الفصل 64 : مصعد الفضاء

الفصل 64: مصعد الفضاء

بعد أن ودع لين آن حاسوب، غادر مدينة العش

وأوقف سيارتي أجرة على الطريق الرئيسي

وبعد ساعتين، وصل لين آن ورفاقه إلى مصعد الفضاء الواقع أسفل الميناء النجمي

ومن النظرة الأولى، لم يكن هذا المصعد الفضائي يبدو مختلفًا كثيرًا عن المصعد العادي

لكن وجهته لم تكن الطابق الثالث والعشرين، بل الميناء النجمي الضخم في الفضاء

وكان مصعد الفضاء يشبه كثيرًا العربة المعلقة

فجسمه الرئيسي كان مقصورة مربعة

وكانت المقصورة مثبتة بأكثر من عشرة كابلات ممتدة من الميناء النجمي

وعند رفع الرأس إلى الأعلى، كان يمكن رؤية ظل ضخم بشكل خافت فوق الغيوم في السماء، يتبع تلك الكابلات

وكان الميناء النجمي راسيًا في الفضاء الكوني فوق لين آن مباشرة

في الحقيقة، كان لين آن محظوظًا إلى حد ما

فالكوكب الذي كان عليه غني بخامات عالية الجودة

كما أن نظامه النجمي كان يملك غازًا عالي الطاقة بكميات وفيرة يمكن استخراجها

وقد سمحت هذه العوامل مجتمعة ببناء ميناء نجمي فوق هذا الكوكب الحدودي، مخصص خصيصًا لنقل المواد

ولولا ذلك، لكان لين آن مضطرًا على الأرجح إلى ركوب سفينة فضائية نحو نظام نجمي آخر للعثور على ميناء نجمي والصعود إلى سفينة مهاجرين

وعلى الأرجح، لم تكن تلك الرحلة لتستغرق ساعتين فقط

وبعد أن غادر الجادة الرئيسية، قاد لين آن مجموعته إلى الأمام

وسرعان ما ظهر أمامهم سياج طويل ونقطة تمركز

وبصفته عقدة استراتيجية مهمة، كان مصعد الفضاء يخضع لحراسة مشددة

وعندما وصل لين آن إلى مدخل نقطة التمركز، أوقفه الجنود عند البوابة

وأدى الطرف الآخر التحية إلى لين آن وقال: “مرحبًا! يرجى إظهار وثيقة هويتك!”

فاستخدم لين آن فورًا حاسوبه المحمول لاستدعاء ملف بياناته وأرسله إليهم

وبعد أن فحصه الطرف الآخر وتأكد من عدم وجود أي مشكلة

لوح فورًا بيده، مشيرًا إلى الجنود خلفه ليفسحوا الطريق

“مرحبًا بك في مصعد الفضاء، ونتمنى لك رحلة استكشاف موفقة”

“شكرًا”

وبعد تجاوزه نقطة التمركز، وصل لين آن إلى منطقة كانت تُخزن فيها الإمدادات العسكرية والخيام

وسمع مجموعة من الناس يتجادلون

فأدار رأسه، ورأى عدة أشخاص يرتدون بدلات وقد أمسك بهم الجنود بإحكام

ودقق لين آن النظر فيهم لبضع لحظات

فشعر ببعض الحيرة

“أشخاص شركة أراساكا؟ ماذا يفعلون هنا؟”

وأثناء سير لين آن، ظل طرف بصره مركزًا على الوضع هناك

وبجوار أولئك الرجال أصحاب البدلات، كان ضابط صف صارم يذكرهم قائلًا

“سيدي، لا يُسمح لأي شخص غير مخول بالصعود إلى الميناء النجمي اليوم! يرجى العودة غدًا!”

“إذا عدت غدًا، فلن يكون بالإمكان إعادة تلك الأشياء!” قال رجل ببدلة بغضب

“إذا كنت ترغب في إعادة بضائع تم إرسالها فعلًا إلى الميناء النجمي، فليأتِ حاكم الكوكب بنفسه، وإلا فيمكنك الذهاب إلى خدمة العملاء لاسترداد المال! أما الصعود إلى الأعلى فمستحيل!”

ولوح القائد بيده، وأمر الحراس بجانبه أن يلقوا بهم خارجًا مباشرة

وسمع لين آن ما قاله الرجل ذو البدلة

فابتسم

“يستحقون ذلك”

“من أجل توفير المال، اشتروا تلك البضائع غير المشروعة، والآن لا يستطيعون إرجاعها عبر الشبكة ويواجهون خطر التحقيق”

“حقًا، عندما يعود الميناء النجمي إلى وضعه الطبيعي غدًا، فربما تكون كل تلك البضائع المكدسة من السوق السوداء قد اختفت!”

