الفصل 134: البحر المفتوح (3)
الفصل 134: البحر المفتوح (3)
أخيرًا، عندما صعدت إلى السطح، استعادت برياسيس الحبل الذي كان معلقًا فوق الدرابزين
كانت تغلق فمها بإحكام
كانت عيناها خليطًا من المفاجأة والحيرة
كان شعرها الفضي أطول قليلًا، وكانت ترتدي فستانًا بسيطًا
نظرت حول السفينة
كانت سفينة شراعية تستحق أن تُسمى كبيرة، لكن لم يظهر فيها إلا عدد قليل من الناس
كان هناك رجل عند مؤخرة السفينة يعبث بالأشرعة
“كم مرة ستفاجئني؟”
قالت برياسيس بصوت ضعيف
ضحكت جينا بارتباك
“أوه، كيف حالك؟”
“ماذا؟ لماذا تتكلم هذه المرأة… أوف!”
“سنذهب إلى الداخل ونرتاح”
سحبت نيريسا كاتيو إلى داخل السفينة
“أي ضيوف غير مدعوين تحتاجين إلى تركهم؟”
“ألن يكون الأمر مرهقًا للأميرة أيضًا إذا تجولنا جميعًا دفعة واحدة؟”
دخل الاثنان إلى داخل السفينة
بقيت أنا وبرياسيس على السطح
بعد أن خيم الصمت، تكلمت
“هل يمكنني الدخول؟ أريد أن أنام”
نفخت برياسيس خديها
“يمكنك ذلك! لكن علي أن أسألك، أيها الجبل العظيم. كيف صعدتم إلى قارب صغير في البحر هكذا، وكيف وجدتم موقع السفينة، وما كان هدفكم هذه المرة…!”
“إنها مهمة”
نظرت إليّ برياسيس بعينين تطلبان تفسيرًا، لكنني لم أكن أعرف
هل تعرفين شيئًا؟ حدث هذا لأنني كنت في مهمة. عندما أغلقت فمي، تنهدت برياسيس بعمق
“ظننت أنني لن أتورط معكم هذه المرة…”
“عندما التقينا أول مرة، أعطيتني المال وطلبت مني مساعدتك. لماذا يختلف كلامك بين البداية والنهاية؟”
“في ذلك الوقت… لم أكن أعرف أن الأمر سيكون بهذه القسوة. كم من رفاقك ماتوا؟”
“كنت سأطلب منك أن تتركيني وشأني”
“…قول ذلك أسهل من فعله”
أحنت برياسيس رأسها
‘حقًا’
يبدو أنها تشعر بأنها تضغط علينا
قلت لها ألا تقلق لأنها لا تفعل ذلك من أجلك، لكن مع شخصية هذا الرجل، لن يكون الأمر سهلًا
“إذًا، أين أنت؟”
“تقصد أنك لم تكن تعرف ذلك؟”
نظرت إليّ برياسيس وكأنها مذهولة
ومرة أخرى، لم يكن لدي ما أجيب به
“هذا هو البحر الجنوبي الشرقي للقارة، ويُدعى البحر اللامتناهي…”
“حسنًا. أخبريني عما تبحثين عنه. هل هو المفتاح مرة أخرى؟”
بعد لحظة من التردد، جاء الجواب
“…نعم”
“الأول كان الصحراء، والثاني البحر. البيئة قاتلة منذ البداية”
شرحت برياسيس ما حدث بعد الطابق 30
بعد هزيمة التمثال الحجري، عادت بالمفتاح وجعلت عائلة أسينيس تعترف بأصالته. ويُقال إنها بفضل ذلك تمكنت من تلقي الدعم لأنشطة البحث اللاحقة
“هذه السفينة أعارتني إياها العائلة. وينطبق الأمر نفسه على الطاقم”
ألقى الرجل الذي كان يعلّق الأشرعة نظرة خاطفة إلى هذا الاتجاه، ثم واصل عمله
“تلقيت دعمًا ماليًا. كنت سأستأجر مرتزقًا من جزيرة قريبة. في هذه المرحلة، ينبغي أن أتمكن من العثور على المفتاح دون استعارة مساعدتكم”
“حتى لو ظهر ذلك الوحش مرة أخرى؟”
تنحنحت برياسيس
“آه، على أي حال، سنعيد السفينة إلى الميناء…”
“لا مزيد من المرتزقة. لا تستدعي أحدًا. إن لم تريدي زيادة عدد الجثث”
“إذًا…”
“كل ما عليك فعله هو إرشادنا. سنتولى نحن الباقي”
