الفصل 1: كانت هناك موهبة

الفصل 1: كانت هناك موهبة

كانت لدي موهبة

“هل فقدت عقلك؟ تثير فوضى في الحانة ثم تُطرَد منها؟ هل لديك أي فكرة عن مقدار العار الذي جلبته على اسم عائلتنا؟”

كانت لدي موهبة في تلطيخ شرف عائلتي

كان أبي يتعامل مع المتاعب التي سببها ابنه، فلم يستطع النوم ليلًا

“لماذا تحديت تلميذ السيد ريان بلوم إلى مبارزة؟ الآن جُرّت أختك إلى الأمر وهي تحاول حل المسألة مع ذلك الوغد القذر!”

كانت لدي موهبة في الدوس على مستقبل العائلة

ولكي نهدئ غضب السيد ريان بلوم، لم يكن أمام أختنا خيار سوى الدخول في زواج لا تريده

“داميان… لماذا رهنت أرض العائلة من أجل المال؟ المكان الذي اقترضت منه المال تابع للدوق. هذه المرة، حتى أمك لا تستطيع مساعدتك”

كانت لدي موهبة في تبديد ثروة البيت

اختفت ممتلكات الفيكونتية هاكسن القليلة، وهي تعاني أصلًا، بين يديّ

“ارحل”

في النهاية، لم يعد أبي قادرًا على التحمل، فطردني من العائلة

أمي التي كانت تحتضنني وتحميني دائمًا بقيت صامتة هذه المرة

أما أخي الأصغر ففرح، وقال إن ذلك كان يجب أن يحدث منذ وقت أبكر

“داميان… خذ هذا المال معك”

أختي وحدها قلقت عليّ

بسببي، أنا أخاها البائس، اضطرت إلى مفارقة خطيبها الحبيب، فأفسدت حياتها بنفسها

“أرجوك، كن سعيدًا”

في ذلك اليوم، وللمرة الأولى، فهمت معنى الذنب والعار

هربت من العائلة، كأنني أفر من نفسي

بعد طردي من العائلة، تجولت بلا هدف

وبالنسبة إلى شخص عاش على ثروة العائلة طوال حياته، لم يكن هناك سبب يدفع أحدًا إلى الاعتقاد بأنني أملك أي موهبة خاصة

اختفى المال الذي كان معي في لمح البصر. ولكي أتجنب الموت جوعًا، كان عليّ أن أفعل أي شيء

كان التسول بلا فائدة، وغالبًا ما كان يؤدي إلى مشاجرات

“أوه، تقول إنك ابن الفيكونت. يبدو أن غرورك لا يعرف حدًا”

“لا بد أنك يائس إلى حد الرغبة في الموت. هل أحقق لك هذه الأمنية؟”

وبشكل مفاجئ، اكتشفت موهبة جديدة

“ذراعي… ذراعي!”

“أرجوك، جرعة… ساقي لا تتحرك!”

“أرجوك، اعف عني هذه المرة فقط!”

كانت لدي موهبة في المبارزة

عندما أسقطت أكثر من 10 بلطجية بخنجر صدئ وجدته في زقاق، أدركت موهبتي أخيرًا

خلال وقتي في العائلة، أهدرت أيامي في التهور والكسل، ولم أحمل سيفًا ولو مرة واحدة

لذلك لم أعرف أن لدي مثل هذه الموهبة

“ماذا؟ تريد أن تصبح مرتزقًا؟ بذلك الجسد النحيل؟”

“هاه، على عكس مظهرك، مهارتك بالسيف قاتلة”

“بهذا المستوى من المهارة، لن تموت بسهولة. تهانينا على انضمامك إلى مجموعة المرتزقة لدينا”

أثناء عملي كمرتزق، اكتشفت شيئًا

كانت موهبتي استثنائية أكثر بكثير مما ظننت

كنت أتقن بسرعة أي شكل من أشكال المبارزة، وليس السيوف فحسب، بل أسلحة أخرى مختلفة أيضًا

“كانت لدي شكوكي، لكنك هزمت ذلك الفارس حقًا!”

“لولاك، لكنا متنا جميعًا!”

