الفصل 41 : انتعاش نيو دينغ

## الفصل الحادي والأربعون: انتعاش نيو دينغ

في اليوم التالي، عبر دينغ سونغيان وشو تشانغ آن جسر فينغشوي وسارا باتجاه معبد دانغكانغ.

التفت دينغ سونغيان فجأة وقال: “ساعدني في أمر صغير اليوم”.

انقبض قلب شو تشانغ آن، لكنه أجبر نفسه على الابتسام: “الأخ دينغ، تفضل”.

ابتسم دينغ سونغيان: “أليست قاعات الفنون القتالية لا تزال قيد المفاضلة لديك؟ اذهب إلى قاعة **’بركة الحجر’** القتالية اليوم، وتقصَّ الأمر هناك بعناية”.

“هذا كل شيء؟” تفاجأ شو تشانغ آن قليلاً. فقد كان هذا جزءاً من روتينه اليومي مؤخراً، والفارق الوحيد هو أن القاعة المقصودة هذه المرة هي “بركة الحجر”.

“لقد أخبرتك أنه أمر صغير،” ابتسم دينغ سونغيان بوضوح، “إذا طلب منك أي شخص تمرير رسالة، تذكرها جيداً وأخبرني بها في المساء. هناك الكثير من العيون التي تراقبني، وليس من المريح أن أذهب بنفسي”. ولم يكن من المريح للآخرين أيضاً الاقتراب منه مباشرة.

“مفهوم.” تنفس شو تشانغ آن الصعداء في خفاء.

—

### يقظة الذاكرة ومواجهة شياوتشينغ

عند وصوله إلى معبد دانغكانغ، لمح دينغ سونغيان شياوتشينغ على الفور بسترتها البيضاء وتنورتها الخضراء؛ فتجمد في مكانه لبرهة.

لقد تذكر أخيراً ما نسيّه الليلة الماضية؛ كان من المفترض أن يزور عم شياوتشينغ الثاني ليعرض أمامه بعض الاختلالات السلوكية الناتجة عن البذرة، لكنه نسي الأمر في منتصف الطريق، قبل وقت قصير من لقائه بـ رين يويانغ. علاوة على ذلك، لم يستطع حتى هذه اللحظة تذكر الرسالة الدقيقة التي طلب من شياوتشينغ نقلها لعمها، أو ما كانت خطته الواضحة بدقة.

> *(هل كان ‘المعارف القديم’ لـ يان تشانغتشينغ هو من تحرك؟)*

> *(بعد عودتي من المقابر الجماعية، انسحب رجال العثة وحل محلهم أحد العقول المدبرة ليراقبني بنفسه؟)*

لو كان الأمر كذلك، فهم أكثر براعة في التلاعب بالأفكار من يان تشانغتشينغ. في السابق، كان يتذكر تدريجياً بمجرد مغادرته للموقف ذي الصلة. أما هذه المرة، فقد تملكه مجرد شعور غامض بأن هناك خطباً ما، ومرت ليلة كاملة مع تغير المشاهد والبيئات، ولم يستعد جزءاً من ذكرياته إلا عند رؤية شياوتشينغ… ومع ذلك، فإن يان تشانغتشينغ مسجون في زنزانة آل جين السرية، ولا يمكنه استخدام سوى “البذرة” المبرمجة مسبقاً للتأثير على أفكاره، فمن الطبيعي ألا يتمكن من تحقيق شيء بهذا التعقيد والتحكم الحي.

> *(لكن هذا يكشف أيضاً أن هذا الفن لا يمكنه محو الذكريات المقابلة، بل يمكنه فقط قمعها وإخفاؤها…)*

بينما كانت الأفكار تومض في عقله، التفتت شياوتشينغ ولاحظت وجوده. ابتسمت الفتاة بإشراق ولوحت له.

استعاد دينغ سونغيان تركيزه وروى حكاياته كالمعتاد، دافعاً بالحبكة إلى محاولة شو شيلين الأولى الفاشلة لإنقاذ السيدة باي. ولم يتبقَ سوى جزء واحد آخر، يغطي المحاولتين الثانية والثالثة، لتنتهي **”أسطورة الأفعى البيضاء”** بلم شمل العائلة.

بينما كان يجمع الفضة والنحاس من سلته الخيزرانية، اقتربت شياوتشينغ وهمست: “لقد تعرضت لكمين في طريقي للعودة إلى قاعة تيانيانغ الليلة الماضية”.

“هل أنتِ بخير؟” انطلقت الكلمات من فمه دون تفكير. حتى شخص بخلفية وقوة شياوتشينغ يتعرض للهجوم؟

“هل يبدو عليّ أن هناك خطباً ما؟” ابتسمت شياوتشينغ، “بالكاد تبادلنا الضربات قبل أن أجبرهم على التراجع. حتى حراس أبراج المراقبة لم يملكوا الوقت ليلحظوا الأمر”.