الوضع هو نفسه كما كان في الطابق 30
الفرق الوحيد هو أن الأعضاء تغيروا
“ما زلت عنيدًا؟”
ضحكت برياسيس بمرارة
“أنا آسف، لكننا لا نستطيع إنكار المهمة. مهما كان ما تقوله”
“إذا ظهرت مهمة لقتلي، فماذا ستفعل؟”
“سأفعل ذلك أيضًا. إن لم أرد أن أموت”
سيكون طعمها مرًا، لكنني حسمت أمري بالفعل
لم يكن هناك ضمان أن المهمة ستتضمن دائمًا مساعدة الآخرين أو هزيمة الوحوش فقط
“فهمت”
فتشت برياسيس في ثيابها ووضعت كيسًا جلديًا صغيرًا
لمعت العملات الذهبية من خلال الشقوق
“هذا كل ما أملكه. سأستأجركم كمرتزقة. أنا لست امرأة بلا حياء أيضًا”
“لا أحتاج إليه”
“لا تحرجني”
إذًا لا ترفض
قبلت العملات الذهبية
[نجح التفاوض!]
[حصل ‘هان (ثلاث نجوم)’ على 10,000 ذهب من الشخصية غير لاعبة الخاصة ‘برياسيس’]
‘هل هي 10,000 ذهب؟’
ليست مبلغًا كبيرًا في بيك مي أب
يمكنك شراء تمثالين فقط لحصان الحرب
قررت قبوله على أي حال
“…أرجو أن تعتنوا بي جيدًا هذه المرة أيضًا”
مدت برياسيس يدها بإيماءة محرجة قليلًا
تأرجحت يدها صعودًا وهبوطًا عندما أمسكت بها
“عندما تناديني…”
“أيتها الصغيرة؟”
“نادني بريا. سأناديك باسمك الأول أيضًا”
“بريا”
“إنه لقب. يعجبني هذا أكثر، هان”
ضحكت فريا بخفة
‘همم’
لا يهم
بعد ذلك، أخبرت فريا قليلًا عما حدث في البحر
في الأصل، كنا سنحاول تعويض أفراد الطاقم بالتوقف عند جزيرة القراصنة، التي يُقال إنها مليئة بالمرتزقة، لكن بما أننا انضممنا، فلا حاجة إلى ذلك. قالت إنها ستغادر فورًا إلى المكان الذي يوجد فيه المفتاح
“وهناك أمر واحد، لدي شيء أخبرك به عن المفتاح”
“قولي”
“إذا جمعت كل المفاتيح… يقولون إنك تستطيع فتح الباب إلى بعد أعلى”
تجمدت عند الكلمات المفاجئة
وكأن رد فعلي لم يكن متوقعًا، رمشت فريا عدة مرات
“ماذا ستفعلين بشيء كهذا؟”
“أليس الأمر واضحًا؟ القارة…”
“ما علاقة القارة بالبُعد العلوي؟”
“…هذا”
حتى فريا لا تبدو أنها تعرف بدقة
هذا محبط. عبست. لم أرد التفكير في الأمر إن اضطررت، حتى لو لم يعجبني، لكن هناك أشياء كثيرة عن المهمة لا أستطيع فهمها
“حلم…”
“كل شيء حلم. أليس ذلك واسع الاستخدام أكثر من اللازم؟”
في حلم، رأتنا فريا نقاتل
وبعد أن رأت مستقبل الدمار، قررت إنقاذ القارة
المفتاح هو ما تحتاج إليه هناك. يُقال إن المفتاح أداة لفتح الباب إلى بعد أعلى
في النهاية، كل مهمة تقريبًا مرتبطة بهذا الرجل
في الطوابق 15 و25 و30، التقينا مباشرة، والطابق 20 هو مهمة لإخضاع زعيم الفصيل الذي كان متورطًا بعمق في مطاردة فريا
‘أين يوجد في العالم شيء عن إنقاذ القارة؟’
الطابقان 5 و10، اللذان منعا هجوم الغوبلن، كانا على الأقل قريبين من ذلك
كنا أنا وفريا فقط على السطح حيث تهب الرياح
اختفى الرجل الذي كان يعلق الشراع
“هل أنت… غاضب؟”
“لا، أفكر قليلًا”
أغلقت فمي
يبدو أن شيئًا ما عالق، لكنه لا يُمسك
‘أحتاج إلى مزيد من المعلومات’
قلت وأنا أنظر إلى فريا الواقفة هناك
“ذلك الحلم، بتفصيل أكثر…”
[تم اجتياز المرحلة!]