وتوقف لين آن عن الاهتمام بالأمر

ثم واصل السير نحو مقصورة المصعد

وكانت هناك أيضًا عدة نقاط تفتيش على الطريق

وكانت مسؤولة عن التحقق من هوية التابعين ومؤهلاتهم

ولم يُسمح لهم بالمرور إلا بعد التأكد من وجود اتصال بالبذرة الجينية بين لين آن والمعركة الأولى

وعندما وصلوا إلى قرب مدخل مقصورة المصعد، تقدم شخص لإرشاد لين آن

“أيها الحاكم، تفضل بالدخول”

وبمساعدة أحد العاملين في المحطة الفضائية، دخل الجميع إلى مقصورة المصعد

ولم تكن هناك مقاعد، لذلك كان عليهم الوقوف

وبعد أن تأكد الموظف من وجود الجميع مع لين آن، ضغط زر المصعد وأدخل كلمة المرور

ومع صوت طقطقة، أُغلق الباب

وفُعّل نظام موازنة الضغط في المصعد بالكامل، كما فُعّل نظام دعم الحياة

وامتلأت المقصورة بغاز داعم للحياة

“يرجى الاستعداد، فمصعد الفضاء على وشك الانطلاق”، هكذا ذكرهم الموظف

فأمسك الجميع فورًا بشيء يثبتون أنفسهم به

وبعد نحو 10 ثوان

ومع ظهور قوة سحب هائلة إلى الأعلى

بدأ المصعد!

استند لين آن إلى جدار المقصورة، وشعر بضغط شديد جدًا يضغط عليه إلى الأسفل

وكان الأمر مزعجًا للغاية

وسرعان ما بدأ جهاز موازنة الضغط داخل المقصورة بالعمل

وانطلق صوت “دينغ”

ثم بدأ الضغط يخف تدريجيًا

وأثناء استناده إلى جدار المقصورة ومشاهدته الأرض تبتعد أكثر فأكثر، تحولت المدينة الواسعة في عينيه إلى نقطة صغيرة

وللمرة الأولى، شعر لين آن بشيء

وهو أن البشر، حين يُنظر إليهم من الفضاء، ضئيلون إلى هذا الحد…

ومع إتمام طبقات متتالية من التحقق من الهوية

مرت مقصورة لين آن عبر نقطة التمركز ووصلت إلى الميناء النجمي

ومع صوت طقطقة، فُتح الباب الكبير

وعند المدخل، انحنت امرأتان ترتديان ملابس ترحيبية للين آن

“مرحبًا بك في ميناء كريس النجمي!”

كان لين آن يريد حقًا أن يخطو خارج مصعد الفضاء

لكنه دفع بقدمه بقوة أكبر قليلًا من اللازم، فقفز إلى الخارج مباشرة

ولولا أن المعركة الأولى أمسك بلين آن في الوقت المناسب، لكان قد اصطدم بقوة شديدة

فقد كان لين آن لا يزال غير معتاد على بيئة الجاذبية المنخفضة

وبعد وقت قصير من خروجه من المصعد، ركض نحوه شاب يحمل لوحة حاسوبية

ووقف بجانب لين آن، وأخذ ينقر بسرعة على اللوحة في يده

وبعد بضع ثوان، تحدث بوضوح

“مرحبًا سيد لين، أنا المرشد الذي أعده لك الميناء النجمي خصيصًا! يمكنك مناداتي رقم واحد”

“سفينة المهاجرين الخاصة بك قد رُسيت بالفعل”

“كما أن عشرات الأطنان من الإمدادات التي اشتريتها قد وصلت أيضًا إلى الميناء النجمي، ولن يستغرق تركيبها على سفينة المهاجرين سوى نصف ساعة فقط”

“يرجى إظهار بذرتك الجينية للتحقق من الهوية”

“فقط بعد التأكد من هويتك يمكنني ترتيب الإجراءات اللاحقة”

فأخرج لين آن بذرتَه الجينية

وقام الطرف الآخر بمسحها ضوئيًا باستخدام اللوحة في يده

وبعد بضع ثوان، كشف عن ابتسامة احترافية للغاية

“اكتمل التحقق! مرحبًا بك، سيد لين آن!”

