الفصل 42 : كائنات فضائية، أعداء جدد

الفصل 42: كائنات فضائية، أعداء جدد

في اللحظة التي ظهرت فيها عبارة “جيش قوي وخيول متينة”

عرف لين آن أن الأمور ستسوء

فمحتوى المحاكاة المعتاد في المحاكي كان بسيطًا جدًا

أما الآن، ومع ظهور وصف كهذا

فهذا يثبت أنه إذا لم تظهر مفاجآت في المحاكاة اللاحقة، فغالبًا ستظهر مفاجآت فعلًا

وكما توقع، عرض المحاكي تحذيرًا أحمر

ومن الواضح أن هذه كانت معلومات شديدة الأهمية

“في اليوم التالي لعرضك العسكري، ظهرت فجأة 6 شهب قرمزية في السماء!”

“وبعد رصدها من أكاديمية العلوم، اتضح أنها في الحقيقة 6 مدمرات متضررة! وقد تحطمت كلها على القارة التي تقع فيها مدينة نهاية العالم، في الجبال الجنوبية من القارة!”

“وبعد تلقيك الخبر، أرسلت فورًا أشخاصًا للتحقيق”

“وعند الاقتراب من السفن، صادف الأشخاص الذين أرسلتهم حشرة بشرية الشكل، ويبدو أن الطرف الآخر كان ينتظر وصولهم”

“وبمجرد أن رأت أشخاصك، تقدمت إلى الأمام”

كان تركيب جسد تلك الحشرة البشرية الشكل مشابهًا لجسد الإنسان

لكنها كانت تملك بوضوح سمات حشرية، مثل الأطراف النحيلة وقرون الاستشعار الطويلة

وكان جلدها يحمل ملمسًا شبه شفاف، صلبًا كدرع حشرة، لكنه يطلق بريقًا كئيبًا

أما رأسها فكان يشبه خنفساء عملاقة، وله زوج من العيون المركبة اللامعة

وكانت ملامح وجهها قريبة من ملامح البشر، لكنها بدت أكثر برودة وشرًا

وكانت شفتاها رقيقتين كجناح الزيز، وتنحنيان قليلًا إلى الأسفل، كأنها تسخر

أما قرونا الاستشعار فكانا نحيفين ومرنين، ويتمايلان بلطف، كأنهما يلتقطان المعلومات من الهواء

“وقد أعلن الطرف الآخر شروطه فورًا، من دون أي تبادل مهذب أو مقدمات”

كانوا يحتاجون إلى كمية كبيرة من الموارد ليستعيدوا عافيتهم

وكان على لين آن أن يوفر لهم الموارد

وتحدثت الحشرة البشرية الشكل بنبرة لا تقبل الرفض

كأن هذا واجب على لين آن أصلًا

ورغم أن رجال لين آن انزعجوا جدًا من وقاحة الطرف الآخر

فإن نوايا العدو لم تكن قد اتضحت بعد

لذلك كتم غضبه وسأله عن نوع الموارد التي يحتاجونها

وإذا كان ذلك ممكنًا، فإن منطقة الحاكم مستعدة لتقديم بعض الموارد لهم كي يستعيدوا عافيتهم، مراعاة لكونهم من أبناء الجنس نفسه

لكن الشرط المسبق كان الاحترام المتبادل

سخرت الحشرة البشرية الشكل ثم أعلنت نوع الموارد التي تريدها

فالذي أرادته لم يكن المعادن، بل اللحم

وكان لا بد أن يكون لحمًا نيئًا مليئًا بالدم، والأفضل أن يكون لحم بشر!

؟

عندما رأى لين آن هذا الوصف، كاد يتجمد من شدة الصدمة

“ويُفضَّل أن يكون لحم بشر؟”

“لا يمكن، أليس هؤلاء من التيرانيد؟”

لكنه بعد ذلك فكر قليلًا، ثم استبعد هذه الفكرة

“كيف يمكن للتيرانيد أن يتكلموا لغة الإمبراطورية؟”

“التيرانيد بسيطون جدًا، يقتلون عندما يكونون مسرورين، ويقتلون عندما لا يكونون مسرورين”

“التواصل؟ بعد قتل الجميع، ألن يحصلوا على الموارد من دون حاجة إلى التواصل؟”

