الفصل 37 : بذرة العثة

## الفصل السابع والثلاثون: بذرة العثة

بعد أن هدأ مشاعره المضطربة، غادر دينغ سونغيان زقاق تشنغيو وتوجه نحو شارع المياه الشمالي، واشترى في طريقه بعض كرات السمسم والكعك المطهو على البخار ليلتهمها على عجل كوجبة سريعة.

كانت فكرته الأصلية هي تحذير شياوتشينغ على الفور من أن الكيان الذي يتحكم في المراقب مرتبط بسلالة العثة القرمزية. لكنه خشي أن يكشف هذا عن حقيقة حيازته لـ “الكتاب السري للجبال والبحار” وقدرته على اختراق الأوهام. لذلك، قرر إجراء جلسة سرد قصص مع يان تشانغتشينغ أولاً، ومناقشة مسألة العثة القرمزية مع هذا “الضيف المتميز” الغامض والقوي، ثم التلميح بها إلى شياوتشينغ بعد ذلك.

وبهذه الطريقة، سيكون للمعلومات “مصدر” معقول على السطح. كما أن هذا يخدم غرضاً مزدوجاً؛ إذ سيجعل شياوتشينغ تدرك بوضوح أن دينغ سونغيان غامض، وأن مصادر معلوماته مرتبطة ارتباطاً وثيقاً بآل جين. وحينها ستقوم هي والقوى التي تقف وراءها بفحص آل جين بعناية أكبر، وتدقيق كل تفصيلة.

وعند التفكير في يان تشانغتشينغ، أبطأ دينغ سونغيان خطواته فجأة.

لقد استخدم طاقة التشي مرتين اليوم، واختفت “البذرة” الضبابية في بحر وعيه!

هذا يعني أنه يمكنه محاولة إبلاغ السلطات مرة أخرى ليرى ما إذا كان ذلك سيفلح!

التفت دينغ سونغيان على الفور نحو مكتب المقاطعة. وما إن وصل إلى جدار الظل حتى رأى الشرطي لي وو ورجلاً آخر يرتدي الزي الأحمر نفسه ذو النقوش السوداء يهرعان إلى الخارج.

“دينغ سونغيان! كنا نبحث عنك للتو!” أشرقت عينا لي وو وهو يهرع نحوه.

“الأخ لي، ما الخطب؟” كان دينغ سونغيان مرتبكاً ومفعماً بالأمل في آن واحد.

> *(هل سيأخذونني للداخل؟ هل سيفحصونني بحثاً عن أي شيء غير طبيعي؟)*

أشار لي وو إلى الرجل الأنيق في منتصف العمر بجانبه: “ربما نسيت. هذا هو الشرطي شيويه. كنت تدعوه بالعم شيويه سابقاً”.

“العم شيويه، هل هناك خطب ما؟” اغتنم دينغ سونغيان الفرصة لمخاطبة الشرطي شيويه تشانغ جيان.

ووفقاً لما سمعه من والده، كان الشرطي شيويه تلميذاً عامياً لطائفة “الجسد والإرادة” البدعية، وهي فصيل بوذي.

كانت طائفة الجسد والإرادة البدعية قوة من الدرجة الأولى أيضاً. والسبب في اسمها الغريب هو أن مملكة فينغ كانت تضم بالفعل طائفة “الجسد والعقل”. وقد انشقت الطائفة البدعية عنها بسبب خلافات في الفلسفة البوذية والأصول القتالية، ثم هاجروا جنوباً واستقروا في نهاية المطاف في مملكة تشاو العظيمة، مما جعلهم أحد الفصائل رفيعة المستوى ذات التاريخ القصير نسبياً.

كان شيويه تشانغ جيان يقف منحنياً قليلاً، وأصابعه مقوسة كمخالب الدجاج. أومأ برأسه خفيفاً وقال: “أخبرنا بكل ما تعرفه عن تشن يوليانغ مجدداً. من البداية”.

“هل اكتشفتم ما كان يخطب به؟” تفاجأ دينغ سونغيان قليلاً.

أومأ كل من شيويه تشانغ جيان ولي وو برأسيهما في الوقت نفسه، لكنهما لم يشرحا طبيعة هذا الشذوذ.