“سيدي! من الآن فصاعدًا، لن أثق إلا بك ولن أتبع إلا أنت!”

في وقت قصير، أصبحت الورقة الرابحة في مجموعة المرتزقة

لم أكن أخاف أي خصم. حتى الفارس لم يكن ندي

لذلك لم يمض وقت طويل قبل أن أدرك أن موهبتي لا تعرف حدودًا

لكن ذلك لم يحدث بطريقة سارة

“جثث طازجة تمشي نحوي مباشرة!”

في مهمة ظننا أنها ستكون سهلة، واجهت مجموعة المرتزقة لدينا ليتشًا

ليتش

ساحر مظلم حوّل نفسه إلى لاميت كي يهرب من قبضة الموت. وحدهم أقوى السحرة المظلمين يستطيعون أن يصبحوا ليتشات، وكانت قدراتهم تتجاوز فهم البشر

وكأن ذلك لم يكن كافيًا، فالليتش الذي واجهناه لم يكن ليتشًا عاديًا، بل أرشليتش يُعد في قمة الليتشات

جُعلت مجموعتنا عاجزة أمام السحر المظلم للأرشليتش

ولم أكن استثناءً

“آه، يا لها من مفاجأة. أن يمتلك مجرد إنسان موهبة هائلة كهذه. حتى بصري لا يستطيع قياس حدودها!”

أغدق الأرشليتش المديح والدهشة على موهبتي

“لكن تطور موهبتك ناقص على نحو يثير الشفقة. مع هذا المستوى من الموهبة، كان من الممكن لأرجحة صغيرة بالسيف أن ترفعك بسهولة إلى مستوى سيد”

بعد أن راقبني مرة أخرى، صفق الأرشليتش بيديه

كان الصوت خشنًا، صادرًا من جسد لم يبق فيه سوى العظام

“أوه، الآن فهمت. موهبتك كانت تتعفن بسبب كسل متأصل، ضعيفة مثل ضوء روحك!”

حدد الأرشليتش حالتي بدقة

“تسك تسك، يا للأسف. لكن لا تخف. سأجعل موهبتك تتفتح بالكامل”

ما تلا ذلك كان وقتًا مرعبًا

أخضع الأرشليتش جسدي لأفعال لا يمكن وصفها

استخدم عشرات الجرعات عليّ

استبدل كل أعضائي بأعضاء كائنات أخرى، كما أدخل أدوات أثرية سحرية مختلفة داخل جسدي

عندما مرّت 10 أعوام، لم أعد إنسانًا

“انتهى الأمر أخيرًا!”

فارس الموت

أعلى اللاميت رتبة، ولا يولد إلا عندما يفسد ساحر مظلم روح فارس

جمع الأرشليتش كل معارفه وموارده ليجعلني فارس موت

لم أجد هذا الوضع سارًا على الإطلاق. لكن لم يكن دوري أن أعبّر عن عدم رضاي

أثناء تحولي إلى فارس موت، محا الأرشليتش ذاتي تمامًا

كان يهدف إلى جعلي عبدًا مخلصًا له

لكن لسبب ما، لم تختف ذاتي بالكامل، وبقي جزء منها

ومع ذلك، لم أكن قادرًا على تحريك جسدي كما أشاء، وشعرت كأنني محبوس داخله

“والآن، لنرِ العالم قوتك”

بعد أن أكملني مباشرة، بدأ الأرشليتش حربًا شاملة ضد البشر

والمفاجئ أنني في معركتي الأولى وحدها، ذبحت أكثر من 1000 جندي

كان ذلك خلاصة البنية الجسدية الهائلة لفارس الموت، وقد حُشيت قسرًا بسحر مظلم عظيم، وأخيرًا، موهبتي التي جرى تعزيزها

“حقًا، البشر يموتون مثل الحشرات!”