“يجب أن يكون هذا الرجل تابعًا لحاكم كوكب آخر”

واصل لين آن النظر إلى المحاكي

“وبطبيعة الحال، لم يكن رجال لين آن قادرين على الموافقة على تزويدهم بلحم البشر، لكنهم طرحوا مع ذلك شروطًا أخرى”

كان بإمكان منطقة الحاكم أن تقدم لهم بعض الدجاج الطازج، لكن بشرط ألا يتجاوز الطرف الآخر حدود منطقة الحاكم كيفما شاء

وعندما سمعت الحشرة البشرية الشكل هذا، سخرت بازدراء

“الدجاج، كيف يمكن أن يكون لذيذًا مثل لحم البشر!”

وبعد أن قالت ذلك، ابتلعت رجل لين آن كاملًا

“وبعد فقدان الاتصال، أرسلت فورًا الطعنة الأولى لجمع المعلومات”

“وفي الوقت نفسه، أرسلت جيشًا لتطويق سفن العدو، على أمل منعهم من التأثير في المدن المجاورة”

“لكن سرعة العدو تجاوزت توقعاتك”

“فهم لم يقتحموا مدينة خلال ساعة واحدة فحسب، بل ذبحوا سكانها أيضًا”

“وعندما وصل الطعنة الأولى إلى ذلك المكان، لم ير إلا خنادق وجدرانًا حمراء كالدم”

“لقد حوّل العدو المدينة إلى مدينة العش، وأغلق مادة كيتينية كل شق يمكن رؤيته”

“ولم يتمكن من الدخول ومعرفة ما الذي حدث في الداخل بالضبط”

“ولم يكن أمامه إلا أن يكتفي بالتحقيق في المركبات الفضائية الست الساقطة”

“أما المركبات الفضائية الست الساقطة فلم يبق فيها أحد، واستكشف الطعنة الأولى معظمها بسهولة، لكنه لم يجد شيئًا”

تبع الطعنة الأولى الممر حتى المقصورة الأخيرة في مؤخرة السفينة

وما إن فتح الباب حتى هاجمته رائحة قوية من الدم والتعفن، حتى كاد يغمى عليه

وبعد أن ترك الباب مفتوحًا قليلًا حتى خفت الرائحة بعض الشيء، نظر إلى داخل المقصورة الخلفية

ابتسم، وصلِّ على النبي ﷺ، ثم أكمل رحلتك مع الفصل.

كانت العظام والأطراف المقطعة مبعثرة في كل مكان داخلها!

وكانت كثير من العظام قد غطتها ديدان بيضاء، بينما كان اللحم المتعفن المتراكم في الزاوية يفرز قيحًا

وبذل الطعنة الأولى أقصى جهده ليكبح انزعاجه

فكان عليه أن يفتش هنا ليرى إن كان يستطيع العثور على أي خيط مفيد

وفي البداية، لم يكن الطعنة الأولى ينوي إلا فحص الملابس الملطخة بالدم على الأرض

فقد أراد أن يجد شيئًا يمكن أن يقوده إلى معلومات عن السفينة

وبعد بحث لفترة، وجد فعلًا يوميات ملطخة بالدم في يد جثة مقطوعة من المنتصف

ورغم أنها كانت مغطاة بالدم، فإن محتوى هذه اليوميات ظل قابلًا للقراءة

ولكي يعرف من أين جاءت هذه السفينة

فتح اليوميات وقرأها بعناية

ومرت نحو 10 دقائق، وكان الطعنة الأولى قد كوّن فكرة عامة تقريبية

“وخلاصة محتوى اليوميات هي كما يلي:”

كان صاحب اليوميات في الأصل مجرد خريج ثانوية عادي جدًا من مدينة العش

وقد تخرج قبل 5 سنوات

ولأنه لم يرتبط ببذرة جينية، فلم يكن أمامه إلا اختيار دراسة تقنية

لكن كيف لشخص من ميناء نجمي حدودي أن ينجح في الامتحانات أمام شخص من ميناء نجمي مركزي؟