[ارتفع مستوى ‘بيلكويست (ثلاث نجوم)’ و‘كاتيو (أربع نجوم)’!]
[المكافأة – 170,000 ذهب، خياشيم القرش (درجة منخفضة) عدد 3]
[الأكثر قيمة – ‘كاتيو (أربع نجوم)’]
بدأ الضوء يحيط بالجسد
‘التوقيت حقًا’
ضحكت بمرارة
كانت في عيني فريا نظرة غريبة وهي تنظر إليّ
“ذلك الضوء…”
“إنه عودة إلى المكان الأصلي. لا تقلقي، العقد لا ينتهي”
“ألم تكن تحاول أن تسأل شيئًا؟”
“حسنًا. غيرت رأيي”
لا أملك دافعًا لإنقاذ هذا المكان على أي حال
إذا لم يكن هناك شيء آخر أفعله، فسيكون المضي كما هو كافيًا
“أراك لاحقًا”
“آه، فهمت”
بعد جواب فريا المرتبك، عدت إلى الغرفة الدائرية
نظرت إلى الأعلى أولًا
انقطع اتصال السيد
كانت مهمة تتطلب وقتًا طويلًا إلى حد ما، لذلك لم يستطع الاستمرار في مشاهدتها
كان الوقت الحالي في غرفة الانتظار متأخرًا من الليل
‘مع ذلك’
سيبقى سجل أفعال كاتيو
يمكن إعادة فيديو المهمة
“هل أعجبك؟”
كان بيلكويست ينظر إلى كاتيو وفمه ملتوي إلى الأعلى
“مـ، ماذا؟ هذا مخيف”
“هل سينضم هذا الفتى إلى التدريب غدًا أيضًا؟ أظن أننا نحتاج إلى تشكيل مختلف”
تحولت نظرة بيلكويست إليّ
أومأت
“تعال إلى غرفة الاستراحة بحلول الساعة 7:00 صباحًا غدًا”
“عليّ إجراء صيانة المنطاد في الصباح…”
“يمكنك فعل ذلك في الليل”
قال بيلكويست ذلك وكأن شيئًا لم يحدث
“إذًا سيكون عملًا إضافيًا! هذا مختلف عن العقد!”
“العقد الأصلي يختلف قبل توقيعه وبعده”
“لا تجعلوا الناس حثالة”
تنهدت
“الجدول صار فوضويًا”
ظهرت رسالة غير مؤكدة على لوحة تحكم أمكينا
[يمكن استخدام الطائرة ابتداءً من الطابق 33 أيها السيد!]
[اضغط على تبويب الاستدعاء بعد أخذ بطل من فئة ‘الساحر’، ثم المس المنطاد!]
[لكن يجب أن يكون المنطاد قابلًا للاستدعاء]
‘إنه منطاد’
ظهرت سفينة لاحقًا في المهمة
كان هذا يعني أن السفن يمكن استبدالها بالمناطيد
رغم أن الطيران مستحيل بسبب طبيعة الحقل
صيانة المنطاد لم تنته
لكن بما أنه انضم إلى الفرقة 1، فإن تدريب التشكيل ضروري
ما لم يكن بالإمكان استبعاد كلا الأمرين
“هممم”
تنحنحت وتابعت
“سيكون عليك أن تعمل بجد”
“لا، تبًا”
“أود أن أراعيك إن أمكن، لكن بسبب الجدول، لا أستطيع فعل شيء”
“كنت أعرف ذلك”
تدلت كتفا كاتيو
“سأعطيك إجازة مضاعفة عندما ينتهي الجدول. أعدك”
“حسنًا، حسنًا. غدًا في 7:00. يمكنني الحضور”
خرج كاتيو من فجوة الزمكان بتعبير مرهق
غادر الأعضاء الآخرون الغرفة واحدًا تلو الآخر أيضًا. بعد أن حدقت طويلًا في الرسالة على المرآة التي تقول ‘أنقذ العالم!’، نزلت إلى الساحة
وهناك التقيت شخصًا غير متوقع
“كيف كان ذلك الساحر؟”
بدلًا من فستانها المعتاد، كانت إيولكا تقف هناك مرتدية وشاحًا ومعطفًا أعطاهما لها السيد
“سمعت من السيد بيل أنه كان نشيطًا جدًا”
“لماذا أنت هنا؟ ألست في الطابق الثالث؟”
“توقفت لأنني فكرت في الأمر أثناء التنزه”
“هل تريدين التنزه في الطابق الأول؟”
“أ-أعني ذلك! على أي حال. أنا أيضًا بينما تذهبون في مهمة…”
بسطت إيولكا راحتيها
تحرك نسيم فوقها
“بطريقة ما، نجح الأمر. في شهر مثل هذا…”
“إيسيل”
[ظهور!]
