الفصل 161: سفينة مدفونة في الملح

الفصل 161: سفينة مدفونة في الملح

وصل درع المنقذ أمام الصاري، محاولًا استخدام الحديد المكسور (الزائف) لإزالة ملح البحر حول الصاري

لم يمض وقت طويل حتى انكشف الشراع المدفون في ملح البحر

لكن يبدو أنه ظل مدفونًا في ملح البحر مدة طويلة جدًا

كان الشراع مثل ورق هش، يمكن ثقب فتحة فيه بسهولة

علاوة على ذلك، كان الطلاء على سطح الصاري قد تقشر، كاشفًا الخشب الأبيض المتشقق تحته

“يبلغ طول هذا الصاري 10 أمتار على الأقل؛ من غير الواقعي إخراجه كاملًا”، حكم يانغ يي

تحكم في الدرع ليمسك حفنة من ملح البحر؛ كان ملمسه خشنًا، مثل حبات رمل أكبر قليلًا

لذلك كان عمل الحفر الرئيسي لا يزال مضطرًا للاعتماد على تيار الهواء داخل حوت العفن

تحكم يانغ يي في الدرع ليقرفص، مستعدًا لمقاومة تيار الهواء التالي حتى لا يُطاح به بعيدًا

تقريبًا كل ثلاثين ثانية إلى دقيقة، كان تيار هواء فائق القوة يهب من الأمام، حاملًا معه كمية كبيرة من ملح البحر، ومطيحًا أيضًا بشعب الملح الذين تكثفوا على السطح

لذلك، بدقة، ينبغي تصنيف الرياح داخل حوت العفن هذا على أنها عاصفة رملية، غير أن الرمل استُبدل بحبيبات ملح البحر

“سيحمل كل تيار هواء نحو 30 سنتيمترًا من طبقة الملح. حتى لو كان هذا الصاري بطول 30 مترًا، فلن يحتاج إلا إلى 100 مرة، ولن يتجاوز ذلك ساعتين!”

راقبت سونا تيار الهواء عدة مرات وحكمت بذلك

تطلع يانغ يي إلى الأمام

بسبب محدودية مجال رؤية الدرع، وجد صعوبة في تحديد ما يوجد أمامه

كان داخل حوت العفن خافتًا، والضوء القادم من المدخل محدودًا، وقدرات الرؤية الليلية للدرع لا تضاهي العيون الثلاث

ناهيك عن أن عددًا كبيرًا من شعب الملح النشطين كانوا سيحجبون الرؤية، ومعهم العواصف الرملية التي تظهر أحيانًا

تردد لبضع دقائق، ثم قرر البقاء هنا وحفر هذه السفينة قبل التفكير في استكشاف أعمق

في النهاية، كان نطاق حركة الدرع محدودًا، وفقدان الاتصال إذا ذهب بعيدًا سيكون مزعجًا للغاية؛ بل قد يُطاح به بعيدًا ولا يُعثر عليه مرة أخرى أبدًا

بعد أن اتخذ قراره، لم يواصل درع المنقذ التقدم، بل ذهب إلى جدار الكهف وضرب اللحم الأحمر الطازج بسيف عظيم

اندفعت كمية كبيرة من سائل أبيض حليبي من الجرح، جاذبة كل شعب الملح المحيطين، الذين امتصوه حتى جف في لحظة

“قوة اللحم لا تختلف عن لحم الخنزير، ولا عظام فيه؛ ميزته الأساسية هي حجمه الكبير وحيويته العنيدة”، قالت سونا، وكأنها تسجل خصائص هذا الكائن

“يبدو أن هذا هو التجمع الفائق لتلك الكتل اللحمية اللذيذة. لنجد النواة ونرَ ما المختلف…”

…مرّت نصف ساعة

ازدادت قوة تيار الهواء داخل حوت العفن أكثر، واستقر التواتر عند مرة واحدة كل دقيقة، وأصبح منتظمًا

وقفت سونا على نجم الكابوس، وصارت قادرة على ملاحظة الظل نصف الكروي الذي يتمدد ببطء تحت الماء

كان يتمدد ببطء، ثم ينكمش فجأة، طاردًا الهواء داخل جسده بينما يحمل معه أيضًا كمية كبيرة من ملح البحر، ثم يستنشق هواءً جديدًا ببطء

كان يشبه قلبًا ينبض إلى حد ما

“حالة حوت العفن تتحسن تدريجيًا!”

التقطت صورة للبحر وأرسلتها إلى يانغ يي

عندما تصل مياه البحر البيضاء، سيُبعث حوت العفن هذا على الأرجح فورًا، ولن يعود شعب الملح قادرين على قمعه بأي شكل

داخل حوت العفن

كان يانغ يي قد حطم للتو أحد شعب الملح، ثم سكب عليه أكثر من 100 لتر من الماء، ما جعله يفقد عدوانيته أخيرًا

بعد امتصاص كمية مفرطة من الماء العذب، كان شعب الملح يذوبون أيضًا بفعل الماء العذب، ويعجزون عن تشكيل جسد شبيه بالبشر مرة أخرى

رمى يانغ يي معاجين الملح الذائبة هذه إلى الخارج

ومع ازدياد قوة الرياح، أصبح موقعه الحالي أكثر خطورة

كان هذا ثالث فرد من شعب الملح يتعامل معه يانغ يي

لم يكن بالإمكان قتلهم، بل إخضاعهم فقط ثم التخلص منهم

وبفضل هذا، لم يتبق في خاتم يانغ يي إلا أقل من 500 لتر من الماء العذب، وكان لا يزال يحتاج إليه للشرب لأنه مصاب أيضًا