لقد رسب في السنة الثانية

كما أن أسرته لم تعد قادرة على تحمل نفقات دراسته لسنة إضافية

ولكي يعيش، اضطر إلى التخلي عن الدراسة والبدء في العمل

وبعد ذلك، كانت حياته مجرد عمل يومي متكرر

إلى أن تلقى في أحد الأيام رسالة

وقد قالت الرسالة إن حاكم كوكب عبقري يعاني نقصًا في الأيدي العاملة، وإن حتى العمل عنده في شد البراغي سيمنحه حياة جيدة

وللهرب من بيئة المعيشة الخانقة في مدينة العش

صعد إلى سفينة ميناء نجمي وذهب إلى كوكب ذلك الحاكم

وعندما وصل أول مرة، كانت الأمور جيدة جدًا

غرف مستقلة، وبيوت واسعة، وتكييف، وطعام لذيذ على نحو لا يصدق

وخلال شهر واحد فقط، أصبح ممتلئ الجسد ومعافى

بل وكان يستطيع أن يرسل بعض المال إلى والدته كل شهر

وكان العمل سهلًا أيضًا، مجرد فحص للأجهزة وما شابه، ولمدة 3 ساعات فقط في اليوم

أما الراتب فلم يكن منخفضًا، نحو 7000 أو 8000 في الشهر

وكان رئيسه المباشر، ذلك الحاكم العبقري لي يين، ثريًا جدًا أيضًا

وفي أحد الأيام، اشترى مباشرة 7 مدمرات كاملة من حوض سفن إمبراطوري لإتمام مهمة مكافأة تتعلق بتطهير كوكب

وكان صاحب اليوميات يشعر بالغيرة بعض الشيء عندما رأى ذلك أيضًا

وفي يومياته، كان كثيرًا ما يتخيل كيف سيدير كوكبًا بعد أن يصبح هو أيضًا حاكم كوكب

ثم أصبح محتوى اليوميات جادًا في أحد الأيام قبل 3 سنوات

كان الطقس غائمًا

وكان لي يين قد أعد جميع الموارد، وكان على وشك الخروج لتطهير الكوكب

لكن قبل الانطلاق، طلب فجأة من الجميع أن يصعدوا إلى السفينة

وقد حيّر هذا الاقتراح كثيرًا من الناس

فالأشخاص العاديون لا يستطيعون اختراق حاجز الفضاء الفرعي، فما الفائدة منهم؟

وفي ذلك الوقت أيضًا، قدم لي يين تفسيرًا يبدو منطقيًا

قال إن هذه أول حملة لهم، وكان يخشى ألا يكون عدد الناس كافيًا لإصلاح السفينة

وأراد عددًا أكبر من الناس لضمان ألا تحدث أي حوادث

وقد طمأن هذا الجواب كثيرًا من الناس القلقين

وباستثناء عدد قليل جدًا لم يثقوا بلي يين ولم يصعدوا، صعد مئات الآلاف من الآخرين إلى السفن

وفي البداية، سار كل شيء بسلاسة

فالمسار كان طبيعيًا، ولم يكن عليهم إلا القيام بعمليات الفحص اليومية

لكن عند أحد التقاطعات، انحرفت السفن التي كان يفترض أن تتابع سيرها في خط مستقيم فجأة!

لقد قفزت السفن عبر الاعوجاج إلى المنطقة الحدودية!

ويبدو أن لي يين كان متجهًا إلى المنطقة أوميغا!

وبسبب قربهم من الحدود، تعرضت السفن السبع لاعتراض متكرر في الطريق

وفي النهاية، اضطروا إلى التضحية بسفينة واحدة للهروب من مطاردة الأسطول الإمبراطوري

وفي الوسط، وبسبب كثرة القفزات عبر الاعوجاج، أصيبت السفن بأعطال خطيرة

وتعطلت السفن الست في بيتا-2، وأصبحت غير قادرة على الحركة

وقد كتب صاحب اليوميات أنه ظن أن كل شيء قد انتهى عند هذه النقطة

لكن على غير المتوقع، لم يستسلم لي يين، بل بدا وكأنه يريد حقًا الذهاب إلى ذلك المكان المسمى أوميغا!

كانت كل السفن بحاجة إلى إصلاحات عاجلة!

لكن بينما كانوا يصلحونها، انتشر فجأة خبر بين الجموع

لقد كان الطعام في الحقيقة على وشك النفاد