فكر دينغ سونغيان للحظة، وتداول الأمر بعناية، ثم قال بصدق: “الأخ لي، في المرة الأخيرة التي أخبرتك فيها عن الأمر، أخفيت شيئاً في الواقع. الرجل ذو الأنف المبقع، نعم، الشخص الذي يُدعى وانغ ييشو، قال المزيد في ذلك الوقت. قال إنني بعت كنزاً معيناً لـ تشن يوليانغ. وأعطاني تشن يوليانغ مبلغاً كبيراً من الفضة وأخبرني بمغادرة مقاطعة دينغجيانغ في أقرب وقت ممكن. لكن بعد ذلك عُثر عليّ فاقداً للوعي في معبد مهجور خارج المدينة. ولم تكن الفضة قد اختفت فحسب، بل أصبت بمرض غياب الروح ونسيت كل شيء تماماً”.

وتابع قائلاً: “وعندما سألت وانغ ييشو أسئلة أخرى، بدا أنه لم يخفِ شيئاً. أخبرني بكل شيء طواعية، بما في ذلك نوع الفنون القتالية التي يمارسها تشن يوليانغ وما كان مميزاً فيه…”

باستثناء ذكر اسم “الكتاب السري للجبال والبحار” وإخفاء هوية “نيو” خلف الوصف البسيط “أحد أفراد عائلة جين”، روى دينغ سونغيان بالكامل كل تفاصيل ما حدث.

تبادل شيويه تشانغ جيان ولي وو النظرات، وكان كل منهما يضمر شكوكه ونظرياته الخاصة.

“ألا تتذكر ما كان ذلك الكنز، أو من أين أتى؟” ضغط لي وو في سؤاله.

هز دينغ سونغيان رأسه بصراحة تامة.

> *(في ذلك الوقت لم أكن أتذكر حقاً. لم أعرف إلا لاحقاً).*

“يبدو أن هناك من يخطط في الخفاء”. تمتم شيويه تشانغ جيان، ثم قال لـ دينغ سونغيان: “عد إلى المنزل في الوقت الحالي. إذا كانت لدينا أسئلة أخرى، فسنأتي للبحث عنك”.

> *(جيد، جيد، جيد! من الناحية المثالية، سيتولى جينغ تشوشي من طائفة الليلة الساطعة القيادة. يمكنني بناء بعض النوايا الحسنة، وربما التلميح إلى أمر أو أمرين…)*

ودعهم دينغ سونغيان وغادر الشارع الرئيسي.

كان على وشك الوصول إلى شارع المياه الشمالي عندما أدرك فجأة أنه “نسي” مرة أخرى الإبلاغ بأن الزنزانة السرية لآل جين تحتجز سجيناً غامضاً!

> *(إذن القوة التي زرعها يان تشانغتشينغ في بحر وعيي ليست مجرد تلك ‘البذرة’ الواحدة. على السطح توجد البذرة، لكن يختبئ تحتها شيء آخر تماماً. هذا هو الجاني الحقيقي الذي يمحو أفكاري ويجعلني أنسى القيام بأشياء معينة… أحتاج إلى إيجاد طريقة لاجتثاثه… وإلا فلن يقتصر الأمر على عدم قدرتي على طلب المساعدة فحسب، بل قد يتم توجيهي أحياناً للقيام بأشياء محددة…)*

تنهد دينغ سونغيان، رغم أنه لم يكن قلقاً للغاية. كان هذا لأن آل جين يقفون في جانب، وفي الجانب الآخر يتربص وريث العثة القرمزية المختبئ وراء الكواليس. وفقط من خلال جذب يان تشانغتشينغ والحصول على “المساعدة” منه، يمكنه موازنة الموقف.

المثلث هو الشكل الأكثر استقراراً!

لم يكن بمقدوره حقاً خسارة أي طرف؛ ففي اللحظة التي ينهار فيها أحد الأضلاع، فإن عدم الاستقرار الناتج سيبتلع دينغ سونغيان بالكامل، ولن يترك له أي قوة لإنقاذ نفسه.

أما بالنسبة لفصيل شياوتشينغ، وطائفة الروح الحقيقية لـ رين يويانغ، والسلطات جنباً إلى جنب مع طائفة الليلة الساطعة، فقد كانوا جميعاً لا يزالون في المحيط الخارجي. ونظراً لأن دينغ سونغيان لم يكن قادراً على كشف معلومات حاسمة لهم، لم يكن بإمكانه سوى معاملتهم كمثلث خارجي غير ذي أهمية في الوقت الحالي، والبحث عن طرق لجذبهم لاحقاً.