تلألأ غبار النجوم بجانب إيسيل
قلت لإيسيل، التي حدقت بي بفراغ
“كم حجر استعادة بقي لديك؟”
[حسنًا، ينبغي أن يكون هناك نحو 7 الآن]
“أعط هذا الرجل واحدًا. اكتبي في السجل أنني أخذته”
بعد قليل، أحضرت إيسيل حجرًا ذا توهج أسود من المستودع
“ما هذا؟”
“حجر مُعاد تدويره. إنه حجر يسمح لك بمشاهدة فيديو المهمة”
وضعت الحجر في يد إيولكا. وبمجرد أن لاحظت إيسيل، فُتحت فجوة في الزمان والمكان
“ستعرفين عنه عندما ترينه. هذا يعني عرض الفيديو”
“نعم”
“حسنًا. اذهبي إلى مكان ما”
أخذت إيولكا نفسًا عميقًا ودخلت فجوة الزمكان
أُغلق الباب
[بدأت ‘إيولكا (ثلاث نجوم)’ القراءة!]
الطابق 32 طويل، لكن التشغيل السريع ممكن أيضًا إذا رغب المشاهد
ستتمكن من تقدير الأمر خلال بضع ساعات. وضعت مؤخرتي على مقعد قريب
رفرفت إيسيل بجناحيها وقالت
[ألن تنام؟ الوقت متأخر]
“سأرتاح قليلًا”
[هل تقلق على ساحرة اللهب؟ هذا ليس جيدًا! إنها قوية، لكن لا فائدة منها سوى ذلك. أظن أن فتى الساحر أفضل بكثير؟]
لم أرد
ضحكت بتعبير ماكر واختفت مع الضوء
جلست على المقعد وضممت ذراعيّ
كان أبطال من الطابق الأول يظهرون أحيانًا ويمرون بجانبي وهم ينظرون إليّ بعيون فارغة
وعندما ازداد الفجر عمقًا
فجأة، انفتح الباب أمام الساحة
“هل شاهدتِ جيدًا؟”
“ألم تذهب؟”
“لا أستطيع النوم”
“لماذا انتظرت؟”
جلست إيولكا المنهكة بوضوح بجانبي
“أنا كذلك. في سن صغيرة. كنت في حيرة لأنني لم أكن حتى مبتدئة في ذلك الوقت”
“السحرة يحكمون بالمظهر، أليس كذلك؟”
“أنت صغيرة بمجرد النظر إليك”
تنهدت إيولكا بعمق
“إذا أردتِ، فرقة أخرى…”
“إذا لم تكن هنا، فلا أريدها”
قالت إيولكا ذلك
“لم أستسلم”
أنا أيضًا زميلة احتياطية في الفرقة 1، لذلك ستكون هناك فرص. أراك لاحقًا”
أنهت إيولكا كلامها وحدها، وضحكت ووقفت
صعدت الدرج واختفت
‘هذا حقًا’
آرون فعل الشيء نفسه. لماذا هم متعلقون هكذا؟
إذا انتهزت هذه الفرصة لتصبحي باحثة، فستتمكنين من العيش براحة. قد لا يعجب السيد بذلك، لكنني كنت مستعدًا للمساعدة عند تلك النقطة. لقد أعددت عدة أسباب. أظن أنك قد تعرفين
إنه الشيء نفسه
هززت رأسي واتجهت نحو الدرج
تعليقات الفصل