الفصل 107: محاولة الخروج من المأزق

الفصل 107: محاولة الخروج من المأزق

بدأ الاثنان يناقشان الأمور الجادة

أخبر يانغ يي سونا بخطته لإذابة النهر الجليدي بالوقود والهرب، بما في ذلك خطوات مثل إشعال النيران، وإطلاق المدافع، والتحكم بالسفينة لتتحرر

ومع ذلك، كان تنفيذها عمليًا يحتاج إلى تفكير دقيق

إذا أشعلا النيران بعشوائية، فقد ينفد الوقود قبل أن يتحرك نجم الكابوس ولو إنشًا واحدًا، وعندها ستكون نهايتهما حقًا

لذلك، دعا يانغ يي سونا لتناقش معه تفاصيل تنفيذ الخطة، فمن الصعب على شخص واحد أن يفكر في كل شيء، أما شخصان فسيكونان أفضل بكثير

لكن قبل أن يبدأ النقاش، سألت سونا فجأة سؤالًا

“يانغ يي، لماذا تفوح منك رائحة احتراق كريهة؟”

“هل أفوح بها؟”

شم يانغ يي سترته القطنية الكبيرة، وشعر أنه لا توجد رائحة

لكن سونا استطاعت شمها

كانت حاسة شمها حادة، وقد لاحظت هذه الرائحة الغريبة في وقت سابق. والآن، تأكدت أن الرائحة قادمة من يانغ يي

ومع ذلك، كان يانغ يي نفسه غير مدرك تمامًا

لكنه سرعان ما فكر في السبب، رائحة النبيذ المحترق

تمامًا مثلما يؤدي شرب كمية كبيرة من النبيذ الأبيض إلى خروج رائحة كحول، فإن شرب كمية كبيرة من النبيذ المحترق سيؤدي إلى خروج رائحة احتراق، كأنه سيشتعل إذا لامس النار

أرسل يانغ يي معلومات النبيذ المحترق إلى سونا، فبدد شكوكها

“بالمناسبة، هل تريدين تجربة بعضه؟”

أخرج يانغ يي كوبًا من النبيذ المحترق، لكن سونا رفضت

لم تكن تحب رائحة الاحتراق

لذلك، نُقل هذان البرميلان ونصف البرميل من النبيذ المحترق إلى المقصورة، لاستخدامهما عند الحاجة

بعد ذلك، بدأ الاثنان في وضع خطة الهروب

ولا بد من القول إن اقتراحات سونا كانت ذات قيمة كبيرة

اقترحت حفر ثقوب أولًا حول السفينة، وعند الوصول إلى عمق معين، تُشعل النيران داخل الثقوب لزيادة مساحة الجليد المعرضة للحرارة

علاوة على ذلك، يرتفع الهواء الساخن، لذلك أثناء إشعال النيران، يمكنهما وضع قدر فوق الثقب، وغلي الماء في القدر، واستخدام الماء الدافئ لسقي طبقة الجليد المحيطة… وبمجرد تحديد الخطة، حان وقت مرحلة التنفيذ

كان يانغ يي المنفذ الرئيسي للخطة، بينما كانت سونا مسؤولة عن حساب كمية الوقود المطلوبة وترتيب المزيد من نيران المخيم على السطح… ولضمان احتراق سلس، كان عليهما أولًا تنظيف ثلج الرماد قرب نجم الكابوس

كانت هذه الرماد ستتداخل مع الاحتراق، لذلك كان لا بد من إنشاء منطقة نظيفة

كان هذا سيصبح عملًا مزعجًا، لكن مع إضافة الوحش المخيط الذي صنعته سونا، صار الأمر سهلًا بلا عناء

كانت لوامسه قادرة على النفخ وإخراج الهواء، فتنظف مثل المكنسة الكهربائية، وسرعان ما تكوّنت مساحة نظيفة كبيرة

وزع يانغ يي أكثر من خمسين معولًا حجريًا صُنع باستخدام النظام البسيط للتركيب على الأذرع العظمية، وأمرها بالحفر في النهر الجليدي المحيط بنجم الكابوس، لاستخراج حفر كبيرة بما يكفي

بعد التوزيع، تحركت هذه الأذرع إلى خارج السفينة وبدأت الضرب

أما الأذرع التي لم تحصل على معول، فكان يمكنها التحطيم بالحجارة أيضًا؛ فقد كانت هناك أكثر من مائة وحدة من مادة الحجر متاحة على السطح

وإن لم تحصل حتى على مادة الحجر، فعليها التحطيم بقبضاتها؛ لم يكن يهم إن انكسرت، فهي كلها أذرع عظمية قابلة للتجدد

لم يكن مسموحًا بوجود أي ذراع كسولة

كلف صنع المعاول الحجرية وحده أكثر من 500 وحدة من الخشب، ومع احتساب مادة الحجر الموزعة، بلغ فقدان الحجر أيضًا أكثر من 400 وحدة، وكان هذا إنفاقًا كبيرًا إلى حد ما

لحسن الحظ، حتى المعاول التي تفقد رؤوسها لا تزال قادرة على الاحتراق، وستعمل لاحقًا كحطب، لذلك لم يكن ذلك هدرًا كبيرًا

بعد اكتمال الترتيبات، بدأت الأذرع العظمية عملها، وتعالت أصوات الطرق صعودًا وهبوطًا

وفقًا للخطة، كانوا ينوون حفر ثماني عشرة حفرة، موزعة بالتساوي حول السفينة

بينما كانت الأذرع العظمية تحفر الحفر، كان يانغ يي يشتري قدورًا حديدية

كان يمكن بيع هذه العناصر بعد استخدامها؛ ورغم أنها بدت باهظة، فإنهم في الواقع لن يخسروا إلا فرق سعر صغيرًا، لذلك لم تكن الخسارة كبيرة