*فوه…*

خطى دينغ سونغيان داخل قصر آل جين. وكالعادة، عُصبت عيناه، وقِيد عبر الممرات المتعرجة إلى الزنزانة، وجلس في مواجهة يان تشانغتشينغ.

“لقد استنفدت هذا الخيط من طاقة التشي؟” نزلت طاقة باردة إلى بحر وعي دينغ سونغيان، وتردد صداها كصوت عجوز ومبحوح. ومباشرة بعد ذلك، تكثفت الطاقة الباردة مرة أخرى، لتشكل “بذرة” ضبابية جديدة.

> *(هذا العجوز يمتلك احتياطيات عميقة. لا يزال هناك الكثير لعصره…)*

شعر دينغ سونغيان لسبب غير مفهوم وكأنه يعيش على معاش تقاعدي لأحد كبار السن. وباستخدام “البذرة”، قسم وعيه إلى نصفين مجدداً؛ حيث تراجع نصفه إلى الداخل، متكثفاً في هيئة جسدية.

كان يان تشانغتشينغ، الذي لا يزال يرتدي قبعة هوايانغ الداوية ورداءه السماوي، ينتظر في بحر الوعي الذي يكتنفه الضباب، وقال لـ دينغ سونغيان: “هل حدث شيء غير متوقع؟”

أومأ دينغ سونغيان برأسه وقوس يديه باحترام: “كبيري، لقد ساعدني رين يويانغ من طائفة الروح الحقيقية في اكتشاف أن هناك من يلاحقني. وليس فقط تابع عائلة جين. ولاحقاً، عندما فشل في الإمساك بالمراقب، لم يكن أمامي خيار سوى استخدام طاقة التشي التي أعطيتني إياها ومحاولة اختراق الأوهام…”

لم يخفِ حقيقة أن رين يويانغ كان يساعده؛ ففي النهاية، كان ذلك اللقاء المصادفي قد حُسب بدقة من قِبل يان تشانغتشينغ نفسه. ووصف كل شيء، بما في ذلك العثة الشبيهة بالنملة الحمراء التي رآها، والموت غير الطبيعي للمراقب السابق، والمشاكل المتعلقة بـ تشن يوليانغ ووانغ ييشو.

وطوال الوقت، أبقى دينغ سونغيان عينيه مثبتتين على وجه يان تشانغتشينغ. وذكر عمداً استيقاظه في المعبد المهجور خارج المدينة مع ضياع معظم ذكرياته، وكذلك أن تشن يوليانغ اعتبر الكتاب السري حقيقياً وكاملاً. كان الهدف من الأول هو معرفة ما إذا كان يان تشانغتشينغ قد استنتج سره في انتقال الروح، وكان الهدف من الثاني هو مراقبة ما إذا كان هذا الكبير على دراية بهذا الكتاب السري أو له صلة به.

وفي النهاية، وجد دينغ سونغيان أن يان تشانغتشينغ ظل هادئاً تماماً طوال الوقت؛ لم يكن هناك فرح أو غضب، ولم يكن بالإمكان قراءة أي مفاجأة على وجهه.

> *(هل هو هكذا دائماً، أم أنه كان يعلم بالفعل أن الكتاب السري مكتمل تقريباً؟)*

توقف دينغ سونغيان قليلاً، ثم سأل: “كبيري، هل تعرف من أين أتى هذا المراقب وما هو هدفهم؟”

مشى يان تشانغتشينغ، ذو الصدغين الأشيبين، بضع خطوات ويداه خلف ظهره قائلاً: “لقد واجهت ذلك ذات مرة في الصحراء الكبرى. تلك العثة القرمزية الشبيهة بالنملة يجب أن تكون ‘بذرة عثة’ جرى تربيتها من خلال سلالة العثة القرمزية. إنها تنحدر من طائفة حاكم العثة في مملكة فينغ. ما الذي يقحمهم في هذا الأمر؟”