تأمل دينغ سونغيان تعبيرات وجهها، وأراد الاستفسار أكثر، لكنه نسي ما كان يريد قوله! في النهاية، لم يجد سوى جملة واحدة ليقولها: “أشعر أن هناك شيئاً ليس على ما يرام تماماً”.

“حقاً؟” فكرت شياوتشينغ في هذا، وبدت حائرة، لكنها لم تجد إجابات.

—

### عملة الين واليانغ الغامضة

تذكر دينغ سونغيان شيئاً آخر، فأخرج العملة النحاسية التي كان قد أرسلها سابقاً إلى العالم السفلي واستعادها: “الآنسة شياوتشينغ، لقد عثرت على هذه القطعة بالصورة المصادفة. هل يمكنكِ معرفة فيمَ تُستخدم؟”

كانت العملة لا تزال مغطاة بالصدأ الأخضر، باهتة للغاية وباردة الملمس بشكل غريب.

“عملة الين واليانغ،” ألقت شياوتشينغ نظرة عليها، “إذا كنتِ تعرفين الفن المقابل، فيمكن استخدامها عند استدعاء الحاكمة أو قيادة الأشباح. وإذا كنت تملك ما يكفي منها، يمكنك تجنب التعرض للهجوم باستخدامها كأجر للمرور عند مواجهة الأشباح الخبيثة في العالم السفلي”.

وتابعت محذرة إياه: “يجب أن تحتفظ بها قريبة من جسدك وتستخدم دم حياتك وطاقتك الحيوية لقمعها؛ وإلا فإنها ستجذب الأشياء غير النظيفة إلى منزلك. معظمها لا يمكنه إيذاء الناس فعلياً، لكنها قد تجلب سوء الحظ لعائلتك”.

وقبل أن يتمكن من شكرها، التفتت الفتاة حولها وقالت: “لن أتمكن من مساعدتك في مراقبة الذين يلاحقونك اليوم. لكنني سأزورك الليلة بالتأكيد؛ فأسطورة الأفعى البيضاء تقترب من فصلها الأخير، أليس كذلك؟ أحتاج إلى قراءته مسبقاً!”

> *(هذا يفي بالغرض أيضاً… أنا محاط بالفعل بأربع مجموعات تراقبني الآن…)*

شكر دينغ سونغيان شياوتشينغ، وتناول وعاءً كبيراً من الأرز المطهو ببطء في مكان قريب، ثم توجه إلى أرصفة المرفأ.

—

### أسرار المرفأ وإجازة نيو

أثناء مسحه للمكان بحثاً عن شقيقه نيو، لاحظ رجلاً مسناً يقف أمام أحد المستودعات. كان الرجل يمتلك شعراً ولحية بيضاء بالكامل، ووجهاً يحمل معالم العراقة والزمن، مع كتفين عريضين وبنية جسدية مهيبة تقريباً. كان يمسك بدفتر حسابات وفرشاة، ويحيط به عدد من المساعدين، يتفحص البضائع ويسجل الملاحظات. كان يرتدي رداءً فخماً من قماش الكوزو وقبعة هوايانغ، وتميزت مشيته بهيبة خطوات النمر.

شعر دينغ سونغيان بأنه مألوف لديه بشكل غامض، ثم تذكر فجأة: **هذا أحد لاعبي الشطرنج الذين رآهم على سطح السفينة البرجية خلال زيارته السابقة!** وكان هناك أيضاً شخص آخر يرتدي قبعة شاش سوداء محجبة.

شعر الرجل العجوز بنظرات دينغ سونغيان والتفت لينظر إليه؛ فسارع دينغ سونغيان بضم يديه والتحية، مشيراً إلى أنه لم يقصد التحديق. لم يبدِ العجوز أي انزعاج، بل ابتسم بدفء وواصل فحص مخزونه.

التف دينغ سونغيان ماراً بالمستودع وسرعان ما وجد نيو الضخم وبارز الهيئة. وباستخدام ذريعة حاجة شقيقه إلى المساعدة، توجه نيو مباشرة إلى المشرف وطلب الإذن بالمغادرة بثقة كاملة.

“سونغيان، أنت الأفضل حقاً!” شكره نيو بامتنان حار وعينين متلهفتين.

لوح دينغ سونغيان بيده: “اذهب يا نيو”. وبعد لحظة من التفكير، أضاف تذكيراً: “تمهل وخذ الأمور ببساطة”. لا تدع جانبك العنيف يخرج عن السيطرة.

ضرب نيو صدره مؤكداً: “أنا أعرف ما أفعله، وليست هذه المرة الأولى لي!”