أنفق يانغ يي ما مجموعه 8500 عملة محارة لشراء سبعة عشر قدرًا حديديًا كبيرًا. وبما أنها كانت مصنوعة من الفولاذ، لم يكن يستطيع توقع أن تكون رخيصة جدًا

بعد شرائها، جاء إلى مقدمة السفينة واستخدم المدفع المغمور لاختبار سماكة النهر الجليدي، ففجر ثقبًا بطلقة واحدة

كان هذا خبرًا جيدًا، إذ أشار إلى أن طبقة الجليد لم تكن سميكة جدًا

ركض يانغ يي ليلقي نظرة، وتأكد أن طبقة الجليد كانت بسماكة نحو ثمانين سنتيمترًا. قد تكون المنطقة حول نجم الكابوس أسمك قليلًا، لكن ليس بفارق كبير

لذلك، يمكن تحديد عمق الحفر بخمسين سنتيمترًا

“لو كان المدفع المغمور قابلًا للتحريك فقط، لاستطعت توجيهه مباشرة إلى أسفل السفينة وإطلاق بضع قذائف، وربما كنا سنتحرر…” تمتم يانغ يي لنفسه

ثم، بعد قرابة خمس ساعات، اكتملت أخيرًا هذه الحفر الثماني عشرة

وكان ذلك حتى بمساعدة يانغ يي، وإلا فمن يدري كم كان سيستغرق الأمر من الأذرع العظمية لحفرها

كانت قوتها صغيرة جدًا، على الأرجح لا تملك إلا سمة قوة قدرها 3، مما جعل كفاءتها منخفضة للغاية

لو اعتمدوا عليها لتنظيف كل الجليد المحيط بالكامل، فقد لا يكون ذلك ممكنًا حتى خلال أسبوع أو أسبوعين

بعد حفر الحفر، كانت سونا قد رتبت أيضًا أكثر من عشر نيران مخيم على السطح ووزعت الوقود

كان هذا الوقود بطبيعة الحال شحم الديدان الشاحبة، وهو أقل كثافة من الماء ويمكنه الاحتراق على سطح الماء

أعدت سونا 20 لترًا من الشحم لكل حفرة، بإجمالي 360 لترًا من الشحم

بعد توزيعه، أطلقت سهامًا من على السطح لإشعال النيران في هذه الحفر، فأشعلت الوقود

ثم بعد تثبيت القدور، اكتمل العمل الأولي. وما بقي كان فترة انتظار طويلة، مع خطوات متكررة

وضع الجليد المكسور الناتج عن حفر الحفر في القدر، وبعد أن يذوب، يُسكب لتوسيع نطاق الحفرة

وعندما يبرد الماء في الحفرة، يُغرف مرة أخرى إلى القدر ليغلي من جديد، وتتكرر الدورة! كان يمكن تسليم هذه الخطوة إلى العظام

في المراحل اللاحقة، عندما تصبح الحفر كبيرة بما يكفي لتكون بركًا، يمكن نقل القدور إلى سطح نجم الكابوس لغلي الماء

بسكب الماء الساخن حولهم باستمرار، وإبقاء حرارة الماء مرتفعة على الدوام، ثم جعل الأذرع العظمية تحرك الماء لتعزيز دوران الحرارة، ستنحف طبقة الجليد في الأسفل بسرعة حتى لا تعود قادرة على تقييد قوة نجم الكابوس، وبذلك تسمح له بالتحرر

مرت 4 ساعات أخرى، ومع أصوات احتكاك صريرية، تحرر نجم الكابوس أخيرًا

سحق دفع السفينة القوي آخر قطع الجليد الرقيقة، وجعلها تطفو إلى السطح

اغتنم يانغ يي هذه الفرصة، وعدل زاوية نجم الكابوس، موجهًا المدفع نحو الجنوب الغربي، مستعدًا لتفجير النهر الجليدي بالمدفع لفتح طريق

بمجرد أن تتوسع المنطقة الذائبة حولهم أكثر، سيتمكنون من قيادة نجم الكابوس بعيدًا عن هذا النهر الجليدي

كانت الخطة تسير بسلاسة

لكن فجأة، هبت ريح باردة من الشمال الشرقي، فتسببت في انخفاض حاد في الحرارة

لو كان الأمر قبل ذلك، لما اهتم يانغ يي

لكن الآن، أدرك أن هذه الريح قادمة من الشمال الشرقي، ولم يستطع إلا أن ينتبه

تحول فورًا إلى عينه الثالثة، ونظر نحو الشمال الشرقي، فرأى عددًا هائلًا من ديدان عش الجليد تطير نحو نجم الكابوس، على بعد كيلومترين تقريبًا

لم تكن قد وصلت بعد، لكن البرودة سبقتها بالفعل

“كيف يمكن أن يكون هذا…”

اتسعت عينا يانغ يي، غير مصدق

“ماذا حدث؟”

سمعت سونا الحركة، وتوقفت عن إضافة الحطب إلى نار المخيم على السطح

“ديدان عش الجليد هنا!”

كان في صوت يانغ يي أثر من التعب والعجز

لم يكن يخاف ديدان عش الجليد هذه، لكن وصولها كان يعني أيضًا… أن جهد نصف يوم قد ذهب سدى

“انزلي عن السطح بسرعة!” هدأ يانغ يي بسرعة وطلب من سونا النزول من السفينة أولًا

ثم ركض إلى مقصورة القبطان، مستعدًا لإخراج موقد الحياة وحرق هذه الحشرات البغيضة عند وصول ديدان عش الجليد