“يسر ميناء كريس النجمي أن يرحب بحاكم كوكب عظيم”

فسأله لين آن فورًا

“هل يمكنك أن تأخذني أولًا إلى سفينة المهاجرين لألقي نظرة عليها؟”

“نعم”

“لكن قبل ذلك، تحتاج إلى ارتداء بدلة فضائية لتضمن قدرتك على التكيف بسرعة مع ظروف الجاذبية المنخفضة”

“حسنًا”

ولم تكن منطقة البدلات الفضائية بعيدة، فوصلوا إليها بسرعة

وساعد رقم واحد لين آن في العثور على بدلة فضائية ضيقة مناسبة

وفي الوقت نفسه، أدخل بطاقة هوية لين آن في لوحة الاسم المجوفة على صدره

“وهذا يضمن أن تتمكن الطائرات المسيّرة من مسح بطاقة هويتك لأسباب أمنية”

“شكرًا”

وبعد أن ارتدى ملابسه، وصل لين آن بقيادة رقم واحد إلى الحظيرة رقم 3 الواقعة على يمين الميناء النجمي

وكانت حظيرة دائرية

وكانت سفينة المهاجرين الخاصة بلين آن راسية داخل تلك الحظيرة

وكانت ترقد هناك بهدوء، كأنها جوهرة متألقة

وكان هيكلها انسيابيًا، بينما كان سطحها مغطى بمادة سبيكة خاصة

أما نظام الدفع في السفينة فكان يعتمد على محركات أيونية متقدمة

وخلف الجناحين الأيسر والأيمن للسفينة، كانت هناك وحدتا شحن ضخمتان

وعند الدخول إلى داخل سفينة المهاجرين

كان يمكن رؤية أن الزينة الداخلية بسيطة جدًا

فقد كانت فارغة

وباستثناء بعض الألوان في غرفة التشغيل الأمامية، كانت بقية المناطق ذات طابع معدني خالص

وكانت السعة التخزينية الداخلية مشابهة لسعة طائرة ركاب كبيرة

فقد كانت قادرة على حمل أشياء كثيرة، لكن التخزين الرئيسي كان يعتمد على وحدتي التخزين الخارجيتين

وفي وقت لاحق، كان عليه أن يطلب من رقم واحد مساعدته في استخدام بطاقتي الموارد كلتيهما

فوجود مساحة إضافية أكبر كان مهمًا جدًا

وفي اللحظة التي نزل فيها من سفينة المهاجرين، طارت طائرة مسيّرة أمام لين آن

ومسحته بالأشعة تحت الحمراء، وبعد أن تأكدت من عدم وجود أي مشكلة، طارت مبتعدة مباشرة من دون أن تتوقف

لكن بعض الناس لم يكونوا محظوظين إلى هذه الدرجة

ففي الجهة الأخرى، تم اكتشاف مشكلة لدى أحد الأشخاص أثناء المسح

“بيب بيب بيب! خطأ في البنية المادية لبطاقة الهوية!”

“انتظر! لقد أخذت بطاقة هوية خاطئة! أنا…”

ولم تتح له حتى فرصة التفسير

فقد سحبت الطائرة المسيّرة رشاشها مباشرة

وأطلقت عليه النار حتى صار مثقوبًا بالكامل

وكانت البنية المادية لبطاقة هوية كل شخص مختلفة عن الآخر

ولم يتفاجأ لين آن باكتشاف ذلك الشخص

فانتحال هوية شخص آخر للصعود إلى حصن استراتيجي مثل الميناء النجمي جريمة عقوبتها الموت

ولم يكن هناك ما يُقال بشأن موته

وبعد ذلك، غادر لين آن الحظيرة وتوجه إلى المنطقة العامة

وكان هناك كثير من الباحثين العلميين يبيعون بعض الأشياء الصغيرة التي صنعوها بأنفسهم

وكان لين آن ينوي إلقاء نظرة عليها

لكنه لم يكن يفهم تلك الأشياء الصغيرة جيدًا

فقد كانت عالية التقنية أكثر من اللازم

وبينما كان على وشك أن ينادي القسم الأول ليأتي ويساعده، جاءه صوت مألوف من جانبه

“ستحتاج إلى محطة ترحيل الإشارة الصغيرة التي صُنعت يدويًا”

“فهي تستطيع زيادة نطاق تغطية إشارة سفينتك بنسبة 50%”

فأدار لين آن رأسه لينظر

وظهرت أمام عينيه ملامح مألوفة

“حاسوب؟!”