> *(كنت أظن ذلك… وبعد ذلك، تذهب كل الفضة مباشرة إلى أمي؟)*

راقب دينغ سونغيان شقيقه وهو يخطو نحو حي المتعة في الحارة الشمالية بسرعة مذهلة.

—

### توجيهات يان تشانغتشينغ والخنجر الحاد

عندها فقط توجه إلى قصر آل جين، وارتدى عصبة العينين، واجتاز الممرات المتعرجة حتى وصل أمام يان تشانغتشينغ. وفي الوقت نفسه تقريباً، هبطت طاقة باردة في بحر وعيه، متجسدة في شكل صاحب الرداء السماوي.

“هل حدث أي شيء غير عادي؟” افتتح يان تشانغتشينغ الحديث.

كانت إجابة دينغ سونغيان جاهزة: “بعد عودتي من المقابر الجماعية، توقف رجل العثة عن ملاحقتي. ولم يتمكن رين يويانغ من تحديد موقع بطريرك العثة أو أم العثة أيضاً. الليلة الماضية، خرجت بحجة تنشق الهواء البارد، لكنني نسيت ما كنت أنوي فعله. وحتى الآن، لم أستعد الذاكرة بالكامل”.

أراد استخدام خبرة يان تشانغتشينغ كخبير مخضرم لتقييم رتبة وعالم هذا “المعارف القديم”.

سار يان تشانغتشينغ ويداه خلف ظهره، وضحك بصوت خفيض: “أنا على علم بالأمر بالفعل، لا تقلق. لو كان القادم أستاذاً أعلى في عالم **’الإنسان السماوي’** أو حتى حكيماً في عالم **’منصة الروح’**، لكان الوضع قد انفجر وتصاعد منذ فترة طويلة، ولكانت خدع آل جين وتظاهرهم قد كُشفت على الفور. القوة المستعارة من مصادر خارجية لا يمكن أبداً استخدامها بطبيعية وسلاسة كالقوة الذاتية؛ فلن تنصاع طائفة الروح الحقيقية ببساطة لكل ما يمليه عليهم جين تشيان فان”.

> *(هذا يبعث على الارتياح… أتمنى أن يكون تقييمك دقيقاً…)*

استرخى دينغ سونغيان قليلاً؛ فعلى السطح، كانت أقوى قوة رسمية في مقاطعة دينغجيانغ هي سيد طائفة الليلة المضيئة، وهو شخصية بارزة في عالم الدارما. فلو كان هناك أستاذ أعلى أو حكيم حقيقي يحرك هذه المياه الراكدة، لم يكن دينغ سونغيان واثقاً من قدرة السلطات على حل الأمور بسلاسة.

وكأنه شعر بقلقه، قال يان تشانغتشينغ بهدوء: “لا تستهن بطائفة الليلة المضيئة؛ فإذا كان تشكيل سيف الحارس السماوي الخاص بهم يحتوي على أستاذين عظيمين كعقدتين رئيسيتين، مدعومين بممارسين متميزين في عالم **’الانتشار العظيم’**، فإن هذا كافٍ لإجبار خبير في عالم ‘الإنسان السماوي’ على التراجع”.

ثم أضاف الرجل العجوز: “**ما عليك فعله اليوم هو شراء خنجر حاد، وإحضاره معك غداً**”.

إحضار خنجر؟ تشدّدت أعصاب دينغ سونغيان في التو واللحظة. لم يكن “إحضاره” هو الجزء الصعب؛ فقصر آل جين لم يجرِ يوماً تفتيشاً ذاتياً له. السؤال هو: إحضار خنجر لأجل ماذا؟

“أيها السير الكبير، هل سنتحرك غداً؟” سأل دينغ سونغيان بجدية تامة.

ضحك يان تشانغتشينغ وقال: “الاستراتيجية العسكرية تتمحور كلها حول الحقيقي والوهمي. لا يمكنني إعطاؤك إجابة محددة أيضاً؛ فإذا كان التوقيت مناسباً، يصبح الوهم حقيقة، وإذا كان التوقيت خاطئاً، يمكن للحقيقي أن يتحول إلى وهم. هل تلعنني سراً في نفسك الآن، قائلاً إن هذا يتركك عاجزاً عن الاستعداد؟ فقط تعامل مع الغد كما لو كنت تساعدني على الهروب، واستعد وفقاً لذلك”.

“نعم، أيها السير الكبير.” كان هذا بالضبط ما كان يدور في ذهن دينغ سونغيان؛ فالانفجار المحتمل لكل هذه المشاكل المتراكمة قد لا يفصله عنه سوى يوم واحد…

بعد أن روى الحكاية وصولاً إلى النتقة التي التقى فيها شو شيلين وشو شيان دون أن يتمكنا من رؤية بعضهما البعض، أنهى دينغ سونغيان رواية حكايات اليوم وغادر قصر آل جين كالعادة. استمع إلى بعض قصص الجيانغهو خارج معبد دانغكانغ لفترة، ثم أنفق ثلاثة “شيان” من الفضة وسبعين عملة نحاسية لشراء خنجر ذي غمد مصنوع من الفولاذ النقي والناعم.