دفعني الأرشليتش بحماس إلى المزيد والمزيد من المعارك

قطعت وقطعت

ومع كل ضربة، كانت موهبتي ترتفع بشدة

وفي مرحلة ما، صرت أفهم تمامًا أي فن مبارزة أراه مرة واحدة فقط وأحاكيه بإتقان

وبالتدريج، تجاوزت التقليد ووصلت إلى حد الابتكار

مزجت كل فنون المبارزة التي تعلمتها وابتكرت فنًا جديدًا

ومنذ ذلك الوقت، لم يعد لي خصوم

سقط عدد لا يحصى من الفرسان على يدي

كان بعضهم من ملوك المرتزقة، وساميّي السيف، وحتى سيد سيف الإمبراطورية الشهير

لم يستطع أحد إيقافي

ولا حتى أنا نفسي

“داميان! لماذا أنت مع الأرشليتش؟ ما هذا المظهر!”

كان الأمر نفسه عندما غرست خنجرًا في قلب أبي في ساحة المعركة

“أخي! لماذا تفعل هذا؟ توقف! أرجوك، توقف!”

ولم يكن الأمر مختلفًا عندما شققت عنق أخي

“أنت حي؟ لكن ذلك الشكل…”

كان الأمر نفسه عندما أحرقت العائلة، وقتلت أمي

“داميان… أظن أنك لم تستطع العثور على السعادة، أليس كذلك؟”

لم يكن أمامي خيار سوى أن أرى الجنود العظميين يقتلون أختي، بينما كنت أهاجم الماركيز ريان بلوم

“كيف كان شعورك وأنت تقتل بنفسك العائلة التي طردتك؟ لقد أعددت شيئًا خاصًا من أجلك وحدك”

بعد عودتي، وقد قتلت عائلتي بأكملها، تحدث الأرشليتش إليّ

كان يعرف كل شيء، وأمرني بمهاجمة الفيكونت هاكسن، أبي، والسيد ريان بلوم

“هيهيه، بالطبع، لم تكن تفكر في أي شيء وأنت تقتلهم. لكنني استمتعت حقًا. كانت المشاهدة مسلية إلى حد هائل”

لم أحتقر الأرشليتش في حياتي كما احتقرته في تلك اللحظة

ولم أكره موهبتي في حياتي كما كرهتها في تلك اللحظة

ومع ذلك، كان عليّ أن أواصل القتال من أجل الأرشليتش

وفي النهاية، كما تمنى، نجحت في إسقاط كل الممالك

“أخيرًا! العالم كله يركع أمامي!”

في اليوم الذي انهارت فيه الإمبراطورية الصامدة أخيرًا، أثنى الأرشليتش عليّ كثيرًا

“كل هذا بفضلك! لولاك، لما جاء هذا اليوم. لا، بما أنني أنا من وجدتك، ففي النهاية إسهامي هو الأعظم. هاهاهاها!”

صحيح

كان الأرشليتش وحده من أدرك موهبتي حقًا في هذا العالم

وهكذا واجه العالم كارثته

لكن حتى الأرشليتش لم يتوقع شيئًا

كانت موهبتي قد تجاوزت بالفعل توقعات الأرشليتش

إلى درجة أنني استعدت السيطرة على الجسد الذي كان الأرشليتش قد استولى عليه

في يوم الانتصار

عاد وعيي

كان المشهد يذكّر بعالم الجحيم

انهارت القلعة. كانت المباني كلها مدمرة ومشتعلة

كانت المذابح تحدث في الشوارع

“آآآه!”

“اهربوا! لا تدعوهم يمسكون بكم!”

كان من يتعرضون للذبح بشرًا

كان دم أولئك الذين عاشوا أصلًا داخل هذه الجدران متناثرًا في كل مكان

أما من ينفذون المذبحة فلم يكونوا بشرًا

زومبي نصف متعفنين، وغولمات لحم تشكلت من لحم مهروس، وغولان عظمية تتحرك بأجساد مصنوعة من العظام فقط

كان عدد لا يحصى من اللاميت يقتلون البشر

“أرجوكم، اعفوا عن ابني على الأقل!”

“أمي! أمااااه!”

اللاميت الخالي من العقل لم يظهر أي رحمة

كان الناس يُذبحون بوحشية

“هاهاها، آهاهاها!”

