاق والتسلق كان جيدًا جدًا

ارتدى يانغ يي القفاز المتبقي في يده اليمنى، فغطى لون جلدها الأفتح قليلًا، حتى لا تبدو غير منسجمة

على الجانب الآخر، وبعد أن أنهت سونا العملية، انغمست تمامًا في بحثها حول ديدان عش الجليد

كانت هذه الديدان هشة جدًا، ودرجة حرارة أجسامها منخفضة للغاية، فتتحطم بمجرد لمسها

إذا لامسها أحد مباشرة بيدين عاريتين، فإن البرد اللاذع سيسبب قضمة صقيع شديدة، بل قد يجمد الأصابع

لذلك كانت سونا حذرة جدًا، فارتدت قناعًا وقفازات سميكة مقاومة للحرارة، من النوع المستخدم عند تشغيل الفرن

ثم استخدمت قضيبًا زجاجيًا ذا طرف ملفوف بالمطاط، والتقطت ساق دودة مكسورة وشوتها فوق مصباح كحولي

لم يكن السائل في هذا المصباح الكحولي كحولًا في الحقيقة، بل دهن الدودة الشاحبة

بعد شواء دام عدة دقائق، بدأت ساق الدودة الشبيهة بالجليد تذوب أخيرًا

ثم أسقطت ساق الدودة التي ذابت قليلًا في كأس زجاجي مليء بالماء الساخن قريبًا، فتجمد الكأس كله، وتحول الماء الساخن داخله إلى جليد

ثم وضعت الكأس الزجاجي مجددًا فوق المصباح الكحولي لتسخينه… “يبدو أن جسد هذه الدودة يمتص الحرارة. كلما ارتفعت حرارة الجسم، زادت سرعة امتصاصها وكميته. وبعد امتصاص مقدار معين، سيذوب جسدها، ويتحول في النهاية إلى… ماء بحر!”

أعلنت سونا نتائجها

لأنه بعد أن غلت الكأس الزجاجي حتى جف، لم يبق داخله سوى بعض ملح البحر