بحلول المساء، عاد إلى زقاق تشنغيو وطرق باب شو تشانغ آن أولاً وسأله بحديث عابر: “أي أخبار؟”

هز شو تشانغ آن رأسه: “لا شيء سوى أحاديث التدريب العادية”.

> *(هل تخلت عصابة القارب الصغير ببساطة عن مقاطعة دينغجيانغ؟ ألا يريدون الانتقام؟ ألا يريدون حفظ ماء الوجه؟ من الآن فصاعداً، سيعلم الجميع في عالم القتال بمقاطعة نينغ أن غضبهم ليس سوى جلبة فارغة…)*

تذمر دينغ سونغيان في داخله بشيء من خيبة الأمل. ولم يكن بوسعه سوى تشجيع عصابة القارب الصغير سراً، آملاً ألا يكونوا راغبين في الوقوع في خدعه مجدداً وأنهم يستعدون في الخفاء للتحرك ضد آل جين؛ فالصراع بين العصابتين مسجل رسمياً، والقتال المشروع مسموح به قانوناً.

—

### الحقيقة المرعبة وراء انتعاش نيو

عند دخوله المنزل، كان أول ما لاحظه دينغ سونغيان هو نيو المنعش والمشرق في خفاء، والذي كان يتظاهر بالهدوء التام. فتح نيو فمه مبرزاً ابتسامة عريضة شرسة ولكنها تحمل امتناناً عميقاً لشقيقه. وفي اللحظة التي نظرت فيها ليو يوزاو باتجاههما، خفض رأسه على الفور، متظاهراً بالطاعة المطلقة والتواضع.

قبل النوم، ساعد دينغ سونغيان شقيقه في نقل الصناديق وفرد الفراش وسأله بشكل عابر: “كم أنفقت؟”

ألقى نيو نظرة خاطفة وخفية نحو الجناح الشرقي وهمس راداً: “تايل واحد وخمسة شيان”.

“بهذا الغلاء؟” فوجئ دينغ سونغيان تماماً. على الرغم من أنه لم يزل بيوت المتعة في هذا العالم قط، إلا أنه كان يفهم القوة الشرائية للفضة؛ فهذا السعر يمكنه على الأرجح استئجار فتاة بارعة في الفنون الرفيعة كالموسيقى والأدب من أجل رفقة عاطفية راقية. لكن نيو لم يكن يبدو كشخص يقدر مثل هذه الأشياء الروحية؛ ألا يمزق زهرة الفاوانيا بعنفه سيكون إنجازاً كافياً بالفعل، فلماذا العزف على الموسيقى لثور؟

ابتسم نيو مبرزاً أسنانه: “لقد حصلت على سبع؛ واحدة لم تكن كافية للتعامل معي”.

“…” اتسعت عينا دينغ سونغيان وأصبحت مستديرة وهو يتفحص شقيقه من أعلى إلى أسفل. هل هذا كائن بشري حقاً؟ بدت على وجه نيو تعبيرات من الاسترجاع والتلذذ بالأمر، وبدا أن هالة القتل المحيطة به قد تلاشت بشكل ملحوظ.

> *(إنه سعيد للغاية، أليس كذلك… في حين أن شقيقه الأصغر لا يمكنه العثور على أي سعادة على الإطلاق. وبحلول هذا الوقت غداً، قد لا أكون حتى على قيد الحياة…)*

وقف دينغ سونغيان، مستعداً لوضع مزلاج الباب الخشبي. وفجأة، جرف نظره إلى الأسفل؛ **ورأى ذيل أفعى ذو قشور سوداء يلمع ببريق بارد ينزلق من حافة سروال نيو، ثم يرتد وينكمش في لمح البصر!**

تجمدت تعبيرات دينغ سونغيان بالكامل. أدار جسده بآلية ميكانيكية ولكن بطريقة تبدو طبيعية تماماً، وثبت مزلاج الباب. وبحلول الوقت الذي التفت فيه عائداً، كان قد نقل “البذرة” الضبابية في بحر وعيه بصمت إلى كلتا عينيه.

وشحذ العالم حدته على الفور أمام ناظريه؛ ففي رؤيته المدعومة بعيني الين، كانت قدما نيو تشبهان حوافر الحصان، ونبتت رقع من الشعر الخشن على جسده، ومن عظم ذيله امتد ذيل أفعى ذو قشور سوداء بطول نصف جسده!