كان ذراعه الأيسر يعاني جفافًا موضعيًا أدى إلى ضمور، وكان يتعافى ببطء بعد شرب كمية كافية من الماء العذب

في قاع الكهف

كان درع المنقذ قابعًا على الأرض، يقاوم باستمرار غزو العاصفة الرملية

ومع ازدياد قوة الرياح، أصبح ضمان عدم طيرانه بفعل تيار الهواء أمرًا حاسمًا

تطايرت كمية كبيرة من ملح البحر، كاشفة السفينة التي كان الملح يغطيها في الأسفل

كانت هذه في الحقيقة سفينة شراعية بثلاثة صوار، وكان الصاري الأوسط هو الأطول، لذلك انكشف أولًا

تجاوز طول الصاري التوقعات؛ فقد انكشف منه بالفعل 30 مترًا، ومع ذلك لم يكن هناك أي إحساس بالوصول إلى القاع

لأن الدرع كان يستخدم الحديد المكسور (الزائف) أحيانًا ليطعنه في طبقة الملح، مختبرًا سماكة طبقة الملح المتبقية

بعد ربع ساعة أخرى

ظهرت أخيرًا الغرف على سطح هذه السفينة

وفي الوقت نفسه، استخدم الدرع الحديد المكسور (الزائف) ليطعن إلى أسفل داخل طبقة الملح، وحصل أخيرًا على إحساس مختلف، كأنه السطح

“اذهب وانظر داخل الغرفة”، حثته سونا

لكن حتى لو لم تقل ذلك، كان يانغ يي يستعد بالفعل للذهاب

بعد أن تقدم أكثر من عشرة أمتار، وقف درع المنقذ فوق الغرفة

بدلًا من حفر ملح البحر للعثور على مدخل باب الغرفة، اختار يانغ يي أن يصنع ثقبًا مباشرة في السقف

لكن ضربة قوية فشلت في شق السقف، ولم تترك عليه إلا خدشًا عميقًا

كان من المدهش حقًا أن خشب السفينة، المدفون في ملح البحر لزمن لا يُعرف طوله، لا يزال بهذه المتانة

لا عجب أن الصاري الذي يبلغ عشرات الأمتار لم ينكسر رغم تعرضه للرياح كل هذه المدة

لولا وجود بعض الشقوق، لكان على الأرجح أكثر متانة

وجد يانغ يي أن صنع ثقب في السقف مزعج، فاستدار للبحث عن الباب

بعد تنظيف آخر بتيار الهواء، انخفضت طبقة الملح بما يقارب نصف متر، وظهر الباب، ولم يكن مغلقًا

تحكم يانغ يي في درع المنقذ ليركض نحوه، وكما توقع، كانت الغرفة من الداخل ممتلئة أيضًا بملح البحر

لذلك بدأ يانغ يي يحفر ملح البحر في الداخل، وهو يحرص على عدم إتلاف المحتويات

إذا كانت هناك أي كتب أو وثائق في الداخل وحُفرت ثم حملها تيار الهواء بعيدًا، فستذهب كل جهوده سدى

كان الملح داخل الغرفة، لأنه لن تحمله الرياح بعيدًا، يحتاج أساسًا إلى أن يحفره يانغ يي بنفسه، أشبه بعالم آثار ينقب، لكن ليس بالحذر والدقة نفسيهما، ففي النهاية… كان الدرع يحفر الملح بسيف عظيم

وسرعان ما لامس السيف العظيم جسمًا صلبًا

بعد إزالة ملح البحر المحيط، انكشفت طاولة

كان هذا أثاثًا مثبتًا داخل الغرفة، مصنوعًا من المادة نفسها التي صُنع منها هيكل السفينة، وكان شديد المتانة

لم يكن على الطاولة شيء، ولم يعرف ما إذا كان قد حُفر عندما كان يستخرج الملح

تفقدها يانغ يي، فوجد رف كتب ساقطًا، وكذلك بضعة كتب ورسائل في كومة الملح تحت الطاولة؛ ورغم أن الأغلفة قد بهتت والحبر قد انتشر، فإنها كانت لا تزال مقروءة بالكاد

“سجل أسطول صيد الحيتان الثالث عشر”، “خريطة البحر العالمية”، “وثيقة تعيين لصيد حوت عفن صغير يُلقب بقنديل البحر”، “رسالة ليكو”، “مخاطر حيتان العفن”

تحكم يانغ يي في الدرع لينفض ملح البحر عن هذه الكتب، وحاول تصفح خريطة البحر العالمية التي كان أكثر اهتمامًا بها

لكنه واجه صعوبة عند فتحها لأن الكتاب كان مربوطًا بإحكام شديد

بعد أن استخدم قوة أكبر، مزق يانغ يي الكتاب كله مباشرة؛ بدا أن الصفحات في الداخل ملتصقة ببعضها وكانت هشة جدًا، فتحولت إلى شظايا مع تلك الحركة

“يبدو أن هذا الكتاب كان منقوعًا في الماء”، قالت سونا بحسرة

تفقد يانغ يي الكتب أو الرسائل الأخرى، وكانت كلها مثلها، غير قابلة للقراءة تمامًا

بعد غرق السفينة، لم تُعالج الكتب بطريقة مناسبة، ولم يجف الماء داخلها لوقت طويل، مما جعلها شبه غير قابلة للقراءة

لم يواصل يانغ يي فتح الكتاب التالي، بل وضعه جانبًا، ليرى إن كان يمكن فك رموزه عند إعادته إلى نجم الكابوس

ثم نظر إلى الخزانة على الطاولة، وكان يتدلى عليها قفل معدني جميل غير صدئ