وسط ذلك المشهد، انفجر أحدهم ضاحكًا

كان رجلًا يرتدي معطف فرو أنيقًا بدا في غير مكانه داخل هذا المشهد المرعب

هل كان رجلًا حقًا؟

مع بقاء العظام وحدها، كان من المستحيل تمييز جنسه بدقة

“ممتاز! ممتاز تمامًا! كما توقعت!”

كان الجمجمة يطقطق فكيه بينما يتردد ضحك ساخر بلا نهاية

وبما أنه لم يبق لديه سوى جمجمة، لم يكن بالإمكان تمييز تعابير وجهه

لكن أي شخص كان يستطيع معرفة أن الجمجمة في قمة النشوة

“يقال إنك كلما انتظرت الانتقام أكثر، ازدادت الفرحة. أتساءل كم هو هائل هذا الرضا الآن وقد حققت ما أقسمت عليه قبل 500 عام؟”

لم يأتِ أي رد

عندها استدار الهيكل العظمي وسأل مرة أخرى

“لماذا لا تجيب؟ أنا أسألك، أليس كذلك؟”

وعندما استدار، كان جنود عظميون يقيّدون رجلًا في منتصف العمر

كان له شعر أصفر ناضج ولحية كثيفة تصل إلى صدره

كان هاورد أديلارد، إمبراطور الإمبراطورية

صرخ هاورد أديلارد، وهو ممسوك من الجنود العظميين، في وجه ذلك الكائن

“أيها الوغد! كيف تجرؤ على قتل كل شعبي! أنت أقذر حتى من شيطان سقط في عالم الجحيم!”

لعنة الإمبراطور لم تعنِ شيئًا لدوروغو الحالي

بل بدت ممتعة إلى حد ما

تذوق دوروغو غضب الإمبراطور قبل أن يتكلم

“حسنًا، هل انتهيت من كلماتك؟ إذن لنبدأ مراسم التتويج”

“ما هذا الهراء السخيف! أمثالك يقيم تتويجًا!”

“همم، بطبيعة الحال، إنه تتويجي. لقد حققت أول توحيد للقارة في التاريخ. لذلك، لن يكون من الناقص أن أُدعى إمبراطورًا، أليس كذلك؟”

انفجر دوروغو ضاحكًا

ضيّق الإمبراطور عينيه

إلى أي مدى سيواصل هذا اللاميت السخرية من البشرية؟

“والآن، أحضروا التاج الإمبراطوري”

من بين فيلق اللاميت، تقدم لاميت يرتدي درعًا أسود

في اللحظة التي رأى فيها الإمبراطور ذلك اللاميت، لم يستطع الحفاظ على هدوئه

فارس الموت داميان هاكسن

خسر عدد لا يحصى من الفرسان حياتهم أمام ذلك الفارس، وذُبح عشرات الآلاف من الجنود على يديه

لم يستطع دوروغو غزو القارة إلا بفضل فارس الموت ذاك

“أوه، فارسي الأكثر ولاءً”

نظر دوروغو إلى فارس الموت بعينين مملوءتين بالمودة

“بفضلك استطعت الوصول إلى هذا المكان. كيف ينبغي أن أكافئ خدمتك؟”

وقف فارس الموت ساكنًا وهو يحمل التاج

عند رؤية ذلك، ضحك دوروغو بخفة

“كان ذلك سؤالًا أحمق. أنت عبدي. خدمتي يجب أن تكون أعظم متعتك”

ارتفع ضحك دوروغو أكثر

فجأة، رمى فارس الموت التاج خلف رأسه

عند هذا الفعل غير المتوقع، توقف ضحك دوروغو فجأة

“هاه؟ ما هذا؟ لم أعطِ مثل هذا الأمر—”

أمسك فارس الموت بالسيف العظيم على ظهره

وعندما خطا خطوة، لوّح بالسيف

وبرد فعل غريزي، ألقى دوروغو سحرًا مظلمًا

حاجز أسود سدّ أمامه

لكن فارس الموت مزق الحاجز بسهولة

وفي اللحظة نفسها، شق جسد دوروغو إلى نصفين

“م-ما هذا…”

خلع فارس الموت خوذته، كاشفًا وجهًا شابًا

وجه إنساني لا يمكن الخطأ فيه

لكن بسبب تأثير تحوله إلى فارس الموت، كان الجلد رماديًا بالكامل

“أخيرًا… أستطيع التحرك بإرادتي”