حملت نبرة يان تشانغتشينغ لمحة من الحيرة، وإن كان ذلك حقيقياً أم مجرد أداء أمام دينغ سونغيان، فقد كان من المستحيل معرفته. فكر للحظة قبل أن يقول: “المراقب الذي وصفته يشبه رجال العثة الذين قابلتهم ذات مرة. لكن تصرف تشن يوليانغ ووانغ ييشو كان مختلفاً تماماً. في العادة، حتى في عالم الدارما، يجب أن يكون بطريرك العثة أو أم العثة على بُعد ألف قدم للتحكم في رجل العثة. وكلما كانوا أقرب، أصبح رجل العثة أكثر مرونة وحيوية. وضمن مسافة مائة قدم، يمكن لرجل العثة استخدام الفنون القتالية بشكل طبيعي وإجراء محادثة أساسية. لكن وانغ ييشو تحدث أكثر من اللازم، بل إنه أظهر بعض الأفكار الخاصة به، وكأن ‘بذرة العثة’ لم تكن تتحكم فيه على الإطلاق. وعندما قاتل تشن يوليانغ السيد يو حتى الموت، كانا داخل قاعة بركة الحجر القتالية حسب قولك؛ ولم يكن لبطريرك العثة أو أم العثة أن يختبئوا على بُعد مائة قدم دون أن يتم اكتشافهم. لم أرَ هذا النوع من رجال العثة من قبل. إنه أمر غريب للغاية؛ قد يكون هناك شيء آخر وراء الأمر”.

> *(هذا ما يُتوقع من مخضرم في الجيانغهو؛ لقد حدد أصل العثة على الفور ورصد المخالفات…)*

لم يقاطع دينغ سونغيان تأملات يان تشانغتشينغ الذاتية. وانخفض صوت يان تشانغتشينغ تدريجياً: “إما أن شخصاً ما في طائفة حاكم العثة قد وصل سراً إلى مستوى السماء والإنسان، أو أن لديهم مساعدة خارجية. وإذا كان لديهم مساعدة خارجية… الكتاب السري للجبال والبحار…”

فجأة، توقف يان تشانغتشينغ عن السير، وظهرت مسحة من الابتسامة على وجهه الهزيل: “يبدو أن أحداً من معارفي القدامى قد وصل. لكنني أتساءل أيهم هو”.

“ماذا يجب أن أفعل؟” طلب دينغ سونغيان التوجيه على الفور.

ابتسم يان تشانغتشينغ وقال: “لا تفعل شيئاً في الوقت الحالي. تظاهر بأنك لا تعلم. وبما أن السلطات استجوبتك بشأن تشن يوليانغ مرة أخرى اليوم، فهذا يعني أن لديهم شكوكهم الخاصة. أولاً، دعنا نرى ما إذا كان هذان الجانبان سيصطدمان، وأي نوع من المياه العكرة سيثيرانه”.

“نعم، كبيري”. ثم سأل دينغ سونغيان: “هل تجذب العثث القرمزية العثث العادية للتجمع؟”

هز يان تشانغتشينغ رأسه: “لا أعرف. لم أرَ ذلك يحدث من قبل. ههه. لم أقابل رجل عثة إلا مرة واحدة، وقضيت على أم العثة الخاصة به في التو واللحظة. وأبعد من ذلك، فإن فهمي محدود”.

> *(سأسأل شياوتشينغ لاحقاً…)*

نظر دينغ سونغيان إلى “البذرة” الضبابية وسأل: “هل لا يزال من الممكن استخدام طاقة التشي هذه مرتين فقط؟”

ضحك يان تشانغتشينغ على الفور بانزعاج زائف: “لقد قضيت سنوات أتظاهر بالشلل التام لمجرد تجميع هذه الخيوط القليلة من طاقة التشي. لا تبددها، وإلا ستصبح الأمور صعبة لاحقاً”.

> *(إذا كنت تقولها بهذه الطريقة، فهذا يعني أنه لا يزال لديك الكثير…)*

وافق دينغ سونغيان دون أي عبء نفسي. وبعد لحظة من التفكير، سأل: “بعد مغادرتي لقصر آل جين اليوم، ماذا يجب أن أفعل؟”

قال يان تشانغتشينغ مع ابتسامة خفيفة: “حاول العثور على أفراد عصابة القوارب الصغيرة”.

أومأ دينغ سونغيان باقتضاب: “لقد فعلت ذلك بالفعل”. وذكر باختصار زيارته لقاعة بركة الحجر القتالية.

انفجر يان تشانغتشينغ ضاحكاً: “يا صديقي الشاب، أنت تناسب مزاجي حقاً! لو كنت قد التقيت بك قبل سجني، لكنت بالتأكيد قد اتخذتك تلميذاً لي وأرشدتك إلى الطريق القتالي العميق!”

قدم دينغ سونغيان كلمتي شكر عابرتين. خطا يان تشانغتشينغ بضع خطوات أخرى، وكانت نبرته غير متعجلة: “إذن اذهب إلى معبد دانغكانغ نيابة عني، وأشعل ثلاثة أعواد من البخور”.