حين خرج صوت من ذلك الوجه، لم يستطع دوروغو إلا أن يزداد ارتباكًا

“كيف… كيف تتكلم؟ ظننت أنني محوت ذاتك بالكامل”

“بدا فقط أنني مُحيت. لم أختفِ بالكامل. كنت أراقب كل شيء، محبوسًا داخل جسدي”

فارس الموت

لا، داميان هاكسن أمسك النصف العلوي من جسد دوروغو

ورغم أن وجهه كان بلا تعبير، كانت الكراهية والغضب يشتعلان في عينيه

عندما أدرك دوروغو ذلك، ابتسم

“أوه… يبدو أنك غاضب جدًا. أفهمك. كنت سأكون مثلك”

حتى في هذه اللحظة الخطرة، كان دوروغو هادئًا على نحو غريب

الليتش يخزن روحه في وعاء سحري يُسمى وعاء الحياة

وما لم يُدمّر وعاء الحياة الخاص بالليتش، لا يستطيع الليتش أن يموت

ودوروغو، بصفته أرشليتشًا، لم يكن مختلفًا

“مراعاةً لجهودك، سأسمح لك اليوم بشكل خاص أن تفرغ إحباطك. فقط إلى أن أجد طريقة للسيطرة عليك مرة أخرى”

كان دوروغو قد أعد عدة أجساد احتياطية

وعندما يُدمَّر شكله الجسدي، كان يخطط لنقل وعيه إلى أحدها، ثم يسيطر على داميان هاكسن مرة أخرى

“والآن، افعل ما تشاء. يمكنك أن تحوّلني إلى غبار، وتلعنني كما تشا—أوااارغ!”

فجأة، قذف دوروغو سحرًا أسود من فمه

ولم يكن فمه وحده، بل كان جسده كله يطلق سحرًا أسود

كان السحر المظلم والروح المخزنان في وعاء الحياة يتدفقان إلى الخارج

“م-مستحيل… أوااارغ!”

كان وعاء الحياة ما يزال سليمًا

ومع ذلك، كان دوروغو يموت في اللحظة نفسها

كان الأمر غير مفهوم على الإطلاق

“لسنوات، فكرت في طرق لقتلك”

الليتش لا يموت ما لم يُدمّر وعاء الحياة الخاص به

لكن العثور على وعاء الحياة تحت سيطرة دوروغو كان مستحيلًا

“ابتكرت تقنية قتالية تستطيع قطع روحك مع الجسد المادي، فقط من أجل قتلك”

“ت-تقنية كهذه… مستحيلة…”

“ولماذا تظن أنها غير موجودة؟”

شدّ داميان هاكسن قبضته حول حلق دوروغو

“هل نسيت بالفعل من أكون؟ ألم تكن تفخر بي دائمًا! كنت تشيد بي بوصفى أعظم تحفة لك!”

داميان هاكسن

موهبته، المصقولة عبر استهلاك كائنات قوية كثيرة، لامست العالم السماوي

بسيفه وحده، كان قادرًا على تحقيق أي شيء

كلمة “مستحيل” لم تكن تنطبق عليه

“ا-اعترضوه! أوقفوه الآن فورًا!”

أمر دوروغو المرتبك فيلق اللاميت

اندفع الجنود العظميون والغولمات نحو داميان هاكسن

وحين لوّح داميان بسيفه العظيم، تحطم طوفان من الهالة السوداء يشبه التسونامي فوق فيلق اللاميت

مزق الطوفان الأسود من الهالة فيلق اللاميت، فمزقه وسحقه ومحاه

“ل-لا…!”

عاجزًا عن الكلام من هول المشهد الغريب، فقد دوروغو كلماته

والآن، بعدما صار عدوًا له، أدرك بعمق أي كائن وحشي كان فارس الموت الذي صنعه حقًا

لم يعد أي سحر مظلم يتسرب من جسد دوروغو

كان يشعر بذلك. الموت يقترب، وهذه حقيقة

“أ-أرجوك… ا-اعف عني…”

لوى داميان هاكسن طرفي فمه وتكلم

“تعفن في عالم الجحيم”

اختفى اللمعان في جمجمة دوروغو. اختفت روحه بالكامل

ضرب داميان هاكسن جمجمة دوروغو بالأرض

ثم داسها حتى تحولت إلى غبار

“أوااارغ!”

“كريييااغ!”

بدأ اللاميت الباقون خارج القصر يصرخون

ومع اختفاء سيدهم، بدأوا يثورون بلا سيطرة

“اصمتوا”

نشر داميان السحر المظلم، وأعاد فرض سيطرته على اللاميت

ساد الصمت في الفيلق فورًا

مع استمرار الحرب، نقل دوروغو معرفته بالسحر المظلم إلى داميان هاكسن

لذلك، داخل الفيلق، أصبح داميان ثاني أكثر مستحضر أرواح مهارة بعد دوروغو

“كلكم، توبوا”

بأمر داميان، بدأ الفيلق يدمّر نفسه

اختفى فيلق يضم أكثر من 1,000,000 لاميت في لحظة

“م-من أنت بالضبط…؟”

حدق الإمبراطور في داميان هاكسن بذهول

لكن داميان هاكسن لم يُظهر أي اهتمام به

“…انتهى الأمر أخيرًا”

انهار داميان هاكسن على الأرض جالسًا

رغم كونه لاميتًا، استهلكه تعب ساحق

“لا، لم ينتهِ بعد”

أمسك داميان هاكسن النصل بالعكس

وضغط النصل على صدره

تحت جلده يكمن المصدر الذي يشغّل داميان هاكسن بصفته فارس الموت

كان تدميره سيمنح داميان هاكسن موتًا حقيقيًا

“ما يزال هناك… أمر غير منتهٍ”

خطرت وجوه عائلته في ذهنه. لم يظهر أي وجه مبتسم

كان ينجح دائمًا في إزعاج عائلته

“عليّ أن أعتذر. أن أقول إنني آسف، وأن أعبّر عن ندمي”

من دون تردد، غرس داميان هاكسن النصل في صدره

لم يكن هناك ألم

فقط ظلام عميق غطى رؤيته

ثم…

“داميان؟”

تردد صوت عبر الظلام

“داميان، لماذا تنام هنا؟ انهض بسرعة”

كان صوت أخته الكبرى من أحلامه

لحسن الحظ، حصل على فرصة للقاء أخته قبل أن يهوي إلى عالم الجحيم

“أبوك يبحث عنك، وهو غاضب. ماذا فعلت هذه المرة؟”

يبدو أن أباه كان غاضبًا جدًا أيضًا

كان عليه أن يلتقي أباه في أسرع وقت ممكن

كان عليه أن يعترف بكل ذنوبه ويطلب المغفرة

حسم داميان هاكسن أمره وفتح عينيه

انسكب ضوء الشمس الساطع، كاشفًا وجه أخته

“…هاه؟”

بدت أصغر بكثير من آخر مرة رآها فيها

سأل داميان هاكسن أخته وهو مصدوم:

“…أختي، لماذا أصبحتِ أصغر بكثير؟”

“آه، تناديني فجأة بـ‘أختي’؟ فهمت. أنت تحاول تلطيف مزاج أبي، أليس كذلك؟”

ضحكت أخته بخفة

سماع ذلك الضحك بعد هذا الغياب الطويل ترك داميان هاكسن مذهولًا

“حسنًا إذن، ثق بي. رتّب نفسك وتعال بسرعة، اتفقنا؟”

سبقت أخته إلى الأمام

وكان الاتجاه الذي توجهت إليه هو قصر الفيكونت هاكسن

“…لكنني متأكد أنني دمرت ذلك القصر بيديّ”

نظر داميان هاكسن إلى جسده

وعلى عكس وقت كونه فارس الموت، رأى بشرته الشاحبة التي يتدفق فيها الدم

“ما الذي… حدث لي؟”

استغرق الأمر بعض الوقت الإضافي حتى يدرك داميان هاكسن الحقيقة

فهم أخيرًا أنه عاد إلى الماضي